前院，以安子程為主招待著一眾年輕公子。他拿出了從巢盛帶過來的紫竹筍尖茶，又叫來兩個自外面請來的歌姬彈著曲。回京雖然沒多長時間，他卻已經模清京城里公子哥兒最愛的就是這個調調，好吃好喝在其次，無論什麼場合，都不能少了這種調味品。
「宋兄，這小桃紅在京城算是有名的藝妓，今兒我就打賭，若是你能現在上去親得她一口，本世子立馬就花重金將她給買下來送到府上去。怎麼樣，敢不敢？」說話的是一個華服瘦高個，手搖一把玉骨折扇，歪著頭，一臉輕佻之色，正是護國候世子白希候。
宋耀書討好地站在他旁邊，看了看亭台上彈著琵琶正唱著三月桃花潤春色的小桃紅一眼，面帶難色，「世子應該知道，小桃紅非一般人，花錢可以請她唱曲，從沒人能對她輕薄……」
白希候眉眼一挑，從鼻孔里哼了一聲，「早听說你在京城里很是吃得開，怎麼，這麼點本事都沒有？既是如此，那以後大家伙都叫你宋王八得了。」
四周頓時傳來嘲笑聲，「宋兄，你平日斗雞遛狗賭錢的時候不是很能耐麼？這時候怎麼就跟著縮頭烏龜一樣，難道你一看見娘們就軟了？」
周圍的哄笑聲更是大了起來，都是些平日在京城混跡的紈褲子弟，宋耀書有些認識，有些不認識。他看著那一張張輕視的臉，到底是覺得被人嘲笑很沒面子，以後還不知要被笑成什麼樣子，立時就硬著頭皮站了起來，拍著胸脯道︰「得了，看我的，今天就不信收服不了一個娘們。」
四下立即是一片叫好聲，大叫有種。
安子程坐于一邊，嘴角似乎掛著一抹難以察覺的譏笑。
宋耀書挺了挺胸，大步走上亭台，小桃紅仍在彈唱著臘月紅梅灑寒冬，一雙眼媚若春水。宋耀書看得心里一蕩，一手就模向了小桃紅的下巴，調戲道︰「就這麼唱曲多麼無趣，不如先讓爺親一口……」
只是他一句話音未落，宋耀書只覺胸口一疼，人就飛了出去，然後撞向柱子，再重重彈到地上。
小桃紅像從未動過一般，指挑琴弦，聲音更是高亢嬌脆，依然唱著她的道是有情卻無情。
四座傳來拍桌拍椅的大笑聲，有的人竟還笑得前仰後合。
「宋兄啊宋兄，也不稱稱自己的斤兩，我們晉王世子包下的女人也敢動，不是嫌命長，自己找死啊，哈哈哈……」
「真是不自量力，小桃紅也是你這種蠢貨踫得了的麼？」
白希候更是拍著扇子大聲的笑︰「我道這位宋兄是個人材，不料卻是個蠢材，本來就是一個臭雞蛋，卻還敢往硬石頭上踫。稍是有點眼力介，不看小桃紅，光就我們晉王世子拓跋野都可以嚇歪在場的人，宋兄，快快回去撒泡尿照照吧，哈哈……」
宋耀書狼狽地趴在地上，身上又疼臉上又紅，好半天才在小廝的攙扶下站起來，臉上卻還是唯唯喏喏，不敢發火。
安子程這才收了譏笑，正準備上前安慰他一下，不料一個小廝鬼鬼祟祟跑過來在他耳邊小聲嘀咕，然後他問了一句，便改變了方向，立即隨那小廝離開了。
一個公子瞅見他神色間的不自然，立即扯了扯白希候的袖子，給他咬了下耳朵，白希候輕「哦」了聲，便跟著起了身。
安子程隨小廝往後面走，穿過一道月洞門，便見到金霞站在一座假山下，一身玫瑰紅織金纏枝褙子，頭戴纏絲赤金簪子，耳朵上墜著赤金瓖翡翠色貓眼石墜子，如同一只俏麗的孔雀。他不由眼前一亮，輕笑道︰「原來是霞妹妹，不知有何事請教？」
金霞再見他，竟是覺得比日前還要俊俏，芳心又是亂了幾許，福了福道︰「安公子。」
安子程走近，只覺一陣幽香從少女身上隱隱飄來，不由有些心神蕩漾起來。他伸手輕扶住她，柔聲道︰「幾日不見，妹妹可好？」
金霞感覺到來自他的情意，竟也忘了男女大防，沒去推開他，只是紅著臉嬌羞道︰「還好，謝安公子關心。」
兩人眉目傳情，郎情妾意，一個感受著手心的柔軟，一個感受著男子的特有氣息，一時間，竟不知要說什麼。
過了好一會，安子程才放開她轉回正題，「妹妹究竟是有何事？」
金霞這時才想起來的目的，從荷包拿出一塊玉佩，雙目盈盈道︰「這是八妹讓我交給你的……」
安子程一看那東西，當下什麼柔情蜜意都沒有了，狐疑道︰「八妹妹讓你把它給我？」
金霞點頭。
「她是什麼意思？」安子程的聲音漸冷。
金霞還道他不相信，低下頭，聲音低得幾不可聞︰「八妹說……她想成全我們……」
安子程微怒，斷聲道︰「不可能！」
金霞嚇了一跳，抬起頭，急道︰「真的，她說她還小，還有殘疾，怕辱沒了你們安家。」
安子程嘆了口氣，語氣沉痛道︰「我們安家是講信義的，不會因為她有殘疾便退了這婚事，叫她不要胡思亂想，過得幾天，我便會讓人上府去正式下聘。」
「那我呢？」
她這個正妻還沒進門，怎麼能先把八妹納為妾？以後她在安家還有什麼地位？金霞這句一出口，方覺不妥，立即又拿了一方紙折遞給安子程，「你看吧，八妹的字跡你總認得，她真的無意于你。」
安子程把紙折打開一看，臉色立即由青轉紅，由紅轉白，像打翻了調色盤一般。他恨恨地將紙一撕，扔得老遠，目光陰沉，一字一字道︰「既然她如此羞辱于我，就別怪我無情！」
就在這時，不知從何出躥出四五個年輕公子，以白希候為首，撿起地上被撕的紙合在一起，並大聲道︰「今宋九雅，因年幼無知，又身帶殘疾，實在不配與安子程結為連理，為不擋他前程，方便他早日娶妻生子，現收銀兩三十兩，將訂親玉佩退還，以示我們兩清，此後銀貨兩訖，永不相欠。」