一轉眼，君子軍的正式訓練就進入了第十天，第十天的訓練和前九天都是大同小異，上午依次是五禽戲、負重行軍、騎圓木和練站姿，下午依次是引體向上、正步行軍和馬刀劈砍，最後還是騎圓木，過程枯燥得令人發指，進度也緩慢得讓人崩潰。
好不容易結束了第十天的各項訓練，陶應下令軍隊解散，疲憊不堪的九百君子軍將士倒是歡呼著沖向伙房了，陶應麾下目前唯一勉強拿得出手的副手堂弟陶基卻益發的垂頭喪氣，提著馬鞭無精打采的走向伙房，甚至都沒有邀請就在旁邊的堂兄陶應同去用飯。看到陶基這副模樣，陶應先是一笑，又暗暗心道︰「是時候過這小子交點底了，不然的話，不光他越來越想走，君子軍的士氣也會受到更多影響。」
盤算到這里，陶應快走幾步追上陶基，一拍陶基的肩膀道︰「三弟，別急著去吃飯，和二哥走，帶你去看些新東西。」
「什麼新東西？」正在盤算如何離開君子軍的陶基強打精神反問，陶應不答，只是拉起陶基就走，陶基無奈，也只好任由陶應拉著，並肩趕往君子軍營地後營的軍中工地，由陶謙嫡系丹陽兵嚴密看護的軍中工地。
進到了工地，陶應從曹宏那里借來的十名木匠正在吃飯，大量古怪的半成品堆在原始車床旁邊，陶應正要拿起一個半成品給陶基觀看，卻意外的看到便宜老爸陶謙的頭號心月復曹宏竟然也在工地中，還正在和幾個丹陽兵低聲嘀咕什麼，陶應不由驚訝問道︰「曹將軍，你怎麼也在這里？」
「二公子？三公子？你們怎麼也來了？」曹宏回頭看到陶應和陶基兄弟，慌忙領著幾個丹陽兵過來行禮，「末將不知兩位公子駕臨，有失遠迎，請二位公子恕罪。」
「曹將軍不必客氣，我也是帶三弟過來看看。」陶應隨口回答，又問道︰「曹將軍，今日你不在城中護衛父親，來此做甚？」
曹宏有些猶豫，看了看左右，又指指旁邊有丹陽兵嚴密看護著的庫房，低聲說道︰「二公子，請到房中說話。」陶應知是定有機密，忙點頭答應，拉上陶基走往庫房，那邊曹宏也領了一個丹陽兵跟上，和陶應兄弟一起進到了庫房。
諾大的庫房中堆滿了新制木器，因為天色已晚又沒點燈，陶基暫時沒有看清楚那些木器到底都是些什麼，而曹宏也沒讓士兵進來點燈，只是把帶進房中的丹陽兵拉到陶應面前，向陶應低聲說道︰「二公子，末將原是想查清此事再向你稟奏，既然恰好被公子撞見，那末將就先稟報一下，請公子做好準備。」
「何事？曹將軍請快說。」陶應嗅到一股危險的味道。
「有人在打公子新馬具的主意。」曹宏指著自己領進房的那個丹陽兵低聲說道︰「此人名叫張虎，乃是末將遠親，因其謹慎忠誠，末將派了他來公子營地護衛公子要求嚴格保密的木匠工地，但他又生性好賭，且十賭九輸，因此手頭經常不便，前日他輪休之時賭癮大發，便又到城中一個賭場玩耍，結果就被人給盯上，企圖借他之手，盜走公子新馬具的樣品。」
「什麼時候的事？具體過程如何？」陶應趕緊追問道。
「回公子，是昨天下午的事。」那丹陽兵張虎拱手答道︰「昨天下午小人輪休，到賭場玩耍，手氣不佳，很快輸得精光，小人正心有不甘時，有一人忽然主動借給小人一千錢扳本，小人不知是計，就又上了賭桌，不曾想連賭連輸，先後那人借了三千錢，全部輸光。然後那人又主動請小人飲酒，說是情願不要小人還錢，只要小人把公子秘造的新木器偷出一個來給他，欠帳就一筆勾銷，他還情願再給小人一萬千錢。」
「有這事？一萬三千錢買一個新木器？」陶基有些驚訝，順手拿起一個堆在庫房中的新木器，發現是一個半圓形的木圈，再細看是一個半弧木圈的下方椽有一塊半個巴掌大的扁平木板，除了造得相當結實外，並無半點奇異之處。陶基不由更是驚奇，又問道︰「就一個破木圈子，能值這麼多錢？還有二哥，你打造這種破木圈子做什麼？」
「三弟，不要插嘴，一會再告訴你。」陶應一揮手，又轉向張虎問道︰「張虎，那你是怎麼回答那個人的？有沒有象他描述我的馬具模樣？」
「回公子，小人雖然見過二公子秘密打造的兩種新馬具，但曹將軍千叮囑萬囑咐，說這兩樣新馬具是二公子的心血所在，絕對不能走漏半點風聲，所以小人就沒說實話。」張虎乘機表功道︰「小人故意騙那人，說是二公子要造一種很大很大的木器，盜不出來，現在也還有沒造完，所以小人到現在還不知道二公子在造什麼木器，然後那人又拿了三千錢給小人，要小人偷畫一幅公子木器的草圖給他，事成之後，他再重謝小人一萬錢。」
「張虎是聰明人。」曹宏接過話頭，解釋道︰「他一回到大營，馬上就向末將秘密稟報了此事，末將不敢怠慢，趕緊過來調查此事。同時末將為了謹慎起見，特意穿了便衣暗中來到這個工地，以免打草驚蛇，不想剛好遇到了公子你。」
「那個細作是那里人，查到沒有？」陶應趕緊又問道。
「事起突然，末將還沒來得及有開始調查。」曹宏答道︰「但末將已經仔細問過張虎，張虎可以肯定那個細作是徐州本地人，因為那個細作說的是一口地道的徐州口音，不似作偽。」
「公子，小人可以肯定那個人是徐州人。」張虎附和道︰「公子你也知道，我們徐州的口音和曹賊的兗州口音區別很大，開始小人也懷疑那個人是曹賊細作，就仔細留意他的口音，結果發現他的徐州話很地道也很流利，不象是外地人假裝。」
「地道的徐州口音？」陶應眉毛一揚，心頭立即閃過一對兄弟的影子。稍一思索後，陶應拍著張虎的肩膀說道︰「很好，你為徐州立下了大功，我應該重重獎賞你。這樣吧，現在還不方便提升你的官職，我個人先賞你一萬錢，等你幫著曹將軍抓到那個細作，我再稟明父親，請父親給你升官。」
「謝公子。」張虎大喜，趕緊行禮道謝。陶應又吩咐道︰「現在你先出去，我有些話要單獨對曹將軍和三將軍說。還有，順便讓外面的弟兄給我們送一盞燈進來。」張虎答應，老實退出門外，接著另有一名丹陽兵送進來一盞燭燈，然後也是躬身退了出去，只留下陶應、曹宏和陶基三人在房中密談。
也是有了燭燈，陶基才發現這間庫房里密密麻麻堆滿的全是那種半圓木圈，陶基正要開口詢問，一旁曹宏卻搶先向陶應問道︰「二公子，末將其實一直想再問你一次，為什麼你要軍中工匠打造如此之多的古怪馬具？這些馬具又是用來做什麼的？還有，公子為什麼要對這**具如此保密？這**具其實很簡單啊，就是一個半圓木圈裝上一塊木板，有什麼保密的必要？」
「就是因為工藝太簡單了，所以才需要嚴格保密。」陶應先嘆了口氣，然後又說道︰「事到如今，我也該把新馬具的用途告訴你們了，讓你們心里有個底，知道這些新馬具的重要所在。」
「請公子賜教。」曹宏答道。一旁陶基也豎起了耳朵，眼中盡是好奇。
「在解釋這**具的用途之前，我得先問你們一個問題。」陶應賣起關子，問道︰「曹將軍，三弟，你們都是武藝超群的大將，十八般武藝樣樣精通，但有一點，不知你們可能做到——你們能不能騎在戰馬上拉弓放箭？」
「太簡單了。」曹宏和陶基都笑了起來，陶基還得意洋洋的說道︰「二哥，不是小弟自夸，小弟即便是騎在馬上，百步之內也拿十箭射中紅心七八箭。」
「賢弟武藝了得，這點愚兄自然知曉。」陶應笑了笑，又問道︰「那麼賢弟，還有曹將軍，你們可能一邊騎在戰馬背上疾馳，一邊在戰馬背上拉弓放箭？」
「當然也可以。」陶基輕松的答道︰「用雙腿緊緊夾著戰馬，就可以騰出雙手拉弓放箭了，不過這樣太累人，也太危險，騎術稍微差點的，一不小心就會摔下戰馬。」
「末將也能辦到。」曹宏也有些得意，微笑說道︰「二公子忘了？當年主公之所以任命末將為帳前都尉，就是因為末將在校場演武之時，在奔跑的戰馬上拉弓放箭，接連三箭命中紅心，主公大喜，還重賞了末將。」
「是啊，三弟和曹將軍武藝超群，策馬疾馳時拉弓放箭，肯定難不住你們。」陶應又笑笑，忽然收住笑容又問道︰「那麼三弟，曹將軍，你們能不能一邊策馬狂奔，一邊不斷的回頭放箭？而且不是只放一兩箭，放兩三箭，是要一邊策馬狂奔，一邊在馬上回頭射出四五十支箭？」
「二哥，你想要小弟的命？」陶基不滿的問道︰「一邊策馬狂奔，一邊回頭射出四五十支箭，你當小弟是神仙？象這樣作戰，戰馬上的人就是神仙也得墜馬！」
「二公子在說笑吧？」曹宏也疑惑的說道︰「末將倒是听說過，有武藝高強的猛將能在疾馳狂奔的戰馬背上回頭放箭，可最多也就是放一兩箭，連射四五十箭，恐怕天下第一名將呂布呂溫侯也辦不到吧？」
「你們能辦到。」陶應舉起手中的粗糙馬鐙，微笑說道︰「三弟，曹將軍，你們如果裝備上這**鐙，再裝備上隔壁房間里堆放的高橋馬鞍，你們就能在疾馳狂奔的戰馬上回頭放箭，盡情的射箭殺敵，而且絕對不會落馬！」
「這種破木圈子，有這麼神奇？」陶基來了興趣。
「當然！」陶應大力點頭，嚴肅說道︰「如果裝備上了馬鐙和高橋馬鞍，不要說你們能做到，我一手打造出來的君子軍將士，也人人都能做到！」
「真的還是假的？」陶基興趣更濃，忙問道︰「二哥，那這**具怎麼用？能不能讓我先試一試？」
「當然可以讓你試，但不是現在。」陶應答道︰「等我們君子軍的戰馬全部裝備到位，我們再一起試，到時候我再教你怎麼用這些馬具。」
陶基大喜，趕緊答應，旁邊曹宏卻還是有點將信將疑，然後曹宏又問道︰「公子，難道有人就是知道這**鐙的神奇之處，所以才收買我軍士卒，想盜走樣品仿造？」
「當然不是，天下除了我之外，絕無第二人知道馬鐙的神奇之處。」陶應搖頭，又沉聲說道︰「曹將軍，你留心到沒有，適才張虎說他欺騙那個細作，說是我軍在造一種很大的木器，無法盜走，那個細作立即相信了。這足以證明，我們那個躲在暗處的敵人，並不知道我們到底是在造些什麼新木器，更不知道我們的新木器有什麼用。」
「公子言之有理，如果敵人稍微了解我們的新馬具，張虎就騙不了他們。」曹宏點頭，又歡喜說道︰「這又證明了一點，在張虎之前，敵人並沒有刺探到我們新馬具的半點消息，張虎只是他們的第一個下手對象。」
「我也是這麼認為。」陶應分析的也是這個結果，然後陶應又微笑著向曹宏問道︰「曹將軍，你是父親的心月復，替父親掌管情報消息，依你之見，那個操著徐州口音的細作的幕後主使，最有可能是誰？」
曹宏眨巴眨巴比綠豆大不了多少的三角眼，先看了看陶應，然後壓低聲音說道︰「公子，你真想知道答案？公子就不怕……？」
「看來曹將軍和我想到一起了。」陶應笑了，道︰「既然我們都想在一起了，那曹將軍就不必說了，免得我這個脾氣火暴的三弟沉不住氣，壞了父親和曹將軍的大事。」
「謝公子體諒。」曹宏拱手，對陶應益發的刮目相看。
「二哥，你說誰沉不住氣了？小弟是那種沉不住氣的人？」陶基不滿的抗議起來，又滿頭霧水的問道︰「還有，二哥，曹宏將軍，你們懷疑那個幕後主使，到底是誰？」
「三公子，現在你最好不要知道，主公就是怕你和大公子忠厚老實，暫時不敢向你們泄露。」曹宏給陶應幫腔，接著曹宏又轉向陶應說道︰「二公子，他們兄弟在徐州勢力龐大，耳目眾多，公子你的新馬具想要瞞過他們的眼楮，怕是沒那麼容易。張虎的假話，恐怕也很快會被他們識破，接下來如何處置，還請公子明示。」
「是啊，想要瞞過他們的耳目，是沒那麼容易。」陶應也深有同感，雙手抱胸沉吟道︰「要想在戰場上最大限度的發揮馬鐙和高橋馬鞍的威力，必須要有配套的軍隊戰術，雖然那個王八蛋肯定不知道這種新戰術，將來到了戰場上，馬鐙和高橋馬鞍也肯定會暴露，但如果他如果提前裝備了馬鐙和高橋馬鞍，他隊伍里的騎兵機動力就會大大加強，對我們形成巨大威脅，所以我們必須得想辦法保住馬鐙和高橋馬鞍的秘密，暫時瞞住那個狗賊，至少在君子軍操練成熟前瞞住他。」
「公子，看來唯一的辦法就是加強戒備了。」曹宏插嘴說道︰「末將回城之後，立即向主公請令，請主公再派三百軍隊過來保護工地。」
「不行。」陶應斷然搖頭，「那個王八蛋既然已經懷疑上了我們的新馬具，我們越加強戒備，他就會越警惕，越會想方設法的刺探消息。而且保護工地的人多了，走漏機密的危險也就大了。」
「倒也是，不怕賊偷，就怕賊惦記著。」曹宏皺眉說道。
「不怕賊偷？就怕賊惦記？」听到曹宏這句話，陶應忽然眼楮一亮，一拍大腿說道︰「我這麼把這個法子忘了？既然瞞不過那個王八蛋和那兩個吃里爬外二五仔的耳目，那我們為什麼要瞞著？我們為什麼不能讓賊不惦記？只要他們覺得我們造的東西沒用，自然也就不會惦記這個工地了，我們新馬具的秘密，等于也就保住了！」
「公子，那我們怎麼能讓賊不惦記呢？」曹宏追問道。
「別急，讓我想想。」陶應揮手讓曹宏安靜，仔細盤算了片刻後，陶應歡喜說道︰「剛才那個張虎，我真應該再重重獎勵他一筆錢，他告訴那個王八蛋的細作，說我造的是很大很大的木器，實在說得太好了！這一次，我有辦法讓賊不惦記了。」
「公子有何妙計？是否需要末將協助？」替陶謙掌管情報暗探的曹宏好心問道。
「當然要請曹將軍幫忙。」陶應冷笑說道︰「既然張虎告訴那個二五仔，說我在造一種很大很大的木制武器，那我就真的造一種這樣的武器出來，專門讓那幫二五仔偷。」