約翰做夢也沒想到自己的出戰申請居然毫無阻礙地就被批準了，兩個偵察機甲中隊很快就被調任到他的麾下，總統同志的命令很明白——只要不是無謂的損失，這兩個中隊隨他調用。現在他想做的就是為自己的長官復仇，讓害死自己長官的第一機甲獵殲隊全員和齊格菲那個叛徒付出血的代價。
不過能讓自己的老長官在我眾敵寡的情況下全軍覆沒、將戰局玩弄于鼓掌之間的對手絕對不是自己能輕易解決的。為了能更好地實施作戰，約翰放為長官的架子恭恭敬敬地親自聯絡請來了新調至麾下的兩位機甲隊長。
——二十一日晚•卡斯爾雷城外•革命軍暫編偵察部隊駐地——
「第三並第五偵察機甲中隊，向長官報到。」走進野戰指揮帳篷里的是兩位同時擁有精壯身材和精干目光的戰士。
「歡迎加入我的部隊，以後還需要二位多多指點我這個毛頭小子，快請快請！」听到兩位隊長自報家門約翰大喜過望，原因無他，只因為這兩支部隊都是革命軍中數得上名號的精銳部隊。
大革命前重型機甲對于常年打游擊戰的革命軍只能說是累贅，即便有繳獲或者購買面對麥克亞當的空中優勢也只能雪藏，相比之下隱蔽性強機動性好的偵察機甲就成了革命軍重火力的首選。現在革命軍麾下一共有十五支偵察機甲中隊，其中後十支是從維撒克斯部隊叛投過來的雜牌軍，番號前五的中隊才是在大革命之前低谷期就跟著游擊隊轉戰這顆星球的精銳，革命軍機甲部隊中他們是唯一能在戰爭經驗和堅韌性上跟身經百戰的佣兵部隊正面抗衡的王牌。如果是在哈拉斯戰死之前，不管分到這兩支中隊的哪一個，哪怕只是做一名前線機師，約翰恐怕都會毫無猶豫地接受任命，現在竟然能在機緣使然下成為這兩個中隊的指揮官怎能不讓他欣喜若狂。
「恩，也請長官多指點。」約翰的懷柔攻勢很奏效，本來因為莫名其妙被調往一個幾十天前還是中隊副官的小子麾下而感到不滿的兩位隊長態度稍微變得松動了些。
「總統同志是看在犧牲的老長官的面子上給我一個復仇的機會，在軍中跟二位比起來我只能稱得上小輩，哪敢談什麼指點。現在我對總統同志交下的作戰任務還有疑惑，所以才請二位來一起協商。」約翰不知道是副官當慣了還是刻意謙虛，現在帳篷里倒好像他才是那個要听命執行的人一樣。
「哦？不知道你的老長官是……」第一次听說調任的原因，三隊隊長英格曼不由得深問了一句。
「哈拉斯，哈拉斯•本菲卡隊長，不知道二位認不認識？」提到故去的哈拉斯，約翰的臉上充滿了敬意。
「難道是原來在第九都市游擊區指揮戰車部隊的那位？」五隊隊長弗蘭芒好像對哈拉斯有點印象。
「沒錯，就是二位所說的那位。可惜長官他在佣兵第一波襲擊時中了敵人的調虎離山計又被叛徒背叛，抵抗不過犧牲了……我這次主動向總統同志請纓就是因為襲擊第二都市那股敵軍正是佔領第九都市的部隊，我要為長官報仇！」
約翰點點頭，咬牙切齒道。
「原來是這樣……小子，放心吧！我們和哈拉斯雖然沒那麼熟，好歹也是一條戰線上的同志戰友。這個仇，我們幫你報定了！」兩位隊長都是血性漢子，見到約翰的悲憤模樣紛紛拍著胸脯表示支持他的復仇計劃。
「謝謝二位前輩的理解！」約翰深深對二人鞠了一躬，起身打開帳篷中心的平面地形圖，「這是我擬定的作戰計劃，如果有什麼疏漏不周的地方還請二位不吝賜教。」
「首先向二位說明一下敵情。敵兵力在偵查後得出的結論是四到五個中隊間，其中有兩個支援機甲中隊需要衛戍他們的前進基地暫且放置不管，其余機動兵力主要由戰車和機甲混合組成，比例大致二比一。這些人不足以動搖卡斯爾雷外層防線，卻可以打擊騷擾城市周邊的防空空白地區，第二都市就是他們的首要目標。在今天早間他們對第二都市的突襲使我們折損了大概30%的未轉運物資，同時還有幾十名同志犧牲或被捕。我的設想是既然我方還有大量物資儲藏在第二都市中他們肯定還會再次動手，想必總統同志調集二位到我的指揮下就是希望我們給這些囂張的佣兵一點顏色看看，以提升城內同志們的士氣。」約翰向兩位隊長簡略地說明了一下目前情報。
「兵力不是很多……約翰你打算怎麼搞掉這群敵人？」四到五個中隊又不是全機甲配置，對于經常身陷于幾倍十幾倍敵群拉網包圍中的兩位隊長來說稱不上什麼震撼。
「我的想法是，與其坐等第二都市被這些佣兵禍害，不如我們這邊主動出擊，我方絕大多數部隊都在城市內構築防御而且第二都市被襲擊時也沒有及時反應，想必敵軍再次行動時多少會有些輕敵。」約翰說出了自己的打算。
「還未接觸就判斷對方會輕敵，這樣是不是太主觀了？我們兩個的部隊都是偵察機甲，搞突襲倒是家常便飯沒得說，一旦被拖住陷入陣地戰別說是主力機甲，就算戰車的火力也比我們要強。」不愧是百戰老兵出身，英格曼的意見很有見地。
「關于這點我也想到了，所以我不打算正面迎擊對手，而是在他們的前進路線上設伏，具體地點就選在這里……」約翰點點頭，將手指向地圖上張松嵐前進基地和第二都市的中線點。
「費耶利卡涵洞？好地方！」英格曼難得地給予了肯定評價。
費耶利卡涵洞是附近唯一一個能夠橫穿麥吉利卡迪山脈的地點，此地原來是三條地下河流的交匯口，經過常年的沖刷之後山脈內部的砂岩結構被河水瓦解掏空，剩下兩條長約兩公里，單洞寬達幾十米，平均穹頂高度一百米以上的罕見M型並聯玄武岩涵洞。相比起很多人工掏空支撐的涵洞，這個天然涵洞不但在規模上堪稱巨型，頭上幾百米高沉積的岩石層也讓它的抗沖擊強度遠高于標準。幾十年前新貝爾法斯特的一次劇烈地殼運動導致開闢涵洞的地下河改道，這里便被後來的維撒克斯佔領軍強化修築成為一個兼有防空洞和戰備公路功能的高速通路。雖然這里因為高山阻擋並不在都市防空圈的掩護下，但根據計算只要不投入戰艦級軌道轟炸武器，靠普通軌道轟炸機根本不可能動搖這個堅固的涵洞分毫。
「確實，不在防空圈內敵人的警惕性也會降低，如果在穿越涵洞途中堵住一頭打，洞中敵人的火力優勢也無法展開。」弗蘭芒贊同地點著頭。
「沒錯，我就是這樣的打算。」兩位隊長的首肯讓約翰很興奮，「所以我計劃讓二位的部隊今晚就借著黑夜的掩護機動到費耶利卡涵洞第二都市一側的山區外圍，然後分別埋伏在兩個洞口附近並在另一邊放出步哨，這樣即使不知道敵人會在什麼時候再次襲擊第二都市也不會出現漏防的狀況。」
「恩，沒看出什麼不足，不過約翰你在這次作戰里想要多大的戰果？一口氣全吃下三個中隊我們肯定是沒有那個火力，只想給他們當頭一棒的話我建議堵著洞口打，若要更大的戰果就必須放過前衛部隊然後在洞口的開闊處進行側翼包圍攻擊，我們也有信心躲過敵人前衛的偵測。」接受了約翰的整體計劃，隊長們又給約翰提出一個具體作戰細節的選擇題。
「這個……還是要看具體情況來吧？若是敵人以密集陣型通過涵洞就堵著洞口打，如果真如二位所說的放出了前哨就在洞口兩翼伏擊，二位覺得如何？」
約翰模著下巴躊躇了一會，答道。
「恩，兩手準備也好。如果沒有其他指示，我們這就去整備部隊。」見約翰沒有固執地要求戰果，隊長們滿意地點了點頭。
「辛苦兩位了。」該說的已經交代完畢，約翰第一個站起身來送走了兩位隊長。
——指揮帳篷外——
「老伙計，你覺得咱們這個新長官怎麼樣？」目送著約翰回到指揮帳篷，英格曼向弗蘭芒問道。
「還很女敕，但是本性不驕不躁，對我們這些老家伙也很客氣，如果再有幾年時間鍛煉的話說不定真能成了個人才。」弗蘭芒笑著回答，看來他對約翰今天的表現很滿意。
「但願如此吧……不知道老天能不能給他這幾年成長的時間，若真能也算是革命大業中的一件幸事。」看看營帳周圍兵荒馬亂的景象，英格曼發出一聲前途未卜的嘆息。