這可真是個好消息。听說昨晚上就開始有動靜了，金大娘有經驗，知道急不得，「也許等生下來還要等好些時辰呢，剛才叫在田去隔壁村請穩婆了。你幫我在廚房看著火，說不定什麼時候就要用水，我在房里陪著秀兒。」
「好。」張手美覺得自己歡喜得腳後跟都不自覺地踮了起來。
路過房門的時候，她探了個頭進去，「秀兒姐姐……很疼麼？」秀兒扶著桌沿站著，還沒來得及抬頭看她，她就被金大娘一把拉了回去，「這里不是你進的地方，到廚房去……」
張手美嘻嘻笑，金大娘進去後就將門關上了。
她貼在門邊听了會兒，听見金大娘說︰「不疼的時候就走走，生的時候好生……」
張手美雖然沒有生孩子的經驗，但關于生孩子的事她還是知道很多，還曾經——算了，事情都過去了，那是上輩子的事了。如今自己是個還未及笄的小丫頭，金大娘叫她，只是讓她在廚房幫忙，她倒恨不得自己替了穩婆……真是的，她激動個什麼勁啊。
過了大約半個時辰，金在田才領著穩婆回來，穩婆披著簑衣戴著斗笠，簑衣和斗笠上積了好些雪，一月兌就好了，張手美給她端了碗熱水過去，金大娘也迎了出來，「老嫂子，可把我好等！」穩婆捧著熱碗，還沒喝口水，兩人就說著情況進屋去了。
金在田頭上身上都是雪，自己抖了抖，抖不干淨，張手美道︰「我幫你。」她才拍了一下，金在田就躥出去很遠，「不用——我，我去倒碗熱水喝。」
張手美想，他肯定心里特沒底。
男人的心理她是不懂的。單就做父親這件事來說，以前她琢磨過，男人對父親這個身份的感受肯定沒有女人對母親這個身份的感受深。女人懷胎十月，生產一次跟死過一回差不多，生下孩子後還要產女乃喂女乃，一把屎一把尿地拉扯。男人呢？除開嘿咻嘿咻貢獻了一顆種子，其余都是在坐享其成，老婆懷孕的不良反應他們感受不到，老婆挺著大肚子的不便他們也感受不到，更別說生孩子的痛和生後的累，他們只負責掙錢掙錢，對于孩子和新身份，他們會有什麼刻骨的感受呢？
穩婆開了門，還在與金大娘說著話，「……昨晚上就發作了一直到現在怎麼沒弄點東西她吃……」剛好她看見張手美站在外頭，吩咐道︰「做點吃的，吃飽了才有力氣生。」
張手美剛想問，做什麼吃，門就砰地一聲又關上了。
她听別人說過，都說生孩子的時候喝紅牛吃巧克力最增加氣力，可是現在哪有這些東西。還是看廚房有什麼就做什麼吧。
估計這一家人都沒吃東西，她將分量做得足足的，金大娘端了兩份進屋，自己和金在田在廚房吃，可是兩人都只扒了幾口，就說吃不下。金大娘臉上盡是憂心，金在田也坐立難安。就是扒這幾口飯的時間，誰都沒想過要說句話，都心不在焉的，一腔心思都在秀兒身上。
金大娘放下筷子，進屋去了，金在田放下筷子，守到門外去了。
張手美收了碗筷，看見金在田在門外，焦急地走來走去，直搓手。
她突然覺得先前自己浮現的想法好片面。男人對于孩子和新身份的刻骨感受，是來自責任心，這個時代就先別說愛，只說親情，但凡一個有責任心的人都會有新的感受。老婆在里頭努力，他們在外面干著急，擔心這擔心那，這份心情，是受著煎熬，像放在油鍋里煎，放在火上烤……
母子平安，是此時最大的願望。
對于第一胎來說，兒子女兒都無所謂，第一胎是最沒壓力的，很多人都會希望第一胎是女兒，女孩子懂事早，可以幫家里做好多事呢，以後還能照顧弟弟妹妹。
屋檐邊的冰凌子拉得老長，晶瑩剔透的，鍋里的水一直是熱的，時間也在一點點推移，張手美坐在灶前，偶爾能听見秀兒傳來的喊叫聲，短促而尖利，每叫一聲，她就感覺像有個錐子扎自己的心一下。
好難熬。
張阿生也過來了一趟，他不會說話，只安慰金在田，「生孩子生三天三夜的都很正常，沒事。」
他見金在田的手緊緊攥著，模到他的手心，全濕了。
他又到廚房來一趟，張手美看了看天色，該做晚飯了。張阿生說︰「你就在這里忙吧，我和仁美自己能對付。」他在張手美坐的長凳上坐下，問她，「累不累？」
張手美擠出一個笑，「我不累。就是等得揪心。」
「生孩子是這樣的，很正常。你娘生你的時候，我也是忐忑得很，坐立難安，還撞到門上，將頭上撞了個大包，後來你娘嗔怪我一臉傻樣。她說，生孩子是女子的本能，天生就會的，第一胎可能難點，後頭就越生越順了。」
張阿生說這話的時候，嘴角含著一抹笑，後來又悵然，「本來我們還打算給你多生幾個弟弟妹妹的……哎，現在就你和仁美兩姐弟，孤單得很。」
「爹——」
灶中的紅光映著張阿生坎坷的臉，他繼續說，「秀兒是從我們家嫁出來的，爹將她當半個女兒看，爹知道生孩子的事是正常，可也是揪著心。」
看得出來，張阿生也擔著心。
之前金大娘也說，她們家算秀兒半個娘家，這件事她一直沒細問，張手美為爹倒了碗熱水，卻不知道從何問起。
好在張阿生的話還沒說完。
「秀兒剛來我們家的時候，睜著眼楮像只受驚的小鹿，不愛說話，我當時還想，這樣的人是即將要嫁給在田做媳婦的？後來听你說才知道，他爹愛賭，輸了錢，要賣她抵債，是金大娘將她買了回來。你說她沒有娘家，想讓她從我們家嫁出去。出嫁的前一晚，爹和她聊了聊，是個可憐的孩子……」
張阿生的思緒回到一年前，「我說在田是個好人，金大姐這個婆婆也不錯，嫁過去肯定會幸福的。這一年來，她過得怎麼樣我可是看在眼里，她從小就苦命，好不容易有個家，肯定會沒事的。」
張手美點點頭。
古時候的人口少，和生育也有很大關系，要是生孩子的時間已拖長，大家難免想到不好的。
只是……秀兒是被自己的爹賣掉的？金大娘買了下來就讓她當自己的兒媳婦了？她總覺得不是這樣簡單，這其中應該還有些緣由吧？以前的張手美又知不知道呢？
暮色降臨的時候，雪停了，終于听到了孩子的啼哭。
生了。
穩婆連連呼著驚險，走路都有些不穩當，她到廚房來要了口水喝，「怎麼都教不會，就是不會使勁。」張手美忙問︰「秀兒姐姐還好吧？」
「沒氣了，虛了些，好好補補就回來了。」
「生的兒子還是女兒？」
穩婆笑了笑，「兒子。」她打量了張手美一眼，「喲，你是小姑子吧？去看看，孩子卡了太久，臉都紫了。」
張手美沒有立即奔進去，她看見金大娘出來了。此時金在田一定在里頭和秀兒說話呢，讓他們兩人相處一會兒吧。
金大娘昨夜就沒睡好，此刻臉上盡是疲憊，穩婆又恭喜了她一遍，恭喜她得了個男孫。金大娘拉她到自己的房里去說話，過了片刻，穩婆出來，披回自己的簑衣，戴上斗笠，回自己家去了。
張手美踩著積雪回家的時候，心中竟然十分感概。
從此後，不僅是只听到金大娘家的豬在豬圈里叫了，還能听到小孩子的哭聲，新的生命總能帶來很多喜悅，就像在這樣的寒冬看見埋在樹枝下的女敕芽那樣，就像在這樣的寒冬，看見怒放的梅花一樣。
第一場雪後天氣又回暖了，出了好幾天大太陽，屋頂上的雪融了，滴滴答答地流個不停。
秀兒在坐月子，頭上包得嚴嚴的，房間里的門窗也不常開，金大娘要置辦滿月酒又要置辦過年用的，還要伺候月子，天天忙得腳不沾地。
秀兒歉疚道︰「我除了上茅廁，就沒下地過，家里的事都幫不上忙。」
「你將自己的身子養好就是在幫忙了。」張手美湊到小寶寶的跟前，「真可愛，越長越白了，嘟嘟嘟……」她將手指放在小孩子的嘴邊，睡著的孩子砸吧砸吧嘴，小舌頭還舌忝了舌忝。
秀兒說︰「對了，孩子有乳名了，婆婆說公公早就想好的，他說孩子一準兒出生在冬天，就叫冬郎。」
不管叫什麼名兒，家里人喜歡就好。張手美冬郎冬郎地喚了好幾聲，小孩子睡得香甜，都沒理她。
「秀兒姐，你知道嗎，你生冬郎的時候生了一天，在田哥和我爹都急得很，在田哥一句話不說，只曉得走來走去，我爹呢，總是說，孩子生三天三夜都很正常，別擔心，其實我看，他比誰都擔心。」
秀兒笑著說，「我住在你家的時候，特別羨慕你，生叔對你們姐弟真好。」
「你爹他——」張手美拉長了聲音，想了想，問道︰「現在怎麼樣？」
秀兒的臉一下子沉了下來，淡淡地說︰「不知道。他要把我賣了的時候，我就已不是他的女兒了，當時我跟婆婆走，對他講明了這句話，以後我也不欠他的，讓他也別來找我。」
「他始終是你爹，現在你也做了娘，生了孩子的事要不要告訴他一聲？」
秀兒一臉不高興，「手美，不要提他了。」
張手美笑了笑，「秀兒姐姐說不提，我就不提。」
冬郎突然哭了起來，秀兒忙去探看，「怎麼了孩子，是餓了還是拉了……」
張手美悄悄地退了出來。
在門口踫見端著雞湯走來的金在田，她懷著滿月復復雜的情緒看了他一眼，金在田竟然怔怔地呆愣著，也忘記進門了。
「有什麼話要說？」
張手美垂下眼，覺得自己也沒什麼話要說。
上次扯回的布里，有一小塊她是準備給自己做個挎包用的，她不習慣將東西藏在袖子里或者別在腰間，挎包的樣子她想了好久，做足了充足的準備工作，劃好了線，就開始裁剪。
張仁美搖頭晃腦地念著千字文，忽然停下來問她，「姐姐，女乃娃子好玩嗎，我背完了千字文，是不是可以去找他玩了？」
張手美頭也沒抬，「女乃娃子一點兒都不好玩。專心點，讀你的書寫你的字。」
有句話張仁美想說好久了，「姐姐，你去了那麼多趟城里，幾時也帶我去一趟吧。」
「幾時你將千字文順利地背誦出來，姐姐就帶你去。」
張阿生給他制定的期限是一個月學會千字文，這都一個多月了，字他倒是都會認了，可是全背誦下來還差了一點兒，全默寫下來還差了不止一點兒。
張仁美干勁十足，「姐姐，你要說話算數。」
沒想到只用了兩日，他就在張手美面前磕磕絆絆地背誦了一遍，勉強還算可以吧，只是耗時太長。
「好吧，姐姐說話算數，明日就帶你去城里。來，看看姐姐這個包包好不好看。」
「好看。」張仁美的眼眯成一條縫，開心得不得了。
針線活這個東西，認真認真就學會了。布包挎著還算服帖，是條紋的粗布，印染得很艷麗，有點民族風情在里頭。
挎著這個包在江陵府的街上走了一圈，側目的人還真多。
這都進入臘月了，在古人的觀念里，一年算到頭了，要準備過年，幾乎整個臘月都是準備的時間，每天要做什麼，置辦什麼，件件有條不紊。
臘月間的江陵府，比往常人更多。
張手美牽著張仁美，走過條條大街小巷，什麼新鮮看什麼。她很想有個背景音樂，像電視劇里看到的那樣歡快又喜慶的背景音樂，很配觸目的景致。
張仁美好不容易得了這個機會，真的是出來撒歡，精力無窮。從家走到城里，走了一個多時辰，又在城里晃蕩，幾乎也轉了一個多時辰，他還沒乏，張手美寵他，見到小吃食都會買給他，他的嘴也一直沒停過。
過兩日要到城里來交貨，只需再從二姨母那里買一次魚，她以後就可以賣空間池塘的魚了，既然是半個月半個月地交貨，一批魚成長耗時是兩個月，她就將魚分為四批購進，如此循環，總不會斷。
明年，一定是個大豐收年。還不能只賣鰱魚，其余的三種魚也要撐起來。
她心里想得美美的，完全沒在意與她倆擦身而過的一主一僕兩個人。張仁美倒是看見了，嘴里的東西都忘記了嚼，猛扯她的手，張手美湊近身子去，「怎麼了？」
那邊兩個人也是，一主一僕一前一後地走著，前頭的人完全沒在意，倒是後頭的人變了神色，低聲地喚了兩聲，「少爺，」「少爺。」
這條街較為僻靜，基本上沒有別的人走過。
擦身而過的四個人都停了腳步，張仁美小聲說了句話，那僕人也小聲說了一句話。
張手美和那位少爺听了後猛地轉身，直直地盯著對方，張手美的眼神無情，冷漠地打量，那位少爺的眼神可是十分凌厲，像要噴出火來。
兩人走近了些，幾乎是同時問出一句話。
「張手美？」
「陳少爺？」
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追更一大章，以表誠意。
咳咳，明天上架了，需要乃們真正支持的時刻來臨了！
來吧，讓訂閱和粉紅來得更猛烈些吧！