次日清早，幾人吃過了飯便愁眉苦臉地去了鎮上，踏上了求學之路。人去寨空，多留無益，惜玉也騎著馬兒往村子行去。
破敗的院子門從里面被栓上了，惜玉只得翻牆進去，上前一瞧竟連門上也上了鎖，趴在窗邊往里一看，屋中本就少得可憐的擺設全然不見，剩下搬不走的破舊家具上滿是灰塵，想來主人離開已久，早已是人去屋空。
會去哪里呢？惜玉想著兄妹二人在此處並無親友，難道是搬去了鐵鋪不成？漠上恢復了繁華，鐵鋪的生意也應該好起來才是，想著便朝鐵鋪走去。到了鐵鋪卻再次失望，那個笑容燦爛的紅衣少女和她老實憨厚的哥哥並不在，而鐵鋪早已換了新主人。
新老板是個精明的漢子，見了客人便熱情地招呼，端茶遞水好不殷勤，讓人不買點東西都過意不去，惜玉便讓他們換了馬蹄鐵，順便打听依米兄妹的消息。
這一打听才得知兄妹二人早就搬走了，說是有遠親在黨河下游給依米的哥哥尋了個差事，那里有山有水，正合了他們想做牧民的意，立即便收拾家當搬了過去。
走時去過鎮上去找她，而那時她和雲慕白去了三合鎮，白樓的屬下不認識他們，自然也沒把他們托付轉達的話放在心上，所以惜玉才會撲了個空。
這一時間也沒了去處，惜玉索性回了那間住了將近月余的屋子，撬開門鎖收拾一番，又去買了些食物回來，打算先住上兩日，等嚴楚回了敦煌再說。
無論如何，這漠上是不能再住下去了，但至少得回去和雲慕白說上一聲，然後再尋個去處，也許是西域，也許是北邊的草原。只要不是回敦煌，到哪里都是一樣，隨遇而安吧，她不想再陷入那些爭斗中，別人的江山與她何干？現在的她只想為自己而活。
第二日午後卻刮起了風沙，滿天飛沙亂舞，路上行人絕蹤，幸好昨天買的食物頗多，住上個三五幾天應該沒問題。
而悠閑的日子總是過得特別快，這一轉眼便已經住了五天，水缸中的水所剩無幾，幸好風沙也小了，惜玉只得回了綠洲鎮上，一路行來弄得灰頭土臉，狼狽不堪，斗篷上的砂撢下來能裝滿一大碗的！
回到白樓的第一件事不是去見樓主，而是立即回屋沐浴換衣，屋中負責照顧她起居的花姐喜笑顏開地迎了上來，驚道︰「我的個天吶！怎麼弄成了這個樣子？」邊說著邊接過惜玉解下來的斗篷，抖了抖上面的灰便放置一邊。
惜玉整個人陷進了椅子中，舒服地將四肢伸展開來，閉上眼心中感嘆，這飛沙走石的，惡劣的天氣險些要了她半條命！沙漠的脾氣可不得了，任何人與它做對無疑是自尋死路！
花姐以為她困了，上前說道︰「爺先別睡，正好有熱水，您先去沐浴更衣，吃飽了喝足了再睡覺不遲！」
雲慕白的眼光果然不錯，花姐真是個善解人意的貼心大姐，惜玉滿意地點了點頭。香湯馥郁，羅幕低垂，換好了衣服出來後，桌上早已經擺上了酒菜，京中名廚的手藝名不虛傳，酒菜色香味俱全，光是看上一眼便讓人口水直流！
桌上沒擺碗筷，久等不到花姐送來，惜玉懶得再等，直接用上了手抓。沒等她吃上幾口，外面遠遠傳來花姐急切的聲音，「我們爺真的沒回來，腿長在他自己身上，想去哪里便去哪里，我們做下人的如何會知道，嚴公子你莫要亂闖！」
嚴公子？屋中的惜玉大驚，立即停下了手上的動作，豎起耳朵仔細听著外面的動靜。
「沒回來還是一直沒出去？你手里的碗筷是給誰拿的？再不讓開休怪我無禮！」溫和的聲音帶著焦躁和不耐，五天，他整整耽擱五天了！耐心早已經磨盡，嚴楚一把將試圖攔住他的花姐推到一旁，繞開她便大步朝前走去。
嚴楚！他竟然還沒回去？惜玉又驚又怒，听著由遠及近的腳步聲，忽地將桌上的菜肴往當中盛著雞的砂鍋里倒去，回屋拿了銀票端著鍋子便從窗口跳了出去！
這邊廂後腳剛離了屋子，那邊的門便‘ ’的一聲被人踹開了，力道過大，門被震得嘩啦啦直響。嚴楚四處巡視一遍，屋中空空如也，瞟見桌上的幾只空盤子時疑慮竇生，回首狐疑地審視著花姐。
花姐撩起衣袖擦了擦嘴，不好意思地說道︰「那個樓中的酒菜甚好，蕭爺不在，我就偷著享用了他的份。求嚴公子千萬莫要說出去，樓主要是把我轟走，我就沒活路了」說著便抽抽搭搭起來，撩起衣袖去擦拭眼上並不存在的眼淚。
「我什麼都沒看見！」嚴楚搖頭長嘆一聲，轉身便出了屋子。
公主連舞碧的安危都沒問，想必是下了決心不肯回去，那般聰明的人刻意躲著，他即便等上一年、十年也沒用，逗留得已經太久，早就該回敦煌了。舞碧假扮他坐鎮降雲樓，他多留一刻，舞碧便多擔心一刻，且隨時都有可能會被人揭穿身份，叫他如何能安心的等下去？
站在白樓最高的閣樓上放眼望去，整個鎮子盡收眼底。白衣樓主倚欄而立，細長的手指在羊脂白玉笛上起起落落，吹奏出一曲低沉的離別音。
樓中負責伺候的美人站在樓主身後，眉間滿是疑惑，今日的樓主有些奇怪，幾次錯了音竟然也未察覺。偷偷側目視之，竟見樓主眼中似是沒有聚焦，眼神有些迷茫，眨也不眨直直地盯著樓下熙熙攘攘的街道。
美人順著他的視線瞧去，只見一匹棗紅的馬兒載著主人疾馳而去，走得那般果決，沒有絲毫猶豫，沒有一絲留戀。
風起時，一人一馬早已消失不見，美人渾身一哆嗦，立時回屋拿來了披風，小心翼翼地替樓主系上，柔聲勸道︰「樓主，起風了當心著涼，請回屋里去吧。」
笛聲戛然而止，白衣樓主回身看去，美人如花朵般綻放的笑顏映入眼簾，垂首含情脈脈地看著他。雲慕白柔聲淡笑，抬手捧起美人的俏臉，喃喃道︰「你說，情之一物，究竟為何？心疼、愉悅、還是相思？抑或是惺惺相惜？」
「樓主的話太深奧，奴不是太明白，樓主說是哪般便是哪般。」美人不解他為何會有此一問，只得含糊乖巧地回答。也不知是不是她的錯覺，竟在樓主眼中看到了一絲落寞。
雲慕白搖頭輕笑，收回了捧在美人頰邊的手，轉身便下了樓，邊走邊用羊脂白玉笛輕擊欄桿，合著拍子吟道︰「林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨，晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨，水長東」