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大會散去後,龍灝又組織召開了第一次的黨內核心小會,直到1點半,才把周伯當等人放去。
小會決議龍艦將在貝塞爾逗留三天,除了繼續購買生活物資外,還向大家指派了兩個任務︰一,招人,二,購買武器!
招人,是指在龍小虎的預算方案內,盡可能地在貝塞爾港和周邊小鎮里招收華工,名義嘛︰挖礦!
購買武器,則是因為龍艦上的軍火存儲已經嚴重不足,在短時間聯絡不上軍火商的現實條件下,一些原始的武器,成為了周伯當他們的唯一選擇。
長弓,利箭,短斧……這些冷兵器時代的殺器,就是周伯當、謝智的收購目標。
至于馬克沁和射炮,是放在龍艦上當作威懾,輕易不會使用的。
3月16日早上8點左右,貝塞爾港邊的集鎮忽然變熱鬧了起來,許多苦力圍在鎮子口的告示欄,盯著一張墨跡未干、中英雙語的招工單︰一艘來自瑞典的貨輪,擁有英國貴族背景,現招收一百名挖礦工,每月工資保底20美元,包吃住,假如找到金礦,工資還可以上調一倍!欲報從速,華工優先!
啥米?這麼優厚的待遇?還擁有大英帝國貴族老爺的保證,應該不會有假了!
眾多苦力面面相覷,滿眼的不可置信︰可為什麼會在最後加上一句‘華工優先’呢?該不會是調侃我們的吧?
要知道,美國于八年前(1882年)剛剛通過了臭名昭著的《排華法案》,華裔移民的地位在美國降到了最低谷,這些因為國內活不下去而逃到大洋彼岸的華人,受到的待遇,簡直比黑人和狗都要低賤!
不過,將信將疑中,當第一名華裔苦力邁開腿向港口跑去時,大家都反應了過來︰只有100個名額啊,寧可信其有不可信其無,要是真的如此,自己不行動,可是要悔斷腸子啊!
于是乎,一列灰塵暴彈起,一股肌肉人流,朝著港口的龍艦奔涌而去!弄得路過的白人巡邏官還以為華人暴動了,差點就掏出了背挎的步槍!
周詳是一名舵手,會中英雙語,在北洋的時候也頗得上司器重,承諾周詳一旦轉正,就大力提拔他!不過,他暗地里卻是加入了洪門,在洪在末決心返回舊金山的時候,他毅然隨同。
後來,他加入了龍鱗小隊,昨天晚上更是成為了一名光榮的龍鱗黨員,這不,如今組織就有一個光榮而艱巨的任務交給他︰坐在龍艦下面,招收華工!
周詳扯了幾個箱子,一大早就坐在了岸邊,正當他百無聊賴,準備打哈欠的時候,小鎮方向突然沖過來一股人流,人數怕不下幾百,一個個孔武精壯,駭得他差點棄了箱子,爬回到龍艦上。
「你們,都是來應招礦工的?」
幸好,周詳在最後關頭想起了大清早有人去小鎮張貼了招工告示,這群熱切的黃皮膚同胞,莫非是看了告示跑來的?這才停止了逃回龍艦的舉動,任由這群華工圍了個水泄不通。
「你是?你是那艘……龍艦的招工負責人?」華工們看到周詳的面孔,不由又訝又惑。
瑞典船,英國貴族,為什麼負責招工的是一名華人?
「不錯,我是奉命招收100名礦工,你們退後點,排好隊一個一個來!」周詳畢竟當過水兵,還經歷過暴風雨,手里也沾過洋鬼子的血,他面孔一板,渾身激蕩起的殺氣立刻讓這群華工不由一懾!
真的是華人同胞呢!難道那位英國貴族,對咱們華人特別有好感?
華人苦力們一邊心里嘀咕,一邊排隊,不過排隊過程中自然少不了為了搶一個前一點的位置,拳腳相加。
哎,中國人啊,一人是龍,兩人是神,三人以上就愛內斗!龍灝站在龍艦上,低頭下望,看著這些推推搡搡的同胞,心里感慨萬千。
中華要崛起,不光要有大炮巨艦,還要抓教育啊!勝利的路,還很漫長呢!
「都別打了,誰再動手,就取消誰的資格!」周詳看不下去了,皺眉喊著,而與此同時,龍艦上也吊下來兩名同志(黨內都稱同志,嘿嘿),協助周詳招工。
場面頓時平靜下來,每個月20美元啊,還包吃住,誰不想被招上?要是因為打架而便宜了別人,多虧啊!
報名在有條不紊中進行,龍灝見進度太慢,便又派了兩名同志下去幫忙,結果不到11點,236名華工都登記在案。
記錄的信息很詳細︰姓名,年齡,祖籍,家人情況,是否有過疾病……
登記完畢,周詳清了清嗓子,有些為難地說道︰「各位同胞,我們是奉命行事,招收的名額只有100個,所以排在後面的136名同胞……抱歉了!」
「這怎麼行?不是登記了嗎?」
「我要上船,我要拿美元啊!」
「不招我我就不走了!」
「騙子,他們是騙子啊,嗚嗚……」
……這下,排在後面的華人頓時不干了,場面有失控的傾向。
「都靜一下,吵吵鬧鬧,實在太丟我們中國人的臉了,讓洋人看笑話嗎?」龍灝不知何時從龍艦上落了下來,他中氣十足,一聲斷喝如奔雷,震得兩百多名吵鬧的華工一時間失了聲音。
龍灝不光每日練習13套體操,還向龍伯學了些吐納之術,喊話雖然還比不得傳說中的‘獅子吼’,但上個120分貝,輕輕松松。
「他是誰啊?是個小孩子?」眾人看清了龍灝的樣子,不由紛紛竊語。
龍灝走到周詳身邊,翻了下他們記錄的紙張,吩咐道︰「傳我命令,再有擅自喧嘩者,不錄!不願剪去發辮者,不錄!家中有父母妻兒的,優先錄用!」
周詳點頭,用鐵皮大喇叭把龍灝的話復述了一遍,華工們立刻不敢吵嚷了,不過對于剪去發辮,還在猶豫,甚至還有幾個人听了,掉頭就走,腦後沒有水分的發辮,甩得‘噠噠’作響,似乎在向龍灝他們示威。
對大清愚忠的同胞啊,我暫時不想拯救!見此,龍灝輕嘆一聲,就重新回到船上。
一百個名額不是問題,只要條件合適就統統招進來,龍灝不會吝嗇那麼一點美元,在這個列強備戰的大殖民時代什麼最寶貴?答對了,人口啊!
周詳等人在忙碌著,過了中午,他們總共招收了178名華人礦工,接著龍灝大筆一揮,宣布凡是割了發辮被錄取的華工,家人可以一同前往,女人每月補貼5美元,小孩每月補貼3美元,老人每月補貼2美元。
此消息一出,那些不願割辮子提早走的華人,心里後悔的直滴血︰干啊,那個英國貴族老爺是大善人嗎?婦女老弱都要啊,他們能挖礦嗎?還補貼錢?洋人,錢多燒得慌嗎?
(元芳,你覺得為什麼有人看書不投票呢?大人,這背後的故事很多,不勝枚舉!舉幾個例子吧!不舉……)