離開了船長室，龍灝與施密特並肩走下了大貨艙，這個曾經用來裝載苦力的陰暗地方，已經改裝一新，里面隔出了很多塊房間，用來給施密特、小李比希等人研究。
走進施密特的大房間，房頂（也就是甲板下的鐵管）吊著幾盞煤油燈，一張長條的大桌子擺在正下方，上面擺放著那個礦石比較儀，儀器的檢測托盤上，還擱著形狀不規則的礦石樣本。
除了那個略顯笨重的礦石比較儀外，大桌子上還散亂著無數紙張，十幾支筆、直尺圓規等文具，毫無規律地擺放著。
龍灝踱到桌子旁，看到房間角落里還堆滿了一摞摞的紙張，以及一塊塊五花八門的石頭，不禁笑道︰「親愛的施密特，看來你很敬業嘛！嘖嘖，成效卓著啊！」
說著，他拾起了一張紙，上面是一排排的表格數據。
施密特鼻孔一哼，忿忿道︰「龍少爺，你還好意思說？從采集礦石開始，你都沒有下來看一眼，所有的工作，都壓在了我一個人的肩膀上！你看，我是不是瘦了很多？憔悴了很多？噢，我覺得你要補償我！」
「不是給你派了學徒嗎？……好吧，補償？你想怎麼補償？」龍灝似笑非笑。
「兩成！金礦，我要兩成！」施密特比出兩根手指。
「不不不，我們早就商量好的，一成，只有一成，不能再多的！」龍灝的話，不容置疑。
「好吧！不過，親愛的龍，你真的有信心找到大金礦嗎？」施密特提出加薪其實也就是發泄一下這一個多月來‘不分晝夜、做牛做馬’的不滿，他掏出那塊小的可憐的狗頭金，道︰「光靠這麼點金子，真的很難探明金礦的準確地點啊！」
對于龍灝只給了他這麼一點狗頭金，他大為不滿，斤斤計較的猶太人認為，狗頭金也有他一成的！
「放心吧，山人自有妙計！」龍灝拍了拍施密特的肩膀，安慰道︰「來，讓我看看你這一個月來的成果！向老板匯報，難道不是你們博士的特長嗎？」
真別說，施密特廢寢忘食的這一個月還真不是白費的，那一塊塊礦石標本，都有貼上標簽，配上詳細的分析記錄，而施密特將所有的記錄都匯聚成冊，一個一個地標注在了地圖上，那一摞摞的紙張，就是他和十名學徒的辛勞成果。
施密特指著一張自己編繪的礦產總圖道︰「龍少爺，阿拉斯加的地形和地質，絕對不同于我去過的任何一個地方，這些礦石表面上看起來多，不過也僅僅代表了阿拉斯加很小的一部分，以我的專業知識來看，阿拉斯加有沒有世界級的礦脈暫時不敢說，但絕對不是外界宣稱的那樣︰阿拉斯加是一片貧瘠之地！」
龍灝點點頭，看得出來，這位德國地質學博士還是有真材實料的，光靠一台切羅夫買來的礦石分析儀，還有在貝塞爾采購的一些基本的分析用具，就能得出這個幾年後阿拉斯加才被重視的原因！確實難得！
要知道，真實的歷史上，阿拉斯加是在1896年以後才被美國政府重視，投入重金開發，而現在，能有幾個像貝塞爾那樣的港口就已經很不錯了！育空河內陸，幾乎全是原住民，那里荒蕪得連最具冒險精神的商人也不願涉足︰沒有礦產，沒有鐵路，沒有火車，沒有淘金客，我們商人賣東西給誰？土人嗎？
正因為如此，龍灝要考慮船隊的返程能力，目前尋夢號里的煤炭儲備雖然還很充足，不過若是再繼續前行，多少總會覺得有點不保險！要是沒了燃料，這個大家伙還怎麼出去啊？
在離大支流還有200米的地方，三艘船都停靠在河岸，放下錨鑿，礦工都從船上下來，被持著毛瑟1888的龍鱗護衛隊隊員領著，前往附近的樹林砍伐木材，準備搭建營寨。
很多采購的建築機械也從尋夢號的艙庫里拖了出來，運到河岸上，拆開油紙包裝，然後由專業的人負責拼裝調試。
華人礦工看到後都很奇怪，這些機械，以前停船的時候可沒看到過啊，現在拆開，而且又分給了我們斧頭，要我們去伐木，難道說……我們要在這里住一段時間嗎？這里好像並沒有金礦的影子嘛！
這些華工猜了個八九不離十，龍灝的確有長駐此地的意思！
此處離北極圈不過二三十公里，處于阿拉斯加的中部偏北，附近的勢力真空，這里正好可以做為龍灝發展的第一個基地！
這群礦工，可不是光用來挖金子的，搭建營地、建立村落、種植糧食，把腳下的美國土地變成自己的領地，這才是龍灝所需要的！
阿拉斯加，其實一直都有原住民，龍灝只要在此扎穩了腳跟，後面只要不是蠢到去宣揚立國，割裂阿拉斯加，那麼美國政府也無法趕他們走！腳下的無窮礦脈，都會是龍鱗黨的發跡資本！
本來嘛，西方世界就是崇尚私有財產神聖不可侵佔的，龍灝只要交了稅，美國自然不會怎樣！
礦工在熱火朝天地建立家園，龍灝等人也準備出發，去支流探險。
小小的西諾皮號上，除了龍灝、鴛兒、施密特、周伯當、崔員瑯和十幾名龍鱗軍護衛隊的成員外，梅麗莎也跟來了，用她的原話來講就是︰「，這麼好玩的事你如果不帶我去，等你走後，我就一個人去樹林里找科迪亞克熊！」
龍灝想了想，便答應了下來。
‘嘟嘟嘟’的鍋爐響動，西諾皮號劃起藍色的水花，向北邊的支流開去。
支流的探險也是乏味的，開了一整天，都沒有看到河床上有金砂的痕跡，到了夜晚，眾人就擠在船上休息。
崔員瑯如今已是龍灝的貼身保鏢，不過他最近最愛干的事不是抄書，而是同龍灝切磋，這不，大家在船上休息，他和龍灝跑到岸上，在朦朧夜色下打得大汗淋灕。
切磋終了，崔員瑯甩去額頭上的汗珠，看向同樣氣喘吁吁的龍灝，心里暗想︰也不曉得少爺是怎麼練的，從原來手無縛雞之力的小孩，到現在能與自己打斗得不相上下，甚至還有一些招數，狠辣得令我這個殺手都會驚得背襟全濕！難道，這都是佛祖交給少爺的嗎？
自從把13套體操傳授了下去，龍灝便有意識地慢慢把前世那些搏擊技巧交給龍鱗隊員，這些技巧，都是千錘百煉，經過無數能人淬煉的招數，不為好看，只為殺人！
他有意要建立起一支精英小隊，像未來的特種部隊一般，好去執行一些例如突擊、綁架、破壞、後方援救等特種任務。
崔員瑯，便是龍灝看好的特種部隊隊長！
就在西諾皮好沿著支流航行了6天後，5月19日，距離從貝塞爾港出發整整兩個月，龍灝等人終于在一處大大的河岸上，發現了點點金砂！
金砂如繁星，點綴在寬闊無垠的河床上，施密特怪叫一聲，第一個躍下，滑跪到河灘上，雙手捧著那一縷縷的沙子，看著里面璀璨的金色，傻笑不已︰「哈哈，有金子，哈哈，這里當真有黃金！」
這可是他們兩個月來發現的第一處藏有金砂的河灘，如果不是龍灝一直堅持，施密特恐怕在半個月前就要放棄沿育空河前進，跑到深山老林里去尋找金窩子了！
功夫不負有心人啊！
龍灝走到他身邊，踹了施密特一腳︰「瞧你這副德性，不就是點金砂嗎？用得著這樣嗎，哈哈，真是沒出息！」
說實話，龍灝最近也一直飽受壓力，雖然他來自未來，曉得阿拉斯加絕不缺少大金礦，而且又有切羅夫‘珠玉在前’，自己怎都不會喪失找到金礦的信心，不過情緒都是傳染的，盡管他有信心，不過抵不住日子一天一天流逝，金礦見不到影，大家的耐性，都快磨平了！
（我只想說4句話，包括上一句，我要點推收，我的話說完了）