而此後龍灝大張旗鼓的招工動作,更是讓強比羅夫覺得,這艘貨輪有古怪︰該不會是東方的‘豬仔’中途暴動,把切羅夫給做掉了吧?強比羅夫綜合手下的匯報,決定再觀察一會,明天一早就去向市政府舉報!
可誰知,倒霉的強比羅夫,今晚就被龍甘箬帶人給綁上了船。
龍灝听完,驚出一身冷汗︰這個強比羅夫,居然把事實猜中了大半!幸好龍甘箬行動了,不然明天,自己恐怕就要面臨美國政府的追殺了!
龍灝恨恨地踢了強比羅夫一腳,走到周伯當面前︰「這件事你沒有做錯,你是龍鱗軍的一把手,一些小事就該自己拿決定,不用什麼都通知我!」
接著又對龍甘箬道︰「竿子,你這次可是立下了大功,這些俄國毛子,差點就害死我們了!」
最後,龍灝對雷龍吩咐道︰「把強比羅夫關押好,我們即刻離港,夜長夢多,貝塞爾是不能再待了!」
強比羅夫雖然口口聲聲說只有自己認得切羅夫的這艘船,但龍灝不敢冒險,還是盡快離開貝塞爾為佳!
本來是預訂3月21日啟程,現在看來,19號天一亮,就要駛離貝塞爾港了!
龍灝下達了緊急命令,龍鱗黨迅速行動起來,19日凌晨時分,派出所有人手前往被招募的礦工住處,通知他們收拾行裝、攜帶家屬,盡快登船!
那些礦工雖然半夜被叫醒,一頭霧水,不過在龍鱗黨員承諾給每人2美元‘加急費’的誘惑下,仍然迅速收拾東西,登上尋夢號!反正這些最底層的苦力也沒什麼貴重的東西好收拾,幾個瓢盆、幾件衣服,就是全部家產。
當然,也有好奇心重的華工追問,龍鱗黨員便按照龍灝的指示,一律回答︰金礦的地點遭到泄露,尋夢號等船只必須提早啟程!
不得不說,中華民族自古以來都是擅于創造生活奇跡的民族,0點43分開始動員,等到2點22分,全部298名礦工和他們的215名家屬,都已登上了尋夢號!
在此同時,龍灝也叫起了施密特和梅麗莎,連夜敲開了港口管理局的大門,告訴他們︰尋夢號、龍艦和西諾皮號要連夜起航。
管理人員睡眼朦朧,不過見到是尊貴的英國貴族小姐和德國博士駕臨,哪里會多問,簽了一張條子,就開了港口,放龍灝他們離去。
2︰45,一聲沉悶的汽笛拉響,尋夢號起航了,後面跟著的依次是龍艦、西諾皮號。
貝塞爾雖是小港,不過里面的居民也習慣了深夜里听聞輪船的汽笛聲,所以一路無礙、暢通無阻,這支由三艘船組成的隊伍,很快就離開了貝塞爾,北上開往諾頓灣(),準備從那里再南下進入橫貫阿拉斯加大陸和加拿大西部的育空河()!
事實證明,龍灝這個立即啟程的決定相當英明,20日下午,就有人向貝塞爾政府舉報龍艦乃是俄國人切羅夫注冊的船只,懷疑上面的英國貴族乃是狡猾的海盜化裝而成,不過此時龍灝一伙早已走的遠了,市政府哪里願意花費力氣去找︰切,我管那個切羅夫去死,那幾艘船都離開兩天了,鬼知道開往哪里了,要想找尋,除非求助英國人的巡洋艦,不過那樣一來,我們又有什麼油水可撈?
于是,舉報的人被貝塞爾的官員痛罵一頓,亂棍打了出來,還安了一個誹謗貴族、擾亂公務的罪名,罰了200美元。
這是後話了,在3月19日清早,當貝塞爾的政府官員听到龍灝半夜起錨離開的事情之後,只是嘲弄一笑︰那位英國貴族小姐倒是會胡思亂想,去北方的不毛之地尋找金礦?我看她是虛張聲勢,偷偷跑去南邊的阿拉斯加半島還差不多……如果真去北方,哪會有人跟她爭,地點泄露什麼的,一听就是鬼話!阿拉斯加就是塊鳥不拉屎的破地方,哪有大金礦,這些都是國會里那幫無恥的家伙拍著腦袋登出的廣告,全是騙人的!
不過這些官員在20號過後,結合了舉報才想明白,那位‘英國貴族小姐’,只怕真的是搶了切羅夫船只的海盜,挖金子是幌子,誆騙那些黃皮猴子去賣才是真相。
哎,可憐的東方猴子,一定是被賣去南方修建鐵路了!
龍灝自然不曉得這段他離開貝塞爾後所發生的小插曲,3月24日,龍灝的船隊(姑且稱船隊吧)抵達諾頓灣,這里比起貝塞爾還不如,連個像樣的港口都沒有,只有幾個簡易的碼頭,周圍都是稀落的村莊,住的都是漁民。
龍灝等人稍作休整,26日,船隊直插進育空河,正式進入阿拉斯加育空三角洲地帶。
有了尋夢號,龍艦便騰出許多地方,寬敞了許多,龍灝站在艦艏,瞭望一望無際的育空河,輪船駛過,周圍都是開闊的河床,以及一片又一片的無人地帶,真的有種來到了史前蠻荒的感覺!
進入育空河已經是第五天了,明天便是4月1日,一路航來,小動物和原始植被看到了不少,小型的村落也踫到了三、兩個,可就是連半點金礦的影子也沒看到,鋪滿石頭的河床是比目皆是,不過那上面……根本沒有金砂!
沒有金砂,何來礦脈?
施密特站在龍灝身側,忍不住問道︰「龍少爺,那名俄國毛子會不會是騙你的?或許,切羅夫根本沒來過育空河,那塊狗頭金是在別的地方找到的呢?」
施密特嘴里的‘俄國毛子’,是指強比羅夫的一名手下,據他交待,切羅夫有一次租了一艘百噸的小船,雇了一批人開往育空河,他就曾在其中。
龍灝吸了一口前世絕對呼吸不到的清新空氣,精神大爽︰「親愛的施密特啊,我相信切羅夫找到狗頭金的地方就在育空河周圍,要知道,阿拉斯加內陸崎嶇不平,又滿是原始杉木、復雜山形,要找金礦,只能乘船來!因此,我們只要耐著性子,沿著河流一路觀察,就能找到我們所要找的!」
切羅夫為人謹慎多疑,那名被雇佣的俄國人在第十天就被趕下了船,不過他頗有心計,臨走時算了算切羅夫的存糧,估計出切羅夫的最終目的地,大約是在育空河上游20多天的樣子。
龍灝比劃著手指,在買來的阿拉斯加地圖上圈了圈,那個範圍,正好在北極圈附近!
尋夢號上裝載了許多糧食和淡水,新成立的後勤署由于龍伯依然在閉關中,所以署長暫由下面財政院的院長龍小虎代理,這位已然瘦了幾圈的胖子,差不多把貝塞爾周圍的存糧都給買來了,足夠這四百多號人吃上半年也沒問題。
不過龍灝的目標是以金礦為依托,在阿拉斯加東北部,築建屬于自己的王國,不能坐吃山空、自給自足是必須的!所以他要求龍小虎,還購買了許多糧食作物的種子,比方說紅薯、土豆、堅果等,甚至于連水稻和小麥的種子也購買了一些。
龍小虎不禁懷疑,以阿拉斯加這里比東北老家還要惡劣的嚴寒氣候,水稻能種出來?不過他對龍少爺言听計從,上面交待的事,便盡力去辦,居然還真的被他在一艘來自朝鮮的貨輪上搜購到了一些水稻的種子!
進入四月,龍灝下令,不再單純地消耗貨輪上的糧食儲備,而是要求船隊每天只航行6個小時,剩余的時間,派遣礦工到岸邊收集礦石,捕捉野味,礦石交給施密特分析,野味則交給後勤署下面的大師傅烹調。
龍灝依稀記得,阿拉斯加有的可不止是金礦啊,銀、銅、鉑、錫、鋅和煤礦都很豐富,大型油田也有很多,只是由于技術手段落後,19世紀沒有被挖掘出來而已!這些,龍大少爺統統都要,所以他要求我們的地質學博士,收集好樣本,做好分析比對記錄,方便以後開發!
龍灝的原話是︰花錢養這個猶太人,可不是讓他天天待在我身邊悠哉地看風景的!干活,一定得干活,不然如何對得起我給他的一成股份?
不得不說,龍灝現在越來越有前世政治家的那種厚黑勁!
少爺一句話,施密特跑斷腿!這位後世全球聞名的礦業大亨加能源之父回憶道︰1890年的4月,是我人生中最黑暗的一個月,平均每天只睡3個小時,其它時間都在工作、工作、再工作……
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