眼楮閉上，眼楮睜開。
時間總是匆匆忙忙，開始和結束互為同伴。而懶洋洋的霍修也終于從沉睡中醒來，眼前是逐漸模糊的試題，耳邊結束考試的語音提示連續重復三遍，試卷只來得及給他看了幾眼，立即被提交。
「早該結束啦！」他卻伸了個舒服的懶腰，摘下戴在頭上的全息頭盔，同時扭頭環顧四周。
考場很安靜，考生們神色不一，有懊悔的，有失望的，當然，也有大局在握的。只不過這些都與他無關，在兩位監考員佩服、可憐的復雜目光交織注視下，他頭也不回地徑直走了出去。
瀟灑離開考場，外面自由、純淨的空氣令他身心放松。
沒幾步，口袋里的通訊器就不安分的跳動著。
巴掌大的全息通訊器拿在手中，在微型顯示屏上，「霍思欣」三個字跳動著。他手指頭觸踫屏幕上的接通鍵，一名女性的全息三維頭像投射出來，與他的臉平齊。縮小的影像中，是一位留著黑色披肩發，擁有與他一樣的天藍眼楮，臉上帶著青春所特有的活潑的美麗女孩兒。
「嗨。」她笑嘻嘻的打了個招呼，「考得怎麼樣呀？」
「還行吧。」他平淡的說，似乎那空白的考卷已經從腦海里消失掉，再無蹤跡。
「‘還行’的定義是什麼？」她追問道。
「煩不煩啊？」他說，「你什麼時候對我的成績這麼感興趣了？」
她很認真的說︰「你可別忘啦，我可是爸媽的專職情報員，專門獲取你身上所有的即時信息。」
「情報員。」他咂咂嘴，「好吧，你在校門口？」
「當然。」她點頭，「我怎麼可能讓我親愛的哥哥獨自走路回去呢！」
他在校門口遇到了全息通訊里那名女孩兒。她抱著雙臂，坐在一輛黑色懸浮跑車的車前蓋上，豪車與美女的陣勢，令不少出入校門的人側目，但帶著股冷艷的她神情依舊如同平靜的水面，古井不波。
但下一刻，水面被蕩起了陣陣波紋。
「嘿，我在這兒！」她招招手，似乎是嫌霍修走得太慢，她小跑著走來，親昵地挽住他的手，「快回去吧，他們都在等你的好消息呢。」
「他們？」霍修捕捉到一個關鍵詞，她說的可不是「爸媽」。
「哼，瞧你那死腦子！」她撅著嘴說，「爺爺的七十壽辰，你難道不記得了？爺爺女乃女乃打算在我們這兒舉辦宴會，然後順道打听你的成績。要知道，我們一家人的心思最近可都放在你身上呢！」
「噢！但我討厭包辦。」他非常懊惱，「這簡直是未開化的封建思想，而我只能做一個被命令操控的機器人。」
「得了吧。」妹妹笑著說，「你這些話我都听得耳朵起繭子啦。」
霍修坐在副駕駛座上，看著妹妹熟悉的操控懸浮車離開校門口。走上主道後，她切換為自動巡航模式，懸浮車以120公里的時速在公路上奔行著，不時與身旁其他車子擦肩而過。
霍思欣轉身面對霍修，問︰「說真的，你這次的成績如何？」
「你猜。」霍修看著窗外，心不在焉的說。
「讓我想想……」她在想著，也同時伸手把她哥哥往外看的頭給扭了回來，「哦！我知道了。」
霍修等著她的答案。
「你搞砸了！」她說，霍修意外的神情一閃即逝。
「嘿，我猜對啦！」她肯定的說，先是笑，但又變成了擔憂的疑問，「你真交了白卷？」
「我只是想做只自由自在的鳥兒！」他抬起頭，透過頭頂觀景窗，蔚藍色的天空被一塊塊白雲點綴著。
「這是叛逆。」霍思欣說。
「這是掌握自我人生。」他回過頭來，糾正道，「我在替自己做選擇，並證明我也會是對的，也是正確的。而不是他人眼中一昧的叛逆和紈褲。」
「但爸媽會很生氣。」她說。但她很清楚自己這個兄長的個性，他不會說謊，也不屑于這麼做，事情一旦決定下來，就難再有人能改變，包括父母。
「不會的。」他確信的說，「這也不是第一次做啦。」
「但後果不同。」霍思欣說，「爺爺女乃女乃都帶著希望來，還有幾天後霍家的親戚們陸續到場，到時候可有得你受的了。」
他眉毛一挑，說︰「總不能把我吊起來，三天三夜不給吃飯吧？」
「難說哦！」妹妹笑著，她靠了過來抱住他的手臂，「嗯，不過……到時候我會偷偷給你送飯的。」
「哈哈哈……」
兩兄妹帶著一路歡笑趕回家中。
懸浮車放緩速度，經過一處安排守衛的大門。一名安保人員走過來，看清來人後，打開大門，懸浮車穿過大門往上爬，鑽入兩側種植茂密樹林的雙向車道，進入一座規模龐大的莊園——霍家在德爾塔星系第一殖民星首府上的聚集地。
霍氏集團，這一采用古老東方姓氏的家族，發展至今，已有三百多年的歷史。他們專注于金融服務業的發展，從三百面前舊聯盟第一家銀行成立至今，崛起為以銀行服務和保險服務為主，多元化經營的龐大集團。
霍家把集團企業開遍了近地殖民區的所有行星，近年來的業務也在隨著遠地探索的不斷擴張而擴大。毫無疑問，歷史悠久的霍氏集團是聯盟非常著名的金融公司。其錢財，更是難以用數字衡量。
但老天就愛開玩笑，作為霍家年青一代主要接班人的霍修，並不是太願意接受父母給他安排的一條條鋪滿鑽石的道路，甚至在抗拒。今天的考核就是一個經典例子——叛逆的性子令他做出任與父母安排相反的事情。
這或許和普通人希望非凡，而非凡之人卻希望低調一樣。他含著金湯匙出生，永遠衣食無憂，高高在上。但在承載的家族希望這一點上，並不讓他感冒。他也曾試圖說服自己，但就是不樂意接受這些被規劃、被安排好的人生。
就像機器人一樣。
懸浮車從樹林里跑了出來，從一座人工湖的橋上走捷徑。遠處綠意盎然的草地盡收眼底，幾匹馬兒在悠閑的聚在一起，時不時低頭啃食著地面上的青草；樹林間鳴叫著、撲騰著翅膀的飛禽……
車子繞過立著石頭雕塑的噴水池，在一座三層高、石灰白圓柱，但有些歷史的方型建築前停下。一名侍從早已守候在一旁，車子停穩後，他立即小跑上前，幫霍家兩位少爺小姐推開車門。
霍修和妹妹走上階梯，門外早已恭敬等待著一名身穿得體黑色西服，留著棕色頭發，花白胡子的老人。
「少爺，小姐。」他微笑著打了個招呼，「霍先生和夫人以及來客們都已經在餐廳等待你們了。」
「謝謝你，摩根先生。」霍修對他說。
摩根微微一笑，領著兩人走在前面，「少爺，小姐。兩位今晚的衣服已經在各自房間準備好，現在需要……」
「好的，」霍修對熱情的摩根點點頭，「你不用派人跟我們來，還是先去忙自個兒的吧。」
霍修回到自己房間，換上一件為他準備的黑色西服，沒打領結。他站在落地鏡前，看著鏡中的自己，黑色短發，天藍色眼楮，雖然星際時代人種的區分已經不再明顯，但他父母遺傳給他的這副皮囊卻也算得上是帥氣。他仔細整理著裝，雖然排斥父母對自己的一手安排，但畢竟出身貴族，身上仍保持著些優雅的習慣。
十五分鐘後，他走出房間，剛好遇到換裝後的妹妹。
霍思欣年紀比他小一歲，今年十七。但受到遺傳基因的影響，她已亭亭玉立，站在哪兒都是一道風景線。不過在外人面前，她永遠是一副不冷不熱的大小姐模樣。也只有和他這個哥哥在一起時，才會露出原本面目。
他們一起來到餐廳，在各自的位置入座。
今晚，因為老爺子壽辰將至的緣故，到場的人員比較多。除了霍修的父母外，還有叔伯一類的，更高一輩的爺爺女乃女乃也都到場。十幾名影響力巨大的霍家直系親屬坐下，長桌子兩旁幾乎擠滿了人。
妹妹坐在霍修身旁，此刻也停下了交談。霍修則安靜地打量著眾人，他有些意外第一天就來了這麼多人，那到真正宴會那一天，豈不是更多？三百多年的發展，霍家最不缺的就是人。
但看著眼前的人，霍修突然覺得頭疼。
他全科交白卷，雖然做起來是一種很瀟灑的行為，但以如今的局面，要是秘密在這麼多人面前公開，他今後豈不是再也沒臉見人了？長輩一類的還好說，看到其他同輩份的，估計以後會落為長久笑柄。
妹妹多少也感受到哥哥此刻的心情，她低著頭，悄悄地拉了拉霍修放在桌子下的衣袖。
「怎麼辦？」
「慌什麼！」霍修鎮靜的說，頗有些處亂不驚的氣勢，「一切看哥哥的，你只管在吃飯時張嘴，說話時閉嘴就行啦！」
「哼！」霍思欣捏了他一下，「虧我還在想怎麼幫你呢！」
「謝謝！」霍修陪著笑臉。但讓她幫忙，事情只會變得更糟糕。當然，他這句話沒有說出口。
萬幸，晚餐並沒有太多的交談，霍修只是握著酒杯，走神地在大腦里思索著，該如何把這個考零蛋的消息告訴家人呢？
「真難辦！」他煩惱著，又喝了一口悶酒，看著滿屋子的人，「怎麼偏偏都這時候來呢？」
「哥！」妹妹的手悄悄踫了他一下，「哥，爸爸在叫你呢！」
「啊？」他楞了一下，抬頭，目光剛好和父親霍雲剛不悅的眼神對上。
「霍修，爺爺叫你呢。」霍雲剛的語氣沉了下來，看到兒子在不停地喝酒，卻沒有回話，他眉頭不自然地皺著。
「啊，爺爺啊！」霍修訕訕一笑，趕緊看向主座上的爺爺，「您有什麼事嗎？」
「沒事就不能找我的孫子啊？」爺爺笑著說，心情看上去非常不錯。
「當然可以。」霍修也笑著，「只是有些意外。」
「意外？」爺爺問，霍修一下子不知道該如何解釋，只能擺著個笑臉。
「修兒，陪我出去走走，聊聊天如何？」
父親霍雲剛看著他，點點頭。
霍修站起來，說︰「當然，這是我的榮幸。」