噗……
一具軟綿綿的軀體無力地摔在一株老槐樹下。
森林里是如此陰暗，連陽光都陷入了死一般的沉寂。獵手那張詭異卻英俊的銀白色臉孔隱藏在陰冷的樹蔭下。他半眯著通紅的雙眼，凝視著眼前這不同尋常的獵物——鮮紅的血從獵物身上噴出，一道醒目的傷口從肩膀一直拉到月復部。
獵物掙扎了幾下，然後便沒了氣息，握在獵物右手上一柄精美的十字短劍滑落在潮濕的草地上。獵手的目光在那短劍上停駐了片刻。
他知道這是什麼東西。一種令他厭惡的東西。
侍從小心翼翼地走到獵物的尸體旁——他的侍從額頭上生著螺旋狀獨角，身材修長，長相比主人還要詭異。侍從彎子，匆忙檢查了一下獵物身上攜帶的東西。
雙輪五芒星徽章，魔導秘器。
很顯然，這又是一個闖入魔族領地偵查的人類魔導士，來自一個名叫魔導聯盟的組織。
侍從撿起那柄短劍，淡青色細長的手指撫過短劍柄上散發著神秘氣息的黑色透亮球體時，那雙紅色瞳孔中居然露出難以掩飾的渴望。
「給你了。」獵手將他的武器——一柄漆黑色暗如深淵的沉重大劍扛在肩頭，緩緩轉身，喉嚨里發出嘲諷的干笑聲，「對你來說應該是不錯的食物，魔導結晶……」
……
遠在大洋彼岸的彌賽亞島，溫暖聖潔的光輝正籠罩著平靜的約書亞小城。
對于這座仿佛永遠沒有紛爭的小城來說，今天，不過是又一個平凡的日子。
上午的陽光透著半掩的白色護窗板，灑入約書亞廣場路的一戶人家。伊凡•亞菲爾懶懶地打了個哈欠，伸了個懶腰，隨手翻著書桌上一本印著圖畫的書看。
「……好像還缺點東西。」他低聲嘟囔著，抓了抓自己亞麻色柔軟的頭發。
放下那本書——一本講甜點制作的食譜，伊凡從抽屜里拿出一把小銅幣，站起身來，把銅幣塞進褲子口袋，然後，他拉開臥室的門，快步走下樓梯。
今年的伊凡不過才十四歲。但在約書亞小城的鄰居們看來，他可沒有一個十四歲少年該有的模樣。既稱不上開朗，也算不上熱情，無論是他太過溫柔的相貌，略顯白皙的膚色還是他那雙無精打采的藍色雙眼，都給人一種文文弱弱的感覺。他現在的日子似乎是過得相當無聊，唯一的愛好，就是偶爾搗鼓一些吃的來打發時間。
「哎，你去哪？」
還沒有來得及穿上外出的大衣，身後響起另一扇門旋開的聲音。伊凡扭過頭來，看著眼前這位中年男子。
約翰•亞菲爾也頂著一頭柔軟的亞麻色頭發，但氣勢卻和伊凡截然不同。雖然這幾年很少離開約書亞小城，但鄰居們都知道，以前的約翰可是一位有名的魔導士。作為掌握著常人無法使用的「魔導秘器」、如英雄一般為保衛人類世界而戰斗的魔導士，危險的工作讓他那張稜角分明還長滿胡子茬的臉龐染上了歲月的滄桑，只是這四年來的生活卻磨去了他的鋒芒，讓他變得越來越像一位退伍的老兵。
伊凡長得像他的母親，溫蒂，約翰總是這麼覺得，尤其是那雙眼楮，即使不滿意地瞪著也顯得很溫和，讓人發不出火來。
「不用管我。」伊凡莫名其妙地有些不耐煩，他穿上大衣，在約翰充滿疑慮的目光中換上外出的靴子。
「我說啊，你偶爾也出去跟朋友們玩玩，買那麼多菜譜干嘛啊。」雖然沒有得到回答，約翰也猜到了幾分。伊凡的口氣立刻加重了。
「不是去買菜譜！」他懶得跟約翰解釋，關門的動作卻似乎帶上了一絲怒氣。約翰愣愣地看著房門砰地一聲關上，他抓亂了那頭本來就不整齊的頭發，很是無可奈何。
約翰說的話並沒有什麼惡意，這一點，相信伊凡心里也清楚。讓伊凡無法容忍的事情並不是發生在最近，而是發生在四年前。只要想起那時候的事情，伊凡就感覺胸口難過得喘不上氣來。
四年前的那個冬天，來自大海另一邊的魔族涌上了彌賽亞島的海灘。魔族是一種智慧很高的生物，擁有魔法能力而且生性凶殘。本來抵御魔族應該是魔導聯盟與軍隊的職責，但那一次魔族大軍來得太突然了。
聯盟的魔導士沒有來得及趕到，為了保護伊凡，身為魔物獵人的溫蒂攔在了魔族大軍面前，結果，卻再也沒能從戰場回來。
而當時的約翰，直到溫蒂的葬禮時才回到彌賽亞島。
因為這件事，伊凡對約翰耿耿于懷了四年。
默默地拐過幾條狹窄的小巷子，伊凡來到了約書亞小城的鳳尾花街。作為小城里最好的商業街，頗有一番浪漫風格的鳳尾花街無論何時都洋溢著令人羨慕的活力。陽光讓那些鋪著紅色、粉色、金色琉璃瓦的店鋪屋頂閃亮著醒目的光輝，路旁的店鋪外還有不少外地商人的貨攤，小城的主婦們一邊閑聊一邊悠閑地逛街，卻不似大城市那般顯得喧鬧——約書亞小城，甚至說整個彌賽亞島，早已忘記了四年前的傷。
伊凡對逛街倒是沒有什麼興趣，不過他每次想研究食物的時候，都會到位于這條街上的一家金夫人香辛料店買東西。店主金夫人是個和氣的人，和他也算熟悉，雖然有時候會多嘴，至少沒有什麼惡意。
「你好啊，伊凡。」剛走進店里，胖乎乎的金夫人便抬眼看著他。見店里沒有別人，伊凡緩緩舒了口氣，沒精打采地跟她打了個招呼。
「嗨，夫人，有薄荷葉麼？」
「有啊。」金夫人輕笑了一下，不易察覺地嘆了口氣，從櫃子上取下紙包的薄荷葉，「你看夠嗎？」
「嗯。」伊凡點了下頭。
「收你五米柯爾好了。」金夫人把薄荷葉遞了過去，接下伊凡手里的一枚印有數字的銅幣——米柯爾是耶林教會發行的貨幣，在很多國家和地區都是通用的——然後，她抬起頭，微眯起雙眼，就這麼若有所思地打量著伊凡。
「最近，過得怎麼樣？」
「還好，我回去了。」
發覺金夫人可能有話要嘮叨，伊凡垂下頭，拿過薄荷葉就往門外走，他盯著自己的腳下，甚至沒有注意前方。突然，金夫人提高了嗓門，大喊一聲「小心！」
一團橘色的東西忽地闖入伊凡的視線，還沒有來得及作出反應，一個重物猛然撞在了他的身上。伊凡往後退了一步，勉強沒有被那重物撞倒。突如其來的驚嚇過去之後，他才辨認出撞在自己身上的居然是個陌生女孩，那團橘色是她甩動的柔軟長發。
女孩倉皇地跳開，在辨認出自己撞到了什麼的時候，那張清新的臉龐上立刻飛上一抹紅霞。在四目相對的一瞬間，伊凡不禁微微一驚。
這個和自己差不多大的女孩，是個難得一見的美少女。
女孩也愣了，一雙星星一般閃亮的紫色雙眼睜得大大的，似乎也被嚇到了。突然，女孩深深地向他鞠了一躬。
「對，對不起！」女孩清脆的嗓音就像早晨的小鳥似的充滿朝氣，她一邊鞠躬一邊忙不迭地道歉，「我，我太著急了，沒有注意到……真，真的對不起！我有急事！」
「呃，沒關系……」
伊凡支支吾吾地回答，目光卻不由自主地躲閃著，一時間有些恐慌，沒辦法回過神來。不經意間，他忽然注意到女孩的穿著打扮有些不同尋常。
女孩身上穿著一身有點獵服風格的瓖邊白色長風衣，白色絲帶扎成蝴蝶結系在細細的發箍上，箍著她那搭到腰間的橘色長發。她的腰間，系著醒目的帶金色皮質腰帶，腰帶上還掛著一對搭配得很合適的……槍套？
腦海中的一個角落猛然發覺到了什麼。幾乎是下意識地，伊凡將視線轉向她的領口。
扣在她領口上的，是一枚黃銅色圓徽章。
伊凡感覺有些難以置信——他怎麼會不認識這種徽章呢？交疊的雙輪與中央完美的五芒星，加上周圍分布均勻細小如魔法符文般的花式文字。雙輪五芒星！這分明是魔導聯盟的雙輪五芒星徽章！
這女孩……難道是聯盟的魔導士？
「請，請問你沒有受傷吧？」也許是他的那副表情讓女孩不安起來，女孩的微笑變成了憂心忡忡的惶恐表情，伊凡反射性地搖了搖頭，「我，我沒事的，我先走了，再見。」
盡管呼吸還無法平復下來，不知道是因為少女那令人難忘的模樣還是因為如此嬌小可愛的她卻是聯盟魔導士這個驚人的事實，伊凡還是決定趕緊離開。他神經質一般的覺得女孩在盯著他看。走到門口的時候，他听見金夫人開口跟那魔導士女孩說話了。
「小姐，請問您需要些什麼？」金夫人很有禮貌地問道。然而，接下來女孩的回答，卻讓剛走出店門沒多遠的伊凡生生停住了腳步。
「啊，不是的，我不是來買東西的。麻煩問一下，約書亞廣場路十四號該怎麼走？」
伊凡怔住了。這一次，他分明察覺到投向他的目光明晃晃地有些刺眼。約書亞廣場路十四號？那不正是他的家嗎？
「小姐你是來找亞菲爾先生的？」不出意外，金夫人頓時提高了嗓門。她的聲音听上去也是驚訝極了。她迎上來幾步，抬手指向門外，「啊！真是湊巧，那邊那孩子就是約翰•亞菲爾先生的兒子。哎哎，伊凡，你不介意給這位小姐帶路吧？」