崇禎九年，六月十七日。[我搜小說網]
獨石口破後，從長城關隘進入北直隸的阿濟格大軍顯得銳不可當，連續橫掃沿途各處堡壘，邊疆局勢，處處告急。沿途各州縣的地方官和將士們，急的心如火燎，連續向後方求援。
居庸關中，高起潛卻顯得悠閑自在。
在高起潛看來，韃子遲早要退兵，只要他手中的兵馬未受到重創，待韃子自己退兵之後，弄一些韃子遺失在關內的尸體，割個幾千具首級，用以請功便是。冒失與的韃子決戰，如果損兵折將，那麼高起潛卻會腦袋搬家。
畢竟，高起潛統領的兵馬大多數是京營部隊。
京營是皇上的天子親兵，嫡系中的嫡系，是朝廷穩定的軍事基礎。
大明朝崇禎年間，各地藩鎮還沒有徹底變成軍閥，這是因為南北京營部隊還是有30萬軍隊屬于天子親兵。
後來的南明朝，京營精銳已經不復存在，朝廷需求求著藩鎮來保護自己。所以，藩鎮一個個對朝廷陰奉陽違，連聖旨也是可以違抗不尊的。
此時，高起潛正婬笑著與數名妻妾打情罵俏，身為太監，他也是有。為了證明自己能行，高起潛更是掩耳盜鈴一般，納了十多名妻妾。
這里面，不乏京城中的名妓、花魁，也有一些強奪而來的人妻、美婦。
太監玩女人，自是以虐為主。
除了舌頭舌忝之外，還有捆綁、皮鞭、滴蠟，各種花招，都以折磨為主。弄的女人精疲力竭，露出討饒模樣，用以滿足太監的虛榮心。
正在高起潛將一名美妾捆成美人犬，牽于室內嬉弄。[我搜小說網]
帳外傳來掃興的聲音︰「報，監軍大人，緊急軍情」
高起潛悶哼一聲道︰「什麼事？」
帳外的軍官道︰「韃子兵鋒已達延慶州，延慶知州和參將寫信求援軍！」
高起潛摔碎一只價值千兩的青玉花瓶，道︰「邊疆處處告急，都找我要援軍，雜家那里變出援軍來？京城要守，內三關要守，雜家還嫌手中兵馬不夠用呢！告訴延慶知州，讓他們堅持一番！如果延慶知州能擊退韃子，雜家給他請功！」
那軍官猶豫道︰「這」
延慶州要能擊退韃子，那滿清也不會是大明心月復之患了。
「滾吧！」高起潛打發了閑雜人等，又帶著婬笑道，「寶貝，雜家來了！」
延慶州下轄永寧、懷來二縣，擁有十萬軍民。而明朝中期的土木堡之變，主要就是發生在延慶州。
在獨石口陷落之後，土木堡、昌平、居庸關等等是三座關卡，這三道關卡不失，韃子是總不能夠飛到北京城下！
高起潛拒絕了延慶州請援。
延慶州軍民士氣大跌。
韃子八萬大軍猛攻下，
三天後，延慶、永寧、懷來三城陷落，當地十萬軍民，除了數千名工匠、讀書人、年輕女子之外，絕大多數皆遭屠戮。
居庸關守將打通總兵王樸不禁搖頭道︰「高起潛用兵之道，見死不救，戰略重鎮不堅守。如此打仗，焉能不窩囊？」
手下副將紛紛道︰「大人慎言，莫要讓高監軍听到了！」
高起潛的小肚雞腸，那是有名的。
哪怕是督撫級的文臣，也隨時有可能被他陰死。更何況，比文臣話語權更低的武將？
一品的總兵官，在明朝，話語權也僅僅與七品的縣令差不多。
————————
天津。
市舶司衙門。
李慎之、陳觀魚正在對弈。
棋局下的半晌。
李慎之嘆道︰「心煩意燥，無法落子！」
陳觀魚也道︰「不下也罷，去看看海景可好？」
「十多日未見大海船了，只有一些腥臭的漁船，有何好看？」李慎之心中顯得有點憂心忡忡。
李慎之倒不擔心天津的安全形勢。
這天津是一座海港，哪怕是遇到重兵圍城，也能乘海船安全逃月兌。其次，葛沽鎮那邊皇家新軍的稜堡，李慎之等人也看過了，覺得這種猙獰的防御堡壘，有火銃、火炮進行防御，哪怕是數萬韃子，也未必對葛沽產生威脅。
不過，受到戰爭環境的影響，六月以來，商船減少來天津，使得天津的海外貿易量迅速的萎縮。
產品減少出口，也是無妨。在國內出售，憑著皇家紡織公司的機器先進，成本低廉，也能夠獲得一定的利潤。
最關鍵的問題是，皇家紡織公司仰仗商船將南方的棉花運到天津。南方的船舶不來天津，已經對公司的生產，造成了巨大的制約。
「慎之兄也無需擔憂棉花的問題，哪怕這海上商販不敢來。大運河的漕運，總不會中斷的。那漕運的棉料，雖比海運稍貴」陳觀魚安慰道。
李慎之道︰「不是稍貴，而是貴的離譜！漕運的成本本身就比海運昂貴，加上漕運鈔關一路收苛捐雜稅。一斤棉花沿途之中增加60多文成本。漕運而來的棉花賣到北方，價格達到每斤200文，比海運貴了一倍多！」
大明棉花正常的價格，在北方售價一般是100文錢一斤。
在南方的產地直接去農戶家中去收，成本價可以低至70文錢一斤。再通過海運販運到天津，扣掉了關稅之後，成本價越是90文錢。
而三斤棉花才能紡織一匹布，加上人工、房租、機器耗損費用，一匹棉布成本是在450文~600文左右浮動。
明末北方布匹的市場價，穩定在600文錢左右，想要漲也漲不上去，想要跌也跌不下來。
陳觀魚這才感覺到，海運對于皇家紡織公司這類的制造業，是多麼的重要。
「再等等吧，估計鄭家的船隊，快要來了！」陳觀魚說道。
韃子入塞的軍事行動，影響了其他的海商，不敢來北方貿易。但是，見慣了戰爭的鄭家船隊卻是敢來的。
尤其是肖圖白提拔鄭芝豹為天津招商局的局長，使得鄭芝豹戰戰兢兢，生意的往來，還是逐漸以天津的進出口為核心。
那鄭家雄霸四海，靠的是數千艘的大小船舶，雖然其中大多數是非常小的快艇。能夠進行海上貿易的大船，也有五百艘左右。
鄭芝豹作為鄭家集團的一員，本身便是擁有50多艘海船，加起來大約有1萬多料的載重量。
自從鄭芝豹成為了天津招商局的官員之後，也是積極的為繁榮天津貿易做貢獻。比如，運輸日本的大米、武士刀等等特產到天津，以及將天津的商品出口到日本、朝鮮等地。幫助皇家紡織公司販運南方的棉花，也是鄭家船隊的一個項目。