「快看，那邊一身紅的就是西涼國的公主。」
「果真是位難得一見美人哦。」
「萬里迢迢地到了京里，都沒個親人在身邊，也真是可憐見的。」
「听說西涼國女子都剽悍善戰，可是真的？」
「沒看見她腰間的彎刀？那邊人人都佩刀，稍有不和便會出手相斗……咱們可得當心了。」
「真的嗎？怪嚇人的听得寒毛都豎起來了」
「那麼厲害啊，嘖嘖，怪不得皇上都沒有納她為妃，也不知道要許給哪位皇子？」
「明擺著，除去晉王殿下，還有誰更適合的？」
「說的也是，晉王殿下武功高強，驍勇善戰……和那公主倒也般配。」
……
一時間座上議論紛紛，話題全是圍繞著那位西涼國公主，而她仿佛對眾人那一道道滿是探尋好奇的目光完全不放在心上，神色輕松地用流利的漢語和周圍的幾名王妃郡主交談，顯得落落大方。
沈凌芷原本也和眾人一樣把視線投向那外邦的女子，冷不防遇到一道寒意凌冽滿是怨懟的視線，正是此前在鎮國公府的花宴上自己得罪的雲陽郡主。
默默低頭收回視線，她有些心不在焉地拈了顆蜜餞送進口中。那種又凶又不要臉的人，偏偏身份高貴，這會子還不知道在打什麼壞主意，真是誰攤上誰倒霉。
正打定主意要找借口躲到另外一邊的廂房去，誰知雲陽郡主竟然挽著那位公主笑吟吟地走了過來，「沈姑娘，還不快來見過伊香公主，公主，這位沈姑娘，和您一樣也是一身的好功夫。」
眼見躲是躲不過了，沈凌芷硬著頭皮上前施禮，「臣女見過公主和郡主。」
那伊香公主微笑著擺了擺手，目光則是深深地在沈凌芷的身上頓了一頓，「沈姑娘可是一位將門虎女？」
「非也這位沈姑娘的父親，曾是我大周的宰相。」雲陽郡主面上笑容不減，眼神卻透著一絲凌厲，軟語建議道，「伊香公主這些日子忙于禮儀應酬，可有技癢？不妨讓沈姑娘陪您練練手。」
果然又是來給自己找麻煩的
遇上這等身份特殊的人，若動手比試那絕對不是好事，贏了未免傷和氣，輸了，卻又會丟了大周的顏面。沈凌芷幾乎是不假思索地推辭道，「臣女只是個三腳貓，半調子，哪里敢在公主面前班門弄斧，郡主可莫要折煞臣女了。」
「雲陽，算了吧，這種事情可不能強人所難的。」伊香公主倒也沒通達，「對了，晉王殿下邀我過幾日去打馬球，沈姑娘若有興趣，不妨一道來玩玩。」
「公主盛情相邀，沈姑娘可別不給面子。」雲陽郡主說道，一副根本不容對方拒絕的神情。
沈凌芷淡淡笑了應下，暗自打定主意回頭找個什麼理由的再推掉。誰知那一直笑眯眯看著她的伊香公主朝著雲陽郡主說道，「沈姑娘必是雲陽的好友吧，不然，你怎麼會那麼關心她？」
「是啊，是啊……」雲陽郡主有些不自然地訕訕笑道。
「那麼沈姑娘便也是伊香的好友。」伊香公主笑得甜美至極。不同于雲陽郡主的盛氣凌人，她的身上有一種來自草原的豁朗意態，雖然也是出身高貴，卻並不讓人覺得傲慢乖張。
沈凌芷這才細細將這位公主打量了一番，但見她高挑婀娜的身姿，雪白的皮膚似牛乳一般，琥珀色的晶璨眼眸，鮮艷奪目的嘴唇，因為入鄉隨俗，身穿著大周的服飾，卻還是掩蓋不住渾身散發出的與眾不同的美麗。
此時伊香的目光也流連在沈凌芷的臉上，她敏銳地捕捉到這個女子身上有一種難以名狀的壓抑的東西，驀地笑了靠近低聲說道，「沈姑娘也不喜歡這樣的宴會？」
沈凌芷聞言微微一怔，隨即亦是一笑，「宴會本無錯，盡是美食雅樂，只不過是怕了有些人了。」
「你們在說什麼悄悄話？」被冷落一旁的雲陽郡主忍不住湊了過來。
兩人極有默契地不再說下去。此時已到晌午時分，那邊主人已經設好席面，招呼眾人入席。伊香公主硬是拉了沈凌芷坐在一起，而雲陽郡主心中雖然不悅，表面上卻勉強維持著略有些生硬的笑容。
流水般的美味珍饈很快被送了上來，伊香公主似乎心情極佳，不時地和眾人說笑，這個明媚快活，眉目光艷的女子，贏得了席上大多數人的好感，氣氛一發的歡悅。
這些豪門閨女，平日里都是使勁硬撐了一副端莊面孔，難得有個機會熱鬧，一點酒下肚之後，不少人興致一上來，便開始吆喝起酒令，學外面人猜拳。
伊香公主笑聲如銀鈴般悅耳動听，雲陽郡主也在笑，那笑中比以往似又添了幾縷嫵媚，而那一邊的沈凌萱也帶著甜美動人的微笑，恰到好處地呈現著自己的優雅曼妙，這一室的奼紫嫣紅，真的比窗外那初夏的繁花還要絢爛。
在這極盡歡愉的一刻，沈凌芷忽然沒來由地生出一絲淒惶，只覺得好像天地間的所有人都是無比歡欣的，只有自己卻悵然若失。難以抑制心頭的寒意，她悄然退了出來，此時外面的天忽然陰了下來，一大片濃雲遮掩了日光，迎面吹來的風里竟夾帶了一絲涼意。
信步來到花園中，在水塘邊，她看到自己的倒影，水中的女子分明便是自己，卻不知什麼時候起，眉間已浸染上點點惆悵。她忍不住輕輕嘆了口氣坐到一旁的大青石上。
當她剛以一個舒服的姿勢斜倚在石塊上，卻猛地發現跟前的樹上有個人影，正閑閑地坐在樹杈上，一雙腳還高高翹起著。
她不禁吃了一驚，猛的跳將起來。
那人仿佛也被她弄出的響動驚到了，原本蓋在臉上的衣袖垂落下來，露出面頰。目光交錯的一瞬，兩人都有些尷尬。
俊冷的面容微微有些黝黑，目光卻顯得十分凌厲，這男子樣貌似有些眼熟。沈凌芷正費勁地在記憶中搜索這張臉的當口，只听對方開口，語氣懶懶地說道，「沈二小姐這是來躲清靜？齊某還以為您正忙著在席面上和雲陽郡主斗法呢。」
齊某？原來是他
沈凌芷這才想起前日在鎮國公府的情形，這不就是那個說話極能得罪人的世子齊瀚？
「世子以為我是那麼好斗的人嗎？」。沈凌芷有些無奈地微微撇了撇嘴，旋即換了輕松口吻，不無諷意地說道，「世子一個人窩在此間，倒是逍遙自在，怎麼不趁著這宴會好好結識些雅人，省的府上費心費力地再辦賞花宴？」
她指的，便是前一次鎮國公府那個後來沒了下文的賞花宴。
「看來，不是我以為，沈二小姐本來就是個好斗之人。」齊瀚滿不在乎地說道，猛的跳下樹來，「可惜雲陽郡主格調實在太低，不然會很有趣呢。」
他那一副看好戲的，甚至是準備看鬧劇的神情，實在讓人討厭至極，沈凌芷不禁皺了皺眉，冷冷瞥了他一眼，「世子真是唯恐天下不亂，若今日我遇到的事情發生在沁兒身上，閣下還會這般滿心促狹嗎？」。
說著，她垂下目光，不願讓對方看到她眼中的難過。
「這……」齊瀚有些意外地望著她，一時竟說不出話來，好一會，才低沉地說道，「適才是齊某唐突了，還請姑娘海涵。」