哇！好小的手、好小的腳，好小的個子和好小的身子……
這個人是誰？和她小時候長得一模一樣，瘦小的身軀和枯黃的臉龐，常常吃不飽的小臉瘦得有點凹陷，頭發也干干黃黃的，活似做了不少粗活的野丫頭。
銅鏡中反射出的人兒是她嗎？她一眨眼，鏡子里的小丫頭也跟著眨眼，她掐自己的臉蛋，里頭的那個小人兒就有張面皮被拉開的臉龐，少了一顆門牙和她小時候很像。
這是她吧，應該不會有錯了。
不過，她怎麼變小了？手短腳短的穿著粗麻衣裳，扎著兩條有點亂的麻花辮子，娘親手繡的繡花鞋還穿在她腳上，是雙蝶撲花流銀繡邊的圖樣。
這雙鞋她應該早已經穿不下了，在她十三歲那年就被人丟進池子里，她為了撿鞋差點滅頂，還記得那時耳邊盡是嘲弄的諷笑，站在池邊的人們只是眼睜睜地看著她往下沉……
忽地，她打了個寒顫，臉色微微發白，低頭檢視自己一雙骨節突出的枯瘦小手，在寒天洗衣服凍出的傷口裂開了，沒擦藥還流著血。
「發什麼呆？還不快點把水缸的水裝滿！廚房後頭的柴趕快去劈，不要想偷懶。咱們家現在可沒閑錢養閑人，還不動是不是想挨打？」
對方刻薄的話才一說完，她背上同時傳來一陣火辣的疼痛，一根竹條正往死里抽的落在她身上，令她又驚又怕。
「啊！大……大娘，我馬上去挑水劈柴，妳不要打我了。」像是被打慣了，她身體機靈的跳開。
「還敢給我躲？妳生來命賤就該干粗使丫頭的活，別以為自己還是茶來伸手、飯來張口的千金小姐。咱們家的風光全被妳們母女倆破壞了，一個個長得一副人見人厭的倒霉相，難怪家運被妳倆拖累，錢財也被敗光……」陸夫人說完，竹條又是一抽。
叮當撫著發疼的手臂連忙又一閃，知道若是掀開自己的湖綠色衣袖一看，上面肯定布滿紅腫青紫的痕跡，有掐出的瘀青，也有竹條鞭打出的紅腫，還有指甲捏出的血痕。
然而盡管如此，她沒敢在大娘面前喊過一聲疼，因為她只要叫出聲，反而會被打得更重，有時還不給她飯吃，往往干了一天的活，她只能窩在柴房邊的小房子喝水裹月復。
本來他們家的家境還算不錯，爹是做玉石買賣的生意人，娶了一妻三妾，她娘是最受寵的三夫人，因此打她出生便有女乃娘丫鬟伺候著，日子過得還算衣食無缺、無憂無慮。
可惜在她六歲時，爹被朋友騙了，花了大半家產卻買到一座挖不出礦石的廢礦場，一氣之下就病了，沒辦法再打理經營的玉石生意，家里的景況因而一日不如一日，漸漸坐吃山空，家道中落。
向來錦衣玉食的大娘受不了清貧生活，把爹未育有子嗣的兩名妾室賣入青樓換取銀兩，還逼著繡工過人的娘日夜不停的刺繡，賣出繡品以維持她奢靡的開銷。
要不是病榻中的爹阻止，大娘原本也想將她娘賣給大戶人家當第六房小妾，一來有錢拿，可以再擺擺闊，二來順便鏟除妒恨多年的眼中釘，讓爹的身邊除了她這元配以外再無別的女人。
無奈的是，娘的隱忍和退讓始終無法消除大娘的恨意，反而帶來變本加厲的凌虐，本來身子骨就不佳的娘因此積勞成疾，竟在一年後就撒手人寰，比纏綿病榻中的爹早走一步。
原以為娘的死會讓這個紛爭不斷的家獲得平靜，沒想到卻是苦難的開始，大娘以「入不敷出」為由辭掉大半的僕佣，讓年僅七歲的她負責所有粗活，當她是粗婢來使喚，動輒打罵，毫不留情。
自那時起，她由受人服侍的二小姐淪為事事操勞的卑賤丫頭，而她同父異母的姊姊，也就是大娘的女兒，卻年年有新衣穿，四季變換著綢衣花裙，出入有三、四個丫鬟隨侍在旁，每日只管琴棋書畫悠哉過日，十指不沾陽春水……
想到這里，她不禁囁嚅，「明明是妳花光的……」本來家中還有余產，尚可勉強過日，只是花錢如流水的大娘不改虛榮習性，一根金釵上百兩花得一點也不心疼。
家里會敗不是沒原因，雖然爹被人騙了不少銀兩，可如果大娘和大姊能省著點用，加上幾甲地租人的收入，怎麼說也還過得下去，即使不若從前富裕也能小有積余。
偏偏貪圖享受的兩人只顧著自個快活，完全沒想過銀子從哪里來，好面子、好打扮的她們只想著如何比別人更出色，就這樣挖空家里的每一分錢。
「嗯？妳說什麼？」陸夫人狹細的鳳眼輕輕一挑，流露出些許鄙夷和輕慢。
叮當識相的直搖頭，暫時壓下心中的不安。「沒什麼，我這就去挑水，不給大娘妳添麻煩。」
現在她還不曉得自己為什麼會變回八、九歲大的模樣，還回到原來的家庭，像重生一般，不過這些年在夫家的遭遇，她學到的是看人眼色，知曉大娘是她得罪不起的人，要想日子過得順遂些，姿態就要伏低，盡量挑大娘順耳的話說。
要乖順、要服從、要听話，大夫人才不會為難妳。娘臨終前殷切叮囑，要她為了一家和諧多忍耐，不要和人爭，平安和樂才是福氣，可是，娘沒告訴她忍到最後是無底深淵，一腳踩入便深陷其中，再也無力自保，沒有人可憐她的悲苦，只有無止境的嘲笑和傷害。
連死都孤零零的，身邊的良人卻連來看她一眼也不肯，讓她死得毫無尊嚴……
叮當小臉一黯，撫著扁平小月復，那里面什麼也沒有，她瘦小的身子傳來咕嚕咕嚕的月復鳴聲，而不是小手小腳在肚里踢動。
她的孩子也死了吧？因為他不中用的娘而跟著一起一命歸西，他會不會恨她？恨她懦弱畏縮地讓他沒機會出世為人？
眼眶一紅，她抽著鼻子，努力將滾動的淚珠眨掉，細瘦的小腳趁大娘的竹條尚未揮下前快步疾行，趕忙把一天的活做完，否則又要沒飯吃了，不是只能啃偷偷藏起來的地瓜，就是和老鼠搶剩飯剩菜吃。
「二小姐，我這里有顆夾了菜肉的饅頭，妳快趁熱吃，別餓著了。」一只手遞來熱騰騰的饅頭，生怕被人瞧見般，遮遮掩掩。
「女乃娘……」看到冒著熱氣的食物，叮當口水一噎，兩眼發亮。
穿著布衣荊裙的婦人從暗處走出，兩眼謹慎地察看四周。「我可憐的小姐，要是老爺不生病，三夫人還在，妳就不用受這麼多苦了。」還沒一人肩膀高的娃兒能做什麼？大夫人的心也太狠了，連個孩子都不放過，非把人折騰得死去活來才甘心。
「女乃娘，妳別難過，我不苦，妳看我小胳臂多有力，再挑十桶水也不成問題……哎唷！痛……」叮當小臉一皺，差點痛得流出眼淚。
「哎呀！哪里痛？女乃娘瞧瞧……大夫人又打妳了是不是？妳還是個孩子，她怎麼下得了手？」趙女乃娘一臉不舍，拉過她的手想看仔細。
終究是吃自己的女乃長大的娃兒，跟親兒沒兩樣，哪里舍得她受罪。
「沒事啦，女乃娘，不小心撞到，我待會擦個藥就好。」她趕緊把手抽回，不想唯一疼她的女乃娘瞧見她的傷，又要心疼老半天。
「妳哪有藥好擦？大夫人根本見不得妳好過，堂堂的陸府小姐居然住在會漏水的屋子，窗戶關都關不攏，冷風一吹就灌進屋里讓人直打顫……還不給飯吃，叫妳半大的娃兒到街上擺攤，賣自家養的雞鴨和自種的菜養活一大家子，她……她就不怕有報應嗎？」說著說著，趙女乃娘鼻頭都酸了。
誰人想得到，陸家如今的主要收入竟是靠個頭沒大人肩膀高的庶出二小姐撐著，她小小年紀不怕累、不怕苦的忙里忙外，不但打理家務還得喂養牲畜和種菜，天沒亮就推著兩輛小板車到市集叫賣，以換得一家溫飽。
她的心願不大，只求家人不離散，爹的藥錢有著落，自己一天睡不到三個時辰也不打緊，家人生活能過得下去最要緊。
無奈她是過路財神，已經賺得不多，可每次一回府，懷里兜著的碎銀很快就被大娘拿走，她最多喝碗薄粥就又得干活，沒一刻能稍微休息。
所以，她的小身子越來越單薄，臉上也日漸消瘦，本來清妍的面容不再泛著光澤，面黃肌瘦的活像餓了好幾天的小乞兒，沒了昔日惹人憐愛的風采。
「女乃娘，妳別說了，要是被大娘听見，說不定也把妳趕出府，那就沒人心疼叮當了。」這是她的命，怨不得人，誰教她是庶出的女兒，不是大房嫡生子。
趙女乃娘感慨地拭著眼角淚滴。「二小姐心地好，好人會有好報，妳就忍著點吧。等過兩年長大，找戶好人家嫁了，這苦日子也就過去了。」
好人會有好報？
瘦得彷佛臉上只剩下一雙大眼特別明亮的叮當眨了眨眼，肩頭微微一僵，在心里暗自算著日子，女乃娘所謂的「好人家」，的確快出現了。
但是，她要一成不變地重復重生前發生的一切，再一次當個受人欺凌、一味委曲求全的小媳婦嗎？
驀地，她一貫畏畏縮縮的神色忽然轉為堅定，迸發出與此時年齡不符的堅韌。
娘錯了，一味的順從和乖巧只會讓人更瞧不起，任意的驅使她，把她所有的付出視為理所當然，沒有人會感激她的任勞任怨，到死都是自作自受的小可憐。
既然老天爺給了她重新再來的機會，那麼她就要改變自己，不讓同樣的命運再度降臨，她要活出新的生命。
心一定，叮當露出久違的純真笑容，看得女乃娘一頭霧水，這一刻起，叮當知道自己要的是什麼了，亮如星辰的眸子閃爍著耀人光彩。
日子一天天過，重生後的叮當變得不一樣了，她開始會為自己著想，就算賺的銀子不多，仍然會想盡辦法多攢下兩、三個銅板自己藏著，不讓大娘全搜括去，給自個兒留條後路。
荷包一飽就不怕餓肚子，人有了錢才會氣粗，雖然她沒辦法大富大貴，不過積少成多，總有一天能不用看人臉色過活，過自己想要的生活。
想清楚了日後的方向，陸家二小姐一反以往唯唯諾諾的畏縮個性，她積極賺錢，笑臉迎人，嘴巴甜得像沾了蜜似的，逢人便大姊大哥大叔大嬸地喊，一張討喜的小臉笑得讓人忍不住想模模她的頭，多疼愛幾分。
然而她的改變，依舊趕不上既定的命運，「那一天」還是到來了，她人生的轉折點。
「什麼賣給馬賊起家的井家當童養媳？」
乍聞此消息，病床上的陸家老爺頭一個不贊成，他自認家境尚可，還不到賣女兒的地步，堅決反對妻子的決定，身為一家之主，哪容許婦道人家自作主張的做這種沒面子的事。
但是妻子態度強勢的主導一切，並拿來府中的開支賬簿讓他過目，一把眼淚一把鼻涕的哭訴近年來的阮囊羞澀、捉襟見肘，逼得他這丈夫不得不妥協，用一個庶出女兒來換全家的溫飽。
其實陸老爺若能留點心，不難看出元配妻子和嫡長女身上的嬌氣，一身綾羅綢緞不說，頭上、腕上盡是珠玉金釵，隨便摘下一物變賣便可抵過賣……呃，下聘的銀兩。
可他病胡涂了，老眼昏花，被妻女左一句、右一句的哭窮給說服，忍下對心愛女人的愧疚而點頭允婚，只希望小女兒到了別人家里能少吃點苦，做個當家主母。
井家派來的管事說的是正經婚事，媒人也舌粲蓮花的保證是正室身分，不會委屈了二小姐，將來入了門成了正式夫妻，定是富貴雙全，讓人伺候的主子。
這些話听在叮當耳里只覺得好笑，因為她早曉得這番天花亂墜的說詞不過是一場騙局，未來夫婿的娘親從頭到尾都不滿意她庶出的身分，嫁過去後只會對她愛理不理的，更常常有意無意地諷刺她是買來的下賤丫頭，要她認清自己的地位，別以為攀了高枝便能一步登天。
而她能做什麼呢？就此任人宰割？
當然不。她要—
「妳說什麼？有膽再說一遍。」听見她的話，陸夫人口氣森冷，瞪圓了雙瞳。
「大娘沒听清楚，我再說一遍，省得日後閑話傷了一家人感情。既然是我的賣身錢，我就有權分一半，大娘不能獨吞。」經過上一世她已經明白，好處不能全由大娘一人獨得，否則大娘絕對會左手拿錢、右手花個精光，半毛錢也不留。
「妳……妳反了呀？竟敢用這種大不孝的語氣跟我說話妳娘死得早，沒能好好教妳規矩，我就代她管管妳這賤胚子……」陸夫人臉色鐵青，抄起竹條就要往瘦小的身子抽下去。
叮當不畏不懼的抬起頭，目光清亮的落下一句，「不然大娘要為我置辦嫁妝嗎？井家不是小戶人家，若是太寒酸，可是會讓人笑話大娘妳持家無方，只會揮霍而沒本事打理一大家子。」
「妳……妳……」被堵得無話可說，陸夫人舉高的竹條遲遲無法落下，氣得擰緊手勁。
「我身上要是帶傷，大娘怎麼向井家交代？何況咱們家已沒米下鍋，山窮水盡了，若是我一頭撞死在這柱子上，收了銀子的大娘該找誰代替呢？我想大姊應該非常樂意嫁進井家，是吧？」她就不信大娘舍得下自己的親生女兒。
「妳用死威脅我」陸夫人恨得牙癢癢，巴不得打死這個小賤人。
「有用就好，就看大娘夠不夠狠心了。」叮當面無表情的道，神情完全不像孩童會有的。
「妳……妳好，果然像妳不要臉的娘，一只小狐狸精，妳的下場絕不會比她好……」陸夫人氣怒不甘的說。翅膀長硬了就想飛，她倒要看這丫頭能飛多遠。
下場？
叮當內心苦澀地想著，她不過想活下去而已，不想再渾渾噩噩、孤苦無依地走完短暫的一生。
井府的老太爺年輕時曾跟著馬幫討生活，燒殺擄掠雖是不曾有，不過日子過不下去時，還是搶過幾回，因此落了個「馬賊」的惡名。
後來他攢了銀子，手頭富裕了，便學人做起生意來，仗著馬幫的勢力和當馬賊的剽悍，竟然也讓他闖出一番成就，成了鹽漕兩得意的富貴人家，還兼販馬，幾座大牧場就是井府獨霸馬市的產業。
而人一有了錢就想有好名聲，為了洗去昔日的馬賊污名，連生七名女兒的老太爺遂為獨子娶進一名門第不俗的世家小姐為妻，想藉由女方的家世抬高自家的身分地位，同樣擠身為受人敬重的名門世家。
只是媳婦入了門，連著三年一無所出，唯恐斷了香火後繼無人，因此老太爺只好又為兒子納了一房商人之女出身的妾室，二女共事一夫全為了繁衍子嗣。
果然，二房一進門沒多久就有了身孕，老太爺樂得跟什麼似的，直道井家有後了，高興地拿出私藏的珍珠瑪瑙和地契，等著長孫一出世就要給他。
可惜他失望了，二房連生了三女仍無男丁，大房亦是生女兒的分，數年下來一個孫子也沒有，教他急白了頭發。
就在他打算再為獨子納妾時，大房和二房同時傳出喜訊，像是互爭長短一般，兩人一前一後喜獲麟兒，謫孫與庶孫出生只差一個月而已，分別取名為井向天、井向雲，至此，老太爺擔憂無後人傳承的心終于定了下來。
只不過，謫庶之爭由來已久，不論官宦之家或商賈大戶向來皆無可避免，尤其是女人間的爭斗更沒完沒了，一旦妻妾不和，其中波及的便是身邊最親近的人。
此刻，一個少年的聲音正是為此響起—「童養媳」
「是大夫人的意思，她說二少爺的年紀不小了，也該定定心，別老像猴兒一樣在外撒野，讓人家笑話沒規矩。」穿著一身青衫的小廝中規中矩的說道，兩顆眼珠安分得很，不敢左右亂瞟。
「怎麼不先替大哥找個媳婦？他和我同年，要訂親也輪不到我。」少年問，先長而次才是符合規矩吧。
一棵和屋頂一樣高的石榴老樹上，有雙繡著蝙蝠圖樣的皂青軟靴前後搖晃，樹上果實結實累累，密葉疏枝間，隱隱有道淺紫色身影坐在叉開的枝干上。
由聲音听來，少年年歲不大，嗓音清亮煞是好听，有如玉石般的清脆，氣勢卻又不失輕狂，模樣坦然放肆、無所畏懼。
「二少爺，你又不是不曉得大夫人和二夫人斗得凶，上回老爺把荊州帶回來的琥珀屏風給了二夫人，大夫人就吃味得快把牙給咬碎了，不找個法子泄憤，只怕她又要鬧得沒完沒了。」小廝苦著一張臉說，也明白夾在中間的老爺很為難，討好了這個就惹惱了那個，左右難做人。
「我娘同意了？」叼著半顆未熟的石榴，紫衫少年酸得滿口牙發澀，微蹙眉頭。
「哪有二夫人說話的余地，大夫人一端出元配的身分，連老爺都不敢吭半聲氣，忙說該為小兒打算打算，庶出畢竟不比謫子，早些安排省得費心。」小廝那時正好在窗口听得一清二楚，卻沒敢多話。
「哪戶人家？」少年挑眉問，不怕死敢進他井府的人，勇氣可嘉。
井府雖已是地方富商，日進斗金，街上十間店鋪有五間是井府的，銀子更是常整箱扛進府里，听說多到足以砸死人。
可是，昔日發跡所做的那勾當，印象仍深植人心，縱使是三、四十年前的破事了，老一輩的人還是記得井家人當時的凶悍，稍有家底的人家都不願和井府攀親戚，多半退避三舍。
當年井老爺先後娶兩妻便是用強迫的手段使人屈從，不然好人家的女兒哪肯嫁給馬賊之子，那是一輩子洗刷不去的屈辱印記呀。
所以，井府再有錢也是鄉里眼中不入流的匪商，除非愛慕虛榮、貪圖富貴，否則和井府結親是萬不得已的選擇，能避免盡量避免。
「城南的陸家。」小廝據實以報。
「謫長女？」少年吐出果實籽，將手中的石榴砸向廊下的竹片風鈴。
「庶女。」
「喔，庶女和庶子，挺相配的，看來大娘還滿愛護我這庶出的兒子。」井向雲笑得一團和氣，眼底卻烏雲密布，一片冷颼颼。
「呃？二少爺，你很生氣嗎？」熟知主子性情的莫草悄然後退數步，找了個遮蔽物以防萬一。
「你哪只眼看見少爺我在生氣了？」他這會兒心情好得很，力氣拆幾個人的骨頭綽綽有余。
縮了縮肩膀，莫草干脆躲躲藏藏的退到廊柱後，只探出一顆腦袋。「二……二少爺，如果小的說人已接入府內，就安置在少爺的『春風閣』……啊！」
他沒再往下說，因為額頭忽地一痛，地上多了個砸爛的石榴，半青半紅，像他腫起的額角。
「什麼？這麼重要的事你居然放在最後才講少爺我最近是太少教訓人了嗎？你才會忘了挨板子有多痛。」井向雲氣急敗壞地從樹上一躍而下，冷不防地踹了莫草一腳。
年僅十四的他是個小霸王，有點被寵壞，總是不分輕重、無法無天，毫不把他人當一回事。
謫孫、庶孫照理都是孫，可是井家老太爺不知怎麼了，特別偏寵行事乖張的小孫子，對他的頑劣和好動睜一只眼閉一只眼，少有責罵。
至于長孫，則是尋常對待，互動如一般祖孫，看不出好壞。
「哎呀！二少爺，你別拿小的出氣，是你的小媳婦當然住在你的院落，大夫人的安排誰敢說不？」莫草連忙討饒，他們只是拿人薪餉的下人，哪能違逆主子。
井向雲不快地從鼻孔發出一聲冷哼，臉色陰沉得彷佛六月下大雪，一片涼寒。「走，去瞧瞧我的小新娘，看她有六只肢臂還是三顆頭，敢膽大包天的踏進我的地盤。」
平白多了個不情願收的小媳婦，井向雲的氣惱可見一斑，他踩著重重的步伐昂首闊步，怒容滿面的想先去下馬威，趕走陸家來的臭丫頭，他才不要十四、五歲就娶妻生子，拖著累贅——
他走得極快，身後的莫草差點跟不上，一回到借大的春風閣，他立刻舉目張望，找尋沒見過的生面孔。
葺地，他瞳孔一縮，死命地盯著亭中小小的背影，吸氣再吸氣，一張嘴張了又闔上，足足過了好幾口大氣才壓下怒火，惱怒地指著前方的「小竹竿」。
「你不要告訴我，她就是大娘指給我的對象！」
莫草硬著頭皮，頭低得都快垂到胸口了。「童養媳嘛，養幾年就大了……」
「她幾歲！」聲音像是由牙縫擠出來的，井向雲瞪大的雙瞳眨都不曾眨。
「呢，好像是九歲……」大概吧，其實從背後看年紀似乎更小，小小的身板沒三兩肉。
他冷著臉，面頰微微抽動。「那要幾年後才能為人妻、為人母！」
「少說七、八年吧，她看起來比我家妹子還小……」耳邊听到手指扳動關節的聲響，莫草脖子一縮，識相地閉上嘴。
「七、八年……」好歹毒的心思，居然用這一招下手……井向雲心想，眼神銳利，絲毫不像十四歲的少年。
同樣是井府子嗣，延續祖宗香火是必然的，兩個孫子誰先有所出必佔上風，晚幾年有後便是吃虧，因為有無後人正是分產多寡的關鍵。
大夫人此等做法的確夠毒了，井向天和井向雲同樣年紀，再過個兩年府里便可為兩人擇一良緣，開枝散葉替井府添丁，好好地為延續香火而努力。
可是，她美其名是為二房著想，提前找了個稚齡童養媳好讓庶子定心，事實上卻是拖延井府二少爺成親的時機，要令他空耗數年時光等著小妻子成長，無法搶在滴子前先育有子嗣，失去爭產的先機。
而且要生下孩子，也不是說生就能生，大夫人八成就是看中小女娃的身子單薄不利有孕才選了她，用意簡單到路人皆知——她不要二房有後，想盡方法排除一切的可能性，就是要讓自己的嫡子一脈獨佔鱉頭。「誰！」
感覺後頭傳來有人交談的細碎聲，換上湖綠色衣裙的叮當倏地回頭，她一雙盈盈水陣亮得出奇，似驚似詫地注視逐漸走近的人影。
心中有一絲慌張，還有些不安，更有許多說不清、道不明的J限然情緒，深深地揪緊她的每根神經。
太久了，她都要忘了他也有年少的一面，忘了自己和他年少相處的過去，記憶中的容顏永遠是冷漠的，不帶半絲溫情，總用漠然神情斜晚著她，好似她只是世上最卑微的小蟲子，不值得他駐足一哂。
原來，冷酷無情的男人亦有少年時，俊逸面容不全然是冷淡無視，在這一刻的「初遇」，她看見他放蕩不羈的率性，如晴空般湛藍。
這一次，她沒有畏怯的低下頭，害怕自己遭人厭惡，反而眼神清明地迎視面前的華服少爺，不卑不亢地朝他露齒一笑。
死過一回的人了還有什麼好怕的！她要把握這重生的生命，扭轉被自己錯待的人生。
「二少爺，我叫陸清雅，小名叮當，是陸家二房所出的庶女，你的童養媳，以後請你多加照顧。」
見她有條不紊地行了個禮，井向雲原本惱怒的眼忽地一眯，不動聲色地看著這個貌不驚人又瘦得好像風一吹就會倒的小人兒，抿緊的唇瓣慢慢往上揚。
有意思，她竟然不怕他，還敢直視他的雙眼！看來大娘這回找來了有趣的小東西，讓人心癢難耐地想……
欺、負、她!