仕萩和瑤兒見郭蕃空閑了，纏了上來，郭蕃也願意和仕萩論文之長短詩之雅韻。以前听郭氏說過，郭蕃有很多的書，為何書房中沒見幾本，瑤兒把疑問問了出來。郭蕃說書都藏在道觀里，仕萩和瑤兒一听來勁了，郭蕃大方的同意帶他們上去。
翌日，仕萩和瑤兒早早等著郭蕃，郭蕃在倆人的注視下，完成了洗漱，吃過了早飯。上山的路，能同時走一輛馬車和一個人，路不算難走。遠處林中多以紅松樹、魚鱗松樹、沙松樹、鵝耳櫪樹、楓樹為主，瑤兒驚喜，可以長這些樹木環境，同樣適應，人參、三稜、升麻本溪、牛蒡子、木通、木賊、甘草、龍膽草、平貝母、防風、赤芍、郁李仁、細辛、草烏、鹿茸……瑤兒把同類地區的藥材在腦子里過了一遍。
道觀的四周被開墾出來種植了幾輪田的蔬菜。郭蕃向門口的道士打著招呼，自行走了進去，仕萩和瑤兒跟著。約五十歲，穿著灰色的道袍，歪戴著道士帽，瘦瘦的身材，靠著門，看著走過來的郭蕃他們，口中連連︰「難怪今天樹上的喜鵲比前兩天的大，來了三個吃白飯的。」臉上笑容能把蚊子絞死。
郭蕃瞄了老道士一眼，沖著門外高喊︰「小邱，快點拿藥來，你師傅又瘋了。」門外傳進聲音︰「藥在六年前就沒了，小郭你試試用水吊子里的剛沸的水，替他擦臉，看看能不能把皮燙平了。」
仕萩和瑤兒憋著笑，老道士朝郭蕃瞪眼︰「小兔崽子。」郭蕃笑著把帶給道士的禮物放到他面前，老道士像個孩子般的開心，模模這個，模模那個。郭蕃又喊︰「快點進來拿禮物，被你們師傅全拿走了，我可不管啊。」瑤兒和仕萩還沒看清是什麼東西，老道士已經跳了起來，把桌子上所有的東西掃進懷里，逃進了自己的臥房，出來時，像老鼠那樣探頭看了一圈，確定沒威脅了，把門鎖了。仕萩和瑤兒再也忍不住了，瑤兒直接笑倒在郭蕃的懷里，郭蕃也沒撐住︰「走了六年回來，您怎麼還是這個德性？」「本性難移，估計你再過十年回來，他還是這樣。」听聲音這是那個小邱道士︰「我的呢？」小邱向郭蕃伸出了手。郭蕃變戲法似的，又拿出了一些東西，這次是石頭，很丑的石頭。小邱感激的對郭蕃說︰「難為你費心了。」郭蕃笑笑，給老道士的都是易縣的小吃類特產，逗他玩的，指著仕萩和瑤兒介紹了起來。老道士姓張名綏，二十年前來到這個僅有一個瞎眼道士的破落道觀，來的時候身邊還帶了三個小道士。這三人都是餓得奄奄一息被張道士撿來的，小邱跟張老道時，依稀記得自己姓邱。其他倆人還要小點，什麼都不知道，就跟了老道姓張。姥爺是郭家莊的里正，村里來了外人是要備案的，一來二去，張道士和郭蕃慢慢認識了。
互相見過禮，郭蕃也不客氣，直接說明來意。小邱道士把他們，帶到書房，自己出去和郭蕃聊天。滿屋子的書，仕萩和瑤兒撲了進去，瑤兒要看的是醫書，仕萩除了醫書什麼都看。到了中午，郭蕃來叫他們吃飯，倆人還不樂意，被郭蕃在腦袋上一人賞了一巴掌，午飯扒了幾口仕萩和瑤兒就回書房繼續看書了。要下山了，仕萩和瑤兒戀戀不舍的看著那些書，回家路上他們提出住在山上，長輩見小輩長進總是高興的，說明天就把他們送上去，回家稟明了，自去準備山上用的東西。郭氏也提出要回去了，姥爺讓貴頭兒送她。瑤兒問郭蕃拿了，文房四寶，要了很多紙。
翌日，送別郭氏，郭蕃再次來到山上，把他們交給小邱道士，又給了小邱道士兩人的飯錢。小邱原不收的，推月兌不過郭蕃也就收了。瑤兒看在眼里記在心里，這種時候對你好，才是真的好。這不是錢的事，而是人家願意拿錢幫你，重點是願意。小邱給了兩間很久都沒人住的房，仕萩和瑤兒動手打掃，仕萩提水，瑤兒掃地擦凳，房里只有一張炕，一張桌子，一張凳子和一盞油燈。上午把兩間房打掃干淨，吃過飯開始鋪床疊被，被褥是從郭家拿來的。
日升而起，日落而眠的日子已經過了兩個月，郭蕃每過四五天就會上山看看他們。郭蕃每次來，都會和小邱、老道士、仕萩討論一些學問。瑤兒听著，時不時的提出問題，問的一多，仕萩習慣了，郭蕃他們則發現那些都是問到點上的問題，或問題套問題，或指出謬誤的問題，老道士起先是眯著眼听，後來是拍著手笑郭蕃和小邱被問倒。瑤兒是在慢慢解放，學了近三十年的知識，抓住機會，在合理的範圍內，可接受程度下，讓仕萩可以多學點少走點彎路，也是讓其他人明白她的所有知識是問來的。瑤兒發現老道士知識淵博，等到郭蕃和小邱被問倒後，就會給出正確答案，至今還沒有被問倒過。郭蕃和小邱也學著從另外的角度看待書中聖人們的言論，老道士看瑤兒的眼神慢慢深邃了起來，瑤兒知道但不介意。要想改善生活，才始終要外漏的，與其突然爆發讓人驚恐，不如讓周遭的人慢慢適應。
這里的醫書不多，多的是道家煉丹的書，瑤兒知道了那天的石頭，是用于煉丹的鉛礦石。瑤兒已經把見到的醫書背了下來，整合所有學到的，瑤兒敢說這里沒有一個人比她更懂藥。可惜的是她依舊不懂診脈，不懂穴位。瑤兒把書架子里的關于地志方面的書也讀了，她想去找珍稀藥材。
偶然，瑤兒听說老道士和小邱，並不是給他們自己練丹藥準備飛仙用的，而是煉丹賣錢，難怪山上只看得見三個道士，張一道士給京城的藥鋪送藥。瑤兒覺得機會來了，家里祖傳的藥書中有兩張丹方，其中一張是飛龍奪命丹︰用料是︰元精石、白礬、皂礬、火硝各二兩，硼砂、 砂各三錢。制法︰右六味，共研入，鍋炒老黃……打火同前。取出升藥，麒麟竭三錢、蟬酥五分，麝香三分，糊丸，打火三炷香，乃內外科之聖藥也。瑤兒憑著記憶，寫出了全方。
等字晾干，找老道士，遞過丹方，老道士兩眼冒著精光，手微微顫抖，有戲，瑤兒心中一定。瑤兒和老道士談妥條件，此方雙方都不得向外透露，不管以後能得利多少，老道士一次性支付五百兩紋銀。老道士喊叫著小道士們準備材料，要驗方，瑤兒追加了一句，找兩只兔子，老道士不解，不過吩咐照辦。這方中藥材都是道家煉丹方中常用藥，材料中最珍貴的是味麒麟竭的藥，不大工夫就找齊了。
張二去找郭蕃要兔子，隨著張二和兔子一起上山的還有郭蕃。夜空星光明媚，五個人十只眼盯著瑤兒，大有你不交代個子丑寅卯來，休想好過。瑤兒後背涼涼的，說是自己根據藥性，讀了點關于丹方的書，想出來的，沒有把握一定能成藥，所以找兔子來試藥。也沒有其他更好的答案，之前瑤兒表現出來的聰明是大家有目共睹的，瑤兒過關。
激動人心的一天開始了，老道士難得的正經了起來，指揮起來井井有條，成竹在胸，老道士毫不客氣，郭蕃、瑤兒、仕萩被差遣的團團轉。激動人心的一刻也來了，隨著一聲開爐，十二顆藥丸成功出爐。
仕萩放下了心中的擔心，妹妹學藥很精，只要能成丹，就不會有問題。待藥涼，瑤兒用刀劃傷兔子的腿，傷口大小、位置都一樣，血留夠一碗後。丹藥內服，簡單處理了傷口，只用布包扎；丹藥外用，丹藥碾碎敷于傷口包扎；分別處理完成。三個道士，訝于這種方式試藥，給了他們啟示。僅一天，丹藥外用的那只兔子已經站起來了，一天半，另一只兔子也站起來了。老道士的臉又能把蚊子絞死了，開心時刻原諒他了，郭蕃，小邱，張二驚得喃喃自語，瑤兒淡定得很，仕萩嘴角裂到了耳朵根上。五百兩紋銀，瑤兒讓郭蕃帶給金天四百五十兩，五十兩給了郭蕃，郭蕃堅辭。瑤兒想了想說這是暫放郭蕃處保管的，兄妹倆用的文房用具，山上的吃用，還要勞煩他費心的，郭蕃這才收了。老道士見她未留一分給自己，仕萩也沒因不給自己而不快，還一勁勸說小舅舅收錢，對兄妹倆由衷的贊賞。
郭蕃抽空去了一趟縣里金家，將事情說清楚了。辦完瑤兒交代的事，對著姐姐、姐夫感慨，仕萩是聰明能成大器的，沒料到瑤兒的聰明遠在仕萩之上，卻可惜是個女孩子，不知哪個有福的娶了她。郭氏從接過銀子就開始淚眼朦朧，心開始疼痛，十歲的女女圭女圭要多吃苦，才能學會這麼多東西。金天忍著淚，眼神透著驕傲，他的一對兒女都比同齡的孩子懂事很多，甚至比成人更出色。郭蕃交待他們，這事不要外傳，樹大招風，引來宵小的覬覦就不值得了，就是郭家也不必去說。郭蕃和金天商量了，仕萩的前途。他和方夫子都認為，仕萩的學問沒有問題，光論學識縣里沒人能比的上，包括郭蕃和方夫子。處事卻過于實誠，為人少了份機警，他們擔心若是出仕必會吃大虧。希望過幾年歷練了，再去考秀才。金天無其他意見，讓郭蕃直接和仕萩說，讓仕萩自己決定。