第160有花堪折直須折（完）各有心思
「听嫂子的話，納妾洛兒姐姐，明白了嗎？」朱竹絮叨說道。
朱竹將話完全講白，蕭言這才恍然大悟，了然其來意。只是，蕭言卻對朱竹話語將信將疑，反問道︰「等等，二嫂你說，洛兒姐姐對我有好感？」
「豈止好感！」朱竹說。
蕭言表示懷疑︰「不可能吧？」
因駱凌、駱統姐弟心結，蕭言過早熄滅色心，平時對陳洛兒有禮有節，卻是根本不曾往感情方面發展。此刻聞及朱竹言陳洛兒對他芳心暗許，驚喜之余，卻又不禁懷疑朱竹設局開他玩笑︰「我與陳洛兒不曾提及半點情字，她豈會突然甘心嫁給我做妾？」
朱竹說︰「怎麼不可能？這不正如你願嘛！」
「什麼叫如我願？」蕭言有點心虛的反駁朱竹。
朱竹說︰「不如你願的話，那你怎麼偏偏相中洛兒姐姐，卻不來我家門口晃悠？」
「去你門口晃悠？我怕公瑾拿棍打斷我腿。」蕭言向後挪挪，笑著調笑朱竹。
朱竹橫瞥蕭言一眼，威脅說︰「你敢來我家門口轉，不等周郎拎棍，我就先打斷你三條腿，讓你小色痞作惡。沒事沒非的，天天往洛兒姐姐家跑，誰看不穿你色心啊？偏你挑出來事，又故作糊涂，逼著洛兒姐姐背地里唉聲嘆息。寡婦門前轉，心思誰不懂，難道你還準備不給洛兒姐姐名分，讓她被人笑話一輩子？」
蕭言直至此時才听懂背後故事︰寡婦門前是非多，蕭言去陳洛兒家轉悠過多，卻是向陳洛兒、朱竹以及巢湖其他人傳遞出一個本不在蕭言計劃內的信號。恐怕此時此刻，巢湖校尉府外，不了解事情真相的巢湖流民，已經紛紛將蕭言看作陳洛兒姘夫。
一念至此，蕭言不禁苦笑︰「本想幫助陳洛兒，誰知卻給她帶來麻煩。只是，若真能因此僥幸贏得陳洛兒芳心，卻是‘有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭’。」
想到這里，蕭言又多問一句︰「洛兒姐姐真對我有好感？二艘你確定沒有騙我？」
朱竹嘆口氣，蔥白玉指幾乎指著蕭言腦門數道︰「十一郎你呀，真是榆木腦袋，不懂女人心。回頭想想，自今年春上以來，你去洛兒姐姐家，洛兒姐姐哪次不是瞬間出現在你身邊，繼而默默送你離去？洛兒姐姐的柔情，你真看不見？」
蕭言仔細回憶回憶，發現事情還真如陳洛兒所說︰每逢蕭言到訪陳洛兒家時，陳洛兒總是翩翩趕來，含笑默默在旁注視蕭言陪同駱凌、駱統姐弟玩耍。蕭言以前以為那是陳洛兒待客之道，現在回頭去想，陳洛兒心中如果真沒有丁點情思，恐怕少不了如她剛來巢湖時那般，以避嫌閑言碎語為藉口，不但冷臉不與蕭言相見，還要次次催促蕭言快點離開。
知曉陳洛兒心意，蕭言頓時陷入自責情緒，恨自己忽視陳洛兒默默柔情。自責之余，蕭言又真心感謝朱竹︰「謝謝二嫂，若不是你，我不知何時才能夠明白洛兒姐真心。」
「懂了？」朱竹舒眉展顏。
蕭言點頭︰「懂了！」
「懂了就好。女人一輩子最好的時光，總歸也就是那麼三五年，十一郎你千萬記得，別再鑽莫名其妙牛角尖，以後好好用心待洛兒姐姐。你能等十年八年，洛兒姐姐可不能再煎熬十年八年。」朱竹不放心，不由得再次囑咐蕭言。
蕭言繼續點頭︰「嗯，我明白了。」
「好啦，該說的都已說，我也該走啦。等十一郎你和洛兒姐姐比翼雙飛時，可別忘記謝謝我！」朱竹笑著起身離開。
蕭言說道︰「謝，當然要謝。二嫂有什麼鐘意的物件，盡管開口。」
「呵呵，錢財可收買不了我喲。十一郎你若真想謝我，那就給我家周郎封個大官，讓我做貴夫人。」朱竹說。
蕭言笑道︰「就怕公瑾嫌巢湖是小泥溝，翻不起浪花！公瑾真若有心任職巢湖，就是校尉府讓給他，我也願意啊！」
孰料，朱竹卻嚴肅說道︰「十一郎你別耍嘴皮，我是真心替周郎向你預定大官。半年之間，十一郎北破袁術，南敗孫策，巢湖三軍，兵鋒所向，無所匹敵，委實是咱江淮第一豪杰。就連我家周郎，近些日也時常感慨，說遇見你十一郎，是我家周郎的幸事，也是江東孫策的不幸事。校尉府那是真不敢要，但是巢湖下轄七縣，縣令、縣長之缺位，十一郎記得給我家周郎留一個。我家周郎遇難長江前，本就是赴任居巢縣長。我家周郎能做來居巢縣長，自然也能做巢湖轄縣縣長，絕不會扯巢湖後腿。」
聞听朱竹此番嚴肅請求，蕭言忽覺她話中有話，不禁心思一動︰「難道周瑜見孫策遇刺，覺得江東困窘，群龍無首，所以準備融入巢湖，隨我一起歸順曹操？」
然則，蕭言正待不留痕跡盤問朱竹，朱竹卻不給蕭言說話機會，疾步離開校尉府。
無可奈何，蕭言只好先將朱竹透露出來的隱情記在心底，來日再去試探周瑜心意。
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巢湖。
出校尉府，直走百數步，即是陳洛兒母子三人所居別院。
駱凌、駱統姐弟對坐別院，駱凌捧著《急就篇》朗誦，識讀文字；駱統沙盤默寫《論語》篇章，體會深意。或許陳洛兒教導有方，兩姐弟雖然持續讀背枯燥文字，卻依然能夠專心致志，不曾如尋常孩童那般，厭倦煩悶書本，眼神飄忽，只顧貪玩。
駱凌童稚讀書聲間隙，陳洛兒對著綽約銅鏡，寂寞輕撫臉頰，寂寞哀嘆︰「時光，你這小賊，奪人面上朱，偷人發上黑，寧不憐惜……」
就在這時，門外突兀傳來朱竹聲音︰「小鈴兒，你娘在家沒？」
駱凌清脆童音即時響起︰「珠珠姐，我娘在倒數第二間廂房呢。」
听見駱凌傳警，陳洛兒從容整整衣飾，抬步出門，笑著迎上朱竹︰「珠珠妹妹過來啦？」
朱竹輕笑聲遠遠傳來︰「一個好消息，一個壞消息。洛兒姐，先听哪一個？」
「時不我待，寧肯先嘗甜，不願口留苦，珠珠妹妹還是說好消息吧。」陳洛兒說。