轉眼冬至。
一日劉姥姥來了。劉姥姥其人，是個地地道道的村婦，形象上除了老實，估計其它的地方都讓人看不上眼。黛玉知其是個心善的，且救急不救窮，劉姥姥眼下是急窮，在劉姥姥離去時，命紫鵑給劉姥姥送去二十兩銀，及十匹三等僕婦用的緞子，也就三等僕婦的緞子莊家人能用，數塊抹額，還有一枚銀簪子。給青兒、板兒一些糖果點心和一些簪花等小玩意兒。
劉姥姥得了黛玉的實惠，自是感激的不行。王熙鳳見黛玉這麼給自家親戚臉面，備的禮物體貼周到，連不曾來的青兒都沒落下，很是歡喜。西跨院雖遠，王熙鳳得了空閑，便會過去坐坐，與黛玉說會兒話。
王夫人听說了，念了句佛夸了句好孩子，心下可惜，‘這黛玉若不是賈敏之女，便好了。’
薛姨媽听說，多少有點不自在，這次黛玉可是把自家閨女比下去了。便對來回話的周瑞家的說，「我這里有宮里頭的新鮮樣法拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去偏又忘了．你今兒來的巧就帶了去罷。你家的三位姑娘每人一對剩下的六枝送林姑娘兩枝那四枝給了鳳哥罷。」
王夫人听了心下高興，嘴上只是推卻，「留著給寶丫頭戴罷又想著他們作什麼。」
薛姨媽使眼色給香菱，只讓她把裝著宮花的匣子交給周瑞家的，「姨娘不知道寶丫頭古怪著呢他從來不愛這些花兒粉兒的。」
這般王夫人才不在推辭，周瑞家的領著匣子退下了。走出門房遇到了金釧，兩人八卦了一下剛才遇到的香菱，周瑞家的這才知道香菱便是讓那薛家大爺惹上人命官司的禍水紅顏。
賈府的奴才沒一個嘴緊的，最愛到處八卦。周瑞家的不能免俗，她一出房門，大家便都知道了香菱的大名。香菱的風頭蓋不過寶釵，神神鬼鬼的最惹人話舌。寶釵的‘海上方’——要春天開的白牡丹花蕊十二兩夏天開的白荷花蕊十二兩秋天的白芙蓉蕊十二兩冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊于次年春分這日曬干和在藥末子一處一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢霜降這日的霜十二錢小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻和了藥再加十二錢蜂蜜十二錢白糖丸了龍眼大的丸子盛在舊磁壇內埋在花根底下。病時拿出來吃一丸用十二分黃柏煎湯送下。這丸藥游僧賴頭和尚取名‘冷香丸’。托周瑞家的福，這冷香丸如今賈家上下無人不知無人不曉。
信鬼神的多，大家大多認為，這冷香丸是有來歷的，所以，這寶釵也是有來歷的。
黛玉覺得，‘有來歷’一說，是把雙刃劍，大家伙越是傳寶釵是個有來歷的，越發的不敢小覷了寶釵；可寶釵越是個有來歷的，王夫人越是不敢讓寶釵進宮，得了意。
對于周瑞家送來的宮花，黛玉讓雪雁收下了，命紫鵑打賞了周瑞家的，「我住的遠，難為周家姐姐一路送來，吃口茶，歇歇在走吧。」
周瑞家的本不姓周，寶釵一開口，‘周姐姐’听著親切，可問題是，誰樂意沒名沒姓的活著？是以，周瑞家的听黛玉稱自己‘周家姐姐’，她與她夫都有了，她心里更是妥帖。
周瑞家的謝過黛玉，歡歡喜喜的走了。