中了毒的馬一路狂奔，不知疲倦的朝著漠上西行，直至精疲力竭、耗盡了它的生命時，才停了下了腳步。
惜玉不知道自己昏迷了多久，醒來時周圍的一切都是陌生的，站在馬車上放眼望去，四面皆是一望無垠的黃沙。馬兒活活的累死了，她只得取了車上少得可憐的食物和水徒步前行。
翻過了一座大的沙丘，前面又是好幾個連著的小沙丘，周而復始，讓她覺得似是停留在原地打轉一樣。午後的日頭毒辣得緊，地上的黃沙都是都是灼熱的，整個沙漠像是一個巨大的蒸籠，想將一切貿然闖入的生物烹成一道道熟食。
走了半天的路雙腿酸軟，渾身沒了半點的力氣，四周又連個陰涼的地方都找不到。在這片荒涼的沙漠中，沒有水，沒有食物，沒有駱駝，死亡還會遠麼？惜玉仰面躺在灼熱的黃沙上，心中萬念俱灰，任由夕陽的余輝照耀著自己，干渴迸裂的唇角蕩漾著一抹苦笑。
入夜後的漠上星光燦爛，空氣中還彌留著未散去的余熱，蠍子、響尾蛇紛紛出門尋找食物。黃沙陷下去一塊，一只手臂掙扎著從沙子中抬了起來，隨著撐在地上努力的支起身子。惜玉輕咳幾聲，晃了晃腦袋讓自己清醒過來，起身抖掉身上的沙土，步履蹣跚地朝著前方走去。
月下的沙漠有著別樣的景致，惜玉卻沒有閑心去欣賞，只是茫然的朝前走著，一步也不敢停頓，怕自己一停下就再也沒有力氣站起來，只能坐等死亡的來臨。走下去或許會遇見商隊，走下去才能有希望。
這路一走便走到了黎明，也走到了絕望的邊緣，放眼望去，四周皆是一片綿延千里的黃沙。她卻只能堅持著走下去，像昨日那匹馬兒一樣，直到精疲力盡後死在這荒涼的沙漠中，掩埋在厚重的沙土下，再也不能見到天日
烈日當空的時候，她依舊頑強地走在死亡的邊緣，眼前的一切已經開始變得模糊，她卻沒有停下腳步。饑餓、口渴、疲憊、困倦糾纏著她，她連說話的力氣也沒了，只在心中告誡自己︰千萬不能睡過去
意識快要模糊的時候，眼前忽然出現了一個十五六歲的少年，錦衣華服，神彩飛揚。手里拿著她最愛吃的雲片糕，嬉皮笑臉的朝她笑道︰「過來呀過來我就給你，不過來啊~那、我就自己吃嘍」
「不要」嗓子干得發疼，勉強著說出了這麼兩個字，趴在地上的惜玉手腳並用，努力的朝著沙坡上面爬去。
等她即將追上少年時，少年壞壞一笑，起身便跑出了好遠，拿著雲片糕朝著她叫囂道︰「來呀、來呀追上我就給你吃，追不上就沒得吃，誰讓你昨天說不肯嫁給我、還說老死不相往來的哼哼說，你要不要雲片糕？要不要嫁給我？」
「要不要」她要她的雲片糕她不要嫁給那個整天和她作對的臭小子
少年痞痞一笑，得意地笑道︰「你要嫁給我、不要雲片糕，是麼？哈哈哈既然你都答應嫁給我了，那我的東西就是你的，來，過來拿呀、快點過來呀」
「你想得美我才不啊」費盡力氣爬到了沙坡頂上，她卻渾然不知，雙手依舊固執的向上抓去。身子失去了支撐，她便順著陡斜的沙坡滾了下去，滾出了好幾里地時，人也徹底的暈了過去，陷入了無邊無際的黑暗中。
降雲閣中，嚴楚站在白玉欄桿上倚樓遠眺，英氣的劍眉緊緊蹙成了一線。蕭舒靖走後，他便成了這王府的主人，也是敦煌城的主人。
商隊的通關文書、七鎮兩鄉遞上來的公文、城中各部守將送來的文書堆滿了書案。從清晨到下午，他忙得連飯也沒吃上一口，只幾天的功夫，他便受不了這樣的日子了，可這樣的日子，舒靖卻夜以繼日的過了將近十年心中忽然萬分佩服起蕭舒靖來。
他終能理解舒靖前幾日說的那句︰權勢嚼蠟、酒色無味的話，這樣的日子，的確是無趣得緊。舞碧昏迷至今未醒，嚴楚擔憂的同時不免又暗自慶幸。她那副悲天憫人的性子，若是得知了公主生死未卜，必定又會食不知味，寢食難安。
頭頂傳來‘撲稜稜’的聲音，打斷了男子的思緒，嚴楚探身朝上看去，面上一喜急忙伸出了手臂。棕色的鷹隼俯沖下來，兩只尖銳的爪子牢牢抓住了他手臂，撲騰了幾下翅膀穩穩站定後，歪著腦袋瞪著琥珀色的小眼楮看著嚴楚，喉中咕嘟了幾聲。
嚴楚大喜，伸手欲取下它腿上綁著小竹筒，那畜生卻一翅膀扇了過來，瞪著他咕嘟咕嘟的似是在抱怨。嚴楚愣了片刻才恍然大悟，立即將它往欄桿上一放，折身回了屋中，將桌上放置的金黃酥雞端了出來，笑道︰「我都沒顧得上吃一口，倒是便宜了你這扁毛土匪」
回答他的依舊是幾聲咕嘟。見到了好吃的，鷹隼立即飛了過來，立在嚴楚臂上站定後主動將綁著竹筒的那只腿抬了起來，小眼滴溜溜地瞪著他，似是在催促他快點快點。
這什麼世道啊連只鷹都如此以前舒靖在的時候，這些個畜生可不會對他這般無禮。嚴楚輕笑一聲，麻利地將竹筒中的紙條取了出來。
剛把竹筒的塞子放回去，那鷹不耐煩的撲了撲翅膀，俯身便朝著欄桿上的酥雞沖了過去，尖銳的雙爪刺進雞身牢牢地將它抓住，唰地一聲沖天而起，轉瞬間便消失無影。
這是舒靖離開後傳回來的第一封信粗略的看了一眼紙條，嚴楚立即折身回了屋中，跑到地圖那邊觀摩起來，按照信上所訴，舒靖是沿著黨河追了下去。
沿著黨河一路行去，再往前就會到達羅布泊。若是再繼續南行，翻山越嶺過去便是苗疆。放下了紙片，嚴楚長嘆一聲，憂心忡忡的看著眼前的地圖。一個往西，一個朝南，這樣背道而馳的走下去，兩人如何能有相遇的機會？
正長噓短嘆著，忽听得門外有人說道︰「楚將軍，公主的丫鬟蓉兒方才過來，說是舞碧姑娘已經轉醒，想見您一面。」
醒了？嚴楚豁然展顏，風一般的掠向外面，雙手放在欄桿上一撐，縱身直接從樓上跳了下去。落地時收勢不住，絆了個踉蹌才站勉強穩，火急火燎的便朝著對面的水榭沖去可把一旁的侍衛給嚇了一跳，這楚將軍是怎麼了，跑得四腳朝天命都不要的樣子，家里失火了不成？
舒靖走後，嚴楚便搬來王府長住，順便把舞碧也接了過來，放在自己眼皮子底下總是要安心些，也省得牽腸掛肚的兩頭跑。本想將她安排在自己住的廂房這一邊，又怕招人口舌，畢竟兩人還不是夫妻。
想來想去還是將她安置在公主的屋中，離這邊也不遠，站在閣樓上便能瞧見對面的一舉一動，也算是將人放在了自己的眼皮子底下。
步入花勁，遠遠的便看見蓉兒扶著舞碧慢慢的散著步。嚴楚眉頭一皺，立即便跑了過去，小聲責備道︰「你這丫頭太不懂事，這麼大的太陽將人扶出來做什麼，中暑了怎麼辦？」說著便將蓉兒哄到了一邊，自己攙著舞碧往屋里走去。
後面蓉兒吐了吐舌頭，小聲嘀咕道︰「不是我的錯，是舞碧姐姐自己要出來的」
「是我自己要出來的，與她無關咳、咳」舞碧剛說了兩句話，喉中一堵便撫胸而咳，震得心口上的傷口生疼，眉頭緊緊皺在一起，當下便站立不住。
嚴楚見狀大驚，急忙一把將人抱了起來，三兩下便沖進了屋中，朝著身後的蓉兒吼道︰「別愣著了，快去把藥端來」
「哦、哦」被嚇得愣住蓉兒反應過來，將頭點得跟小雞啄米似的，扯著裙裾沖進屋中，將一直備著的湯藥盛滿了一小碗端著進去，「藥來了、來了」
榻上平躺著的舞碧緩過了氣，雙手一撐便想坐起來。嚴楚眼快，伸手便將她壓住，將里面的被子拉出來疊起，這才扶著舞碧坐了起來，隨著便將被子放在身後讓她倚靠。
轉身接過蓉兒手上的藥碗，嚴楚卻犯了難，給人喂藥這種事，他沒做過，也不會做
看著黑乎乎的藥汁，舞碧將臉轉向了一邊，輕聲道︰「我沒事了，把藥端走吧，到了時辰再喝。」任何人都怕苦，她也一樣，只是沒惜玉那般嚴重罷了，一點點的苦味都受不了。
想到這里，舞碧忽地想起了惜玉，轉身朝著嚴楚問道︰「楚將軍，我听蓉兒說公主和王爺都不在府中，府里的事都是由你做主，那他們去了哪里？」
「這」嚴楚正端著藥想著該怎麼勸舞碧喝，沒料到她卻忽然來了這麼一問，想了片刻才說道︰「公主說她自小在京中長大，一直想去看看漠上的風景，正好王爺有空，便陪著她去了漠上，說是玩盡興了就回來。」
「真是這樣麼？」舞碧壓根兒就不相信，她受了傷，惜玉怎麼會有心情去漠上游玩？
嚴楚也猜到了她的顧慮，順著她的想法說道︰「騙你做什麼，那天他們兩人去雷音寺時見了漠上來客，公主一听那人說起漠上風光便想去游玩，沒想到王爺也跟著她一起胡鬧，偷偷的便出了城去，丟下了這一爛攤子事給我。」
真是這樣麼？舞碧細細的看著嚴楚，想在他臉上找出說謊的蛛絲馬跡來。
見她將信將疑，嚴楚索性趁熱打鐵的說道︰「要不，我寫封信過去，就說你受了重傷，讓公主趕快回來？」
「不必了。」舞碧搖了搖頭，她也希望事實真如嚴楚所說。