話畢他四面環顧了一下，贊道︰「你這小院還真是自有天地」紅羅听他這麼一說，這才醒起福康安之前還未到過自己這院子，于是道︰「公爺果真是第一回到我這兒來，可要進屋坐坐？」「不了，就在這院子待待便好。你剛才在想什麼，怎麼想得那麼出神？」福康安有些好奇。紅羅聞言似是怔了一下，隨即啞然失笑，坦然回道︰「沒想什麼。」
「尚書房的風波全平息了吧？」福康安關心道。紅羅臉上微露喜色︰「是。公爺果然料事如神，皇上親自出馬將此事擺平，這幾日已經一切如常了。」福康安溫言道︰「皇上既讓你到尚書房去，必然自有用意，別人要鬧，皇上絕不能撒手不管。這事原該如此再說，我听德慶說過，你是個好師傅。」
「德慶？」紅羅眼前浮起一個虎頭虎腦的小男孩，再想想他的姓氏，恍然悟道︰「原來德慶是公爺的公子」福康安微是一笑，點頭稱是，接著又道︰「他同我說，你課不僅講得好，還有好多有趣的故事，他和那些小阿哥們都十分喜歡听你的課。」
自罷課風波平息後，學生對紅羅就親近起來，再不復此前那般嚴拘，紅羅心中自是欣悅。如今听福康安提起，她心中難免得意，沖口道︰「其實我也很喜歡他們，和他們在一起真要比為皇上侍講有趣多了」
此言一出，紅羅就瞧見福康安臉上微有些異色，即覺失言，她不自禁用右手掩了掩口，隨即又將食指豎于唇上，頑皮地沖福康安眨了眨眼說︰「剛才的話就當是我和公爺之間的小秘密好了你可不能出賣我，如若皇上知道我說了那麼大不敬的話，就算你再請我多吃幾碗壽面也無濟于事了」
福康安一愣，旋即明白她話中含意，心中一樂，忍不住笑將起來。紅羅也格格地嬌笑起來。
福康安眼瞧著近在眼前的紅羅巧笑倩兮，顏如舜華，鼻嗅著由她身上傳來的幽香陣陣，不覺心神大動，他不假思索，一把伸手攬過她的縴腰，猝不及防的紅羅一下就貼在了他的身上。紅羅身子一僵，還不及反應，福康安溫熱的雙唇已印在了她的唇上。
四唇一觸，紅羅呼吸驟斷，眼楮驚嚇般地睜得滾圓。片刻後，失了呼吸而難受不已的紅羅終從萬二分震驚中回過神來，不假思索地一合牙，福康安立覺唇舌一痛，眼楮倏地一張，就在這剎那，紅羅已拚盡全力將他推開。
待兩人一分開，紅羅想也不想地揚起手來，她手勁不小，再加上氣怒之下手上更狠，只听破空而起重重的「啪」的一聲，未加防範的福康安臉上已結結實實挨了一記耳光。
福康安愕然抬手撫臉，剛被咬過的唇舌陣陣生疼，臉上也是火辣辣的疼，他一時竟有些茫然，眼望著已自倒退了幾大步的紅羅雙頰通紅，喘息短促，眉心間的惱怒之色愈聚愈重，突然她咬牙說了一句洋文，即轉身奔進屋里，將門緊緊閉起。
福康安模著仍有些發麻的臉頰，這還是他人生當中的第一記耳光。他一生備受榮寵，自幼被人眾星捧月，及長，功勛卓著，聲徹四方，別人對他從來都是既敬且畏。如今居然破天荒地被一個女子抽了一記耳光，這于他本該是奇恥大辱，可不知怎地，他心里竟生不出半分惱怒，他伸舌舌忝了舌忝微痛的唇，嘴角不知不覺浮出了笑意。
一直靠在門邊的紅羅直至听到福康安的腳步聲漸漸遠去後，一顆怦怦亂跳的心才漸漸定住。此時她腦子尚是一片空白，雙頰如燃，心里氣惱不休，來來去去浮出的仍是適才對福康安喊出的那句「Howdareyou!」。她心煩意亂地在屋里開始來回踱步，卻久久未能靜下心來，一氣之下，索性熄燈就寢。紅羅原想讓自己睡過去後，一了百了。
可她躺在床上，輾轉反側，哪里有半點睡意？福康安的臉和方才庭中那一幕交替在腦海浮現，她越想越惱，最後一骨碌在黑暗中坐直了身子，呼呼出氣。
紅羅雖與福康安交往不多，但對他向是敬重，尤其是他兩次為她解開心結，她心里更平添了幾分感激。可除了敬重和感激外，她對他確是不曾懷有他念。
她一直記掛著自己與乾隆的兩年之約，緊記著自己只是這皇宮里的一介過客，時辰一到，她就要回到自己的所屬之地，因而在這期間，她萬萬不願作繭自縛。
再則她自小受西人影響，一直篤信自己日後只會和一個完全屬于自己的男人天長日久，而大清的男人大多三妻四妾，她自心底就十分抵觸。而這福康安，據說每回打了勝仗回京，乾隆就給他加官晉爵再送美嬌娘，他從來也是來者不拒，如今家中已有好幾房嬌妻美妾。這樣的男人，即便在夢中，紅羅也覺得不可能和自己有何牽涉。
紅羅在腦海中一遍遍憶起與福康安交往種種，心下委實氣怒難平，不知自己舉止究竟有何失當之處，竟致福康安這般放肆妄為。
一整夜，紅羅醒醒睡睡、睡睡醒醒，直到東方既白，這才沉沉睡了過去。
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第二日醒後，紅羅打定主意日後對福康安須得避而遠之，不管他之前對她有甚誤會，這種誤會都可一不可再。幸而一連幾天，再不見福康安過來招惹，紅羅的心也就漸漸安下。
如此又過得幾日，一日紅羅用過晚膳後，便如常在外堂練字。才寫了一小會兒功夫，就見永璘進得屋來。
「好清雅的笑蘭香紅羅，你于這些文雅玩意，可是越來越精到了」永璘一踏進屋子，就嘻嘻笑道。
紅羅將手中毛筆擱下，繞出書案笑臉相迎︰「每回到養心殿去伴駕，皇上都燒龍涎香，皇上見我喜歡，就想賞我些，可我總覺得龍涎的氣味太過霸道，皇上便另賞了些沉香，畫屏燒過兩回，我總還是不太中意。後來皇上就命人給我找了些笑蘭香，這氣味于我倒是相宜。」
紅羅說完，雙眼掠了掠案上那裊裊生煙的掐絲琺瑯鼎爐。如今紅羅但凡在屋里讀書寫字，已習慣讓海棠備爐燃香，那氤氳香氣中似有一張無形大網，能將紛亂思緒一把攏住，讓人靈台清明，神完意適。
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