其實，她還想問一個蠢問題。
不過知道是很蠢的問題，她就更不敢問出口了。若讓男人知道，就不只這一點點的懲罰了。
坐在直奔賭牌競標會的車上，妙然從觀後鏡里窺見自己已經用絲巾遮掩過的脖子上，仍然不可避免地露出一顆紅紅的「草莓」，又懊惱，又羞澀，還有一絲絲虛榮的甜蜜。
突然，一只大手伸過來，牢牢握住她的手，掌心燙得驚人，她慌忙抬起頭，對上身旁的人一雙熾亮的眼眸，頓時覺得臉頰燒辣，仿佛瞬間又回到早晨起床時的旖旎纏綿。
「妙妙，等拿到賭牌後，我絕不會再等了。」
直白地說，無論如何他也得把洞房花燭夜給完成了。
從那堅定的眼神，緊繃的下頜，妙然看出這回老公大人是吃了稱砣鐵了心了。
不由張張嘴，卻說不出什麼話來，最後只能澀紅著臉兒，輕輕應一聲「嗯」。
不過就如此小小的表態，顧西爵已經滿意得雙眼放光，又緊了緊手里溫軟滑膩的小手，無限感慨。
他這條婚姻之路，還真有些任重道遠呢！
昨晚「小皇」離開時，說的那句警告的話，確實讓他很驚訝，看來拿到賭牌之後，除了穩定自己的後院兒，還有很多事要忙。
妙然並不知道顧西爵的那些考慮，回頭抱著轉醒的小月月，指著海灘外景講故事，母女兩笑鬧得不亦樂乎。
車很快行入市區，速度減慢，滿街忙碌奔走的人群，隱約已經透露出周末到來的慵懶閑散之情。
今日競標會安排在周五這天，對于發牌方來說，不管誰勝誰敗，也將是兩岸三地的一場盛會。競標會後，搏彩監察協調局和港澳搏彩協會聯合舉辦了一場盛大宴會，廣邀名門望族，軍政高官，即時滿堂名流薈萃，也將為勝利者鍍上一層舉世矚目的光環。
因為，這不僅僅是一個地區的經濟規劃項目，更是蝴蝶效應般即將撬動全球賭壇的一顆大棋子。
淡淡的晨曦投入車駕內，打亮男人漂亮的額角，讓他看起來似乎一下子就年輕了好幾歲，車內飄蕩著清新的刮胡水味兒，若不是他穿著非常正式的黑色西裝三件套，妙然會以為，現在只是他們一家三口非常平常的一天。
顧西爵的表情很放松，絲毫看不出「大戰將臨」前的凝重和肅穆。
她想，這才是做大事者應該具備的素質吧！
這可是她的老公呢！
忍不住，心里又美美地嘆息一聲。
突然，男人轉頭朝她看來，臉色竟然變得很嚴肅，道，「妙妙，爸他們就在後面，你小姨他們也說會來，到時候你和小月月就跟他們坐一起，不要亂跑。」
「啊？哦，好，我知道了。」
妙然有些奇怪，不明白男人怎麼突然像命令小孩子似的這樣安排。很大子主義，若是照婚前兩人初識時，她一定會很反感這種行為。可現在，卻覺得這是男人真正在意自己女人的一種保護手段︰他越是緊張你，你對他來說越是重要。以愛為名的束縛，真的只有身在其中的人才能體會其中滋味兒，旁人真是很難明白的。
他們的卡宴在綠燈亮起時，第一個沖過了斑馬線，駛向對面皇後大道盡頭的那幢仿希臘宮殿建築的市政辦公廳。
而在他們之後，一輛黑色敞蓬跑車故意減慢了速度跟著一側駛向了相同的方向，車上的司機單手搭在方向盤上，另一只手落在車門上，輕輕叩擊著，他的目光直落在前方車窗後，正微笑著抱著可愛小寶貝說話的女子，神色莫名。
至于顧西爵突然的轉變，稍後妙然便知道了真正原因。
……
雪白的方圓梭角柱，挑高五米的彎拱繪花穹頂，耶酥殉難的彩色壁畫游走在滿滿的彩色玻璃上，哥特式的落地格子窗外透入明亮的陽光，在白色的大理石黑裂紋地磚上畫上一條條充滿對稱美的斜影格子，讓人充分領略到百年前殖民時代的維多利亞建築風情。
在這高曠的空間里，所有人的舉動似乎都被無形地放大了數倍，一串串的腳步聲仿佛西歐中世紀的踢踏舞台，響亮而密集地迅速聚攏。
妙然有種感覺，自己似乎並非第一次來這里，她不自覺地四下張望著，沒有發現在通過一門廳走廊後進入中央圓廳時，顧西爵慢慢垂下的唇角，當她發現丈夫已經停住腳步時，才回過頭來，看到從另一方的走廊走來的人，不由低訝一聲。
「妙然，好久不見。」
那人一手插在褲兜里，邁著緩慢悠優雅的步伐走來，難得見得也穿上了極為正式的三件套西裝，胸口別著西歐式政府廳辦公人員都慣戴的黑色領結，一向被梳理得凌亂有型的短發都打上了發臘，全梳到了腦後，整個人看起來比之以往更多了幾分沉斂穩重的氣質。
那帥氣的俊臉上，笑容輕佻一如他們初見時，偏偏唇角和額角處，仍有未散的淡淡青淤色，為這份世所難見的帥氣打了幾分折扣。
妙然本想招呼，不過拉著她的男人立即緊了緊手，打住了她的話，而率先出聲︰
「霍二公子，幸會。今日能與您同堂共逐，倒真是顧某的莫大榮幸。」
「顧總經理客氣了，這也是子銘的榮幸。」
霍子銘不得不收回有些失落的目光，迎上顧西爵冷沉的眼，笑著伸出手，頗有些大將風度地與敵人握了握手。
雖然只是一瞬，妙然嗅到了兩個男人間激烈踫撞的火光，硝煙味兒十足啊！她還是保持沉默是金最好。
「二少請。」
「顧總請先。」
可兩個男人這明里暗里較勁兒，還真不是立馬就能結束的，光走個路也謙讓了半天。
這時間段也正是競標人和評審官員們陸續到場的時候，不巧就踫上了第三位最具實力入圍最終競標會的賭牌競爭者鐵氏娛樂的代表——鐵姝芹。
不過率先給他們打招呼的卻是陪著鐵姝芹來的另一名高大俊帥的男人，一身休閑式的黑西裝，襯衣隨性開敞，領帶也沒打，渾身上下流露出落磊不羈的氣息，兩道眼光掃向妙然這方時，她清楚地感覺到了一股疏冷的敵意。
走近時，那男人展臂就與霍子銘重重地抱在一起，妙然清楚地看到霍子銘臉上一閃而過的苦笑，估計那背上兩拍的力量，可不清。
這個男人，真可謂匪氣十足啊！
之前听說鐵姝芹家有黑龍組做後盾，也出身黑道世家，丈夫還是美洲第一大華人幫派的當家家主，如今一瞧，果真氣勢十足。一來，就給了他們本本份份的生意人一個大大的下馬威。
「小銘，這才幾天不見，你怎麼就上下掛彩了。誰這麼大膽子敢找你麻煩，告訴你烈叔叔我，包準回頭教他們吃不完兜著走。別以為現在老虎不發威，還真當病貓兒了。」
喬明烈說話時，眼角目光有意無意地掛過了顧西爵這方，顧西爵對其視而不見，反而朝他身後靜立的鐵姝芹點了點頭，後者回以禮貌性的一笑。
三方人馬不咸不淡地寒喧了一番，喬明烈便攜著霍子銘走在前，顧西爵拉著妙然在後，一齊進了競標會大廳。
然而，听著前方人斷斷續續傳來的對話，妙然忍不住開始擔心了。
喬明烈與霍子銘似乎很熟稔的樣子，言語之間明顯透露出，鐵氏與霍氏早有合作協議，不管哪家拿到賭牌，對方都將參股至少三成左右，並以各自的優勢進行分工，一齊經營管理搏彩娛樂城，做到真正的強強聯合。
就這一點，前段時間她在查看顧西爵的那些競標資料時，也提出過。這種私下合作，聯手奪標，減少無謂的私斗損失，將利用百分百抓到手中，以小利搏大利，強強合作的方法很常見。
顧西爵卻一口回絕了。
拋開個人恩怨不談，他顧西爵的資金鏈絕不比霍子銘差，甚至要比他強悍許多。以前大家不知道，會擔心，那也是他行事低調。現在知道了，妙然也就不擔心了。
再看鐵家，港城有史以來經營搏彩業時間最長最老資格的世家，一直以地下賭館為基礎，十年前也曾跟一代賭神即劉允雪的外祖父葉老前輩一起，爭奪過公海賭船的霸主地位，不管是經驗還是實力，也都是數一數二的。
不過可惜，它的黑社會背景讓京城的某個正當權的大派系十分不喜，曾經擺明了說不願意其涉入賭牌競爭，避免那些已經管制下去的黑社會勢力又卷土重來。
顧西爵的家就在皇城根兒里，他的消息何其靈通，怕是早就知道這其中利害，所以完全沒有考慮過要與其合作的可能。
而最重要的一點，也是妙然當初和顧西爵討論這個問題時的關鍵原因，顧四爺他天生的大男子主義實在不喜歡自己的事業版圖被無謂之人瓜分，不做就不做，要做就要做到最大最好最專精！
不論其他，他顧西爵花了十年時間，游歷全球各地著名賭場娛樂城夜總會，學習最新的酒店管理方法，實地了解最先進的娛樂場文化，從最基層干起，準備了整整十年，豈能容人與之分享這份即將到手的榮耀。
所以，這種下下之策，絕不考慮。
「爵……」
妙然看著那兩方「親密無間」地坐在了一起，心下直打鼓，忍不住小小聲喚了男人。
自己有信心有實力不搞強強聯手這種下策，但敵人方卻聯合在一起，加大他們的阻力，也是得不償失啊！
顧西爵知道妻子的擔憂，回眸笑笑，「妙妙，不要只看表面，喬明烈這個一幫之主，比我們還老八股，大男人主義，他不會真的跟霍子銘聯手的。不過是顆煙幕彈！」
「真的？」
不得不說，對于這些商場上的爾虞我詐，妙然的資歷還是淺了很多，且事一關己，就有些不夠穩健了。
顧西爵將女人重重一摟，「你要絕對相信你老公的實力。」
妙然立即紅了臉，連聲應是。
……
恰時，一聲招呼響起，他們回頭看向大門，談光業攜妻前來，後面還跟著小姨媽華玉琳和表哥華冉楓。
親友團見面，自然又是一頓家長里短的寒喧。
談光業自然也看到了那坐在一起，言談甚歡的兩個競爭者，立即將顧西爵拉到一旁咬耳朵去了。
而華玉琳接到顧西爵的看人請托，應得心花怒放，拉過妙然的手，開始女人間的八褂。
「真是一日不見，如隔三秋啊！」
「小姨！」
「瞧瞧，這才幾天，果然是受了雨露滋潤，整個人兒都大不一樣了。瞧這小臉粉得，這皮膚潤得，這……喲，這草莓種的……」
「小姨，你別說得這麼，這麼……」
是不是上年紀的阿姨們對夫妻之事都這麼毫不避諱，信口捻來呢？！妙然苦哈哈地應付著小姨的各種各方位各角度的私密刺探。
華冉楓逗了會兒小月月，卻挖到了比母親大人更精彩的內幕消息，但他畢竟是男人不敢胡說，趁著母親補妝的空檔立即擠了上來。
「小然，拜托一件事兒。」
「楓哥，你說什麼呢？」妙然古怪地瞪他一眼，平常他兩人就跟親兄妹一樣，從來都是直接吩咐做事兒，哪還存在什麼拜托。不過轉念一想，估計這事不是由她能百分百敲定的，可能涉及到了第三者。
華冉楓朝顧西爵那方瞄了一眼，說，「如果你們能拿到賭牌，我想，參加娛樂城的設計裝潢工作。」
說著，就從隨身的黑色皮包里拿出了一疊畫稿來，妙然一看，非常驚艷。
「哇，好漂亮。表哥，沒想到你的設計水準又提高不少，嘖嘖，簡直太棒了！」
「小然，你幫我跟你老公說說吧！之前，他帶我參觀過他三家酒店的那些裝潢，我也是從中獲得了不少靈感和啟發才用最近這段時間弄出來的……」
兩人興奮地交流著，卻沒注意被人忽略掉的小寶貝，東瞧瞧母親，西瞧瞧父親，似乎都挺忙，可她的肚肚餓了，好想吃東西哦！東張西望突然看到門口居然有人抱著一大筒肯德雞爺爺炸薯條，還朝她親切地招手，頓時大大的眼楮里只有滿滿的金燦燦、酥脆脆的薯條，小鼻子一皺一皺，仿佛都聞到了那香噴噴的味道，小身子一震，好像異靈附靈般，身不由己地就跑了出去。
正在這時，大門口又傳來響亮的腳步聲，有人叫了聲「妙然」，妙然心下本覺得有什麼不對勁，但朝那聲音望去時，心頭疑慮就被推了下去。
「大姨媽，大舅，二舅，你們，都來啦！」
原來竟是華家三兄妹。
華玉瑤在前，身後跟著大哥華文軒和小弟華文強，隨行幾個保鏢，駕勢頗足地走了進來。
「西爵，妙然，知道你們今天要競爭賭牌，咱們也出不上什麼力。不過來頂個人場，也算是給你們助助威，你們不會介意吧？」
這一番情理兼備的話听在耳里，饒是曾經有再多的不愉快，看場合看笑臉，也不能不給面子承下這份情了。
不得不說華玉瑤身為華家最精明的當家大姐，很會見風轉舵，幾十年練出的玲瓏手腕真是四面順遂、八面風光，這一舉，四兩撥千斤地就化解了之前的尷尬，順水推舟地拉近了關系，讓人想拒絕都不好意思，之前也不是什麼不共戴天的大仇。
縱然顧西爵和妙然心下惻惻，也不得不笑臉應接下，畢竟，多了他們幾個代表著澳門一方賭壇霸主的華家，也為他們這方增加了不少勢氣，場內譽準進入的記者區朝向他們射來的燈光，一下子密集了不少。
競標會未開始，幾方人馬的陣營似乎已然拉開，空氣中緊張彌漫，硝煙味隱隱擴散，誰也不知道那一張張笑臉的背後，正打著怎樣的如意算盤。