次日，正是周府邀約之日。
上層社會的交際自有其隱形的規矩，這方面秦三娘卻是幫不上忙，馬沁蘭倒是個中好手。
「小姐，帖子是周夫人所寫，那便只邀了女子。像這種春日宴，女子大多爭芳斗艷，所以有叫‘群芳宴’，小姐平日打扮的素淨也無妨，到這種宴會卻不能簡單了，否則別人會認為小姐孤芳自傲，也是藐視主人家的意思。」
馬沁蘭手上翻飛，梳、綰、鬟、結，一絲不停，不一會就挽了一個祥雲髻，如雲盤回，凌托頂上，搖而不月兌，一邊在首飾盒里挑揀首飾，嘴上接著道︰
「小姐身量未開，不適合太復雜的發式，這樣最好，既不顯得單薄，也不過分華貴——主人家辦這種宴會，多是為了向各府夫人推薦家中適齡少女，小姐第一次上門，不宜搶了主人家的風頭。」
找出一根赤金匾簪插在頭上，正好別在發髻中間處，不偏不倚，又在下面的矮綞中點上三支紅寶石小鈿兒，既大方又雅致，耳朵上戴的也是金累絲瓖寶石耳墜，囡囡在銅鏡中看了，覺得漂亮是漂亮，只是頭上的髻子總讓自己擔心它會散了。
不過這話自然是不能說的，只是笑道︰
「嬤嬤好手藝。」
馬沁蘭笑的自矜，大大方方的回道︰
「奴婢這些手藝都是做慣了的，小姐天生麗質，外物多了反而不美，不若這般清清爽爽的好。」
囡囡倒是喜歡馬沁蘭的這句話，一個人穿的再美，終究是要以真面目示人的，還不如直接真誠面對來的好些——不過，愛美之心人人有之，也難怪前世許多人為了漂亮不昔開刀手術了。
馬沁蘭知道小姐不喜描眉畫目，只在囡囡臉上輕輕刷上一層米汁，保持臉上水潤細膩，用螺黛勾了勾眉形，眉稍剛剛過點兒眼角，又用蜂蜜兌了花的露水，潤在唇上，又細細看看，只覺得缺了點什麼，囡囡在鏡中一瞧，吩咐宜春摘了一朵紅色薔薇，擰碎了花瓣，絞出的汁液涂在兩頰，頓時一抹春色在玉顏，一返從前的淡然，變得艷麗灼灼，光彩照人。
宜春宜夏都看得呆了，往日雖覺小姐極美，可是細細想想卻說不出哪里美來，此時，那隱藏起來的艷麗被勾勒出來，直震的人不敢直視。
馬沁蘭嗔怪的推了推宜春，取笑道︰「怎麼還看得傻了？還不快為小姐更衣」
宜春宜夏這才驚醒，忙到架子上取了衣服，一層層替小姐穿上。
衣服選的是暖黃色及胸長裙，里面是同色的肚兜，上面用綠色絲線勾勒出不知名的草樣花邊，雅致大方，是囡囡自己繡的，裙子上沒有過多花紋，只在裙角用黃色絲線一層層由淺及深，只到裙尾，走動間如波光粼粼，再細看才發現，那黃色絲線中原來還攙著銀絲，光亮一照，隨著步伐閃動，才有如此效果。
囡囡極喜歡這樣的裙子，對著馬沁蘭贊道︰
「這裙子極費工夫，嬤嬤怕是熬了一夜吧？」
馬沁蘭蹲子平了平裙角的褶皺，「看著難，其實只有一樣針法，還是小姐的心思巧妙，才能這樣動人。」想想又道︰
「只是這樣一來，周家小姐怕是遠不及您了。」
「管她是哪家小姐，小姐已經戴的這樣素淨了，再不花點心思在衣服上，哪里還有小姐的樣子？」門被推開，原來是小月進來了，手上端著一小碟藕粉桂花糖糕，看見囡囡一愣，吐了吐舌頭，「好嬤嬤，是我錯怪你了，小姐這樣怕是要艷冠群芳了」
原來小月要給囡囡送糕點，還沒進門就听馬沁蘭在說話，她不明就里，所以騰的火大起來︰平日里小姐從頭到腳只帶兩三樣首飾，嬤嬤還這麼說，豈不是讓小姐只穿衣服出去就行了麼？
推門進來，才發現今日小姐與從前大不相同，登時知道自己錯怪馬沁蘭了，才有這般說法。
囡囡點了點小月的額頭，「你呀，都快成親的人了，還這樣心直口快」又回頭對馬沁蘭道︰
「嬤嬤別怪她，我看這裙子太顯眼了些，還是換了吧。」
馬沁蘭連忙攔了，張口道︰「小姐還是就穿這件吧，咱用的衣料倒也常見，只是花了點心思在上面，想來那些小姐們也不遑多讓，剛才是奴婢想左了，一樣的衣服，穿在別人身上卻未必有這樣的效果，小姐縱然想低調，也不能憑白矮人家一頭，倒是小月想的透」
囡囡一想也是，當所有人都費盡心思時，那個不用心的人反而會成為眾矢之的，遂點頭道︰
「小月哪是想的透，她是瞎貓踫了死耗子宜春，只拿那個淺黃色的珠絡就行了。」
又回頭問小月︰「然然那里可準備妥了？」
小月道︰「嗯，小小姐一身的粉紅，倒跟個小仙女似的」
囡囡點了點頭，看向身邊這幾人，想了想還是點了宜春和馬沁蘭，再將宜仙帶上，這樣也就夠了。
吩咐他們準備馬車，自己則來到然然房里，果然見然然梳著丱發，頭上扎著兩條粉色絲帶，再加上一身粉紅襦裙，眉間染了一點紅，雙腮飽滿，眼如點墨，可愛自不必說，那靈動之氣才最惹眼
「然然今天可真可愛」
然然害羞的低了低頭，道︰「姐姐今天才美呢」
兩人對視一眼，哈哈一笑，牽著手一起走出房門。
小桓早就在馬車上等著了，遠遠的見姐姐和妹妹從山上下來，一個美人如斯，一個輕靈月兌俗，暗道自己不知運氣是好是壞，好的是一姐一妹都是難得的美人，壞的是因為都是美人，這終身之事就得更加謹慎，一時覺得心頭壓力大增
囡囡自然不知道自己這個二弟正在暗地里發愁，只攜著然然一路裊裊前行。
馬沁蘭第一次跟囡囡出門，見兩個小姐一路行來，都是臉不紅氣不喘，仿佛連裙角都沒挪動一下，不禁嘖嘖稱奇。
兩人上了馬車，馬沁蘭跟著坐在同一輛車上，後面跟著一輛車，坐的是宜春和宜仙兩人，小桓則在頭輛馬車的車轅上坐定——這也是馬沁蘭的意思，小姐出門，必要有一個親眷男子送到府上才好，否則小姐自己上門，是要惹人恥笑的。
周府與林府正好相反，卻是位于城北處，靠近府時就能看見大半個阡陌山了。
囡囡來的不早不晚，周府前面已經停了七八輛車，小桓跳下馬車，早有小廝迎了上來，弓著身子笑眯眯道︰
「這位爺，請問是哪家府上？今日府中是春日宴，卻不好招呼男客的。」
小桓也不說話，旁邊跟來的書香遞上帖子，施施然一禮道︰
「這位小哥，我們是林府的，這是我們少爺，來送小姐，小小姐來府上赴宴。」
那小廝一掃帖子就知道是真的，暗自心驚，這府中女眷出門會客，要有親人男子送至的規矩當然有，可是北方多不拘小節，除了某些世家豪門，高官侯府，卻是無人遵守了，這林府倒是好規矩。
可是林府是哪個府啊？林府想起早上少女乃女乃的交待，連忙問道︰
「請問，可是城南林府？」
小桓仍舊不答話，書香道︰「正是城南林府。」
那小廝趕緊連連請罪道︰「怠慢了貴客，請稍待，小的這就去通知少女乃女乃出來迎接。」
一溜煙的跑進去了。
一會兒，就傳來一個清脆悅耳的女聲，「誒呦，這是怎麼說呢，怎麼敢把貴客攔在外面？看我回頭不打折了你的腿」
話音未落，一個年約十七八歲，做婦人打扮的女子從里頭出來了，後面還跟著兩個體面的僕婦，小桓連忙低頭，拱了拱手，說了今天到周府的第一句話︰
「林一桓護舍姐幼妹到貴府赴宴，人既已到，不敢多擾，就此告辭。」
那**一愣，後面一個僕婦趕緊上前耳語兩句，方才了然，正欲說話，就見面前少年已經轉身從車上扶下一個少女，那少女站定，盈盈福身道︰
「林氏一囡請周少女乃女乃安。」
後面緊跟著一個粉**娃，脆聲聲道︰
「林家一然請周少女乃女乃安。」
兩人行禮抬頭，周圍頓時一靜
只見黃裙少女有如凌波仙子，粉娃卻如觀音座下童女，一個艷光四射，一個靈動可愛，瞬間讓眾人如在仙境，差點忘了呼吸。
囡囡的眉目微不可見的皺了一下，旁邊的馬沁蘭連忙再上前兩步，捧著禮盒對著那**行了一禮，聲音穩穩的道︰
「周少女乃女乃，貿然來擾，我們小姐特準備了一點心意，還望不棄」
後面的僕婦趕緊上前接過，周少女乃女乃如夢初醒，對後面的下人道︰
「還愣著干什麼？還不快扶起來」
自己趕緊上前兩步，拉了囡囡的手道︰
「林小姐這般品貌，讓我這個粗人都看得呆了實在該打，快里面請我好給妹妹斟茶賠罪」
回頭又對小桓說道︰
「二少爺放心，宴後周府自會相送。」
小桓拱了拱手，道︰「有勞了」轉身上車，帶著書香回去了。