「柳府被圍，賬目被燒，這幕後之人意圖明顯，直指岳父大人，難道他們真瘋了不成，鬧這麼大的亂子，不怕出紕漏嗎？不對，若是上頭追查那些被燒的賬目，那祝同也有責任，他既然動手，應該有什麼後手才對，只是這後手又是什麼？難不成他能憑空多出一模一樣的賬目不成？若是這樣的話，沒有柳謙的簽名又怎能作數？這其中到底隱藏著什麼陰謀？」
于小川忙碌一天實在是困了，倒在床上胡思亂想一陣，便陷入沉睡之中，而對面房屋中的燈光也隨著暗淡了下去。
十月初八清晨，揚州衙役在牆上貼上知府告示，上面隆重地渲染孝宗皇帝如何重視早來的雪災，已命朝廷撥款發糧，更命州府嚴查造謠生事之人雲雲。
而此時的都轉運衙門，李判官正一臉憤怒，對著地上跪著的三名下人怒喝道︰「爾等無用，竟讓後院失火，讓眾多賬目焚毀其中，你等該當何罪？」
「大人，我等冤枉啊，昨夜我三人一直在後院當值，直到午夜時分，突然聞到一股煙味，才知是庫房著火了，我們三人便拼命撲火，可惜，火勢太大，才造成賬目損毀，請大人明察！」
「哼，還敢狡辯，來人，將這三人壓入大牢，待柳大人和祝大人回來，听候發落。」
「冤枉啊大人！」三人哭喊著，被衙役月兌了下去，李判官見于小川立于案下，一眼不發，眉頭一皺道︰「于知事，如今賬目被毀，我等難辭其咎，如今已將這三人收監發落，接下來我們應該如何向上面解釋？」
于小川行了一禮道︰「昨夜大雪紛飛，而庫內失火，下官也不明其中關鍵，至于賬目被毀一事，既成事實，也只好如實解釋了。」
李杰心里一松，點點頭道︰「于知事說的不無道理，此番失火，過錯在我，我自會向上請罪，不過柳大人和祝大人如今未回揚州，只怕是因公事耽誤了，而本官今日又接到通知，朝中為安撫受災的難民，特派禮部侍郎李東陽大人前來揚州，如今已住進了揚州知府，我等還是不宜將此事說出去為妙，待柳大人會衙門再作定奪。」
于小川心里嘎登一下，萬萬沒想到在此節骨眼上朝廷竟派了欽差來，而且還是歷史上以智謀位居大學士的李東陽。
于小川對于這位明朝謀士，還是印象頗深的，畢竟四歲就被譽為神童的人從古至今都實在太少了，傳言景帝在世之時，順天府官員把李東陽推薦給景帝，李東陽當著景帝寫下「龍、鳳、龜、麟」等大字，景帝非常高興，賜給李東陽珍奇水果和金銀元寶。之後，並兩次召見準予李東陽進順天府學讀書。而李東陽本身又生于書香門第家庭，天順八年，十八歲的李東陽即中進士，並獲得二甲第一，雖然憲宗當政之時，李東陽沒有授予實權官職，但自從孝宗皇帝朱佑樘即位之後，便啟用了劉健，謝遷，劉大夏，李東陽等能臣，才堪堪穩住了局勢。
如今位居禮部侍郎和太常寺少卿的李東陽來到揚州，恐怕並非探察民情這麼簡單，于小川已經感覺到揚州的天快要變了。
憲宗在位之時，揚州一直是大明重要的歲入精要之地，成化末年，揚州朝廷入貢也是越來越少，如今十幾年過去，揚州已經儼然自成體系，官朝分裂，且不說揚州大大小小的衙門便有幾十個，就是朝廷直接委任的指揮使官員，在揚州便有好幾個，只是這些指揮使平時皆不過問揚州事物，才導致幾個衙門瓜分其勢力分布，就如柳謙這般從四品官員，按理說比揚州知府官大了兩品，理應在揚州一官獨大才對，可惜明朝的官職龐大復雜，各州之間往往權利交互，沒有明顯的地理管轄限制，如祝同這般副指揮使，更是從朝廷月兌離出來，橫插在衙門與朝廷之間，這樣一來，不但很多官府明文不能很好實施，更連州府有點大小事務，都要經過副指揮使過問。
原本像指揮使這樣的官職，與那錦衣衛，北司撫衙門內的官員一樣，大多是武人從文，雖然直接听從朝廷差遣，卻常常不過問文人理政才對，可揚州官多地少財務多，才形成了今日格局。
于小川滿月復心事，只覺官場水之深，不是自己半年便能學會的。
李判官又吩咐眾人幾句便自稱有要事處理，去了後院，于小川回到自己案後，想了一會自言自語道︰「如今敵人陰謀已成，想要抓住把柄斷然不可能了，那麼陰謀已成陽謀，只是不知敵人何時出手了。」
嘆息苦笑一聲道︰「像泰山大人這般人，若僅僅是耍點陰謀便能推倒，那也太簡單了一些，原本我以為官場不過是陰險狡詐，只要時時提防，必要時也給敵人玩點陰謀即可，如今看來，歷史中一些官場明爭暗斗之事，也未必屬實。」
這一刻于小川終于體會到官場爭斗的冰山一角，其實造成于小川只注重官場暗斗的原因很簡單，現代的人，若要陷害對方，無不是用及其陰險狡詐之計，當敵人置之死地。而于小川則把這種後世幾百年才出現的觀念用于古人。
而事實上，對古人而言，背後捅刀子自然也是常用手段，不過那終究是落了下乘，因為總有一些人在民間享有很高的聲望和地位，緊緊是陰謀的話，要瞞過所有黎民百姓，奇難無比，對百姓而言，朝廷律法影響微乎其微，他們擁有著最樸素的東西，便是道德。
柳謙在揚州從政多年，自然在百姓中豎立了不少口碑，若說是被人誣陷柳謙貪贓枉法，百姓是萬萬不信的，這倒不是說柳謙從政廉潔，若真是靠著朝廷俸祿，如何養得起柳府幾十號家丁下人，不過諸如柳謙這般，既為百姓做事，又從中獲取一些利益的官員，大明不知有多少。貪，只是相對的，不是絕對的。
如柳謙這般人，除了用陰謀，就只能用陽謀了，只要讓你失信于百姓，並拿出一些不利的證據，朝廷查下來，自然也能查出一些不明收入，如此貪贓枉法的罪名便坐實了。
于小川感嘆古人手段狠辣之時，也暗暗警惕官場黑暗，若不時刻保持警惕，只怕腦袋掉了，也不知發生了何事。
對于朝廷而言，賬目反而是其次，只要不是相差太大，便能敷衍過去，就看朝廷對此事的重視程度了。
柳府遭此算計，恐怕就是從朝廷提前得知要嚴查的消息，才做出昨日的種種陰謀來。
不過好在于小川未將柳府糧食分發與災民，而是采取了施粥的方式，這樣一來，陰謀的效應便弱了許多，就算柳謙遭人彈劾，壓力也會小了許多。不過如今賬目被毀，便是對柳謙和祝同大大的不利起來。于小川實在想不通，祝同如何從其中月兌身，讓柳謙一人背黑鍋。
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