「啟稟太後娘娘，陸小姐今晚的確是在季府做客用飯，只是季將軍及其夫人並未作陪，相形出府，去了街頭酒樓用飯。」太監說完，留意到太後臉色微變，忙垂下頭去。
太後闔上眼簾，思量片刻，吩咐道︰「你回季府，傳哀家懿旨，宣衛昔昭進宮。」
「是。」
那般美貌的陸劍語，竟派不上用場，也算奇事一樁了。
後宮嬪妃，她這太後可隨意添加，蕭龍從不阻攔，只是又有何用？他是從不在後宮就寢的。任你怎麼說，他就是不肯離開養心殿或御書房。說的勤了，他就拿敬事房的太監開刀，殺了已有五六個了吧？
就像是蒸不熟煮不爛的石頭。
這樣的人，她哪里有機會將陸劍語送到他面前？
進宮來也是虛度人生，她便想，還不如將人安置到季青城身邊，幫她完成最重要的一件事。
陸劍語起初怎麼也不肯尋機上門引起季青城的注意，一度讓她很是惱火。今日那孩子倒是開竅了，季青城卻無動于衷……
季青城，想要將人安插到他身邊，也只能從衛昔昭身上下手了。
衛昔昭進宮來見的時候，比太後預期的早了一些。在她行禮之時，太後慢慢吸進一口氣，聞到淡淡酒香，不由挑眉，嫁為人婦，如她這般被縱容，也實在是有福氣了。
太後命人賜座，之後道︰「你進來的行徑，哀家在宮中都听說了。委實不像個樣子！」
衛昔昭不由暗自嘆息。同是身為太後，先前那一位，和煦如春風，生怕人怕她似的；如今這一位，與做皇後時判若兩人，生怕人不怕她似的。落到她這樣的人眼里，總是與她們想要的心境不同。之前人，慈愛，她卻敬畏；現在的人，凌厲，她卻無從敬畏。
雖是如此，衛昔昭自然還是起身，諾諾稱是。
太後加重語氣訓誡道︰「季將軍如今舉足輕重，你作為他的夫人，需謹記恪守本分、勤懇持家，可哀家所听到的卻是你一日驕矜過一日。如此下去，怎生是好？」
「臣妾愚昧，日後定會謹遵太後娘娘教誨……」衛昔昭說這些場面話早已是信手拈來。
「真是生了一張巧嘴！」太後笑，卻笑得冷冽，「哀家也曉得你辛苦，今日將你傳進宮，是要為你分憂。你獨自打理偌大季府，有不周到之處，也是人之常情，可若多一個人協助你，自然又是別樣一番光景。」
衛昔昭沒接話，靜待下文。
太後顧自繼續說道︰「人選哀家已經有了，只等你點頭稱是，便會下懿旨，賜季將軍一位平妻。」
衛昔昭還是沉默，甚而還很有閑心地看了看服侍在太後左右的宮女。
「你們退下。」太後也正有幾句不能為外人知曉的話要說，便遣了服侍的人，之後又對衛昔昭道，「你且坐下，與哀家好好敘敘前塵舊事。」
衛昔昭安然落座，手先是閑適地交疊在一起，隨後無意識地將腕上珍珠手串套在指間。
「既沒有旁人，哀家有什麼話便直說了。」太後語聲轉為平緩，現出幾分蒼涼，「哀家記得，先帝臨終前後，你都服侍在養心殿。先帝到底是患了重癥還是……如何去的，旁人不知，哀家明白。各有各的不得已，哀家也就不予置評，眼下只一點——哀家要你做什麼，你就安分去做，哀家也不會虧待你。可你若不知好歹，那麼，哀家可就要請皇上徹查那件事的原委了。」
「太後娘娘說的是，那件事真該徹查一番。」衛昔昭垂著眼瞼，只看著手上珠串，拇指一粒粒捻過珍珠，語速緩慢，「臣妾還記得，有人試圖以茶毒殺先帝，臣妾惶恐不安，將那盞茶倒掉了。可之後，有沒有人又奉茶給先帝，甚至有沒有再在飲食中做手腳，臣妾就記不清了……好好想想，也能想起些什麼的。那麼久的事了，眾說紛紜，誰又能辨出真假。」
「你！」太後的手重重拍在座椅扶手上，「你這話的意思，是要平白捏造了？」
衛昔昭唇角輕輕勾起，「有人要給臣妾安上罪狀，臣妾為何不能以牙還牙？」語聲微頓，又道，「平妻之事，太後娘娘還是收回成命為好。臣妾不答應，如何也不會答應。」
「哪一個大臣不是三妻四妾？哪一府的主母說過什麼？怎的獨獨一個你這般不識抬舉？」太後冷笑出聲，「哀家由著你捏造，倒要看看皇上信誰的！」
衛昔昭的笑轉為不屑，來自于對太後危言聳听的不屑，「太後娘娘請放心，臣妾就算上了斷頭台也不會忘了，如今追封的皇後、先前的燕王妃是臣妾三妹。臣妾說的話，皇上即便懷疑，也不會多過皇上對旁人的懷疑。誰不知曉，是太後娘娘出了養心殿的當夜，先帝才病倒的。」
太後自心底升起一股寒意。起先也只是懷疑，先帝之死與衛昔昭有關，今日听過這一席話便能確定了。可這又有什麼用？衛昔昭對人心、局勢看得分明，完全可以而且已經擺明了就是有恃無恐，最要命的是，她想反咬誰一口，太容易了。
「太後娘娘還是安心靜養為好，不宜多與大臣家眷暗中來往。臣妾的婆婆對太後娘娘言听計從，卻非福分，還望太後娘娘隆恩，使得季府一如當初。」沒有太後撐腰、下令，太夫人怎麼敢與許太夫人弄出納妾之事，如今又怎麼會與陸劍語一拍即合？她們只當她不知道太多事，卻不知，她就是知道、看出的端倪太多了，才煩，才厭惡一些人，才屢屢連一點耐心都沒有。
太後心里惴惴不安，面上卻不肯顯露分毫，聲色俱厲地斥道︰「你好大的膽子，竟敢對哀家指手畫腳？！」
衛昔昭優雅起身，「臣妾不敢。天色已晚，臣妾告退。」
「平妻之事，哀家勸你還是應下。」太後視線深鎖住衛昔昭，「遲早是一樣的結果，你又何苦鬧到被人取笑的地步才點頭同意。」
幾次三番，這般堅持，要的結果不外乎就是能有一個人長久留在季青城與她左右，伺機而動。那意味著的結果，怕是她與瑜哥兒都有危險。這是她絲毫不能妥協的事情。因此，衛昔昭淡漠一笑，「太後娘娘喜歡看兩敗俱傷的局面，臣妾自然也無異議。」
「你有幾個腦袋，敢與皇家做對？！」
「臣妾從不敢違逆聖命。」衛昔昭靜靜回視太後，眼中鋒芒漸起，「太後娘娘似乎不知知足為何意？」
太後無言以對，煩躁揮手，「退下！」
「多謝太後娘娘。」衛昔昭穩穩當當行禮，款步退出。
「知足？」太後自言自語之時，眼中現出嘲諷。
自己的親生骨肉慘遭小人毒害而死，該知足麼？
先帝的心不曾有一日傾注在她身上，該知足麼？
被年紀輕輕的衛昔昭反過頭來刁難，該知足麼？
她還沒看開到事事皆隨緣的地步，還是要為家族的榮華得以延續而忙碌。
而衛昔昭也好，被寄養在衛昔昭名下的皇子也好，終究都是她最大的隱憂。
衛昔昭就不需說了，而那名小皇子，他在一日，蕭龍就不會為子嗣的事情上心，不會去寵幸宮中的女子……
皇後不該只有追封的衛昔，而下一位帝王，亦不該是衛昔生下的這一個。
——
風嵐的婚事，早就被提上了日程，又有衛昔昭和蕭龍澤事事上心幫著打理，歡歡喜喜地出嫁了。
這樁喜事後，衛昔昭總會覺得日子太過清閑，因為連需要惦記的事情都沒了，每日不過是帶著瑜哥兒、看看賬目，這樣過了三兩日，便覺無聊得很。
這日實在無聊，便換了身衣服，和飛雨一起帶上瑜哥兒，要回衛府。
便是此時，陸劍語和隨行的丫鬟到了院中。
衛昔昭腳步未停，歉然一笑，「實在不巧，妾身要出門，陸小姐不妨去太夫人房里坐坐。」
「那就不耽擱夫人了。」陸劍語心里什麼都明白，自然是順著衛昔昭的話說，之後去了太夫人房里。
到了衛府，衛昔昭就覺得許氏的臉色極是黯然，便找了個借口，把衛昔昤喚道後花園詢問。
衛昔昤悄聲道︰「那位蕭先生又回來了，每日在府中借酒消愁。」又顯得神秘地道，「原來蕭先生是貴為公主的人，更曾與父親一起征戰沙場，她似是不打算離開父親左右了，不要說母親愁，我也愁啊。」語畢，小大人似的嘆息一聲。
衛昔昭失笑，點點她鼻梁，「鬼靈精，你愁什麼？這種話不可說，你只當做什麼都不曉得，記住沒有？」
衛昔昤乖巧地點頭，又神秘兮兮地問道︰「大姐，你不是早就知曉這些事了吧？那、那父親……不會再給我們娶個新夫人進門吧？」
「應該不會的。」衛昔昭知道自己不該笑，可听了衛昔昤的話，卻總覺得好笑，「父親應該不是那種人。」
「什麼叫應該不會、應該不是？」衛昔昤不滿地嘟了嘟嘴，「連你都說不出個準話，難怪母親會愁成那個樣子了。」
「你別管這些就是了。」衛昔昭抬手拍拍她的臉，一本正經地嚇她，「總管這些事，你這小臉兒上的肉會更多的。」
「大姐怎麼還把我當小孩子？我可是不會信的。」衛昔昤說完揉了揉自己圓潤的小臉兒，「母親說了，不用急，等再過兩年就好了。」
衛昔昭不由笑意更濃。的確，先前還是孩子模樣的人，已經長大了。回過頭來想想蕭晨述的事，覺得自己做什麼都不如裝糊涂更妥當。終歸是長輩的事情，許氏必然不願意與任何人訴說其中心緒，父親的性情也不是誰能左右的，又何必自討沒趣。
衛昔昭覺得，這件事的關鍵是蕭晨述，她沒事總住在衛府，算是怎麼回事？換了誰是許氏，心里也不會好過的。
晚間用飯的時候，衛昔昭和季青城說起了此事，「依你看，蕭先生是什麼意思？」她對于蕭晨述，還是習慣用最初的稱呼。
季青城淡然笑道︰「蕭先生什麼意思不重要，岳父對她只有知己情分，並無其他。」
連他都這麼說，那麼衛府就是無事，許氏就是自尋煩惱。細想想，衛昔昭也覺得，父親雖然對身邊女子算得薄情，卻也不是在外面惹出是非的性子。再者，真要有什麼，父親實在不需要拖到如今。
一餐飯，心里都在計較此事。飯後，衛昔昭交代了飛雨幾句，要她回衛府幫忙傳幾句話給許氏。有些話，由旁人傳遞，是能避免相對提及時的尷尬的。她的意思，是讓許氏什麼都不要做，什麼都不要顯露出來，否則，父親那個性子，若是惱了，沒事也會生出事來。
歸根結底，她本意不改，還是願意父親身邊有許氏這樣一個人，悉心照顧他的飲食起居。人的年歲漸長，總需要個體貼的人在左右照顧。縱觀許氏這幾年的光景，不論對錯，都是因為父親的態度才有所改變。這種人，之于女子，不會是絕對的好人，可之于一個男子，是最能讓人放心的老來伴。
轉過天來，衛昔昭在院中，看著瑜哥兒搖搖晃晃地學走路的時候，听說了一件事。
丫鬟們說，陸劍語今日在太夫人坐了沒一會兒便哭了，說是她兄長陸劍誠忽然病倒了，一夜之間，竟已是奄奄一息的樣子。說是宮中的太醫皆是束手無策，陸麟彷徨之余，請了德高望重的道人去給陸劍誠算上一卦。
衛昔昭險些就笑了出來。真要病成那個樣子的話，陸劍語還能有心情來季府說這些無濟于事的話麼？恐怕是另有文章，這番話，說不定就是故意來說給她與季青城听的，而太夫人，說不定早就知道會有這種事情。
雖然能察覺出不對，可也僅此而已，她只是比旁人疑心重且敏感一些，卻不能事事都能猜出下文。
後來才發現，這件事的下文很嚴重。得知後，把她氣得不輕，也把衛玄默、季青城氣得不輕——
第二日大早朝上，陸麟跪地苦求，求皇上隆恩為陸劍誠賜婚。原因是道人的卦象表明，陸劍誠唯有娶當朝第一悍將之女為妻，才能躲過此劫，否則，七日後將命赴黃泉。
而第一悍將，可以是衛玄默，也可以是季青城，而如今膝下有兒女的，只有衛玄默一人。
十一歲的衛昔昤，竟要去給人做沖喜新娘！
衛玄默當即就沉了臉，冷聲斥責陸麟無理取鬧。
陸麟卻又說，自知此事會讓衛家不甘，是以，他願將膝下長女送進季府，給季青城做妾是假，服侍衛昔昭、報答衛家恩情是真。
季青城听了冷笑連連，嘲諷陸麟想得倒是長遠。
蕭龍坐在龍椅上，听著生氣，卻偏偏申斥不得。先帝一生最信道教中人的說辭，他若說那卦算得不對，便是對先帝不敬。由此也就不能當場回絕陸麟的請求，只說忽感不適，容他歇息之後再做決斷。
皇帝這差事，其實最是少不得裝病，從而逃避一些事。之後，自然少不得將衛玄默、季青城喚進養心殿商議此事。
季青城至晚間才回到府中。
衛昔昭直言問道︰「有沒有應對之策？」
「有。」季青城一面換下朝服一面說道，「陸麟既然相信道人的說辭，便再請幾位去給陸劍誠卜卦。到時眾說紛紜，看他還能如何。另外，皇上也會去丞相府探病，屆時再命太醫診治。」
衛昔昭想了想，會心一笑，「這法子的確是好。」她覺得和當初假聖旨漫天飛的時候有著異曲同工之妙。
心緒安穩之後，她又打趣道︰「要主動到你身邊的美妾就這樣沒了，心里很不是滋味吧？」
「我只要嬌妻。」季青城漫漫一笑，轉了話題，「陸家人是越來越不安分了，日後還是不要與他們來往了。他們打的算盤，是你和瑜哥兒。」
「我曉得，可又能怎樣？」衛昔昭挑了挑眉，「太夫人那邊，過幾日由你去說吧。我說了什麼，只會招來不是。」
「嗯。」季青城喝了一杯茶，起身去了書房，與小九說話。
他要弄清楚在外時，府中發生的大事小情，從而才能慢慢走入婚後的昔昭的心里，知道她的苦樂歡悲。而想要全部了解，小九這里，只是其中之一，其余的，還要通過旁人之口。
人在外，不論誰對他提及家中，都是報喜不報憂，是好心，卻是真的有弊端。
偶爾他真希望，昔昭是愛訴苦愛撒嬌的性子，如此，他只需每日听她傾訴即可。只是，昔昭不是，甚至很多時候，她就像是什麼都沒經歷過一般，仿佛從未與他分離那麼久。
這其實也可以是疏遠、不了解的開始。他不會允許這種情形蔓延成災。
此時的蕭龍，正與太後相對無言。
太後無奈，只得不厭其煩地追問︰「陸家的事你是怎麼看的，又是怎麼想的？倒是給句話啊。」
「朕必不會視做等閑，盡力讓陸麟如願，太後可放寬心。」這時候，蕭龍再不能如以往那般不予回應了，相反，還要穩住太後。否則她一道懿旨扔出去，事情就太難辦了。
「有你這句話，哀家便放心了。」太後得到想要的答復，也不再停留，起身回宮。
蕭龍吩咐太監︰「傳朕密令，七日內，宮內凡有太監出宮門者，搜身查問。言辭含糊者，概不予放行；攜帶太後懿旨者，帶來朕面前。」
「是！」
日積月累的防範，任誰也做不到，可有限期的防範，就容易得很。
太後與他都氣悶——明明都能在後宮愜意的生活，卻因為敵對、算計而都深覺置身牢籠。
宮里處處都是太後的眼線、奴僕，很多時候讓他都覺得危機四伏。他都如此，瑜哥兒若是接回宮來……那幾乎是不可想象的。
昔用性命換來的孩子，絕不可受到一絲傷害。在確認後宮平靜安全之前，他即便不願，也要延續這種父子不得常相見的局面。
……
陸家人，連同太後，都沒有想到事情會演變到這等荒唐而不可收拾的局面。
第二日上午，便有皇帝身邊的太監將幾名道士送至丞相府，幾名道士紛紛為陸劍誠卜卦，眾說紛紜，更有甚者，一名道士言之鑿鑿地讓陸劍語入寧王府為寧王側妃，如此可解陸劍誠這一劫。
不合情理的事，是陸麟自己在朝堂說的，別人說得再過分一些又何妨？既然要胡鬧，誰會怕事情鬧得小呢？
只是這半日，陸家便成了笑柄，陸劍語自然也慘遭殃及。
下午，蕭龍覺得去不去探病已是無關緊要，還不如坐等事情過去，便安心留在養心殿批閱奏折，又命太監放出話去，說他很是不舒服，要靜養幾日，由此避免了太後去見他。
太後想迅速補救，命太監出宮傳懿旨，太監卻是有去無回，一日派出去兩個，兩個都失蹤不見了。
初時氣惱，之後才明白過來。人還能到哪里去？自然是被皇帝不聲不響地殺掉了。
她和陸家算計過去，皇帝就這樣手段毒辣地算計回來。
終究不是自己的親骨肉，他哪里會留一點情面？
這等事，這種失策引致的失敗，不想也必須要平靜接受，甚至還要試著習慣。
太後想，就算失敗千次也無妨，因為余生只要一次如願以償就已足夠。
……
陸劍語卻沒有太後的鎮定，也無從接受這樣的局面。本是有頭有臉的相府千金，人人稱頌，忽然就變成了被大臣家眷熱議的笑柄……她哭了，連尋死的心都有了。
能怎麼做？她求的也只有一件事而已，且是放下了架子，不計名分，怎麼還是不能如願？
當日遲暮時分，哭得梨花帶雨的陸劍語再次造訪季府，直奔衛昔昭的正房。
瑜哥兒蹣跚學步，這幾日正在興頭上，今日在院中由飛雨護著玩了大半晌，此時已累了，在房中酣睡。
衛昔昭則坐在西廂房前的梅花樹下的竹椅上，愜意地喝茶。
已有夏熱的時節，她卻坐在梅花樹下，其實是讓人看著很奇怪的。
只是陸劍語心中千頭萬緒，哪里還顧得上這些，徑自走到衛昔昭面前，屈膝行禮，「姐姐，妹妹是來求您成全的。」
「姐姐、妹妹……」衛昔昭玩味地咀嚼著這兩個字眼，「能否成全你且先放在一旁，陸小姐，你先將這稱呼改了吧？我受不起。」
「姐姐難道還听不出來麼？」陸劍語對此是有意堅持，「妹妹不論怎樣，想的不過是進到季府，即便是做妾也心甘情願。妹妹是真的想留在姐姐左右服侍啊……」
衛昔昭端起茶盞來，「這話我可擔待不起。陸小姐偶爾失言無人怪罪，可再三如此，便是存心惹人不快了。」語畢，啜了口茶。
「姐姐又何須這般拒人于千里之外？」陸劍語目光漸漸顯出哀怨之色，淚水隨著言語，顆顆滾落，「姐姐，妹妹想去旁人府中登堂入室也不是不可，只是敬重將軍人品才執意如此。同是女子，姐姐必然明白我這份心思。將軍這樣的人才，沒有我陸劍語，也會有別家小姐費盡心思到他身邊。姐姐此際攔我進門，日後還能攔住多少個？再者，姐姐就能斷言將軍絕無納妾的心思麼？將軍就忍心辜負閨中女子一份痴心麼？」
衛昔昭被氣急，反而笑出聲來。
這樣的一張嘴！是她要介入恩愛的夫妻之間，是她痴心妄想要搶走男人的一份情意，說到最後，倒是她衛昔昭的不是了。
「那我該如何？歡歡喜喜將你請進門來？歡歡喜喜的將我的夫君送到你身邊？的確是，男人有三妻四妾的不在少數，可是有哪個正室是自心底願意的？」衛昔昭微眯了眸子，「我只是性子直，心里怎麼想便怎麼說、怎麼做，你既然已知曉我不喜歡你進季府，又何必還要這樣不顧廉恥地找到我面前？你今日鐘情將軍，便這樣不成體統，哪日見異思遷，又敬重旁人的人品，真是不知你會做出什麼樣有辱門風的事來。你這樣的人，再是大度的正室，恐怕也會避之不及、敬而遠之。要我與你這樣的人姐妹相稱——你，配麼？」
這樣夾槍帶棒的犀利言辭，衛昔昭就這樣毫無顧忌地說了出來。陸劍語初時愕然，隨即滿月復羞憤——這都是什麼話？話里話外，又將她說成了怎樣放蕩的女子？一腔痴情，就該被這樣踐踏麼？
「衛昔昭！」陸劍語忍無可忍，泣道，「你、你也只是此時能說些風涼話，當初你是怎麼嫁給的將軍，你自己清楚！你又比旁人好了幾分？」
衛昔昭欲出聲之際，就見季青城的身影步入院中，惹禍的根源來了。鑒于有外人，衛昔昭不得不恪守婦道，起身屈膝行禮。
陸劍語看到季青城，淚水愈發凶猛，幾次張嘴，終是喚出了含悲帶切的一句︰「將軍，您總算是回來了……」之後，竟低泣出聲，受了天大的委屈似的。
衛昔昭的手動了動，真想把這不可理喻的人一巴掌扇出去。