棄兒給人寫文書不過是為了招人上自家茶鋪吃茶，賺幾個茶錢罷了。他不收人潤筆費，只不過是幾十文的茶水酒菜錢，很多人都是願意的。一時找他寫文契的商人多了起來。他上午是要讀書的，要寫文書只在午後，可就是這樣，還有些小商人特地等在午後來尋他。
「葉相公，今兒麻煩你您了。」這是個賣胭脂水粉的商人，從揚州來的，他的貨又不是上好的玉官香之流，最多也就是一般大街上小媳婦用的，不過勝在揚州來的上頭，而且還能順帶一些玉官香的脂粉來，到也引得不少本地的小掌櫃與他訂貨。
棄兒溫和的笑笑。他現在的身份也漲了，還不是秀才相公呢，就有人尊稱他為相公，听得他有些飄飄然的。他將文書寫好，又瞧了瞧，遞給商人讓他看︰「您過目一下。」
一式四份。買賣兩家各執一份，中人一份，還有一個留作放在衙門記檔也行，不記檔的就留在棄兒的手中。
小商人看了後立馬點頭，簽上自己的名字，又拿了一錢銀子送去︰「葉相公，一點小意思，還請您笑納。」
棄兒忙把東西推回去︰「您這就見外了。您賞光我就格外感謝了。哦，朱掌櫃，听說你們揚州是個好地方，您給我說說吧。」
本地的蔡掌櫃一心想留下來巴結棄兒，也借口自己從未去過揚州，想听听那地方到底是怎麼繁華，便借口留了下來，並要了一碟牛肉，一碟豬耳朵，一碟豆腐干外加一壺酒做了東道︰「朱掌櫃的，慢慢說。咱們邊吃邊聊。」
葉草根將酒菜端過來，蔡掌櫃連忙站起身，躬身雙手接了過來，道︰「有勞夫人了。」
朱掌櫃的愣了一愣。他不是頭一次來淮安販貨了，跟蔡掌櫃的也是老相識了，本來蔡掌櫃的一再要求要找這個葉相公寫文書，他就覺得有些奇怪，現在還這麼恭敬的對個賣茶的嬸子那麼客氣，還尊稱什麼夫人，他就更奇怪了。有必要這樣？
葉草根也不多客氣，將東西送上便去做她的事。
等到蔡掌櫃的敬了酒，朱掌櫃的這才收回了眼神︰「我們揚州可是好地方。不但地方好，景致好，東西還好，人更好。」他意味深長的笑笑。
蔡掌櫃的了然的笑笑。揚州的人果然是好。女的好，男的也好。
棄兒一時沒反應過來，不過看著別人笑，也跟著笑了兩下。他的面上功夫還是不過關，那笑容帶著一絲絲的應付。這種笑容怎麼能瞞過朱蔡兩個久在商場跑路的老手呢。
蔡掌櫃的心里想著這位公子還是年輕，還是個雛兒，面子女敕，听著這些肯定不喜歡，連忙替朱掌櫃斟酒，招呼著︰「朱掌櫃的，你說的我肯定是信的，都說是長在揚州，這肯定是不差的。只是，到底是怎麼個好法我們科是不知道的。」
朱掌櫃見蔡掌櫃的還是有些忌諱的，心里更是詫異，不過既然對方岔開話題，自己也就順桿而行︰「景致好。這首推瘦西湖，那叫清秀婉麗；尤其是到三月，哦，兩位听過一句詩叫煙花三月下揚州麼？」
棄兒頓時點頭︰「我正有此問，為何要煙花三月下揚州？難不成三月的揚州非同一般不成？」棄兒覺得自己終于找到人問了。以前讀書的時候他就有過疑問，也問過干爹，可是干爹卻不同他說，只說「你為何不自己去找答案呢？」這個問題糾結在他心里許久了，今日終于遇上了個從揚州來的人，他終于可以解惑了。
「當然！」朱掌櫃的拍案道，「當然是有特別之處。」
「那特別之處在哪里呢？」棄兒有些按捺不住了。若不是沒有錢，他早就跑去揚州，自己一看究竟了。只可惜一想到這，棄兒更加下定決心要好好做生意。
朱掌櫃笑了，慢慢的吃了口酒，在滿足的看了棄兒的焦急之後這才道︰「三月是我們揚州景致最好的季節。葉相公，您知道為什麼我們那最有名的是什麼？」
這是問不到他的，他做足了功課的︰「瘦西湖。」
朱掌櫃的搖搖頭，提示道︰「不是景致，而是花草樹木。」
「瓊花！」棄兒對揚州的瓊花是心心念念。
朱掌櫃的再次搖頭。
「不是瓊花，那就是芍藥。揚州芍藥甲天下！」棄兒拍手道。
朱掌櫃依舊是搖頭，不過他沒讓棄兒再猜，而是自己開口說了出來︰「不是瓊花，是楊柳。」
「啊？楊柳？」棄兒愣了，「為什麼是楊柳，而不是瓊花呢？」
朱掌櫃拍掌叫好︰「問的好。這是為什麼呢？葉相公可知，有些古書上寫揚州，不是手字揚，而是木字楊。楊柳樹的楊？」
棄兒當即點點頭，這他當然知道，當時翻看那些書的時候還笑話那些人自詡什麼大家，結果是連篇的錯字，這麼簡單的字都能寫過。可是今日听朱掌櫃的這麼說難道還有什麼緣故不成？
「當年隋帝開通運河，曾下令在運河兩岸遍植柳樹。柳樹就成了我們揚州的標志，叫綠楊城郭。」見棄兒點頭後，又道，「那柳樹為何有叫楊柳呢？那是因為隋煬帝將那些柳樹賜國姓，因此才叫楊柳，以致後來」
不用朱掌櫃的多說，棄兒也明白為什麼了︰「原來是這樣啊。」
「這三月的時候，我們揚州煙雨蒙蒙，那時候有事瓊花開的正盛的時候，花香撲鼻。您想，楊柳籠罩在一片煙雨之中，再看那瓊花」
朱掌櫃已經陷入了迷離之中。可是棄兒同蔡掌櫃的卻兩眼茫然。煙雨蒙蒙？棄兒有記憶以來都是在北方度過的，煙雨蒙蒙那是什麼概念，他想不出來。既然想不到，也不會覺得有什麼好。
朱掌櫃也發現了。心中暗道，跟這些沒見識過江南景致的人說江南，真是雞同鴨講，算了不說了不說了，說到最後，還要壞了他的興致。
蔡掌櫃的立即道︰「景致說好了，那還有好東西呢！別的不說，只說你們那得胭脂水粉，衣裳首飾就是萬萬比不上的。一年一個樣兒。我們那樣的本錢真是趕不上。」
「莫說你們，就說我們那得翠花街幾處專門賣胭脂水粉，衣裳首飾的百年老店，若是一時趕不上，你就等著被人擠到一邊去吧。一年一個樣兒，那是傳到你們這。我們那一年能有好幾個樣兒。新做的衣裳，過了這兩個月那就是舊的了。裁都裁不贏。」
蔡掌櫃的不由咋舌︰「那你們那做這樣生意的可是要發了。」
「不過是賺那些鹽商老爺們的錢罷了。」朱掌櫃的想說，那些個鹽商老爺們各個富得流油，為了攀比，這個修園子，那個包ji子，甚至還選什麼ji子狀元榜眼探花的。那些ji子得了吩咐，有得了銀子，當然下功夫攀比。花樣，不過是瞬間的事，若是遲了那麼一點點，就要被人恥笑。前些時日就還有個ji子，因為被人恥笑了首飾樣式略舊了些，跳湖而亡。
「對了，我听他們說，那些鹽商老爺們可是富可敵國。吃的都格外講究，吃豬肉，只要脊梁骨上的那麼一條？」
朱掌櫃的點著頭︰「我也只是听聞。不過，到是有次有機會跟著大家拜見了江老爺。只吃了茶，不過那點心卻做的好看極了。你是知道的。我們揚州細點，揚州菜那是也是有水平的。可是人家家里那就更不一般了。」
棄兒本來是拖著人在自家多吃些酒肉的，卻不防听朱掌櫃的說到了揚州細點上，便問道︰「揚州細心？還請掌櫃的細細的說。」他想做天下第一的茶水鋪子，就要有吸引人的東西。茶水鋪子，不一定是要吃酒菜，要留人下來，這點心也是好的。
朱掌櫃的細細的說了幾樣揚州細心。說的棄兒是口舌生津，不止是好看，還好吃。他有些手舞足蹈了，若真這樣，他能得到個揚州細點大師傅，那他的茶水鋪子就能做起來了。
一時酒畢，朱掌櫃的說還要去下家，便同棄兒告辭。蔡掌櫃的同他一起走的，同行時，朱掌櫃拉著蔡掌櫃道︰「那個葉相公是什麼人？你對他**也太客氣了。夫人你也叫的出。」這話就帶了意思的譏笑在里頭。
「那不是夫人是什麼？她當家的就是本城的守備。雖說是掛著五品的餃兒，可是人家是實打實的四品。」
「本城的守備好像姓崔吧。可是，那個不是姓葉麼？」朱掌櫃的很快就發現了不對勁，「莫不是這位守備大人替別人養孩子？」
蔡掌櫃忙捂住他的嘴巴，謹慎的悄悄周邊︰「你可千萬別這麼說。上回有人說了，叫守備大人听見了，就」他做了個抹脖子的動作。
朱掌櫃忙點點頭。心中雖是害怕，卻忍不住問道︰「那」
「崔大人是入贅。頭一個孩子是要跟著媳婦姓的。」說到這，大家又忍不住瞧不起這位守備大人了，居然是個入贅的。
事情涉及的三個人都不知道自己被議論了，直到某天，提督大人尋刀疤說話，刀疤這才意識到事情有些不可控制了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)