胡麗晶其實是個命苦的孩子。她的父母早亡，是哥哥胡麗兵也就是胡中人的父親把她撫養成人，胡麗兵年長妹妹許多，對妹妹呵護有加，這使得胡麗晶並沒有感到多少失怙的痛苦，可是好景不長，在胡麗晶13歲的時候，一輛受驚的馬車，徹底改變了她的命運。
哥哥為了救妹妹，犧牲了自己的生命。在奄奄一息的時刻，胡麗兵臨終托孤，把自己的兒子和妹妹托付給自己的大舅子楊忠。可是，胡中人的母親胡老夫人，那時候稱胡楊氏，她非常不理解，不能夠相信這是個事實，所以，她把所有的怨恨都發泄在胡麗晶的身上。她恨死了小姑子胡麗晶，覺得是她害死了自己的丈夫，雖然迫于哥哥楊忠的壓力，不敢要了小姑子胡麗晶的命，卻對胡麗晶虐待。
胡楊氏逼迫胡麗晶搬出胡家莊園，住到紅翠山莊，和僕人住在一起，和工人們一起勞動，並且規定，誰如果照顧胡麗晶，他就得離開胡家。基于此，雖然大家很同情胡麗晶的遭遇，卻沒有人敢幫助她。采藥曬藥包裝，胡麗晶什麼活都干，根本看不出是個大家小姐，她自己忙忙碌碌，不在人前顯露自己的情緒，只有在月圓之夜，她才會來到掩翠庵後邊的祖墳，在哥哥的墳前哭泣，這時候，胡麗晶是多麼希望死去的是自己，而不是哥哥啊。如果哥哥未死，嫂子就不會苛待自己，自己也就不會被輿論包圍，成為大家茶余飯後的談資了。
嫂子的怒氣時不時就會發作，只要她心里不高興了，就會來折磨自己，這樣的日子什麼時候是盡頭呢？有時候，胡麗晶真想一死了之，可是，哥哥犧牲了自己的生命，難道就是為了讓自己好好地生活下去啊
又是一個月圓之夜，胡麗晶再次來到哥哥的墳前祭奠。也和哥哥傾訴自己的心事。在這里，沒有人肯和自己說話，可是，今天，來的一個男孩子卻向自己遞出了橄欖枝，雖然自己怕嫂子知道會對男孩施以懲罰而拒絕了他，可是心里還是感覺到了人情的溫暖。
這個男孩就是陳實。他慕名來到紅翠山莊，學習制作草藥的技藝，經商的本領，在這里，他看見了胡麗晶，覺得她是那麼美麗那麼勤勞，她正是自己心里遴選妻子的目標，今天，看著胡楊氏大發yin威，不但辱罵暴打胡麗晶，還把她的午飯扔掉喂狗，更是不允許大家接近她。他很有保護胡麗晶的沖動，但是，他忍下了，以往的經驗告訴自己，在胡楊氏生氣的時候，幫助胡麗晶，只能是更加加大胡楊氏的怒氣，這也是自己的師傅楊忠不管的原因。越有人管，胡楊氏就越是變本加厲的折磨胡麗晶。
陳實悄悄地把自己的飯留下來，等到胡楊氏走了，才從暗處走出來，把自己的飯讓給胡麗晶吃，這時候大家都在午休，而胡麗晶被罰跪在太陽底下，直到大家午休結束，她才可以起來，去和大家一起勞動。
胡麗晶看著面前高大魁梧的男孩，看著他親切的笑容，看著滿滿的一碗飯菜。心頭感激無限。這是個好孩子，他不懼嫂子的yin威，還要幫助自己。可是自己怎麼可以害他呢？她也听得大家談論，這個男孩志向遠大，是來學習手藝的。他不應該受到自己的牽連，沒有了學習的機會。所以，胡麗晶冷肅著一張臉，不理他。吃了閉門羹，等一下他就會走了。
陳實看著這個心細如絲的女孩，明白他的冷肅是假裝的，她只是怕連累了自己才故意這樣做的，他燦爛起一臉的笑容，「快吃吧，大家都在休息，沒有人會發現的」
胡麗晶幾乎被陳實燦爛的笑容迷惑，軟化，但是終究被以往好人幫助她後得到的慘痛教訓給驚醒，她狠一狠心，「滾開，誰要你假好心你們都是壞人，都想害我，滾，你給我滾」
陳實看胡麗晶不肯接受自己的幫助，靈機一動，假裝生氣了，憤憤說道︰「哼，你以為我願意管你啊，不是好歹，我再也不管你了，寧肯把飯菜為了土地爺」說完，把飯菜連同大碗一起置在胡麗晶面前的地上。走開了。
胡麗晶看看四下里沒有人，連忙抓起地上的飯菜吃了起來，躲在暗處的陳實滿足地笑了。
胡麗晶想起白天的事情，臉上現出欣慰的笑容，她也知道，陳實的好意，知道他是故意把碗置在那里的。如果沒有陳實丟棄在那里的一碗飯，今天下午她肯定熬不過去，下午搬了半天的藥草，很累。她現在坐在哥哥的墓前，看著自己血痕道道的雙手，默默地感激著陳實。
月亮掛上了高空，身上浮著一層薄雲，，星輝萬里，胡麗晶仰望星空，想著父母和哥哥，他們在天上可好嗎？他們是不是也在注視著自己？這個陳實，是不是親人們看她在塵世中太苦，派來的神仙呢？
陳實的身影在自己的面前一晃，胡麗晶為自己感到羞愧，怎麼，只有一碗飯的恩惠，你就忘記不了人家了。匆匆的站起身來，趕緊回去吧。
樹影參差，從墓場到掩翠庵的路上暗影重重，胡麗晶覺得有人跟在自己的身後，不禁心里一陣發毛，難道是哥哥和父母誰出來了？可是，人鬼殊途，自己不敢和他們見面的，這樣想著，腳下的步伐越來越快，一個不小心，被伸出的樹根絆倒在地。她干脆裝死似的不要起來。
一雙有力的手臂攙起自己，手是溫溫的，是活人的手。胡麗晶听人說過，死人的手冰涼是沒有知覺的，看看月下的影子，和自己並肩而立，影子投在地上，很清晰。哦，胡麗晶長舒了一口氣。是人。
「不要害怕，是我。」一個好听的聲音在耳畔響起。
「我拿了水果給你吃。」從身上掏出一個隻果，塞在胡麗晶的手里，不等胡麗晶有所反應，轉身走掉了。
胡麗晶知道是誰，是陳實。她趕緊銷贓滅跡。把隻果大口地吞咽，不能夠讓別人看見。所以沒有走進掩翠庵，她就吃光了隻果，這才緩緩的走回掩翠庵。
掩翠庵內一燈如豆。空寂無人。只有胡麗晶一人居住。這也是嫂子胡楊氏對她的懲戒之一，白天干完活之後，她還要在佛前念經到深夜，懺悔自己的罪過，祈求神靈保佑胡家壯大，保佑佷子胡中人早日長大成人，繼承家業，並把胡家的事業發揚光大。
胡麗晶跪在佛前，虔誠祈禱。這是她自己願意做的事。看著活潑可愛的胡中人茁壯成長，她內心的愧疚更加深重，佷子尚在襁褓之中，嫂子暴怒也是情有可原，真的是自己害他們失去丈夫，失去父親。等以後自己有了能力，一定要回報哥哥的救命之恩，一定給嫂子一個幸福的晚年，一定要為佷子成長鋪好道路。
陳實在暗地里看著胡麗晶，他在燈下祈禱的神情莊重嚴肅，月光照拂下更顯他的純潔。直到胡麗晶念完經卷，回屋里歇息，他才悄悄地回到自己的屋子，猶自不能入睡，心潮澎湃。
自己是越來越喜歡小姐了。可是，自己是一介布衣，和胡家門不當戶不對，恐怕沒有機會和小姐結成姻緣，不知道誰會有這樣的艷福娶走小姐。也很想離小姐遠一點，可是哪里克制住了這激動的情緒，自己這麼長的時間里，都是在暗處看著小姐，還得躲避胡楊氏監視的密探，如果讓密探發現自己對小姐的情意，自己受苦好說，只怕連累小姐遭殃。
以後，得更加隱蔽才行，小姐常去的地方只有兩處一處是墓地，一處是掩翠庵。掩翠庵是小姐的居處，以後自己是不能去了，只好希望小姐常去墓場。可是，小姐去墓場的時間只在每月的十五，或者是受了委屈的時候。這樣，想要見面，又怕小姐受委屈，一顆心在這里糾結，難于入眠。
然而隨著麗晶逐漸長大，越發出落的標致迷人，甚至于一些家族並不在意胡楊氏的冷言冷語，依然請了媒婆來說媒。這樣，胡楊氏更加的惱火，對胡麗晶更加的苛刻，胡麗晶承受的磨難也越來越多，看著小姐身上被胡楊氏打得青青紫紫，陳實真是恨不得替她受苦。
胡麗晶卻淡然自處，兩個人在墳場約會的時候，她都是好言安慰陳實，叫他不必擔心，嫂子只是出出氣而已，是不會把她怎麼樣的。
這一天，又是十五，陳實到墓場看望胡麗晶，等到月上中天，也沒有見到胡麗晶來到，心里悵惘，就來到掩翠庵探看，卻發現庵門緊鎖，不禁心下黯然，看來，以後是再也沒有機會見到小姐了。
心事重重，陳實回到住所，卻看見屋子里桌子邊端坐一人，正是自己的師傅楊忠。陳實嚇了一跳。站在那里不敢吱聲。