如果一個人，不遠千里，長途跋涉，只是為了和自己的朋友一起喝頓酒。那麼這個人，一定是將情義放在第一位的。
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黃昏。金陵城外。
兩匹高頭大馬呼嘯而過，直沖向城門。馬上兩名大漢高聲呼喝，鞭子甩得「 啪」有聲。過往行人盡皆驚亂，紛紛避讓。
此時正是人們忙碌了一天，紛紛歸家的時刻，卻不知這兩人為何如此行色匆匆。就見他二人一路沖入城內，在城門邊上繞了一圈，似乎在尋找什麼，然後在一家酒肆門前突然勒了馬。
那馬一聲長嘶，馬鬃飛舞，幾乎人立而起。兩名大漢卻紋絲未動，端坐于雕鞍之上，目光灼灼。
左邊那大漢身穿青衣，紫面虯髯，一道深紅色的疤痕自左額劃過，一直延伸到耳下，生生地將眉毛切成了兩半。他向周圍環視一圈，開口沖右側的黑衣大漢道︰「還沒有來。」那道疤痕隨著他的表情上下扭動，頗有幾分可怖。
祁連大虎，賀剛。力大無窮，一把銅錘舞得虎虎生風，錘錘擊人要害。當年與清風劍客的一場惡斗，雖然毀了他半張臉，清風劍客的腦袋卻也被他的銅錘鑿掉了半邊。
「他會來的。」右側黑衣大漢聲音沙啞，目中卻精光閃爍，甚至比他腰間的九節鋼鞭還要耀眼。
祁連二虎，賀堅。「七七四十九路追魂鞭」詭異莫測，他殺人就像吃飯睡覺一樣輕松。
他翻身下馬，徑直推開窄門，走進了酒肆。賀剛也跟進去。兩人只要了一壇酒，便都看著窄門不動了。
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葉寰就是在這時候走到了城門邊。
這已是第四天。連續的長途跋涉讓他看起來風塵僕僕。他的長衫本來應該是白色的，此時卻已完全看不出來。他的靴子也磨破了，有一根腳趾從破洞里不甘心地探出了頭。漫天黃沙紛紛落在他的頭發上、眉毛上。
如果這時候有認識他的人經過，他們一定認不出來這個像剛從垃圾堆里爬出來一樣的人就是葉寰。
此時，日已西斜。狂風卷著殘陽，傾灑在葉寰身上，讓他覺得自己就快要被這漫天的黃沙掩埋。
但人，遲早都是要被黃沙掩埋的。不管什麼人，名俠也好，富豪也罷，統統逃不過這最終的結果。卻不知，這中間過程的掙扎，又是為了什麼？
名，利，財，色？葉寰突然笑了出來。
這時候，夜色已經難以避免地降臨人間。光明被驅散，整個天地仿佛被扣上了一口巨大的黑鍋。天的盡頭連著地，地的邊緣接著天。
葉寰的笑容，卻比陽光還要炫目。一瞬間，仿佛將漫天黃沙肆虐的混沌劈開了一線光明。那雙晶亮閃光的眸子，讓他整個人都帶上了一種耀眼的光彩。
他昂首挺胸跨進了城門。然後，一眼就看見了那家酒肆。
一丈高的竹竿，挑著一豎排明晃晃的燈籠。暗紅的燈籠，漆黑的字跡，隨著風微微搖晃，張揚無比︰「醉仙酒家」。
葉寰在酒肆門前站定，低頭從懷里掏出一張淺綠色信箋，借著那燈籠的光又仔細看了一遍。
不多不少正好二十個字︰九月十三，金陵城內，醉仙酒家。與君共飲，不醉不歸。署名是秦笑，他最好的朋友，最親密的兄弟。
這里，就是醉仙酒家。
葉寰舉著那張信箋與招牌上的字跡一一對照，又一次笑了起來。
「就是這兒了。」他伸手理了理破敗不堪的衣襟，卻拿出一種世家公子般的氣勢，猛地推開了那扇虛掩的窄門，大踏步走了進去。
窄門發出「吱呀」怪響。冷風沖入屋內，所有人的視線立刻就集中到了葉寰身上。
「祁連雙虎」當然也看見了他，他們已握緊了手中的武器。
一把金色的銅錘。一根銀色的九節鋼鞭。
從這樣的武器就能看出，一旦動起手來，他們絕不會有絲毫心軟。
「你就是葉寰？」賀剛笑著問。他臉上的疤痕被肌肉帶動著，扭曲得像一條蜈蚣。他笑得比哭更難看。
葉寰只是看著他，沒有吭聲。
「你來等秦笑？」賀堅問，眼楮看著葉寰的手。
那是一雙很漂亮的手，干燥有力，十指縴長，指甲整齊而潔淨，沒有絲毫瑕疵。這樣一雙手，和他那身破爛的衣服極不相稱。更關鍵的是，這雙手里既沒有劍，也沒有刀。難道這雙手已不需要武器？
葉寰也看著他，依舊不吭聲。
兩人突然大笑起來，聲如夜梟︰「如果是的話，那你就不用等了。」
葉寰的眉毛立刻皺了起來。
他不是一個喜歡皺眉的人。但他只要皺眉了，就說明他必定遇見了極棘手的事情。只因他突然意識到，這兩個人給他帶來的絕不會是一個好消息。
半晌，葉寰嘆了口氣，皺眉問︰「為什麼？」他的表情，就像一個生了氣的土頭土腦的大孩子。
「因為他今天不會來了。」這句話來自門外至少十丈開外的地方。然而等話音落下，說話的人已經到了葉寰面前。
那是一個非常秀氣的人。
非常秀氣的身材，配上非常秀氣的長相，就連他說話的聲音都是非常秀氣的。剛听他說話的時候，葉寰還以為他是一個女人。
可偏就是這麼秀氣的一個人，手上拿著的卻是一根沉重的狼牙棒，眼里流露出的是惡狼般嗜血的氣息。他笑了一下，望向葉寰輕輕「喂」了一聲，眨眼問道︰「你認識我嗎？」
葉寰上下打量他一番，忍不住苦笑︰「我很想說不認識。但大名鼎鼎的斷腸客連絕，想要不認識很難。」
「好眼力。」連絕微微一笑，「夕陽西下，斷腸人在天涯。只可惜，我斷的不是自己的腸，而是別人的腸。腸斷了，命自然也就沒了。」
葉寰也微微一笑，卻是苦笑。他嘆氣，道︰「剛才你說，秦笑今天不會來了？」
連絕點頭道︰「很遺憾，事實確實如此。」
葉寰問︰「為什麼？」
連絕笑道︰「因為他現在已經到了一個根本出不來的地方。」
「一個根本出不來的地方？」
葉寰又是一怔，看著他，不信︰「你不會是想告訴我，秦笑現在在你們手上？」
連絕點頭︰「雖然不完全正確，但大概也是這個意思。」
葉寰看著他，上上下下打量了他很多遍，然後又上上下下打量了祁連雙虎很多遍，突然彎腰大聲笑了出來，就像听見了天底下最好笑的笑話。
連絕沒有笑，因為這本來就不好笑。但他還是忍不住問葉寰︰「你笑什麼？」
這時候葉寰卻連眼淚都已笑了出來，只能用力擺了擺手，等喘息一陣才搖頭道︰「我不信。」
「你不信？」連絕訝然，「你為什麼不信？」
「因為就憑你們三個人的功夫想要制住秦笑，還差得遠。」葉寰的表情很嚴肅。
賀堅臉色一變，立刻上前一步，右手扶上了腰間的九節鋼鞭。他的眼中有凌厲的光芒射出︰「年輕人，你太狂妄了。」
葉寰卻根本沒有看他，笑道︰「我知道你們想干什麼。但就憑你們三個人的功夫想要制住我，也還差得遠。」
這一次，三個人臉上的顏色都變得很難看。
「我敢打賭，你的第一招根本使不出來。」葉寰指著賀堅，又轉向賀剛，「我就可以把那根九節鞭奪過來卷走你的銅錘，並且把你打暈。」說著，他又轉向連絕︰「然後，用銅錘砸斷你的兩條腿。」
三人面面相覷，半晌，一同大笑出來。這個人，他一定是瘋了。
「不，我沒有瘋。」葉寰搖了搖頭，「我甚至可以賭上自己這條命。」
這個世界上敢真正拿自己的命來打賭的人並不多，葉寰算是這為數不多的人中的一個。
他說完這句話就出手了，像是生怕自己會反悔一樣。
而賀堅的九節鞭卻在他說完話之前就化作一條銀龍卷了過來，如閃電驚虹，只一瞬就已到了葉寰面前。
同一時刻，賀剛和連絕也從左右兩邊同時出手。一柄銅錘，一根狼牙棒，兩股勁氣合為一個龍卷，帶著劈天裂地的氣勢，幾乎一瞬間到達葉寰頭頂。
霎時，只見一道金光，一道銀光，一道烏光，三道光芒渾然一體，偏又各守一方，交織成一道密不透風的光網，從三個不同方向兜頭罩向葉寰，毒蛇一般將他的退路寸寸封鎖。
這合力一招，似乎已經練習了無數次。
事實上，他們也確實使用了無數次，並且從未失敗過一次。他們相信，這一次也不會例外。
因為這一招根本沒有任何破綻。
勁力流水般涌出，充斥著整個大廳。四周空氣不斷抽緊，客人們基本四散奔逃，唯余下幾個好事者還趴在窗戶上往里窺視。而葉寰卻還直挺挺地站在那兒，維持著最初動手的姿勢，目光流轉，身子卻一下也沒有動過。
他的臉上還帶著一絲笑容，他的衣帶在疾風中獵獵飄動。有那麼一剎那，他的臉上光華流轉，縱然是一身破衣爛衫，也讓人眼前一亮，竟似成了翩翩濁世佳公子。
一剎那究竟有多久？
一剎那就是一念，二十念是一瞬，二十瞬才為一彈指。
而就在這一剎那的時間，葉寰居然不見了。
葉寰不是神，也不是鬼，更不是妖怪，他只是一個人。
可在這一剎那，他居然就這麼消失了。這根本不像是人的速度，也根本沒有人看清他是怎麼消失的。
就听「啵」的一聲輕響，一只酒杯終于承受不住這樣的勁力，片片碎裂。眾人突然覺得眼前又是一花，葉寰又出現了。
同樣的位置，同樣的姿勢。只不過，他的手里多了一根鋼鞭。
賀堅的九節鋼鞭。
賀堅也不知道是怎麼回事。他明明看見自己的九節鞭已經纏上了葉寰的脖子，可眼一花，那根脖子就變成了賀剛的銅錘。然後，他的手腕就是一陣劇痛，鋼鞭頓時月兌手，葉寰卻已不見了蹤影。
而那一剎，連絕手中的狼牙棒也堪堪擊到葉寰面前。卻只一瞬，就覺得自己的勁力竟像被吸入了綿綿大海，消失得無影無蹤，那狼牙棒便在葉寰胸前停住，再也遞不出去。同賀堅一樣，他的眼一花，葉寰也從他的視線里消失了。
下一個剎那，一道金光便直朝連絕的雙腿飛來。
沒人能夠形容出那道光芒的速度。如飛矢，如閃電，都不足以形容。倒是可以反過來形容別的東西，速度快得就像那道金光一樣。
所以幾乎就在那道金光出現的同一時間，連絕發出了一聲慘叫，然後他整個人就飛了出去。
「 」。「 當」。
前者是連絕落地的聲音。後者則是銅錘落地的聲音。
整個世界都沉寂了，所有的畫面都停止了。
這時間，月亮剛好爬上樹梢。天上沒有星星，整個蒼穹呈一種奇異的暗藍色。他們的打斗持續了還不到半柱香時間。
而就在這不到半柱香的時間里，賀堅丟鞭，賀剛暈倒，連絕斷腿。葉寰的每一個步驟都沒有弄錯。
「看來我果然是個非常幸運的賭徒。」葉寰笑著，如貓般伸展著身軀，順便伸手理了理自己的衣襟，隨後擺出一副世家公子般的模樣，大搖大擺地朝門口走去。
他的腰挺得筆直，他的頭抬得很高。所以誰都沒有看見，他眼角的那絲落寞。
也就更沒有人發現，他在抬頭看天的時候，臉上是從不帶笑的。