第241只手遮天，將世界左右（二十）各有悲歡
巢湖初建，民未歸心，哪怕數十萬流民，也僅僅尊蕭言為將軍校尉，而不曾視巢湖為一國。巢湖之名，無法匹配巢湖之器，所以周瑜才能策反巢湖禁衛為其所用，畢竟巢湖如今豎起的旗幟還是漢旗。在巢湖人心屬漢的大環境下，周瑜籍借舒縣周氏世代京宦的資歷，自然很容易誘導一批皇漢，讓他們打著維護漢家正朔的旗號，為自己辦事。[]
其實，巢湖密諜數月前之所以能夠發現周瑜外傳書信，本是周瑜刻意暴露，借此向蕭言間接表明︰書信來往，只涉及舊時私情，不曾有害巢湖。周瑜此舉本想是借助漢世重情重義風俗，堵住巢湖悠悠之口，使蕭言陷入進退兩難困境，既不能嚴懲周瑜泄密，迎來士大夫非議，又不能抬高周瑜，沮喪巢湖兵將意氣——當然，更重要的是保住自家性命。
言而總之，這是周瑜自保之策。
然而周瑜萬萬沒有想到，蕭言竟然反其道而行之，不從周瑜泄密傳信一事著手，反而借機反間江左，順著周瑜這根線將間諜打入孫策身邊。可想而知，一名埋藏孫策身邊的間諜，未來能夠為巢湖帶來多少利好！孫策信周瑜幾分，巢湖間諜贏利就有幾分。想象自己與孫策多年友誼即將毀于巢湖間諜案，周瑜一時惱羞成怒，不禁下意識無腦反諷蕭言︰「如此手段，也是行事光明磊落，堪為萬世師、萬世法？」
世間再光明磊落的兵將，也不會拒絕間諜密探，更何況事情本就起于周瑜本人。當然，周瑜這句反諷其實也是氣話，猶如小媳婦喊冤，不能以理智揣度。事實上，周瑜反諷話音未落，心中已經騰起後悔︰你有張良計，我有過牆梯，世間沒有他周瑜想贏，蕭言就必須輸的道理。反諷蕭言手段不夠光明磊落的話語，在外人看來，無疑是他周瑜輸不起人。
蕭言毫不在意周瑜反諷，朗聲笑道︰「公瑾此言差矣！兵法有言，‘用間有五︰有因間，有內間，有反間，有死間，有死間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也’。兵法又言，‘昔殷商之興，伊尹在夏；姬周之興，姜尚在殷，故明君賢將，能以上智為間，必成大功’。因人用間，乃是聖賢之道，可傳萬世不變，我蕭言自然用之無愧。」
周瑜前時反諷，已失氣度，此時再議用間對錯已無意義。因此，周瑜不再糾結蕭言設局，果斷轉移話題，自潑髒水說道︰「我在巢湖，暗通吳郡，是無信之人，仲達聘用我宣慰舒縣，難道不怕我與孫伯符里通外合，禍害巢湖？」
蕭言散去笑容，嚴肅說道︰「公瑾人品，我自然相信，所以才會百般請求公瑾出仕，與我共建大業。至于公瑾未來如果與孫策里通外合，那固然是我蕭言識人不明，但是巢湖非我一人之巢湖，除我之外，巢湖更有律法準繩，不容奸猾肆無忌憚。」
周瑜見底牌盡出依舊無能奈何蕭言意志，曉得今日入仕巢湖已成定局，由不得他再拖延半刻。周瑜為人果斷，定下抉擇後瞬間改變態度，改以屈身向蕭言作揖︰「既得魏文侯之信，樂羊豈敢不滅中山以報上恩。」
蕭言前時自比魏文侯，舉例樂羊，說自己「疑人不用，用人不疑」。
周瑜此時向蕭言屈身作揖，更以樂羊自比，意思顯而易見。
其實，就《戰國策》記載而言，樂羊結局並不好，樂羊因翟璜舉薦，受魏文侯之命反攻中山國，為攻滅中山國，樂羊不惜犧牲自己兒子樂舒，在歷史上留下惡劣聲名——「樂羊食子」。但是魏文侯如何相待樂羊的？魏文侯賞其功而疑其心，冷遇建功後的樂羊。因此，依循《戰國策》價值觀，無論蕭言舉例樂羊，還是周瑜自比樂羊，都不妥當。
但是，蕭言後世研讀《戰國策》，讀至樂羊這篇時，覺得此篇記載或許並不可信。真實歷史上，魏文侯是如何封賞樂羊的？爵封靈壽縣！靈壽縣在哪？中山國所轄太行山東側！樂羊攻滅中山，魏文侯以靈壽為封賞，顯然是欲使樂羊協助魏國鎮守中山，防御來自趙國、齊國、燕國三方面壓力。而後魏文侯去世，魏國貴族勢力在新君帶領下反攻魏文侯時期所提拔的庶民，中山桓公趁機復國，遂遷都靈壽——也即是說，樂羊昔日封地，為未來中山國復國的國都，中山戰略地理要位顯而易見，魏文侯如果當真「賞其功而疑其人」，怎會將樂羊封在靈壽？蕭言私下揣度，《戰國策》所載魏文侯鄙棄樂羊言論，或應起自于魏文侯去世後的那些魏國貴族！那些魏國貴族，極其仇恨魏文侯所提拔的庶民勢力，為魏國開疆闢土的吳起，都說趕走就趕走。
歷史長河最善于淹沒一切，漢世史官庫存里，戰國史冊業已寥寥可見。好在漢世有關春秋戰國史冊的資料比後世豐富，比如漢世版本《孫子兵法》還是八十二篇而非後世十三篇，甚至哪怕其中十三篇正文，也與後世所流傳的不盡相同。有鑒于此，漢世有關魏文侯與樂羊的主流態度，絕大多數鄙棄言論都集中于樂羊食子不合人倫，而非樂羊與魏文侯之間矛盾。
所以，周瑜此時自比樂羊入職巢湖，雖然仔細想想有點不妥，但大體還是可以接受的。
認清形勢，向蕭言屈身作揖之後，周瑜又問︰「仲達有擎天偉志，欲建巢湖雲台，未來準備以何職位領帥巢湖九縣？稱王稱侯，還是冠以揚武將軍或者巢湖校尉？」
「巢湖地在江淮之間，受南北包夾，易攻難守。如欲成事，必須遵循‘高築牆，廣積糧，緩稱王’九字。」蕭言隨手拈來後世朱升上奏朱元璋的著名建議，繼續說道︰「冒稱王侯，惹人非議，而巢湖軍餃太低，不足以轄制九縣，唯有就任曹操所表揚武將軍為善。」
周瑜又問道︰「揚武將軍聘請我宣慰舒縣，不知具體章程為何？是令我遠赴舒縣糾集鄉黨，還是就地駐戍巢湖遙控？」
「國之奇才怎可使之牧守鄉縣鄙野！縱然舒縣急需公瑾維穩，也當使公瑾佩掛縣令官印而行巢湖丞相、大將軍之事。」蕭言寬慰說道。
周瑜新降，心思未定，蕭言怎會放任他遠赴舒縣？
舒縣是周瑜家鄉，而周瑜雖非周氏謫子，卻也能深深影響舒縣周氏以及與舒縣周氏關系密切的無數望族豪強。單是周瑜的名聲，已經足夠蕭言維穩舒縣，再派去周瑜本人屯兵，一則是周瑜尚不足信，二則也是大材小用——巢湖此時不過大小貓兩三只，最是缺乏人才，可沒有用周瑜為縣令的氣魄。
天色昏黑時，蕭言又一次起身告辭，而周瑜則再次順勢邀請蕭言共進晚餐。因為周瑜業已答應入職巢湖，蕭言自然不會再以公事繁忙為藉口拒絕周瑜夫妻好意。心結解除，晚餐案桌邊，蕭言、周瑜開懷暢飲，連帶周瑜妻子朱竹也飲下小半壺米酒。
茶余飯後，將吐著濃郁酒氣的蕭言送回家，周瑜與朱竹夫妻兩人卻陡然陷入沉默。朱竹收拾碗筷間隙，多嘴詢問周瑜一句︰「周郎，你不是說還要等等嗎？」
「我是想等，奈何蕭仲達不想等。」周瑜苦笑著自斟自飲一杯酒。
朱竹表示不信︰「周郎胸藏妙計無數，你如果想繼續等，難道還會怕他蕭言？」
「阿竹，人在屋檐下，不得不低頭。倘若單單比較個人智慧長短，我周瑜自然不怕蕭仲達，可是蕭仲達怎會蠢到單槍匹馬與我比拼智計？勢比人強，以前蕭仲達受制于曹操之勢，今日我亦受制于蕭言之勢。勢比人強……退一步說，無論我效力袁術還是投誠孫伯符，難道就能逍遙自在？一樣是受制于人！真比較起來，袁術、孫伯符、蕭仲達三人，還應屬蕭仲達最看重我。當然，也正是因為蕭仲達最看重我，所以我才會困在巢湖。」周瑜說道。
朱竹似懂非懂︰「哦！」
直至朱竹將碗筷收拾完畢，周瑜依舊悶頭飲酒，眉梢憂愁愈積愈濃。朱竹重回桌前︰「族里耄老還有我父親，都輾轉托人來信，說巢湖是危地，要我們想辦法盡快逃離……」
「你看看咱家周邊的衛兵有多少，你覺得我們能逃離？」周瑜反問朱竹。
朱竹先是沉默不語，繼而又說︰「能不能試著勸勸蕭言，我覺得蕭言還是蠻好說話的。」
「勸，你可知道蕭仲達想做何等大事？他要建巢湖雲台，想當皇帝，比袁術的野心還大，比曹操還要囂張！」周瑜冷笑。
「啊，皇帝？」朱竹掩口變色︰「蕭言想造反？」
「你以為呢？」周瑜說道。
朱竹一時沒了主意︰「那咱們怎麼辦？蕭言如果造反，天下人群起攻之，巢湖可就真是危地了。」
「走一步算一步吧！好在蕭仲達志向雖然高，但是總還曉得一步一個腳印。」周瑜長嘆一聲。
……