吊然沒有跟在娘親身邊。沒有弟弟跟在身邊，穆勤卻還舌留在身邊。
白天一起工作，晚上一起學習。
不用穆延去特別教導，穆勤都知道自己爹爹每天在做什麼、準備去做什麼。穆勤從沒感覺自己與爹爹的聯系有這麼緊密過，即便穆延想做的一些事情也讓穆勤很惶恐。穆勤仍是沒有任何退縮。
書房中，明亮燭光下閃現著兩人身影，牆角還放著一個暖烘烘火盆。
不僅穆勤穿著一身書生裝，月兌下官服。穆延身上也只穿了一件長袖便道穆延正在思考盂州指揮使余容為什麼在溫泉谷逗留，以及為什麼騷擾興城縣一事，穆勤也想為自己爹爹分擔一下。
「爹爹，你說余容為什麼親自率兵騷擾興城縣？難道他就不怕朝廷以此定罪？不怕李蔡祥趁機在盂州奪權嗎？。
即便余容帶往溫泉谷的兵力是以精銳重騎兵為主，但仍是只有區區五百騎。在難免孤軍深入的狀況下。考慮到盂州的後方情形，不僅余容的行動頗有些冒失，後續展也很難估計。
穆勤的問話雖然有些突然，穆延卻並沒有責怪他沒有專心念書，雙眼仍舊停留在燭光上道︰「爹爹不是在擔心這事，而是奇怪你娘為什麼一直沒有那邊的消息傳回來。雖然我們對余容的意圖一無所知，但你娘在興城縣卻不應該啊！」
「這介」會不會是娘得到的消息不適合假手于人。」
「如果真是這樣，那就麻煩了。」對于穆勤的判斷，穆延深鎖眉頭道。
臉上遲疑一下，穆勤卻並沒有多說什麼。
因為焦玉與穆延雖然不是每日都互通消息，但兩人之間的消息連通卻一直都沒有斷過。可余容待在溫泉谷已經有好幾日時間了，甚至穆延也已在這之後收到了焦玉的相應消息，但里面就是缺乏余容為什麼會前往溫泉谷、為什麼會騷擾興城縣的真正原因。
有什麼理由讓焦玉不肯將消息轉傳申州城，難道事情真的已嚴重到焦玉都不敢假手于人的地步？
「大人，穆志在外求見。」
正當穆勤還在思索時，書房外突然傳來一個稟告聲。臉上神情瞬間驚疑一下，穆延說道︰「讓他進來
進到屋中，穆志並沒對坐在桌旁的穆勤表示什麼，穆勤反而朝穆志興奮點點頭，卻不敢打擾穆志前來找穆延的正事。因為穆勤知道，與那些經常留在知州府中的焦家一脈不同，穆家一脈不僅在申州城內沒有任何官職。甚至經常都要幫穆延在外辦事。
一旦回到申州，肯定是有什麼垂要事情生。
「穆志，出什麼事了，為什麼你現在回來。」穆延神情穩重道，眼角卻難免流露出絲絲懷疑。
「回稟夫人，會陰山胡虜今早劫持了欽差一行，並且斬殺了孟昌大人
「啊！」
听到孟昌被殺，在穆勤不知所措驚呼一聲時，穆延的神情卻微微一凝。肅聲說道︰「他們還是動手了嗎？為什麼你不早過來稟告我
「因為他們在向欽差隊伍下手前就先將我們幾個關了起來，這是孟昌的供詞。」穆志臉上也有一些不甘道。
接過穆志遞上的孟昌供詞，穆延並沒有急著去翻看，繼髏問道︰「欽差隊伍一共死了多少人，徐琳有沒有事。」「除了孟昌一人外，整個欽差隊伍無一人傷亡，只是被綁上了會陰山而已
不等穆延繼續詢問下去，穆志就開始將會陰山胡虜是如何襲擊欽差隊伍的事情一一說了出來。雖然穆延臉色一直沒有太大變化，穆勤卻在一旁听得哭笑不得，更有些鄙夷。
等到穆志話音落下，穆勤更是不滿道︰「志叔，那些欽差真這麼無恥嗎？還有那白祿白通判也是。」
「大少爺，雖然陳丹率先裝暈的行為的確無恥了些，但要說白通判主動放下武器，那卻也是為了造成不必要傷亡。因為他們一旦反抗，很可能就是全軍覆沒的結果，連著那些申州兵士的家庭也都全要破碎了。」
不僅僅是在解釋，而是要通過家庭關系來說服。即便暫時不可能讓穆勤知道穆延與會陰山胡虜的關系，穆志還是為白祿辯白了一下。
「這個但他們也不能不戰而降吧！」
「不戰而降可謂真勇氣，何況他們也未必是敵人。」
並沒向穆勤多做解釋，穆延就開始打開孟昌供詞細細觀看起來。但與一開始的不經意不同，等到看完孟昌供詞，穆延就蹙起眉頭道︰「穆志，你覺得這份供詞有幾分是真」小
「屬下不知，但胡老說至少有九分是真，因為以當時申州的形勢，除了育王圖嚎，沒人能幫到孟昌。」
育王圖謝
還在穆勤听得一膽「垂時。穆延又說道！」胡老讓你來通報消息壞說了什麼只凹一及有說自己有什麼打算
劫殺欽差可不是小事，即便穆延與會陰山胡虜早有聯系，踫上這種事情，卻也不能輕易放過他們。
穆志點頭道︰「在屬下出前，胡老已經放棄會陰山，帶著穆時他們往盂州進了。並且胡老還讓屬下轉告大人，他們準備在盂州定居一段時間後，伺松加入余容軍隊。如果大人有什麼別的吩咐。可以通過穆時來聯系。」
「看來他們還要繼續報仇啊！」
「是的！胡老說了，只有加入余容軍中，他們的報仇才不會牽累大人。而且這也有利于大人與余容的交鋒
對于胡漢三為什麼帶穆時一起前往盂州的想法，穆延心知肚明。
因為只要穆延願意收留會陰山胡虜，即便他們加入余容軍隊，報仇不成，還有穆延這條後路可尋。而他們留在余容軍中，也可為穆延與余容的交鋒提供種種便利。但他們如果現在就留在穆延軍中，不僅會被穆延拖累著無法報仇，一旦報仇失敗，會陰山胡虜就再沒有處了。
※
無論夜晚還是白天，溫泉谷都籠罩在一片霧氣彌漫中。
自從趙閬帶著輕騎隊前往興城縣執行騷擾任務後，余容就開始在溫泉谷中享受溫泉給自己帶來的放松。仿佛絲毫不在意趙閬在興城縣能得到怎樣的結果。
不像焦玄當初還有丹地這個女人相伴，余容這次前來溫泉谷並沒帶任何女人。不過這並不會影響到余容的好心情。因為除了身份特殊的丹地，余容也不習慣在身邊帶任何女人。
余容雖然並不想去考慮丹地的事情。但丹地對自己所帶來的影響，余容卻不得不重視。
所以每天泡在溫泉中，余容都要檢視趙閬從興城縣得回的情報。
「大人，這是趙閬今日從興城縣傳回的消息。」
將簡報交給半個身體都浸在溫泉中的余容，劉進並沒有離開。因為劉進知道，余容並不是那種喜歡瞻前顧後的主帥。每當余容做出什麼最終決定，幾乎都是在得到消息後立即出的。不疑惑、不迷茫，這就是余容的指揮風格。
「大人，不好了
還在劉進等待余容答復時，鐵三突然滿臉驚容從溫泉圍帳外奔進來。
為了保障安全，余容專用的溫泉池外早被圍上了厚厚的牛皮幕布，不僅圍帳外長期有兵丁看守，任何敵人要想硬闖兩層熟牛皮所制的圍帳都不是一件易事。
在余容漫不經心轉過臉時，鐵三立即在溫泉遠處站住大聲道︰「大人。申州城來報，朝廷欽差在會陰山被劫，孟大人戰死
「傘來我看看
隨著余容一聲令下，站在溫泉外候命的劉進也是臉色一沉。
由于余容的目標並非欽差，欽差一行的存在更是阻礙了余容在興城縣的行動。所以在證實欽差隊伍確實開始返京後，余容並沒有派遣斥候繼續跟在欽差隊伍後面。
可欽差隊伍居然在這時被劫，不說究竟意味著什麼，恐怕朝廷都會將事情與仍在騷擾興城縣的余容聯系在一起。
仔細看過鐵三傳來的信報，余容臉色肅然道︰「什麼？只有孟昌一人被殺，其他人竟然絲毫未傷？」
「是的，據說欽差隊伍是在毒煙襲擊下全軍覆滅的。」
鐵三繼續解釋道︰「雖然申州穆延在得信後就親率一萬大軍前往會陰山解救欽差，但會陰山胡虜卻已棄鎮逃亡，穆延沒能抓到一名會陰山胡虜，只是救下已經餓了兩、三天的欽差隊伍一行。」
「一萬大軍？會陰山的位置在什麼地方？」余容臉色一冷道。
知道余容在擔心什麼，鐵三卻一臉慚愧道︰「會陰山距離申州城有一天距離，但距離興城縣卻足有三天路程。由于穆延的行動迅、消息隱秘，我們的探子也是在欽差一行被救回申州後才得到欽差被劫的消息。至于說穆延大軍的去向，探子還在急尋中。」
「傳令下去，著即啟程回返盂州」小
「屬下遵命。
听完鐵三回稟，不僅余容滿臉色變，劉進也是一陣心驚膽跳。
因為不管穆延會不會率軍來襲。僅憑穆延所率的大軍行進度。以及消息隱秘程度，別說是馳援興城縣，就是直襲溫泉谷都綽綽有余。
現在穆延的一萬大軍去向不明。不管穆延會不會急襲溫泉谷，余容都不可能繼續待在這里。
虎無傷人意，人有傷虎心。現在申州知州夫人焦玉就在興城縣內。誰知道穆延會有怎樣的舉動。