日復一日，金天依舊打著工，郭氏打理家務。金天見仕萩已經學了四年，便想讓他退學，去當個小學徒學點手藝，好在成家後有能力養家糊口。沒成想在瑤兒的壓迫鞭策下，仕萩上課是最認真的，解析文章是最透徹的有些甚至比夫子更深層，字是同齡孩子中最工整的，作的策論是同學中最成熟的，成為方夫子掛在嘴上最滿意的門生，方夫子在听聞金家有意退學後，馬上給郭蕃去了信，還表示不用再交束脩，只望不要退學。郭蕃了解金天的脾氣，給金天去了信，表示自己可以補貼束脩。接到小舅子的信金天和郭氏商量了很久，決定讓仕萩繼續上課，沒接受小舅子的幫助，束脩照舊交了。郭蕃在前三年的科舉中考上了，名次在中段，瑤兒沒費那個心力記，只是知道外放了一個小縣城的知縣，在任上娶了個小媳婦，把姥姥，姥爺高興壞了。
金仕萩是要出仕的，紙和墨的消耗越來越大，還有以後的考試費用、路費、打點的費用。金仕萩十一歲的孩子只知道喜歡讀書而已，沒考慮過以後。瑤兒不一樣，為這事情想了很多。還沒等她想出主意，秋冬交替時節郭氏又病倒了，瑤兒預估了一下是感冒，可自己不會把脈，不認識藥草，也不敢隨便把藥方說出來，只能請了大夫來看病，又用了不少錢。這兩天家里都是瑤兒在打理，雖然沒有郭氏手腳快，卻也能將家里弄的很穩妥，照顧起金郭氏來也是有模有樣的。這不，她跟著大夫來抓藥。
走進醫館，最引人注目的是正對門口櫃子，櫃子由近五百的抽屜組成，每個抽屜上都貼著藥名，兩個十三四歲樣子伙計圍著白色圍裙，腳步輕快的給藥抽屜里按藥名補著藥。櫃子前面是一長排的櫃台，三個圍著藍圍裙的伙計看著方子從後面的藥櫃中抓藥，看那樣子比補藥的伙計年齡要大些，櫃台前有三個婦人拿著藥方正等著伙計配藥。靠著門左邊有一簾普通屏風，透過屏風可隱隱看見里面支著一張桌子，放著一張椅子，帶著她過來的那位約二十五六的年輕小大夫，繞過屏風走到桌邊放下藥箱，坐到椅子上。長磚鋪在藥鋪地上泛著肅穆的青光，瑤兒走到比她高櫃台前遞上方子，等著伙計抓藥，瑤兒回頭觀望，右邊一間屋子前的一張紅紙黑字招藥童的告示引起她的關注，仔細看過，細細想想。瑤兒來到剛剛給她娘看病的小大夫桌前說︰「大夫，我要當藥童。」
小大夫望著眼前的小丫頭，便想當然的認為她是听大人說了同德醫館在招藥童︰「你太小了，你家大人也真狠心。」
「和我爹娘沒關系，是我看了你家告示知道的。我七歲了，我可以吃苦，我有力氣，我認識很多字，我還會寫」瑤兒手指著那張告示一臉堅持的說。
「這麼小的你能認的幾個字啊，還會寫？小小年紀不學好，就學會吹牛了。」櫃上藍圍裙的伙計正好配完藥，打發了那幾個抓藥的婦人，听見了這話，其中一個鄙夷的說道。
瑤兒眼珠一轉手一指那個剛才說話的伙計︰「大夫，我沒吹牛，我要和他比，如果我認字比他多，而且可以寫出來，您就要收下我。」
小大夫雖訝異這個小女孩認字，但怎麼也不相信一個七歲的丫頭能寫字，而且認得字還比店里的大伙計多︰「好啊，如果輸了，我可要去你家告狀，讓你爹娘罰你。」
「一言為定」瑤兒昂起頭，「認那本書的字」
店里沒了客人，伙計見有熱鬧看，紛紛放下手里的活，瞧著。右邊屋子里的是同德醫館從外地高價請回的有名的坐堂李大夫，便走出來一起和伙計看熱鬧。走到瑤兒跟前笑對著小大夫說︰「少東家，我也來認識一下小才女。」
小大夫對李大夫頷首，指著櫃台後面的一排藥櫃說︰「把這些，一個一個念出來」
小兒科，太小兒科了瑤兒嘴角一撇︰「人參、大黃、黃芩、黃 、茯苓、白術、川芎、姜半夏、蒲黃、桑寄生、山慈姑、川楝子、黃藥子、蓖麻子、雷公藤、牽牛子、急性子、五味子、女貞子、萊菔子、葶藶子、白芥子、益母草、木賊草、夏枯草、大青葉、板藍根、首烏藤……還有沒」瑤兒知道這些只是考她的，那個伙計既然能抓藥，就一定知道。
鴉雀無聲，李大夫一模額頭︰「你居然能認全，你…」傻了，所有伙計看著這個小丫頭。
「我也認得，人參、大黃、黃芩、」那個大伙計不甘示弱的說道。
「滾，你羞不羞啊你七歲能認全這里的全部？」李大夫笑罵了大伙計。
瑤兒哀哀求著小大夫︰「請大夫再出題。大夫，我是真的不怕吃苦，您就收了我吧。」
小大夫不為所動拿出了筆墨紙硯︰「我說你寫，密陀僧、青瑯軒、土殷孽。」這些都不是尋常的藥，密陀僧是金屬類的藥石，青瑯軒是玉石類的藥石、土殷孽是土質藥石，很少有方子用到，即使有也是掌櫃的另闢地方收藏的。
瑤兒輕松寫了出來，字相當的工整，大伙計頓時臉紅了，這些他不會，且有著一手狗爬式的字。這比剛才更具震撼力，在場除了年輕大夫和李大夫，沒人知道這是什麼藥。瑤兒放下筆好笑的看著大家目瞪口呆的樣子。
小大夫含笑和李大夫對望了一眼，對著瑤兒說︰「願賭服輸，我們收你了，不過明天要你家大人帶你來，有些事還要和你家大人說的。可要提醒你，你來可不會因為你小你是女孩就區別對待。」
瑤兒口稱知道了謝過兩位大夫，拿了藥奔回家去了。上輩子出身于沒落的醫藥世家，傳到爺爺時家里已經沒人會中醫了，只有兩本祖傳的醫書記著兩百多張藥方，記得自己十歲的時候被爸爸逼著把那兩本背了個滾瓜爛熟，十二歲那年爸爸去世後，每次想念父親就拿出來看看，直到媽媽去世。自己報考北醫大也是因此，還拿到了醫學博士頭餃。那兩本藥方在不懂診脈，針灸，不識穴位、藥草的瑤兒手里也只是具有紀念意義的死物罷了，後來媽媽去世，這兩本書給了陪葬。書中一字一句，瑤現在依然可以倒背如流。現在就是一個可以讓那兩本書發揮作用，讓自己回報這輩子父母疼愛的一個契機。
回到家中，瑤兒沒和郭氏說這事，只是生了爐子煎藥。服侍郭氏吃過藥，睡下，瑤兒準備著午飯，一如往常的等著仕萩，仕萩回來吃過飯做完夫子布置的作業，瑤兒練過字。已快到雞夜宿的時候，仕萩幫瑤兒把柴劈了，瑤兒大灶上燒上飯，小爐子煎著藥，服侍郭氏吃過藥，金天帶著菜歸家了，瑤兒拿了菜回鍋熱。
一炷香的時間，擺桌吃飯，金天扶著郭氏坐下，仕萩幫著瑤兒把飯菜放到桌上後也坐下了，瑤兒拿著筷子走進來給了他們。仕萩說著歡快的學堂生活，瑤兒，金天，郭氏，時不時插兩句，吃飯完畢。
「我有事要說。」瑤兒神情肅穆的對著家里的親人說。
「哦~~」仕萩，金天，郭氏停下動作，眼中有著疑惑。
瑤兒把今天抓藥，當上藥童的事說了。金天和仕萩剛听時眼中閃爍著驕傲，等知道瑤兒，真的打算去當藥童，父子倆心疼了異口同聲︰「不行」
「為什麼，我會等娘的病好了再去的。」瑤兒不解的說。
「你太小了，當藥童很累的」金天回道。
郭氏身體還很虛弱，歪歪的坐在凳子上。沒發一言，家里的情況她一直都知道，雖沒到山窮水盡的地步可是也要未雨綢繆起來了，家里的進項一直是定的，可開銷卻是越來越大。送這麼小的女兒去做藥童，她也舍不得，沉默的等著丈夫做決定。
「可是我以後要當女大夫的，照顧娘不讓娘生病，不吃瑤兒最不喜歡的苦藥。現在我還小要從藥童做起。」瑤兒覺得用扮小裝女敕，耍賴的方式是最好的，順便告訴他們自己的目的，免得有一天自己真的當了大夫，嚇壞他們。
金天和仕萩對望了一眼，沒想到得到的是這個理由，郭氏更是紅了眼眶。瑤兒對仕萩使了個眼色，仕萩知道這個妹妹一旦有了目標是如何的固執，且懂點醫藥也沒什麼不好。當然當女大夫這話他是隨便听听的，便幫著勸說金天︰「爹，讓妹妹去吧。前幾天妹妹跟著娘學針線，把手指戳了好幾個眼，看了女紅妹妹是沒天賦了。」
瑤兒听到這里對仕萩瞪了一眼，金天和郭氏見了又想起那幾天的情形，瑤兒很努力、很認真的繡了幾天，得到的成果是手上多了幾個針眼，多了一塊全是線看不出圖案的絹子，撲哧，兩人都笑了。瑤兒撲到金天身上，把那張紅透的臉埋進了他的懷里。金天一把抱住了瑤兒。
仕萩見瑤兒臉色不善，不敢笑她趕忙說︰「做藥童，好殆算是個技藝，以後也不怕被人取笑，妹妹什麼都不會了。」
金天神色嚴肅的對趴在他身上的瑤兒說︰「既然是你喜歡的你就去吧，不過要答應爹爹不要硬撐。」瑤兒點頭答應了。等大家都忙完了，仕萩和瑤兒也已回屋上了床。夜晚郭氏吃了藥已然睡著了，金天躺在床上，瞧著妻子的病容，想著女兒的決定，記起自己的無用，心疼一陣疼痛，思慮了良久，對明天的事暗下了一個決斷。