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「是…」兩個下人答應著卻在院前不肯去，其實一個膽子大的還試著問，「三小姐過來這里干什麼？」
「放肆！小姐干什麼是你該問的嗎？！」杜若香身後的霜兒馬上呵斥。
「不…不敢…」兩個下人對視一眼，還是走開了。
「真是的，杜家可沒這樣的下人。」雪兒不由得嘀咕叨
「在杜家誰敢對三小姐這樣，這里是何家，老爺子又病了…」霜兒也小聲說道。
是啊，從外公生病後何家下人就開始見風使舵，這連兩個丫環都看出來了，大舅舅那句話還真沒說錯，有外公在這里才是娘親的家，所以在外公過世幾年後，三舅舅連為杜家滿門收尸都不敢做。
其實在外公病重時這人情冷暖已經開始浮現出來，只是當年那是外公真的病了，她和娘親傷心著根本沒注意。
杜若香感慨著命雪兒去叫門，結果門一下就開了，何敏學的母親張姨娘帶著兒媳婦和孫子孫女都在門口，看向杜若香的目光帶著驚恐不安。
她們剛才就在門後听著，這點修煉過的杜若香憑呼吸聲就能斷定，只是她們為什麼要怕她？不會以為她是來趕她們離開何家的吧？這個杜若香就只能猜測了。
「大舅母…」杜若香見長輩是很知禮的，不過大舅舅的生母是下人，雖然差了兩輩但卻不能受她的禮。
不過這能受她禮的夏氏見杜若香居然沖自己施禮，也慌了手腳︰「三…三小姐好…」
「娘親說，雖然大舅舅不在家，不過大舅母和表姐表弟也應該在外公面前侍奉湯藥，盡點孝心。」杜若香當沒看見夏氏的慌亂，只把來意說明。
「大…大小姐讓曉紅和曉旭去侍奉老爺？」張姨娘不敢置信的問道。
難道她還不甘心還貪心？杜若香看過去，張姨娘也意識到自己的身份插嘴主人們的說話實在唐突，匆忙低下頭身子也往後退了幾步。
這個女人听說比外公要小近十歲，但可比外公顯老，她當年盼著外婆死，可她這些年卻是生不如死。
「晚輩在長輩面前盡孝是應該的，大舅母你們去不去？」杜若香只問夏氏。
「去！去！當然去！」夏氏忙答道，她們能在公公左右幫忙盡點心，對丈夫來說也是安慰。
杜若香便帶著她們回何老爺住的院子。
「那個…三表姐…」一路上猶豫著，但何曉旭還是壯著膽子開口，「我爹爹和二叔是去廟里燒頭柱香，不是出去玩。」
「哦，我會告訴我娘親的。」杜若香點點頭。
听她這樣回答，一點懷疑都沒有，何曉旭和何曉紅都忍不住釋然，表情輕松了點，但卻讓夏氏警告的瞪了兩眼——他們祖父病重著，他們要還露出笑容，被人看見不知道怎麼誤會呢！
……
等進了何老爺的房間，杜若香就先告訴何氏何曉旭說的話，何氏也點點頭，並沒說不信，只吩咐夏氏她們幫忙整理何老爺的房間。
這些本來該是何家下人干的活，但夏氏她們听到讓她們來活，沒一個露出不滿，而且手腳利索的像是平常在家也常干活的樣子。
「曉紅的婚事是訂在今年的四月吧？」何氏在旁看著，突然就問到。
「是的。」夏氏忙回答。
「男方知道咱們家曉紅她祖父病了嗎？」。何氏又問。
「知道了，他們派人來問過，還帶了探病的禮物，這男方門戶雖然低了點，但祖孫三代都是讀書人，很懂事的，他們說年輕人不用著急，一切當以孝道為重為先。」這個是大事，夏氏放下手里的活，小心稟告。
如果祖父故去，按太和王朝的規矩是守孝兩年不得嫁娶，除非是趕著熱孝的百日內成親。但一般要是沒特殊情況，都是孝期滿了再辦婚事。
畢竟這至親沒了，傷心都來不及，誰還能高高興興辦喜事？這親人多少年的養育之恩，你連守上三兩年的孝都做不到？就那麼急著嫁娶？
要不當初定王妃熱孝期完婚，以她王妃之尊還被娘家伯父拒之門外，被朝中大儒不齒。
何氏知道何老爺沒事，誤不了何曉紅的婚期，她專門問這事看的就是夏氏的態度，看夏氏有沒有怨何老爺病得不是時候，耽誤了她女兒的好事。
結果夏氏提到未來女婿家，只有欣慰這男方的通情達理。
這點上夏氏倒是比那個高氏強，何氏在心里比較出。
……
本來等夏氏他們忙完了，何氏打算叫二房的人過來再試探一下，結果何玉強匆匆進來了︰「大姐，大哥二哥回來了！」
「？」
本來何氏還奇怪何玉強怎麼突然熱心起來，不過一看跟著進屋的何敏學和何啟學，她馬上就明白了。
「夫君！？」
「爹！？」
夏氏母子三人更吃驚，匆忙上前探問︰「這是怎麼啦？！」「爹爹你有沒有受傷！？」
「沒，沒什麼…」何敏學極不好意思，同時也奇怪，「你們怎麼在這里？」這幾天老三那房不是想盡辦法不讓他們靠近爹爹這里，生怕在大姐面前給了他們表現的機會。
「是大姐讓我們來公公這兒盡孝的。」夏氏忙告訴他。
何敏學真是感激了︰「大姐…」
何啟學則在找自己的妻兒，陳氏她們母子怎麼不在？被三弟看著來不了？還是大姐更討厭自己？
何氏看著這兩個也三十多歲的弟弟直皺眉︰「不是說你們去廟里燒頭柱香嗎？怎麼這個樣子回來，和人打架了？」
何敏學和何啟學兩人的樣子實在是狼狽不堪，一個人的帽子歪了，另一個人的帽子甚至干脆就沒了，兩人身上的袍子有撕成條的，有沾上泥巴的，上面還有腳印的，兩人的鞋子更是連棉花都露出來了，露出的棉花也髒得不成樣。
兩個人的臉上也是黑乎乎髒兮兮帶著抓痕，不過因為太髒了，比何玉強臉上的傷來，他們的就看不出啥。
何敏學和何啟學沒有照鏡子的機會，但看了對方就知道自己的樣子實在不堪，他們本來想從側門回自己的院子，梳洗整理一下再過來，可這家里的下人都知道三弟才是何家的繼承人，都巴結著他，他們一進門就有人告訴了何玉強。
然後知道杜若香找了夏氏她們，知道上香的事瞞不過何氏了，何玉強再看到大哥二哥居然這樣子回來，那真是天賜良機，哪容他們回屋收拾干淨，直說大姐生氣著急他們不在，讓他們一回家就馬上過去。
何敏學和何啟學向來就怕何氏，寧可就這樣過去，也不想再讓何氏誤會他們不重視她的話。
只是這樣子…實在是丟臉啊！
「我們…我們是打算上頭柱香的…可沒想到人太多了…」身為兄弟中的老大，何敏學不得不硬著頭皮回答長姐的問題。
真的是人太多了，何敏學和何啟學從來也沒有上過頭柱香，所以他們一直認為所謂的頭柱香就是要起得早，趕在廟門打開時就進去，免得廟里的和尚先點上香。
因為是臨時想著去上香的，他們沒事先打听廟門什麼開，但總得天亮才開吧，兄弟倆商量著天還沒亮時就提著燈籠走，就算在門口等上一會兒，也總比錯過了強。
結果到了大慈寺外，兄弟倆就嚇了一跳，的確寺門還沒開，但寺外黑壓壓的全是人，而且幾乎還是老婦人和中年女人。
這一問，居然全是為了燒頭柱香來的。
再問，「為什麼這麼多人？」
「大慈寺的香火靈驗啊！」
等著也是等著，外面的老婦人有閑不住嘴的，就七嘴八舌訴說大慈寺的香火是如何靈驗，有的說當年淨悟方丈做超度法會，她家有幸請方丈親自誦經，結果當晚就夢到故去的親人說要去投胎一戶好人家，不用再惦記了。有的說家里孩子受驚昏迷，也是從寺里求了平安符才好的。有的說丈夫屢試不第，結果搶到次頭柱香，這回居然考中秀才。
這麼多人都這樣虔誠的訴說，由不得何敏學兄弟不信，當然他們更舍不得離開，不過是不是只有今天才這麼多人啊？
「哪啊，每天都這麼多！」
頭柱香肯定是每天只有一柱，但要求願的人實在是太多太多了，今天求不到當然明天來，明天求不到後來也得來。
不過這些天格外的人多，因為會試結束還沒發榜，發榜之後還有殿試，家里有考生的誰不盼望金榜題名？
卯時一到，大慈寺的寺門就打開了，和尚們開門的確不晚，但外面的信眾們已經多到了四、五十人，門一開就往里面擠——上頭柱香是必須用搶的！
原本在門外聊天時，听到何敏學兄弟是為了父親來的，那些大媽大嬸們還紛紛夸他們有孝心，可現在動真格的時候，彼此之間都如仇人，爭先恐後、寸步不讓！
當然何敏學兄弟也得為自家人爭，不過書上不都說什麼弱女子嗎？為什麼這些大媽大嬸們比戰場上的將士還奮勇？！
何敏學兄弟倆真是白生作男兒身了，硬是被擠在一群女人中間，怎麼也沖不到前面，哪怕何啟學大喊著︰「男女授受不親！」也沒有哪個女人意識到男女有別去害羞，去給他們讓地方。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)