第一節
算命的小攤子前，看上去干巴巴的老頭正在給一個十幾歲的男孩看手相，旁邊站著男孩的朋友，好奇的圍觀著。
「一條斷掌紋橫切生命線，配上你的生辰八字，嘖嘖……」老頭慢悠悠地說，他眯著眼楮看著男孩，「你命屬白虎，心狠手辣，一生殺伐不斷，怕是要造下大殺孽。」說完，老頭閉眼不語，一副高人的樣子。
「不是吧，你看錯了吧先生。」旁邊男孩的同伴們說道，「騙錢也不帶這麼瞎扯的吧。」
男孩則無奈地笑了笑，沒有和算命先生糾纏，拉著同伴離開了。在他看來，算命這東西，原本的就當不得真的。
他是挺文靜的一個男孩，笑起來還帶著些靦腆，他人緣很好，有著一個幸福的家。性格溫和的他想成為一名醫生，就像他的父母一樣，在他看來，拋開種種功利的因素不談，作為一名醫生去救助他人，是一件偉大的事，在這越來越物質的社會里，人性中的善良與正義，總是可貴的。
…………
平靜的小城，遠離繁華大都市，寧靜而秀美的風光總是能吸引不少遠道而來的游客。蜿蜒的山間公路上，一輛吉普車正緩緩行駛著。
「真是難得的假期，局里的工作忙的要死。」駕駛位上的男人說，有著一頭深棕色的頭發，很有男人味的面容上露出輕松的笑意，「我說，克萊爾，你確定你把所有旅行用的東西都帶上了？」
「哦，拜托老哥。」副駕駛上坐著一個漂亮的女孩兒，她翻了個白眼，「從上車開始，你已經問了我五次了，而且……」她指了指後面，那里擺滿了各種各樣的裝備，「雷菲爾德先生，你不覺得我們準備的有些過于充分了麼？」
「唔，有備無患，不是麼。」男人有些尷尬的笑了笑，他知道他妹妹說得沒錯，但作為一名曾經上過戰場的軍人，他習慣了為可能發生的意外做好準備。
他開的並不快，盡管道路上幾乎看不到其他的車，不過山間的路總是很窄而又蜿蜒，所以過了好一會，直到太陽已經微微西墜，他們才看到了小鎮外的路牌︰歡迎來到耐奧鎮。
不久，車輛駛入了小鎮，這是一個典型的美國小鎮，盡管不像大城市那樣繁華，不過基礎設施一應俱全，再考慮到小鎮中的人口密度，實際上在小鎮中生活要比在大城市中方便愜意得多。
「我們得找個住的地方，然後再好好吃一頓。」男人說，開了大半天的車，疲憊是不可避免的，他放慢車速，沿途看著路邊，不過很快他就放棄了，這座鎮子不算小，指望這樣踫運氣顯然行不通，他把車停在一家雜貨店門口，對女孩說︰「我去打听一下。」說完，他下車向商店走去。
「給我帶一罐蘇打水。」克萊爾透過打開的車窗喊道，「要無糖的。」
他哥哥沒回頭，只是擺了擺手。過了一會，他回到車上，遞給克萊爾一罐蘇打水，「老板告訴我現在是旅游的淡季，所以汽車旅館關門了，我們也許可以去鎮中心踫踫運氣。
克萊爾聳聳肩，表示沒有意見，這時男人的手機響了。
「哦，該死，是辦公室的電話。」男人看著電話號說，「你好，我是克里斯。」
「克里斯，我是吉爾。」電話那邊傳來一個女聲，「你們到了麼？」
「唔，正在找住的地方。」克里斯用頭和肩膀夾著手機，一邊說著一邊開車，「但願你不是來通知我取消假期的。」
「哦，當然不是。實際上，威斯克隊長正在考慮給其他人申請假期，不過我估計局長是不會答應的。」電話那邊吉爾說，「如果你們沒找到住的地方，我倒是知道一個，霍爾路五號有一家小旅館，我去年到耐奧鎮旅行時就住在那。」
克里斯剛想再問得詳細些，吉爾說︰「不說了，隊長來了，我不想讓他看到我工作時間閑聊，祝你愉快。」
听著那邊的忙音，克里斯無奈地笑了笑，一路邊打听邊開車，直到快天黑，兩人才在鎮子的另一邊找到吉爾說的那家旅館。
一棟三層的公寓小樓，看上去很是有些年頭，不過樓前的院子打掃得很干淨，蔥郁的花池配上攀著翠綠色常青藤的牆壁，反倒使這看起來很別致。
克里斯把車停到院子里，和克萊爾走下車。
「這看起來不錯。」克萊爾說。
「嗯。」克里斯點了點頭，按了一下門鈴，不一會，門上的小窗拉開，一個女人從里面問，「你好，請問你有事麼？」
「您好，女士。」克里斯說，「我和我妹妹來這旅行，不過沒有找到旅館，我的朋友告訴我來您這里。」說完，他向旁邊閃了閃身，讓她看到站在他身後的克萊爾。
「哦，好吧。」女士說著打開了門，一位很美麗的女士，估計三十歲左右，正是最有魅力的年齡，金色的頭發下，藍色的雙眼溫婉而明亮，「現在是淡季，所以大多數旅店都關門了，不過你們可以住在這，房間很富裕，你們可以挑喜歡的住。」
「那麼真是太感謝了。」克里斯說，「我去拿行李，克萊爾你可以去選兩個房間。」
克里斯從車里拿著兩個人的行李回到樓里時，克萊爾已經登記完並且選好了房間。
「二樓的兩間，面對著院子，房間里有浴室和廁所，還有電視，很不錯。」克萊爾說，「羅伊斯夫人說房間剛剛收拾過，可以直接住。」
「真是太感謝您了。」克里斯說，「我叫克里斯，克里斯?雷菲爾德，這是我妹妹克萊爾?雷菲爾德。」
「喬安娜?羅伊斯，你可以叫我喬安娜。」女士笑著說。
「媽媽，有客人麼？」一個小女孩來到門廳里，她站在喬安娜的身後，她長得很可愛，好像一個放大了的洋女圭女圭，明亮的藍眼楮好奇的看著克里斯兄妹。
「這是我女兒，雪莉。」喬安娜看著小女孩兒，溫柔地說，她拉著女兒的手，對她說︰「他們會在這和我們一起住一段時間。」
「真的麼。」女孩兒高興地說，孩子總是喜歡熱鬧的，她看著克里斯兄妹，甜甜地說︰「你們好，我叫雪莉。」
「你好，我叫克萊爾。」克萊爾蹲在雪莉面前笑著說，對于這樣可愛的小女孩，她一向缺乏抵抗力。
克萊爾和雪莉很快就混熟了，于是大小兩個女孩兒一同離開，不知跑到哪去了，克里斯只能一個人提著行李上樓，所幸有喬安娜熱心的幫忙，克里斯在吃飯前搞定了兩個房間。
「晚上一起吃飯吧。」喬安娜邀請他們，「這里只有我和我女兒兩個人，一樓有廚房和餐廳，如果你們願意，可以和我們一起做飯吃。」
「哦，那太棒了，羅伊斯夫人。」克里斯說，「我喜歡這樣，很有在家里的感覺。」
過了一會，克萊爾和雪莉回來了，四個人一起坐著克里斯的吉普，前往鎮中心的超市買了不少食材，回到公寓後，四個人一起享受了一頓豐盛而熱鬧的晚餐。
「我和克萊爾姐姐一起睡，好麼，媽媽。」雪莉眨著大眼楮，祈求地望著喬安娜。
喬安娜看了看克萊爾，「也許那會給你添麻煩……」
「不麻煩，不麻煩。」克萊爾趕忙說，「雪莉很可愛。」
克里斯聳了聳肩，向喬安娜無奈的笑了一下，喬安娜猶豫了一下，沖著雪莉點了點頭，「記得早點睡。」
「我會的。」雪莉興奮的點了點頭，然後拉著克萊爾的手離開了。
樓廳里只剩下克里斯和喬安娜了，克里斯和喬安娜互相看著，一時都沒說話，過了一會，克里斯說︰「雖然今天已經說了很多遍，但我還是要說，真的很感謝您，羅伊斯夫人。」
「叫我喬安娜吧。」她笑著說，「其實你們住在這里我也很開心，這里平時只有我和我女兒，太冷清了，你也看到了，雪莉需要朋友，今天她很開心。」
「是啊。」克里斯點了點頭，「那麼，晚安了，夫……喬安娜。」
克里斯回到房間，美美地泡了一個熱水澡，房間很大，晚風從開著的窗戶吹進來，帶來遠處山野的氣息，讓人感覺發自內心的輕松。克里斯沒看電視，折騰了一天，放松下來後疲憊感便如潮水般襲來，他關上燈躺在床上，听著隔壁隱隱傳來克萊爾和雪莉的笑聲，很快便沉沉睡去。
黑夜籠罩了大地，小鎮變得寧靜而安詳，一如遼遠深邃的星空。平凡而又快樂的一天過去了，一切都顯得那麼美好……
第二節
素白色裝點的靈堂，悲傷與沉默支配著在場的人們。
牆上掛著兩張黑白的遺像，那是一對中年夫婦，照片中的他們，臉上依舊帶著溫和的笑容。
少年穿著孝衣，愣愣的站在那里，有些瘦弱的身形看上去孤獨而無助。他看著遺像中的父母，仿佛他們仍舊看著他，帶著那記憶中熟悉的笑容。他不願相信，父母就這樣不辭而別，將他孤零零的留下。
他感覺自己的心被什麼冰冷的東西攫住了，帶著沉甸甸的痛苦，原本鮮艷的世界變得灰白，就像牆上的遺像一般。
周圍的親友中有人在嗚咽哭泣，將靈堂中的悲傷氤氳的更加濃郁，可少年的臉上卻沒有一絲濕痕，這一刻，他才知道，原來心痛到極致，是流不出淚水的。
…………
克里斯這幾天感覺棒極了，在這個遠離喧囂的小鎮中，他感覺自己從日常工作的煩躁中徹底解月兌了出來。
他和克萊爾與喬安娜母女相處的很愉快，雪莉是個很可愛的小女孩兒，這讓身為妹妹的克萊爾很是滿足了自己作為姐姐的願望，至于喬安娜，不得不說，她是一位非常善良而又富有魅力的女性，隱隱地，克里斯甚至覺得自己似乎對她產生了某種好感。
現在是暑期，雪莉不用去學校，所以克里斯和克萊爾去釣魚或是野餐時經常會帶著她，偶爾喬安娜也會和他們一起。現在，他們正在鎮外的一座湖邊露營，克里斯正帶著雪莉釣魚，克萊爾則和喬安娜坐在篝火旁聊天。
「雪莉很開心，真的很高興能遇到你們。」喬安娜看著湖邊的方向，雪莉在克里斯的照看下正開心地搖著魚竿，「知道麼，我已經很久沒見到雪莉這麼高興了。」
克萊爾點了點頭，沒有說什麼，身為女性，她的心思遠比哥哥克里斯細膩，實際上，在這些天的相處中，她隱約發現，喬安娜母女在鎮子上的生活，可能遠不像他們想的那樣輕松。
喬安娜猶豫了一下，「我不是當地人，八年前我在家鄉遇到了雪莉的父親，那時我還很年輕，我愛上了他並且懷了他的孩子。」她緩緩地說，帶著懷念和淡淡的哀傷，「後來他不辭而別，杳無音訊。那時我很迷茫，不知該怎麼做，那時雪莉已經出生了，你知道的，一個未婚媽媽獨自照看女兒有多困難。」
「原本，我以為他會自此從我的生命中消失，從此再無牽連，直到三年前，我接到他的律師的電話，通知我他去世了，他給我留下了一筆不算小的存款，以及他在鎮子上的兩處房產，一處使我們現在住的地方，另一處在鎮中心，後來被我賣掉了。」喬安娜的聲音越來越輕柔，映著閃爍的火光，克萊爾可以看到她的眼中有微微的淚光，「到這來我才知道，在遇到我之前他已經結婚了，妻子就是鎮上的人……」喬安娜說著，聲音里帶著哽咽，「我從沒想過，有一天我會破壞別人的家庭。」
克萊爾沒說話，只是默默的傾听，她靠到喬安娜身旁，安慰似地拍了拍她的背。
喬安娜感激的笑了笑，她擦了擦眼淚，接著說︰「後來，他妻子帶著他們的孩子離開了，而我和雪莉則留了下來。你知道的，在這種小鎮上，人們總是有些排外，而且，鎮子中有不少人是清教徒，他們認為我是個淪喪了道德的女人，」她微微聳了聳肩，試著做出一副不在乎的樣子。
「我在這鎮上並不受歡迎，女人們鄙視我，而男人們則經常打我的注意，好像我是個人盡可夫的蕩婦，可這些我都可以忍耐，但是雪莉是無辜的，她只是個孩子，她很听話，雖然她從來不和我說，但我知道，無論是在學校還是在外面，她過得並不很好。」喬安娜難過地說，對于一個母親來說，沒有什麼事比看到孩子活在痛苦中更難過得了，尤其是那痛苦與她自己有關系。
「雖然我知道的不多，但是我覺得搬出這個鎮子，或許更好。」克萊爾猶豫了一下說，「無論是你或是雪莉都沒有錯，你們沒必要在這忍受那些人的惡意。」
「是啊。」喬安娜點了點頭，「我原本打算在聖誕節前，就賣掉這里的房產，帶著雪莉離開這里。」
「媽媽，媽媽。」雪莉興奮地一路小跑著過來，克里斯拎著魚跟在她身後，雪莉指著克里斯的手，「我們釣到了好幾條魚，那條是我釣的。」
「哦，是麼。」喬安娜快速地擦了擦眼角的淚水，然後溫柔地把女兒抱在懷里，「我的雪莉最棒了。」
雪莉很興奮，並沒有察覺到喬安娜的異樣，只是在母親懷里開心地笑著，克里斯倒是意識到了什麼，但並沒有說話。
平靜輕松的生活總是過得很快，又是一個周日，克里斯兄妹到超市去買東西，而喬安娜則帶著雪莉到小鎮里的教堂去做禮拜。
克里斯推著購物車，克萊爾則照著清單挑選東西，這時，克里斯的手機響了。
「哦哦哦，不是隊長，不是隊長，不是隊長……」克里斯一邊掏手機一邊叨咕，看到顯示的號碼，他松了一口氣，是喬安娜打來的。
克萊爾在一旁看著克里斯夸張的表情，無奈地聳了聳肩，這讓克里斯有些尷尬，他朝克萊爾笑了笑，接通電話，「喂，我是克里斯，有什麼事麼，喬安娜。」
「克里斯，我是喬安娜……」電話那邊傳來喬安娜驚慌的聲音，這讓克里斯有了不好的預感，「雪莉出事了！」
克里斯的心一下子沉了下去，不過軍人良好的心理素質讓他立刻冷靜了下來，「冷靜些，喬安娜，你在哪，雪莉出了什麼事？」
「我在教堂，」喬安娜說，聲音里帶著哭腔，「雪莉失蹤了！」