「手美，在這里等我……」金大娘將她拉回到一旁的小巷子口，沒打算帶她進去，「我很快，進去就出來。」她定了定心神，整了整頭發，剛要拐進店里，店里有位伙計跨出門轉過身來，看見她，笑道︰「喲，您來了！」
金大娘點點頭，往里頭張望了一下，「內掌櫃還沒上鋪子里來嗎？」。
「內掌櫃還沒來，老爺來了。」
張手美在巷子口伸長了脖子去望，伙計將金大娘請進了鋪子里，倒是沒見著這金老爺，想必是在鋪子的里間，她看見金大娘進去了。
腳下是青石面的路，街面兒上的房子用的是青磚，屋頂蓋的都是瓦片。一個挑針線擔子的從眼前過，手里拿著撥浪鼓，波羅波羅地搖。陽光剛好斜射進巷子來，罩住大半邊身子。張手美安安分分地在巷子口等著，閉上眼楮，感受太陽照在肌膚上的溫度。
她在想一個問題，糕老板說內掌櫃，金大娘自己也說內掌櫃——內掌櫃是什麼意思？這金記鞋鋪是金大伯的，他不就是掌櫃嗎？掌櫃還分內外的嗎？要是有得分，金大娘難道不是那內掌櫃？
太陽照亮了整條街，榮華街上的人漸漸地多了起來，叫賣聲孩子的追逐聲喧鬧起來。
金大娘怎麼還不出來……張手美又偷偷地往鋪子里看了一眼，里頭只有一位撥算盤的，撥得 里啪啦地響。
「咳咳！」故作的咳嗽聲傳來，張手美一扭頭，看見一位雍容的婦人，冷冷地看著自己。
在人家鋪子前探頭探腦……好像是有點那什麼，張手美歉意地笑了笑，又乖乖地回到巷子口處。很快，金大娘一陣風似的卷出來，那婦人見了她，剛要張口，金大娘重重地哼了一聲，道︰「壽禮我給了園嫂，上次接的鞋面兒活也繡完拿回來了。」
「你不多坐一會兒再走——欸……」那婦人的話還沒說完，金大娘已拉著張手美快步走開，根本就沒打算與她多聊，看來金大娘一肚子的氣呢，這是怎麼了……
「大娘，大娘？」
金大娘的眼楮紅紅的，抿了抿嘴，像是將噴涌的淚咽回去一般，吸一口氣才道︰「手美啊，那繡鞋面兒的錢回去我再給你。」
張手美回頭看了一眼金記鞋鋪，先前的婦人追了出來，「你等一等。」
金大娘又要快步離開，手美順勢拽住了她。
那婦人將一個錢袋塞到她手中，「這是繡鞋面兒的工錢！當初是我答應的你，你理應找我要……志達不知道這件事——」她特地看了一眼張手美，才接著道︰「不要回頭又說是我的意思，該給的我一分便宜不會佔。」
金大娘進鋪子的時候是要找內掌櫃的，難道這婦人就是內掌櫃？張手美想，她與自己之前肯定是認識的，婦人看她的眼神，貌似不是很友好。
「怎麼說你記得志達的生日，又送了禮來，我還應該道一聲多謝。」
金大娘有點懊悔方才憋著氣兒沖走的自己，手里反復揉捏著錢袋，想了半天才張口道︰「我不是為自己……」正說著話呢——那婦人真是睚眥必報，肯定在惱方才金大娘不理她的事，這麼快就逮著機會將那做法還回來——一轉身，走了。
金大娘嘆口氣，對張手美說︰「要是我自己繡的，不給工錢就不給，這次可是你家遭難……」她將那錢袋塞到張手美手中。
雖然只有三十個銅錢，張手美卻覺得沉甸甸的。
金大娘有心幫她是肯定的，沒想到因這事讓自己受了氣。
「其實你大伯說的也不錯，都是一家人，都指著這鋪子生活，我不該計較這麼多。我剛才話說得重了點，我從來都沒有這麼大聲對他說過話，除開在田成親的那次……」
憑猜也能猜到，定是金大娘交了鞋面兒，金大伯不給工錢，于是金大娘急了。討要不到，準備自己掏錢給她呢。張手美為她撫背，輕聲說︰「大娘，別氣了，也別自責，你做的沒有錯，是他們內掌櫃和外掌櫃沒有統一好意見。」
金大娘搖搖頭。
張手美卻忽然想到，內掌櫃——會不會是金大伯的夫人？听她剛才說話的語氣……金大娘為金大伯送禮，她說她要說聲謝謝。她不是合伙人，是內當家的！
金在田不肯來，不願意見自己的爹，會不會是因為這個原因？
「對了，方才我听你大伯說，陳家少爺一早被送到城外嚴華寺去了。」
就是在蜂糕店外見到的那匆匆而行的轎子，陳少爺坐在里頭，是被人送往嚴華寺？
金大娘見她沉默，安慰道︰「陳老太太是禮佛之人，嚴華寺的住持說陳少爺在寺里住一段時間，多听聞佛法，或許能消除業障，慢慢好起來。真是的，他不造這個孽，怎麼會成如今這個樣子，所以說，惡有惡報。」
「嗯。」張手美笑笑，「他造了怎樣的孽，我如今也記不得了，現在老天爺幫我懲罰他，改日我一定要去燒柱香，酬謝一番。」
金大娘也笑了，拍拍她的手。
走了幾步，她想起什麼，「方才追出來的人，你恐怕也不認得了吧？」見張手美點頭，她說︰「我看你也不像往常那樣對她，料想你一定是不記得了。哎，她是你金大伯明媒正娶的大房。」
大房？那金大娘不就是——？
二房？呃，不像啊，金大娘不像是插足的人，按年紀來說，是那婦人年輕，要論氣度樣貌，也是那婦人出色許多呢。
再說了，若是能插足，為什麼還被金大伯欺負？那可是在私下里，為這三十文錢？
「我跟你金大伯雖然跟得早，可是沒有過禮沒有下聘，也沒有一紙婚書，始終算不得名正言順。」
是了，這樣才說得通。
那就是說，金大娘其實還是原配，只是少了正式承認的合法的東西，那婦人才應該是金大伯後來娶的吧。
「你大伯到佃家台的時候，是逃難過來的，我在路邊看到只剩一口氣的他，將他救回家，那時候連年遭災，家里也苦，我爹娘是反對我收下他的……」
男未婚女未嫁，所以這樣就在一起了。
「他人不壞，也有心改善家境，後來說要進城找事做，在陳家的酒樓打雜，就認識了她，她是陳府的二小姐……」