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龍灝把容閎輕輕的腦殼小心地放好,回頭瞪向後面跟著的周伯當、雷龍,無聲地說︰到底搞的什麼ど蛾子!出去老實交待!
然後一行人便出了艙室,只留下王勃淘王郎中為容閎診斷病情。[我搜小說網]
剛到甲板,龍灝就忍不住了,道︰「說說吧,容閎怎麼會上了我們的歸家號的?還有,三十六名孩童是怎麼回事?」
雷龍動了動嘴唇,沒開口,周伯當卻忽然嚎啕大叫,喊起撞天屈來︰「少爺,我們也冤枉啊!是這個容老頭,死乞白賴跟著我們上船的啊!」
看到周伯當耍起寶,雷龍的嘴角抽搐了下,嘆道︰「少爺,還是我來說吧……」
那日,歸家號從西雅圖起航,穿越太平洋,第一站是中國的上海,這個‘十里洋場、紙醉金迷’的國際都市,第二站就是天津大沽,在那里鄭公肖下了船,說要去京都走一趟,第三站到了旅順港,那里有北洋水師,雷龍此番來,便是想要看看能否說服一切不得志的北洋官兵,前往阿拉斯加投效龍灝。
歸家號停在旅順,周伯當帶著一幫護衛師的步兵,興沖沖地往龍正興身死之地趕,收攏舊部,誰料正巧踫到張月虎與一群人打斗,處于下風。周伯當立刻加入進去,把敵人打散打退,救下張月虎,而把俘虜的那些人一拷問,發現他們竟然是害死龍正興的罪魁禍首的部下!!
一不做二不休,周伯當與張月虎一道,潛入遼陽城,把那名旗人都統(罪魁禍首)擄了出來,審問之下,居然發現了一個驚天大秘密!周伯當別看外表魯莽,心思卻縝密,當即立斷,剩余的舊部也不招了,挾著這名旗人都統與若干俘虜,連夜疾奔,趕回旅順。
上了歸家號,有美國的國旗掛著,給關外旗人八個膽子,他們也不敢為了區區一個都統,過來搜船!
說到這,周伯當咬牙道︰「少爺,就是這個巴臘河害死老爺和夫人的,他的心留給您,待會您親自剜出來!」
龍灝點頭︰「殺父之仇不共戴天,你們先繼續說,這個巴臘河,我自然會親手解決!」龍灝雖然不是原來的龍灝,但既然佔了這副身體,為人子女,自然要盡孝報仇!
歸家號在旅順港待了半個多月,雷龍在北洋水師挖牆腳的行動卻進展得極不順利,除了幾個當初同在預備水師的死黨表示願意隨雷龍去異國他鄉闖蕩,其他的水師官兵將領,不是橫眉怒斥,就是婉言謝絕,有一個還差一點要把雷龍當成逃犯報給上級長官。∣我∣搜小|說網
弄得雷龍不得不提錨出航,當然了,雷龍與張月虎回來也是促因之一。
這其實也怪不得雷龍說詞不利,當時是1890年,北洋水師雖然兩年前就沒有經費下撥了,但畢竟新購置的致遠、靖遠等巡洋艦還能用作訓練,沒事打打炮,全體官兵士氣還高,要他們憑雷龍的一介之詞就拋家棄國地前往美利堅?
委實有點強人所難了!
龍灝听完,心中不喜不悲,安慰了一下雷龍︰在歷史原來的軌跡上,清朝最大的海上對手日本,此時的海軍力量還不彰顯,而日本海軍為了對付北洋定、鎮二艦的‘三景艦’,均在1891年以後才下水建成,所以此時的北洋,雖有衰敗的跡象,但在遠東,還是亞洲第一、世界第六的強大海軍!
龍灝心里暗想︰或許再過三年,等到日本咄咄逼人、北洋垂暮遲遲的時候再去招人,才能獲得更好的效果!
歸家號從旅順港出發,開回上海,既然挖北洋牆角失敗,那麼就要執行少爺的命令,盡量多招些擁有一技之長的工匠,增加龍鱗黨的技術班底。
再次回到上海,龍灝匯來的30萬美元也到了賬,雷龍他們立刻展開行動,用‘夢想島公司’的名義,在大清廣招技工!
的招工廣告刊登在《申報》等國內知名的商業報刊上,其優厚的待遇、五年承諾回國的條件,頓時吸引了不少人前來報名!就連李鴻章李中堂也知曉了,听聞招工的是一家歐洲皇室公主在美國注冊的公司後,居然親自登門拜訪!
龍灝聞言訝道︰「你們,居然見到了李鴻章?!」
李鴻章是誰?不用贅述,龍灝驚訝的是,這位‘清朝中興名臣’不在北京城好好待著,怎麼跑到上海來了?
雷龍答道︰「少爺有所不知,李鴻章在上海開辦了機器織布局、電報局、江南制造局等工廠,最近上面要修園子,財政緊張,他便常常來上海會晤外商,希望獲得他們的投資!」
「噢!」龍灝應了一聲,哼道︰「與虎謀皮,別看他在大清是位極人臣,在洋人那里,又能討得什麼好?」
誠如龍灝所說,李鴻章當時的確四處踫壁,吃了外國洋行許多軟硬釘子,憋吞下了不少,子卻一個都沒貸到,正郁悶塞胸、惆悵滿懷,正好讀到《申報》上美利堅夢想島招募‘有一技之長’的華工前往美國尋找夢想,待遇豐厚,眼楮一亮,便不禁來了精神。
要知道,李鴻章一生與洋人打交道,被日本首相伊藤博文視為‘大清帝國中唯一有能耐可和世界列強爭一長短之人’,對洋人之了解,可稱清朝官員第一,不可謂不深!用一句話概括,李鴻章認為洋人都是無利不起早、食人不吐骨的道貌岸然的卑劣貨色,用豐厚待遇招募華工??
騙局!絕對是騙局!
于是乎,李鴻章便派心月復先往查探,尋訪那些被招募上的人,試試這個公司到底是個什麼貨色!
李鴻章畢竟老成持穩,秉著寧可放過、不可犯錯的精神,這邊暗里派人查,那邊明里先找美國大使查證,再遞上拜帖,親自登門!
一系列做法的結果,卻讓李中堂大為吃驚,這家‘夢想島’,似乎還真的是正兒八經地招募華工呢!而非是李中堂大人臆想的︰騙我國之人才,販于美利堅做苦力的‘皮包公司’!
為何如此呢?還要多虧了歸家號上的那些洋人︰幾名法國人和梅麗莎公主的隨從!
李鴻章領人登船拜訪,雷龍等人自然不會傻到以主人之姿迎客,于是乎,一名法國人和一名西班牙人就成了夢想島公司大清之行的兩位‘負責人’。
一連串地道的法語和西班牙語,立刻讓李鴻章釋疑了泰半,而接下去出示的美國注冊證和西班牙皇室的證明,更是讓李鴻章大感恍然,很是慶幸沒有擅作主張,惡了這家西班牙公主的‘游戲之作’!
原來,按照雷龍的指示,這兩名‘負責人’給李大人的解釋是︰公司是西班牙皇室公主梅麗莎所開辦,是皇室成員的商業歷練之作,由于在美國梅麗莎公主受了一位旅美華裔的恩情,所以此次來到大清,一是為了尋找商機,二來也是為了多多招募有才識技能的華工,以報那位華裔恩人的恩德!
李鴻章拍著胸脯保證,大清人才有的是,只要夢想島公司開出的待遇都是真實,他這位中堂大人將會盡一切可盡之力,負責地為其宣傳!
雷龍道︰「李鴻章的號召力還真不錯,之前在報紙上刊登廣告花去了近千美元,招到的不過十余人,可在他拜訪之後,後面三天,就又多出了幾十個有一技之長的人才趕來報名!」
龍灝笑道︰「這麼說,這位中堂大人還為我們做了一件好事?」
周伯當趁機插嘴︰「哎,別提了!少爺,您是不知道這個李老頭有多麼老謀深算啊……嗯,這個容老頭,就是他招惹來的呢!」
離李鴻章拜訪歸家號過了數日,李鴻章又遣人來會晤夢想島的負責人,此行卻是秘密、不為人曉,因為雙方談的乃是一件機密之事!
李鴻章的人提出︰刑部最近判處了一幫福州造船局貪墨的主事、工匠,本來是要判流放東南亞的,正巧此事經過李中堂之手,李鴻章願意以一人三百兩白銀的價格,‘賣’給夢想島公司。
雷龍等人當時一听,福州造船局?那不就是左宗棠于1866年督辦的馬尾造船廠(又稱馬尾船政局)呀,里面的主事、工匠,可是中國第一批研究現代軍艦的國寶級人才啊!三百兩(合200美元)一個,可真是太便宜了!