一早，莫兆言身邊的小廝過來傳話，問今日下棋的時間能否改在上午。
衛昔昭一面取下頭上的珠花一面吩咐沉星︰「說我稍後就到。」
沉星打量了衛昔昭兩眼，面露疑惑。素青衫，月白裙，發間一絲裝飾也無，比之前兩日，太素淨了。
衛昔昭解釋道︰「明日繼室進門，我有什麼可高興的？若是被老爺撞見我精心打扮，少不得會覺得我沒心肝。」
沉星面色一黯，「那……不如小姐就別去下棋了。」
「下棋靜心，沒事。」
沉星這才出門回話。
——
後花園中，衛昔昀一臉哀怨地看著莫兆言，「兆言哥，你沒讓她幫忙給大姨娘求情也罷了，怎麼這兩日總是陪她下棋？」
「哪里是陪她，是切磋棋藝。」那個字眼讓莫兆言听著不舒服，之後才意識到自己被指責也是應該，便又搪塞道，「我與昔昭妹妹往日也只是泛泛之交，開口便請她幫忙總是不妥。」
衛昔昀蹙起眉頭，扶住沫葉手臂，借以支撐身軀，連續三日從早跪到晚，一雙腿真的吃不消。思量片刻，紅了眼眶，刻意地道︰「兆言哥幫與不幫我都理解。如今我落到這步田地，還能指望誰一如既往相待？」
莫兆言于心不忍，連忙道︰「你放心你放心，今日我定會幫你。」
衛昔昀對這話半信半疑。昨日整個下午都在下棋，那麼長時間，有多少話都能說盡了。可自來待自己很好且能與衛昔昭說上話的人，也只一個他。思及此，扯出一抹無助笑意，「如此，就先謝過兆言哥了。」
莫兆言隱隱听到衛昔昭清涼似水的聲音，倉促地結束了話題，「我盡力就是，你且回房歇息吧。」隨後轉身走向涼亭。
衛昔昀對他這行徑很是不悅，轉入一條石子小路，猶豫片刻，沒有回房，而是躲在了花叢後遠遠觀望。
莫兆言見到衛昔昭，先留意到了一身素雅衣飾，又見她神色略顯清冷，心里就有些不解，轉念一想才會過意來。這時候，她少不得為故去的母親傷懷，心里便多了幾分同情。
衛昔昭牽強地笑著寒暄兩句，顧自落座，一句話也不想多說的樣子。
莫兆言心里左右為難，既想幫衛昔昀的忙，又不想惹得衛昔昭不快，下棋時便有些心思恍惚。
衛昔昭卻是步步為營，似乎將心中不快全部傾注在了棋局之上，小小棋局之中，咄咄逼人之勢。
莫兆言還沒定下神來已被逼入絕境，回天乏術。他尷尬笑道︰「再來再來。」輸得太輕易太狼狽，總是有些不甘心。
衛昔昭只是一點頭，重新開局。她兒時沒少看父母燈下對弈，獲益良多，如今想對付一個莫兆言不算難事。昨日是有意拖延時間，今日卻是立意贏他，讓他不甘，讓他心甘情願坐在這里且無暇顧及其他。
果然，莫兆言連輸兩局後，神色變得格外專注，心神全部凝聚在棋局之中。
此時，衛昔尋了過來，身後跟著幾名丫鬟，丫鬟手里都捧著裝有核桃、花生等干果的托盤。
衛昔昭失笑，「這是做什麼？」
衛昔調皮笑道，「這些東西快堆成山了，我便帶來了一些。」說著湊到桌前，「看這樣子——莫兆言，你死定了！」
這樣直呼旁人姓名，也只有衛昔做得出。
莫兆言無奈搖頭，「你這張嘴啊……」
話音未落地，衛昔昀由沫葉扶著快步走過來，語聲悲切地道︰「大姐……」
終是忍不住了。衛昔昭笑著轉頭看去，語聲關切地問道︰「二妹怎麼出來了？身子可還好？」
「多謝大姐關心。」衛昔昀走上石階，似無意地瞥了一眼莫兆言，心里已是氣極。他說得倒是好听！結果呢？這半晌也沒見他說幾句話，哪里把自己的事放在心上了？
「腿腳不利索便別出來亂晃！」衛昔語氣不佳，「跪是跪足了三日，可禁足之事還未免吧？」
衛昔昀似是根本沒听到，走到衛昔昭面前，恭敬地行禮，「以往是妹妹不懂事，沖撞過大姐，還請大姐多多包涵。」
衛昔昭微眯了眼楮，「以往的事我早已忘了，二妹這話就見外了。」
「那麼，大姐……」衛昔昀退後半步要下跪。
沉星手疾眼快，搶步過去扶住了衛昔昀，假意笑道︰「哎呦呦，看二小姐這身子，果真是太嬌弱了，連站都站不穩，快請坐。」說著話，手上施力，將衛昔昀強按在了一把椅子上，之後就守在一旁，寸步不離。
「沉星姐姐多慮了，」衛昔昀臉上紅一陣白一陣的，語氣卻還要裝得很客氣，「我只是要請大姐在父親面前美言幾句，放大姨娘出來。」語畢，又看了莫兆言一眼。
衛昔昭沒給旁人幫腔的機會，即刻接道︰「大姨娘的事情鐵證如山，犯了內宅的大忌。父親若是輕易饒過，傳揚出去，顏面何在？」神色一緩，語聲轉為嘆惋，「二妹，我也不是不想幫你，只是父親如今還在氣頭上，我們這些小孩子如何能勸得住？等過些時日再說吧，你先把身子將養好才是正理。」
衛昔昀只一味看著莫兆言，盼著他能幫襯幾句。
莫兆言覺得衛昔昭的話句句在理，想了一會兒，也想不出合適的話，良久無語。
「你！」衛昔昀的滿腔火氣再也壓制不住了，忽然站起身來，手指點著莫兆言，「你是從何時與她們狼狽為奸的？是不是故意耍笑我？可笑的是我居然到今日才知！你這衣冠禽獸！」
衛昔昭甚覺欣慰，這兩日總算是沒有白忙。少男少女之間，顏面問題很嚴重，很容易讓人惱羞成怒。
「這話是怎麼說的？！」莫兆言平白被罵，難免氣憤，冷著臉站起身來，「一派胡言！」
「你與她連續兩日在大庭廣眾之下下棋談心，我這就去稟明父親，倒看看父親會不會允許！」說到此時，看向衛昔昭，「我芙蓉閣里的人可是日日看著呢，大小姐敗壞門風，下人都可作證！你若想我們少說些是非，最好此刻便前去幫大姨娘求情！」
「你腦子里除了這些亂七八糟的念頭就沒別的麼？！」衛昔昭冷聲喝斥道，「我尚未及笄，兆言哥也只十四歲，又同在一屋檐下，閑來下棋都不可麼？！」
「誰要與你爭長短，我去找父親評理！」衛昔昀轉身就走。
衛昔抿嘴壞笑一下，端起一個托盤，將里面的核桃傾數灑在了石階上。