衛昔昭心生不悅。今日，他有些過分了。又轉頭去看沉星，卻見她垂眼看著腳尖，似是什麼也沒察覺的樣子。這個有什麼事都沖在自己前面的丫頭，竟不反對季青城如此……真是要命。
季青城吩咐沉星和小九︰「將東西拿回學堂，還給各家小姐。」
兩人應聲稱是，拿了東西便快步走了。
衛昔昭啼笑皆非，第一遭被沉星丟在一旁不管，還真是不習慣。
季青城問道︰「為何不回答？」
「昔昭是想親手將東西送還，侯爺不允許，也就算了。」衛昔昭抬手，從容覆上他修長手指，緩緩移開，「侯爺不需動手，昔昭不會走了。」
季青城反手握住她的手，「不是與你說過了，與我說話隨意些。」
「好。」衛昔昭言辭順從，面色卻很冷淡，「請你放手，不要壞了規矩，辱沒了你的名聲。」
「我的名聲。你呢？」
「長平侯都不怕，哪里有我在乎的余地。」衛昔昭淡淡一笑，「即便是有人說我勾引侯爺，我也只能受著，無從分辨。」語畢，放松了自己，手安穩地任他握著。
季青城卻問︰「你會麼？」
衛昔昭愣了一下，才明白他是在問自己會不會勾引人，有點受刺激，諷刺一笑，「你想麼？」
「想又怎樣？」
「我回去便學。」
季青城笑了起來，手抬起，將她滑落臉頰的一縷發絲別到耳後，「生氣了？」
「沒有。」
「你若因我壞了名聲，我負全責。」
「不需要。」衛昔昭只是不相信任何男子的任何承諾，已不能也不敢相信。
「來，坐下說話。」季青城落座。
衛昔昭站著不動。
「你現在就開始學吧。」季青城戲謔道，「若要誘惑旁人，第一點便是百依百順。」
衛昔昭慧黠一笑，「我偏要另闢蹊徑，你為何不認為我這是在欲擒故縱呢？」
季青城打擊她︰「看不出，應該是你做戲做得實在拙劣。」
衛昔昭面不改色，「勤能補拙，多演幾次大概就好了。」
「之前是戲言，此刻卻認了真。」季青城凝住她明眸，「改日我向衛大人提親，你意下如何？」
「去吧。」衛昔昭做戲做得漸入佳境，「婚事定下來，你又在府中，敢欺負我的人怕是不多了。」又漾出明媚笑臉，補了一句，「這是好事，你可要快些。」
此刻她眼中滿是倔強、挑釁，讓人覺得危險，卻又忍不住更進一步探究。「這話若是換一個人對你說呢？」對這一點，他很好奇。
「能攔的就攔下，攔不住的就听天由命。」衛昔昭反將他一軍，「你快去吧，家父此時應該在前院。」
季青城玩味地看著他，「帶刺兒的花，三思方能采擷。你讓人望而卻步了。」
「多謝贊譽。」衛昔昭轉身走向桌案，從容不迫地磨墨，提筆抄寫經文時又道，「有這半日光景，便抄寫完了。那副繡圖也該動手了。若無他事，我便不再過來。你若還想讓我前來，此時就該思量新的借口了。」語氣淺淡，听之任之的樣子。
「不急，到時再說。」
若讓季青城說實話，他是被她弄糊涂了，到此時覺得，自己是一點都不了解她。
得知莫兆言提親時她的淚水，今日她的滿不在乎；那時的脆弱，今日的倔強——實在是讓人理不出個頭緒。
從未認為她柔弱，卻也從未認為她復雜。今日，他不得不改觀。
思量間，衛玄默遣了人來找他，說有公務相商，他即刻出門，去了前院議事。黃昏時回來，衛昔昭已經走了，經文也已抄寫完畢，整整齊齊放在案上。
小九磨磨蹭蹭走進來，道︰「侯爺，听說大小姐出了蘭苑，便被世子請去了紫薇苑，在院中品茶，說了好一陣子的話。」
「那又怎樣？」
是真不在意還是故作不在意？小九猜不出。
季青城沉吟片刻，隱晦地提醒︰「這些可有可無的事，不是我來龍城的目的。」
「辦正事之余，忙點別的大事又怎麼了？」小九不服氣地嘀咕一句，見季青城目光鋒利，慌忙掛上沒心沒肺的笑，退出門外。內心里，卻對衛昔昭那邊上了心。
這日晚間，衛昔昭笑盈盈看著沉星，道︰「你待我可是越來越好了，為我想得甚是長遠。」
沉星無辜笑道︰「奴婢是想，侯爺真想做什麼，誰也攔不住。再者，侯爺也不是那樣的人，便沒有不自量力。」
說的也是這個道理，沉星盼著她有個好前程也是理所當然。衛昔昭無從指責，只是道︰「你心里想什麼我不管，只有一點，可不要和外人顯露出什麼，這也真不是什麼光彩的事。」
「小姐就放心吧，難不成奴婢還會給您添亂？」沉星說完，服侍衛昔昭歇下，之後退到東次間，睡在美人榻上值夜。
衛昔昭自幼睡得極輕，一點點動靜都能把她驚醒。誰在她房里值夜都是活受罪，連大氣也不敢出。她既不習慣人守著，又怕丫鬟太受罪，是以從來都是讓值夜的人睡在外間。
第二日，沉星一大早打了水端進去，見衛昔昭仍是睡得極不安穩，眉頭緊鎖，被子是橫蓋在身上的。這般情形，可是有好一段日子了。平日里看著安靜，從不顯露什麼，可心里還是裝了什麼煩心事。否則又怎會這樣。
沉星嘆息一聲。她多希望，能有人讓小姐每日開開心心的。比如，侯爺。
衛昔昭梳洗用飯之後，便坐在繡架前，動手刺繡。季青城給她的這幅圖，最難的是繡線的搭配，還有那份意境。她其實很想看看自己究竟能繡成什麼樣子，把這事當成了一個嘗試。
繡了兩個時辰之後，沉星端來茶點，落月笑著取走衛昔昭手里的針線，「小姐當心眼楮，今日就到此為止吧。」
刺繡是件趣事，卻也是極耗眼力的事。兩個丫鬟深知這一點，平日里總是提醒著。衛昔昭雖然意猶未盡，也沒堅持。
下午，裴孤鴻著人來請，有官員送了他一盆不知名卻極好看的香花，邀她去看看。
衛昔昭懶得前去，裴孤鴻也不怕麻煩，又讓人傳話，說她不去的話，他便將花送過來，賴在玲瓏閣不走。一眾下人听了，都忍不住掩嘴而笑。
衛昔昭發現，自己跟這種門第高、有閑情的人是一點法子也沒有，只好去了紫薇苑。
裴孤鴻掛著得逞後的壞笑，「我這里什麼都缺，只不缺新奇的物件兒，日後一樣一樣給你過目。」
衛昔昭暗嘆流年不利，怎麼就招惹上了他和季青城？哪一個都是這麼難對付。他沒有季青城的城府，是率性而為的性子，就更不能得罪。
裴孤鴻命人將花拿來，見衛昔昭興致不高，就問道︰「你喜歡哪種花？」
衛昔昭想了一會兒，「似乎是海棠？」
裴孤鴻忍俊不禁，「怎麼反倒問起我來了？」
衛昔昭赧然一笑，「其實是海棠、荷花、梅花都喜歡。」
裴孤鴻目光微山，之後起身，「我听說了，你日後大抵不需再去蘭苑了，日子較為清閑，與我下兩盤棋好麼？」
衛昔昭有氣無力地說了聲好。
裴孤鴻沒听出她的勉強，笑道︰「我與長平侯較量過棋藝，輸給了他。你不妨指點我一二。」
「還比試過棋藝？」
「分門別類的東西，與他較量過幾次。那廝十分可惡，肯與我比試的必定能贏我，輸給我的是他從未學過的。」裴孤鴻又是不忿又是不解，「你說說，怎麼會有他這種人？誰不是覺得藝多不壓身，他竟挑挑揀揀的學，弄得我好生尷尬。」
可他學過的都能贏過你，是求精不求多的性子，連這都不明白，笨。衛昔昭笑著月復誹，沒有接話。
下棋的時候，裴孤鴻才知道棋局莫測，覺得能贏的可能最終落敗，覺得能輸的，衛昔昭出言點撥，他才知還能峰回路轉。他不由暗嘆自己原來還等于半個門外漢，賀壽那日的對弈，自己多半是沒看明白。隨即又汗顏——自己這點功夫，季青城大概三下兩下就能贏了，難為對弈時他一本正經陪自己磨了大半晌，還弄了個三局兩勝的結果。
丟人哪。
他抹了一把臉。
這日開始，裴孤鴻成了棋迷，每日纏著衛昔昭過來賜教。衛昔昭懶得過來，他索性帶著棋子找過去。
踫上這樣一個人，衛昔昭能有什麼法子回絕？
她哭笑不得的時候，小九急成了熱鍋上的螞蟻，听到些消息後，立刻返回蘭苑，站在季青城身邊，道︰「大小姐這幾日都在指點世子的棋藝。」
季青城只覺得小九變成了話嘮，很是煩人，「你每日說三遍，這事很有趣？」
小九繼續道︰「另外，大小姐說喜歡海棠、荷花、梅花，世子沒辦法在這時節尋到梅花，卻撒出人去找前兩種，要將海棠、荷花的品種集齊，送給大小姐觀賞。」
季青城看向她曾每日停留的桌案。
他想不時說上幾句話的人，說不來就不來了。
衛昔昤那孩子倒是得空便過來，和他說說話。
她不來也罷了，和裴孤鴻攪在一起做什麼？
他終于明白裴孤鴻的心情了。本來是誰都曉得的和自己走得近的人，忽然和旁人不清不楚的。像是自己的東西被人搶走了。
這滋味，真有些難消化。