張仁美蹦跳著到廚房來︰「姐姐，有茶嗎？爹讓我們端茶出去。」金大娘順手就擰起茶壺，一溜兒擺出三個碗，滿滿倒了三碗，「來，端出去吧。」
張仁美小心翼翼地捧了一碗，還要再拿一碗，金大娘打掉他的手，「讓姐姐端兩碗！你小心不要潑了，不要將碗打了。」
張手美端著兩碗茶水，很快就走到張仁美前頭，她先遞一碗給姑父蕭子高，這位姑父人瘦長，身板兒單薄，好像一陣風就能將他吹走似的。下一碗……按理說是應該先給客人端過去的，因為張阿生就在姑父身邊，于是順手就將那碗茶遞給自己的爹，張阿生擦了一把汗，一抬手吩咐她，「給那位小哥端過去。」
張手美不是不知道金大娘和她爹的心思，主要還是為了讓她端碗茶水給那位伙計，好打個照面接觸一下。那個伙計長得矮了點，不過身體結實，干得很賣力，背上早已濕了一大片。張手美說︰「歇一下，喝口茶水吧。」「哎。」那伙計很歡喜，卻不敢正眼瞧她，捧著那碗茶像是張手美給了他一碗美酒一樣，豪氣干雲，一飲而盡。
「還要再添一碗嗎？」。「不了。」他拿袖口擦一把嘴，重新撿起鐵鍬和稀泥，越發賣力了。
這也就是一孩子，十六七歲的樣子，張手美想，擱現代才一高中生而已。
金大娘定是將這送茶水看在了眼里，笑嘻嘻地問張手美︰「剛才想問我啥事？」
張手美說︰「我爹想到大河西邊去租地，太遠了。我琢磨著能不能就在這房子旁邊挖一個池塘養魚，您說換個營生會不會好點？」
金大娘想了想說︰「養魚好啊，省心。過年時進城里賣去，能賣不少呢。」
沒想到金大娘贊成她的想法，張手美連地都看好了，就在房子的東面，那塊地不知道為什麼荒廢著，屋前的地種著水杉，屋後種著竹林，只有旁邊的地長的都是荒草，要是利用起來，挖個小小的池塘應該不錯。
「那是給你大伯留的。你娘還沒嫁過來的時候，有兩年收成不好，鬧饑荒，那時候你大伯就跟著別人逃難，往南方去了，這地本來是你祖父留著給他蓋房子娶媳婦的，這些年也沒回來，怕是凶多吉少了。」
一遇天災就沒收成，就要鬧饑荒，在古代才能真正地感受到什麼叫民以食為天。張阿生就一個哥一個姐，倒沒別的親戚了。她娘這邊呢，听說有個養魚的姨母，她于是問金大娘︰「我姨母就在養魚，我爹說魚不是很好養。」
「你姨母離得遠，要說養魚，咱村子里的顧先生家不就是有好幾個池塘，每年得魚也不少，不過他那不是為了營生，祖上幾輩都是讀書人，本來是想種滿池子荷花對著念念詩，酸一通的，誰知道無心插柳，養的魚又肥又大。不過他人大方，見人就送，尋常百姓家誰過年買得起魚吃，都是得虧顧先生，我們每年還能分到兩尾魚過個有余年。」
金大娘說得眉開眼笑。
張手美確實納悶，「顧先生見人就送魚？他不賣麼？」
「他不指著那點薄利，心氣兒高著呢，一心想上朝堂，可惜時運不濟。」
金大娘說罷還帶著一些惋惜的意味，說到朝堂，張手美于是問她如今的國號，金大娘說，「去年才改的，你不記得也很正常。要不是城里人經常議論，我也不記得，太後做了女皇，改了國號，以前叫唐，如今是周。」
唐？「皇室是姓李吧？」見金大娘點頭，張手美了然，太後做了女皇，還改國號，整個歷史上恐怕只有這一人吧——武則天……再怎麼對歷史不熟悉的人也不會不知道這個人，她這是穿到唐朝來了。
挺好，至少女人有地位，唐朝不像後來的明清時期那麼壓抑人性，難怪她姑母還能在婆家招婿呢。
「大娘，你什麼時候再上城里去，帶我一起吧。」
「等那鞋面兒繡完，我要拿回去交活兒，你同我一起。」
那樣甚好。金大娘說︰「你忙吧，我要回去了。你姑父和那伙計干得這麼賣力，你要做頓好的慰勞慰勞，菜園子里少了什麼菜，就來大娘這里摘。」
是啊，男人們在前方干活，她要做好後勤。菜園子的一叢小灌木樹上攀爬的扁豆已經變成紫色，地里有蘿卜，有韭菜，還有白菜，從雞窩里又掏出兩個雞蛋，這幾樣菜挺豐富的。張阿生見他摘了菜回來，掏出十文錢給她，「到顧先生家買條魚回來。」
「十文錢就可以買到一條魚？」這話是月兌口而出的，雖然對古代的物價不熟悉，但是她猜想怎麼也不會只有十文錢吧。不然，為什麼方才金大娘說好多人不一定都能過個「有余（魚）年」呢。張阿生說︰「顧先生的魚從不換錢，但是咱們也不能白白伸手去要。也對，不能拿銅錢給他，惹他不快。這樣吧，你抱一顆崧去換。」
崧？張手美一臉納悶，張阿生拍拍她剛割下來的大白菜，「就拿這顆去。快去快回。」
這年頭，他們管白菜叫崧的？張手美笑了笑，是松樹的松嗎？將白菜裝進竹籃子里，又招手喊張仁美，「弟弟。」沒有人帶路她不知道顧先生家往哪里走，張仁美蹦跳著過來，兩人牽著手就往村東頭去。
「弟弟，姐姐生病後也不是很記得顧先生了，你待會見到他了要主動喊人。」
「嗯。」
兩人一路走一路說著就到了顧家門外，今日天兒好，顧家門外的院子里坐著人，在做針線活兒，那是個穿粉色褥衫瓜子臉的女人。她見來了人，將腿上的竹筐放到一旁的凳子上，帶著笑站起身來，「遠遠地就瞧見是你們姐弟，手美病好了？喲，氣色不錯，哪像大病一場的人。」
張手美不知道該如何稱呼，她猜想這女人應該是顧先生的老婆，但是看樣子又太年輕了，不到三十歲吧。她心中的先生的樣子是長胡須的老者，所以在猶豫要不要叫她顧大娘。奇怪的是，張仁美也沒出聲，她拉了拉他，小聲說︰「叫人吶。」
那女人輕蔑地笑了笑，「我說你怎麼就得罪了陳家少爺？不要怪月娘我多嘴，不是你的東西就不要伸長了手去抓，現在落得人財兩空，嘖嘖……」