蜷縮起赤果的身體，沉陷于無邊的幽暗和寂靜中。
淺淺的漣漪在身下蕩開，又從四面八方推移回來，好似一張無比碩大的網。輕輕拍打著身體上下的水紋，帶來的是細致柔軟的觸感，然而被包裹在這一切中的身體仍未得到滿足。有些冷呵……這樣想著的時候，有什麼東西從水中冒了出來，它們飄飛著，沿著奇怪的軌跡交織在一起，越來越緊密，最後終于形成純白的一片，覆蓋在了身體之上。淡淡的暖意涌了上來，我撐起身，牽起這件長裙的裙擺，用不可思議的眼光打量著它們——純白的羽毛，像是有生命般一陣一陣地起伏，無數亮光有如星辰般點綴其間，晶瑩而燦爛。像是理所當然地，我一下子知道了每一片羽毛的來源。是的，它們都有個早已被遺忘了的名字。
光輝的碎片……
……
睜開雙眼，逐漸變得清晰的視界里映出的是午夜房間的景象。皎潔的月光從窗口透進來，把原本雪白的床紗染成了深藍，那些公仔和梳妝台則陷入了沉沉的陰影中，僅剩下似有似無的影子。思緒還因為那個奇怪的夢而有些迷糊，于是我撐起身體，靠著床頭坐了起來。夜間的涼意透過睡衣沁入皮膚，我又拉起被蓋擋在身前，這才感覺沒那麼冷了。
這個時候，低低的腳步聲響起，一個人影暴露在了床前的月光中。那個人直直地看著我，通透的暗藍色瞳眸里沉靜和凜冽的神情正矛盾地交織在一起。
里斯迪•布萊特，我想起了他的名字。從他的眼里我知道了他想做什麼，看來第一次見到他時感受到的敵意的確不是錯覺。
可是為什麼呢？這一刻我不禁有些疑惑了，我想不出任何值得他下手的理由。
「我的祖國，戴林德里克王國，位于東大陸北部，國土面積46萬平方公里。」暗藍色眼楮的主人說話了，听上去卻有些不著邊際。「這個國家從四百年前建國開始，就一直在周邊兩個大國的勢力角逐中飄搖不定。也是在那時，我們布萊特家的先祖便立誓效忠戴林德里克王族，為的是有朝一日王國能真正地獨立。四百年來，布萊特家的代代騎士都謹記祖訓，隨時準備為守護王國而戰斗。同時，這個國家也在戴林德里克王族的治理下度過了四百年的風雨，一直走到了今天。
「然而這個國家即將面臨建國以來最大的一場危機。這場危機始于十多年前的一次事故，因為那次事故，現任國王陛下，也就是阿隆殿下的父親失去了和他搭檔的雷亞利安。那之後，一直以來勵精圖治的陛下像是變了個人，再也不問政事。因為這件事，我們才知道陛下其實深愛著那位雷亞利安——當年王後殿下過世的時候，陛下也只是消沉了一段時間而已。
「十多年過去，因為陛下的不作為，兩大國的勢力已經滲透到了宮廷內部，民間的矛盾也在不斷升級，照這樣持續下去，恐怕王國也就走到這里了。」
說到這里，里斯迪看向我的眼神變得銳利起來。
「陛下那件事讓我注意到一個事實，那就是站在王身邊的雷亞利安並不僅僅是一件戰斗道具，而是和王一樣，會確確實實影響到無數人命運的存在。而你，瑟璃兒，毫無疑問你擁有那位雷亞利安的資質，不，應該說遠遠在其之上吧，這點在我看到你的那一刻已經感覺到了。再過不久這個國家就將迎來新一輪的權力更迭，然而在我看來，阿隆殿下雖然擁有優秀的身為王的資質，卻沒有相應的覺悟。今天的發布會上殿下為了和你締結契約不惜得罪沙凡恩公國，估計以後還會做出更多驚人的舉動吧。這些必定會給我的國家帶來災難性的後果，這是我不願意看到的。所以……」
一把長劍從里斯迪•布萊特的劍鞘里抽了出來。淡藍色頭發的騎士握著劍，對準了我的胸口。
「請你原諒，為了抹殺這種可能性，我必須在這里奪走你的性命。我知道這種做法違背了騎士的原則，但為了阿隆殿下能更加成熟，更為了這個國家的未來，我不得不這樣做，也希望你能夠理解。」
那柄劍的劍尖散發著凜冽的寒氣，隔著衣物便已讓我覺得有些刺疼，奇怪的是我卻有了釋然的感覺。所謂的敵意原來是因為這個麼，不過也不是無法接受。哪怕背負罪名也要守護自己的祖國，或許這才是真正的騎士應該擁有的覺悟吧……
周遭的氣氛倏地改變了，猶如巨浪被凍結成寒冰一般，巨大的落差讓我連思緒都變得麻木起來。等到反應過來，我這才發現造成這一切的並不是里斯迪，不，應該說他受到的沖擊更遠大過我，因為我清楚地看到了他表情的變化。如果不是親眼看見，很難相信這種難以置信的表情會出現在他的臉上。而這一切的始作俑者，仿佛突然出現在這個房間里一樣，伴隨著又輕又緩的腳步聲，從月光照不到的角落的陰影里走了出來。是阿隆。
毫無疑問，這個人應該是從一開始就在房間里的。注意到這個事實的我又看了里斯迪一眼，他臉上訝然的神情還沒有完全褪去。這樣看來，他應該和我一樣沒有注意到阿隆的存在吧。能瞞過同樣身為騎士的里斯迪的耳目，這個人究竟是怎樣做到的？
「咳，我說，好歹這是我的專屬雷亞利安的房間，這種貿然闖進來的行為可是會讓人誤解的哦，能不能請你先出去呢？」一只手托著手肘，阿隆微皺著眉咳嗽了一聲。雖然臉上那顯得很困擾的表情和當下的氣氛格格不入，但我能感覺到，房間里那異樣的氣息的確來自于他。
「這個雷亞利安是會引來巨大波瀾的存在，放任不管的話王國遲早會被卷入其中，請恕我難以從命。」仍舊握著劍，里斯迪冷冷地回答道。
「哦？這麼說你打算不惜和我沖突也要對我的專屬雷亞利安下手咯？」阿隆的表情漸漸變得認真了起來。「說起來，從再見面到現在你應該還沒見過我的武技。那麼，趁這個機會來感受一下如何？雖然我的劍還沒有拔出來，但我保證一定能在你下手前攔下你，不信的話，你大可以試試。」
沒有再回話，里斯迪眼里的寒意變得越加凜冽，大概是因為阿隆挑釁的話更激起了他決心吧。另一邊，阿隆在說完話後也繃直了身體，似乎只要感受到一點動靜便會爆發一般，做足了應對沖突的準備。兩人針鋒相對的氣勢帶來的是連空氣都似被凍結的壓迫感，看著這一切的我不禁身體陣陣發冷。好一會過去，一道銀光在我眼前閃過，伴隨著一聲清響，里斯迪用我肉眼幾乎看不清的速度把劍插回了劍鞘。
「但願您現在的抉擇不會在遙遠的將來讓您迷失自己。」冷冷地拋下這句話，里斯迪轉身朝房門走去。
「我還有兩句話要說。」就在淡藍色頭發的騎士即將邁出房門的時候，阿隆叫住了他。「第一句，回去等我，等下我們好好談談。」
從被叫住的那一方的背影里我看不到任何回應。
「第二句，順便幫我把門拉上。」
這次倒是干淨利落地照做了。
等到里斯迪的腳步聲從走廊上漸漸遠去後，阿隆的身體立刻像泄了氣的皮球般軟了下來︰「呼，真要命……里斯迪那家伙，小時候那麼乖巧的，什麼時候變成這種我行我素的性格了？」
我陷入了沉思。不知道為什麼，我似乎能理解里斯迪的做法。一心為王國著想的騎士，為了阻止王國的衰落不惜采取以下犯上，甚至會讓自己承擔罪名的激進手段，從某種意義上說是件很悲哀的事情。
「那個人並沒有做錯什麼。」輕輕搖了搖了頭，我這樣回應著。
似乎對我的回答有些意外，阿隆看向我的神情里有些許訝然，但很快他又換回了之前的輕浮模樣︰「這可真讓人嫉妒，我的專屬雷亞利安對我這個救命恩人連句謝謝也沒有，反倒幫著想要她命的人說話，難不成剛才被劍指著的時候迷上對方了？」
果然這個人是說不上兩句正經話的，明白了這一點的我沒好氣地別過了頭。然而跟著我便听到了他走過來的腳步聲，緊接著床往下一陷——他居然直接坐到了床上！忍著心里涌上來的一絲厭惡，我沒有理會這個動作，我知道我要是有所反應的話，他的興致只怕會更高吧。
「我說啊，雷亞利安不都對自己的主人百依百順的嗎，為什麼我反倒覺得被你討厭了吶？」他湊過來，溫熱的氣息直貼近了我的耳朵。「吶，你知道‘契約指令’嗎？那是一種讓不听話的雷亞利安馬上變成溫順小綿羊的神奇魔法，用起來也非常簡單，比如……」
「看著我的眼楮，瑟璃兒。」
精神一陣恍惚。沒有任何預兆地，我的眼前出現了一雙暗夜般的瞳眸，我呆呆地看著它們。我不知道為什麼要這麼做，可是听到那個聲音，腦袋便自然而然地轉了過去。那雙眼楮很漂亮，修長修長的，像黑珍珠一樣閃著光……可是好奇怪，明明片刻前我還那麼討厭它們的……
討厭？想到這里，身體一個激靈，我猛然反應過來。頓時一陣惡寒從後背直沖上來，莫名的恐懼和羞恥感如潮水般瞬間佔滿了思緒的每個角落，我不禁瞪大了眼楮。這究竟是怎麼回事？我竟然不知不覺地順應著這個人的話做出了反應？
微微直起身，阿隆帶著微妙的笑意說道︰「明白了吧？這就是‘契約指令’。這是締結契約後騎士的特權之一，一旦使用這種能力，烙印在你心靈深處的契約就會起作用，這之後我提出的任何要求，你都會從心底覺得是理所當然，沒有絲毫抗拒地去接受，哪怕是一些很過分的要求……」
這樣說著的同時，他的視線開始在我身上游走起來。我終于反應過來了，一瞬間憤怒和失望的情緒替代了先前的驚恐，讓我幾乎忍不住想用罪惡毒的話來詛咒這個人，然而不知為什麼，片刻之後的我反倒徹底冷靜下來了。為什麼他會出現在這里？如果僅僅為了替我解圍，里斯迪離開後他完全可以跟著走掉的，那他留下來又是為了什麼？
「我不認為你留在這里就為了看我難堪的樣子。」冷冷地看著他，我問道。「你究竟想說什麼？」
不知是不是錯覺，阿隆臉上的笑意淡了一點點。
「我的確有話要說，但你的反應讓我覺得有必要再次確認我們的關系。你應該清楚締結契約之後的騎士和雷亞利安之間相互依存的關系有多重要，這種情況下你還不能對我放下警惕和不信任感的話，一旦踫上危險，最容易招致的結果便是死亡。這樣說，你應該能明白吧。」
我知道他想表達的意思。騎士是力量速度都異常強大的個體，但總歸有不擅長的領域，雷亞利安的存在則正好補足了這些方面。而同時，雷亞利安自身的安全也需要騎士來保護。這便是騎士和雷亞利安之間的關系。可這種關系對于我來說有必要嗎？和這個人締結契約的事情，我只把它看成一場交易而已，甚至在他吻上我的額頭的時候，我連他是什麼樣的人都不清楚。這樣看來，我根本沒有任何理由去相信他的。然而這種像是遺漏了什麼的念頭又是怎麼回事？試著想清楚，思緒卻越理越亂……
「不要慌，冷靜下來。發布會上你和我締結契約的理由是什麼？或者說，是什麼原因讓你從眾多的騎士里面選擇了我？想想，好好想一下。」那個聲音這樣對我說道。
締結契約的理由？因為這個人對我說可以帶我去見那個男人不是嗎？不，不對。不只是這樣。如果換做其他騎士的話，我是不會對這話有所觸動的。這樣說來我已經在潛意識里相信他所說的話了麼？可是為什麼會去相信呢？明明只是第一次見面，對他完全不了解，卻在那麼多騎士里面唯獨相信他所說的話一定是真的。這到底是為什麼？
恍惚間，似乎有什麼從記憶里跳了出來。
「這個啊，應該是取決于我們基因里的某種認知吧。這種認知會讓我們本能地對自己的那位大人產生親近、信任和仰慕的感情。要說具體感覺的話，因為我沒有體驗過並不太清楚，但听說如果適合成為那位大人的騎士出現的話，心里會‘嚶’地一聲，有一種非常奇妙的感覺。」這是在謝絲塔還在世，某次我向她發問時的光景。
「別擔心，當你走上展台的時候，不用去想怎麼找到自己的那位大人，也不用考慮其他復雜的事情。你只需要依靠自己的感覺，去傾听騎士們的話，那位大人自然會出現在你的身前。」這是在發布會召開之前，凱特修女在花壇集會上所說的話。
兩個片段里似乎有著什麼相同的東西，然而剛有這種感覺的時候，一個不能再繼續想下去的念頭便沖出來，把這股思緒硬生生地截斷了。恍然回過神，我發現阿隆正帶著淡淡的笑意觀察著我的反應。
「看起來似乎想通了，那現在願意相信我了嗎？」他笑眯眯地問道。
我知道思緒里仍有一些關鍵性的東西沒有得出結論，但我卻不敢再去思索了，既然已經和這個人締結下契約，一直保持這種緊張的關系也沒有任何益處。想到這里，我低頭避開了他的視線，淡淡地說︰「你剛才不是有話要說麼？」
阿隆無奈地聳了聳肩︰「我想和你談談接下來的一些事情，我希望你認真听听，因為其中也牽扯到你的父親。」
拉賽爾•費爾藍德？心里微微一跳，但我沒有出聲，只靜靜地听著。
「這要先從我的國家說起了。雖然我是戴林德里克的王子，但事實上，因為某些事情，我告別了王國差不多十年時間，大概三個月前才回來。」
離開王國的原因阿隆沒有說，看起來他也沒打算馬上告訴我。這樣說著的時候他仍是一臉輕松的模樣，但能讓一國的繼任者離開國家長達十年，怎麼看都不會是好事吧，我這樣想著。
「等我回來的時候，國內的形勢已經變得不容樂觀了。剛才里斯迪也提到了，我的父王一直以來過著渾渾噩噩的日子，不理政務。不僅如此，他的身體狀況也一直在惡化，最近終于病入膏肓了，所以很可能過不了多久我便會成為王國的繼任者。然而因為離開王國太久的關系，我在國內的人望並不高，甚至很多人還不知道我長什麼樣。反倒是我的妹妹——艾妲•戴林德里克，以軍務大臣威漢姆•蘭茲貝爾肯和將軍霍華德•弗沙為首，包括大部分民眾在內，支持她繼位成為女王的呼聲很高。所以我必須盡快趕回去，以阻止這種事態繼續擴大下去。」
「那這些和那……拉賽爾•費爾藍德有什麼關系？」我問道。本想說‘那個男人’的，到嘴邊的稱呼硬生生地改了口。
阿隆用奇怪的眼神看了看我，這才神神秘秘地說︰「我在來辛彼得堡的路上通過某個渠道得到了一些消息，你的父親已經逃到了我的國家，並且和威漢姆•蘭茲貝爾肯建立了聯系。據我推測應該是暗中向他提供軍事特別是雷亞利安方面的技術，以換取威漢姆•蘭茲貝爾肯的庇護。」
沒想到那個男人逃到了戴林德里克。得知這個消息讓我又驚又喜。從成為雷亞利安以來我第一次看到了目標，怎麼說呢，這種感覺就好像在無邊的混沌中終于看到了一絲光芒一樣。
「但現在還不是高興的時候。」阿隆繼續說。「要見到你的父親還得我們活著回到戴林德里克才行。首先，王國里的敵對勢力很有可能在我返回途中做些手腳，最壞的情況，指不定會派人直接暗殺我。其次，今天的事情讓我又結下了不少仇家，我想那些人一定迫不及待地想讓我陳尸荒野吧。」
「今天的事情……」我喃喃道，想了想才明白阿隆指的是今天的發布會，可這話似乎又有些不對。「那只是那個大公候補自身的問題，和其他騎士有關系嗎？」
阿隆啊哈哈地笑了兩聲︰「你看，失去主人的雷亞利安就和無主的物品一樣，誰得到了就歸誰，再結合前面說過的情況，讓一個沒有什麼影響力的小國的過氣王子消失，你覺得會是件很難的事情嗎？」似乎是察覺到了我的所想，他伸出一根手指止住了我的反駁。「我知道你想說什麼。你和發布會上率先出場的那個無暇級雷亞利安一樣，對外界的事物有著極強的洞察力，但另一項同樣重要的特質，你卻有所欠缺。」
這樣說著他又湊過來，伸出手饒有興致地鋝起我的一縷頭發，順著發絲一路滑下。
「我猜你從培養皿里出來後還從來沒正眼觀察過鏡子里的自己吧？別的不說，就看這個，這像冰一樣光滑，又像瀑布一樣在流動的發絲，你知道有多少騎士會為此而瘋狂？可惜你的注意力忽略了這麼明顯的特質，讓你根本沒考慮過自身的存在會帶來哪些影響，這就是你欠缺的地方。」
我終于明白阿隆要表達的是什麼意思了。為什麼話題非要扯到我身上不可呢？我有些窘迫地問︰「你的意思是明天……」
阿隆伸了個懶腰︰「恐怕這個時候已經有人在積極地準備了。嘛，總之明天多少會有點不太平，你做好心理準備就行。好了，時間也不早了，趕緊睡吧。」
「你還要去找里斯迪商量明天的對策嗎？」看到阿隆站起身，我突然記起了他剛才跟里斯迪說過的話，于是問了一句。
阿隆只用手指著我，做出一個開槍的動作︰「不要問那麼多，給我睡覺。」