「陶應小兒，竟敢冒我之名招搖撞騙，壞吾聲名，吾與你勢不兩立！」
呂布的脾氣本來就是出了名的不好，再听到陶應派人冒充自己的使者行詐使騙，頓時就象一顆火星飛到了火藥桶上，一下子就炸了，提著方天畫戟跳起來就是大吼大叫，「全軍听令，即刻南下小沛，去找陶應小兒算帳！」
「諾！」身後呂布軍將士轟然答應，整齊上馬準備出發，惟有張遼比較冷靜，趕緊拉住呂布，勸道︰「主公請慢，小沛既已陷落，我軍南下已無立足之地，更無糧草可就，小沛倘若急切不下，我軍則危矣。主公還請暫息怒氣，先待公台先生率領的步兵大隊抵達，然後再另做商議。」
「不用商議，陶應小兒壞我名聲，吾與他不共戴天！」呂布一把推開張遼，跳上赤兔馬大喝道︰「全軍即刻出發，乘陶應小兒在小沛立足未穩，去殺他一個措手不及！文遠，派人給陳宮傳令，讓他也加快速度，今天傍晚之前，步兵大隊一定要給我抵達小沛！玄德，你的隊伍也跟上，給我領路！」
說罷，呂布再也不理張遼勸說，率領三千並州鐵騎便揚蹄南下，張遼無奈，只好一邊領兵跟上，一邊派出快馬向北去給陳宮報信，那邊劉備三兄弟則是喜形于色——劉備三兄弟可不會去替呂布考慮有沒有立足之地，趕緊領上幾百敗兵跟上呂布隊伍，重新殺向小沛。
急匆匆走了二十多里路。後方陳宮單騎打馬追來，遠遠就大喊大叫道︰「主公！主公！溫侯！停步！停步！」呂布听到叫喊只得駐步，又回頭看到陳宮扔下步兵不管單騎追來，頓時又是氣不打一出來，陳宮剛奔到面前，呂布就沒好氣的喝道︰「公台，你為何單獨追來了？步兵大隊怎麼辦？不要忘了。我的女兒還在步兵隊伍里！」
「主公放心，在下已將步兵暫時交給了郝萌與曹性二將率領，不會出問題。」陳宮喘著粗氣匆匆解釋了一句。又趕緊拉住呂布的馬韁，焦急說道︰「主公，我軍只有十日之糧。劉玄德既已失了小沛，我軍在徐州已無糧草可就，陶應小兒的奸詐又不在曹賊之下，小沛實難一戰而下，倘若糧草耗盡，那我軍便必敗無疑，不如速速退兵，改日再圖報仇。」
「怕什麼？叫高順從昌邑送糧南下不就是了？」呂布沒好氣的喝道︰「陶應小兒壞吾名聲，不報此仇，難消我心頭之恨！」
「主公。請三思啊！」陳宮大聲叫苦，趕緊又勸道︰「主公，陶應小兒冒你之名招搖撞騙，確實可恨，但我軍前番開罪袁紹。又與曹賊結下死仇，如果再和陶應小兒這個外表忠厚內心奸詐的奸賊結仇，那我軍可就是四面環敵、舉目無援了！不如乘著陶應新定小沛，陶謙病危，徐州也不敢隨意樹敵，與陶謙父子遣使通好。化敵為友，解除後方壓力！」
听到陳宮這番話，旁邊的劉關張三兄弟的臉色馬上就陰沉了下來，但還好，呂溫侯也是一位很講義氣的人，一把甩開陳宮，怒吼道︰「不行！陶應小兒冒我之名招搖撞騙，壞我義名，此仇不報，難消我心頭之恨！我意已決，公台休得再勸，速速回去統帥步兵，再命高順即發糧，助我攻打徐州！」
說罷，呂布也不顧陳宮再三相勸，一拍赤兔馬便沖了出去，赤兔馬快，陳宮追之不上，又知道呂布性格急噪固執，難以勸說，便也只能勒住戰馬暗暗嘆息，「糟了，這次可真是偷雞不著蝕把米了，只希望陶應小兒也能夠明白，現在與我軍全面開戰對他有害無益，只會白白便宜了曹操奸賊，冷靜克制，給我爭取勸說主公的時間。」
呂布的赤兔馬再快，也不可能一個人就殺到小沛城下和上萬徐州軍隊單挑，甩開陳宮後也必須得著後方的並州鐵騎同行，也正因為如此，埋伏在小沛縣境附近的君子軍輕騎才得以率先返回小沛，把呂布軍已經與劉備敗軍會合聯手南下送到小沛城中，送到剛剛進城的陶應面前。
「呂布來得好快。」驚嘆了一聲呂布騎兵的機動速度，陶應迅速下令道︰「快，讓我軍將士加快速度拔營進城，一個時辰內，所有軍隊必須全部進城，除了糧草、武器和營帳外，其他的東西能不要就全扔了！」
臧霸和孫觀等將答應，趕緊派人下去傳令，陶應又飛快向臧霸問道︰「宣高兄，留縣還有多少糧食、軍械和隊伍？」
「沒多少了。」臧霸答道︰「之前為了幫助公子攻城，末將把能帶來的軍械糧草都帶來了，現在只有五百步兵，兩千來斛糧食和少量軍械。」
「很好，留縣城池無險可守，我軍既已經有小沛這座堅城，留縣就沒有分兵駐扎的必要了。」陶應點頭，又轉向旁邊的徐盛命令道︰「文向，即刻給我率領你的本部隊伍一千五百步兵南下留縣，協助那里的軍隊轉移糧草軍需返回徐州，你回到徐州後也不要回來了，就留在徐州給我協助曹豹將軍守城。」
盛抱拳答應，又試探著問道︰「公子，能不能換一個人去執行這道軍令，末將想留下來助公子迎戰呂布。」
「不行！」陶應斷然一揮手，沒好氣的喝道︰「迎戰呂布？我瘋了才和呂布全面開戰，這個時候我和呂布打起來，曹操老賊能把他的嘴巴笑歪了。快去，時間寶貴，不許耽誤！」本想再撈點戰功的徐盛無奈，只得再次抱拳唱諾，匆匆領命而去。
做好了這些安排，陶應又率領徐州眾將匆匆登上小沛城牆，親自監督和催促大軍入城，不過還好。嬌生慣養的徐州將士嫌冬天的野外風大雪大，昨天晚上拿下小沛後就已經開始了向小沛城中轉移，所以小沛城外也已經沒有剩下多少需要轉移的軍隊和糧草輜重，這會陶應又下令全軍火速入城，營寨轉移的速度也大為加快，這會估計用不了半個時辰就能全部轉移進城，陶應提到了嗓子眼的心也終于放回了肚子里——雖然君子軍不怕和呂溫侯打野戰。但徐州的其他隊伍恐怕還沒有一個不怕的。
也是到了這個時候，同樣放下心來的魯肅這才向陶應試探著問道︰「公子，看模樣。你是想用堅城防御，拖到呂布糧盡退兵了？」
「那是當然。」陶應答道︰「先不說大部分的徐州軍隊野戰不是呂布的對手，就是能夠和呂布周旋。打來打去佔便宜的也只會是曹操老賊，所以最好的辦法就是守，避免無謂的兵力消耗，拖到呂布糧盡，敵人自會退去。」
「公子高見，在下欽佩。」魯肅點頭，贊同陶應的這個保守戰術，然後魯肅又很疑惑的說道︰「不過在下也有一點不明，年斌與高寵二位將軍已經稟奏清楚，說是劉備的殘軍已經與呂布會合。呂布為什麼還要堅持南下來打小沛？兗州糧荒，呂布的軍糧本就捉襟見肘，現在劉備的屯糧地小沛城又已經落入我軍之手，呂布打小沛有百害而無一利，他怎麼還堅持要來攻打小沛？就算呂布無謀。陳宮也不應該犯這樣的大錯啊？難道陳宮這一次沒有隨軍出征？」
「陳宮有沒有隨軍出征，我不知道。」陶應搖頭，又苦笑說道︰「不過呂布為什麼堅持打小沛，我倒非常清楚。」
「為什麼？」魯肅好奇問道。
「因為我。」陶應一指自己的鼻子，苦笑說道︰「呂布的脾氣我非常清楚，反復無常又暴躁專行。陳宮雖然是他的智囊，也是一個很優秀的謀士，但陳宮的話呂布也未必全听，所以听到我昨天派人冒充他的使者行騙後，以他的脾氣，就算是陳宮說破了嗓子，他也要堅持來打小沛和找我算帳。」
「若真是如此，那呂布不難破矣。」魯肅自信的說道︰「因怒興兵，自古就是兵家大忌，呂布負氣南下，後方又隱患不斷，假以時日，兗州一旦出事，呂布必然大敗。」
「可我不希望呂布大敗啊。」陶應搖頭，唉聲嘆氣的說道︰「我軍最危險的敵人始終還是曹操，我軍這個時候和呂布全面開戰，曹老賊能把嘴巴笑歪了，就算我們打敗了呂布，唯一佔便宜的也只能是曹操那個老奸賊。」
「既如此，公子何不派遣使者去向呂布求和？」魯肅建議道︰「我軍與呂布素無仇怨，呂布攻打留縣也是劉備故意引狼入室，現在公子你派人冒充呂布使者哄騙劉備，也已經一報還一報扯平了，我軍只要對呂布說明厲害關系，呂布不會不慎重考慮。如果公子覺得可行，在下願為使者。」
「不行，子敬你絕對不能去。」陶應擺手，更加苦笑的說道︰「子敬，你是不了解呂布的脾氣，現在他已經氣昏了頭的小孩子，根本不會考慮利益得失，旁邊又有劉備奸賊煽陰風點鬼火，子敬你的口才再好，也說不服那位腦袋有點二的呂溫侯，還只會白白送命。」
魯肅有些將信將疑，不過魯肅也知道陶應素能識人，既然對呂布下這樣的評語就一定有他的道理，所以魯肅考慮再三終于還是決定保命要緊，沒再堅持去當使者和呂布聯絡。這時，陶應忽然又冒出了這麼一句話，「不過，如果說普天之下還有一個人有希望說服呂布退兵，這個人還不是別人，就是我一個。」
「公子，你可別胡來。」魯肅大吃一驚，趕緊說道︰「公子，你該不會又想象去年的徐州城下一樣，一個人深入呂布大營去和他談判吧？」
「當然不是，我去年到曹營冒險，是因為曹營里沒人認識我。」陶應矢口否認，又微笑說道︰「我即便要和呂布談判，也肯定要帶著君子軍去，就算談判失敗，也可以和呂布的並州鐵騎較量一把。」
「公子既有此意，那還請盡快拿定主意。」魯肅警告道︰「小沛三面環水，不利于君子軍作戰。公子若要出城必須趕快，否則的話，呂布軍一旦抵達小沛，封鎖了小沛西面的唯一出路，那君子軍就是想出城也難了。」
陶應點頭，仔細盤算了許久後，陶應終于還是決定率領君子軍出城為上。因為君子軍的戰場是在開闊地帶，留在小沛城里也派不上用場，同時小沛三面環水的地形也決定了與外界聯系不便。如果軍力佔優的呂布軍圍城的同時也分兵去攻打其他徐州城池，那麼被封堵在小沛城里的陶應可是哭都不哭不出來了。與其被動，倒不如讓君子軍提前出城游擊。既可以揚長避短，又可以從背後和側翼牽制呂布，減輕小沛的正面壓力，同時還可以隨時應變，防範呂布分兵去打其他城池。
至于君子軍的糧草和羽箭的補給方面，這點陶應倒更不用擔心，就算呂布堵死了君子軍返回小沛的道路，小沛距離彭城也僅有一百四十余里，這點距離對于裝備了馬鐙和高橋馬鞍的君子軍來說，也就是不到一天的奔襲路程。必要時刻，可以隨時返回徐州補充糧草和箭矢，也可以在徐州城中得到充分的休息和休整。
權衡清楚了利弊，陶應又馬上做出安排，決定讓臧霸、孫觀和魯肅留守小沛城。臧霸為首孫觀和魯肅輔佐，死守小沛消耗呂布糧草和吸引呂布主力，陶應自己則親自率領陳到、許褚二將和九百多君子軍出城，多帶箭弩干糧，去與呂布游擊作戰。臧霸和魯肅等人素知君子軍擅長奔襲逃命，便也沒有反對。只是叮囑陶應小心，然後便將陶應等人送出了小沛城。
君子軍盡數出城時，時間已是接近申時，斥候也飛報說呂布軍距此已經不到十五里，陶應稍一盤算，索性率領君子軍以戰斗隊形北上，主動去迎呂布，同時陶應又對君子軍做出了一點調整，讓等同于是自己親兵的君子軍重騎李銘隊全部裝備強弩，並且向李銘隊將士再三叮囑，「千萬記住，一會與呂布對陣時，你們的弩弓一定要滿弦上箭，時刻瞄準呂布，他一旦沖鋒，馬上就給我對著他亂弩齊發。記住，你們專門對付呂布，不要等命令，他一沖鋒就給我放箭！」
「公子，這是為什麼？」李銘等將士疑惑問道。
「因為他那匹赤兔馬。」陶應理直氣壯的答道︰「赤兔馬速度實在太快，一旦沖鋒，你們听我命令再放箭很可能就晚了，搞不好呂布就已經沖到我面前砍下我的腦袋了，所以不能猶豫，他一沖鋒就給我放箭，不要怕浪費箭矢。」
李銘等將士恍然大悟，趕緊一起點頭稱諾，旁邊的許褚則不滿的說道︰「公子，有末將在你旁邊，呂布就算沖到你面前，也休想傷到你一根毫毛。」陶應大笑稱是，不過為了自己的寶貴小命著想，陶應還是沒有收回剛才的命令——陶副主任的小命可是很值錢的。
領著君子軍北上走了七八里路，前面雪花中旗幟飛揚，大約三千左右的騎兵席卷而至，君子軍將士有條不紊的列隊放箭，射住陣腳，對面的呂布軍騎兵也迅速排好沖鋒陣勢，呂布在張遼和劉關張三兄弟的簇擁下出陣，用方天畫戟指著君子軍大旗下的陶應破口大罵，「陶應小兒，給我滾出來答話！」
呂溫侯主動要求陣前答話，正打算與呂布談判的陶副主任當然求之不得，不過這也是陶應第一次與呂布見面，發現呂布大約三十多近四十的年紀，面容頗有些英俊，體形雄壯非凡，氣度威武之至，一看就不是什麼好招惹的角色，所以陶應也不敢怠慢，領上了兩個打手許褚和陳到才敢出陣，在陣前向呂布拱手行禮，彬彬有禮的大叫說道︰「來者莫非呂溫侯乎？在下陶應，久仰溫侯為國除賊的義名，仰慕之至，今日得見溫侯尊容，在下今生無憾矣。」
還別說，陶應這番動听的話還真讓呂布听得頗為舒服，再加上陶應勉強算得上俊美的面孔，和藹可親的氣度，斯文有禮的舉止，呂布心頭的火氣多少小了一點，也放棄了馬上沖過來把陶應一戟刺死的打算，只是用畫戟指著陶應大罵道︰「陶應小兒，汝為何冒我名頭。招搖撞騙，壞我聲名？」
「溫侯，你誤會了，誤會了。」陶應趕緊搖頭，很是親切的說道︰「溫侯，在下不是冒充你的名頭招搖撞騙，而是借你的虎威震懾群宵啊。溫侯你也看到了。在下不過是一個手無縛雞之力的文弱書生，又是一個出了名忠厚老實的書呆子，如果不借溫侯你的威名狐假虎威。又拿什麼恐嚇敵人？」
「陶應小兒，如果你也算忠厚老實，那這世上就沒有奸詐狠毒之人了！」已經上過無數當的劉備忍無可忍的破口大罵。又轉向呂布說道︰「溫侯，就是這個奸賊，冒你之名招搖撞騙，污蔑溫侯你為毀盟無信之人！溫侯，你今天若不殺他，你的威名可就要掃地了！」
「慢著！」陶應趕緊大叫起來，又向呂布拱手說道︰「溫侯，不錯，在下對你的威名確實有冒犯之處，但在下也是不得已而為之。做為賠罪，在下準備了一點薄禮進獻溫侯，還請溫侯笑納。」
說罷，陶應趕緊向後方一揮手，兩名君子軍將士下馬出陣。捧著兩個大包裹放到陣中，再打開包裹，露出了滿滿兩大包金銀珠寶，然後飛快退回本陣，陶應又指著那兩包珠寶金銀叫道︰「溫侯，這是在下補償給你的一點薄禮。還請溫侯莫嫌微薄，千萬收下，也請溫侯大人大量，寬恕在下的冒名之罪。」
伸手不打笑臉人，陶應又是賠禮又是道歉，還主動送上了這麼重的厚禮，呂布被激出來的一肚子怒火也消了一半，旁邊的劉備見勢不妙，趕緊又提鞭罵道︰「陶應小兒，汝這卑鄙小人，難道你認為呂溫侯是貪財之人？我問你，當初我在徐州勸你與呂溫侯締盟抗曹，你為何一口拒絕，還辱罵呂溫侯是反復無常，豺狼之性？甚至還說與呂溫侯締盟乃是與虎謀皮，呂溫侯是那樣的人嗎？」
呂布臉上怒氣又現，用畫戟指著陶應喝道︰「陶應小兒，可有此事？」
「有！」陶應答應得非常爽快，然後又飛快喊道︰「不過溫侯，在下當時是還不知道你的英雄為人，被人誤導，有人帶頭罵了溫侯你，在下就順著他的話往下罵，後來家父與兄長都狠狠責備了在下，在下這才知道自己犯了大錯，不僅誤會了溫侯你，還做出了背後詆毀的小人行徑，有失君子之風！為此，在下還狠狠抽了自己不少耳光。」
「哈哈哈哈哈哈！」劉備仰天大笑起來，指著陶應怒喝道︰「奸詐小兒，信口雌黃，我問你，當時何人誤導于你，又有誰帶頭辱罵溫侯？」
「不是別人，正是你的三弟張飛張翼德！」陶應飛快往張飛一指，大喝道︰「張三將軍，我問你，三姓家奴這句話，是不是你第一個罵出來的？！」
呂布的臉一下子拉得比驢還長了，也一下子想起當年就是張飛在虎牢關下，當著天下群雄的面，第一個對自己罵出了三姓家奴這句話。那邊張飛卻是怒滿胸膛，拍馬挺矛就往陶應沖來，口中吼聲如雷，「陶應小兒，納命來！」
張飛的話還沒喊完，埋伏在重騎兵背後的君子軍輕騎已經拍馬齊出，張弓搭箭就要亂箭齊發，已經吃過大虧的張飛大驚失色，趕緊勒住戰馬，用力過猛間甚至把戰馬拉倒，連人帶馬狼狽摔倒，而君子軍輕騎見張飛沒有沖進射程範圍便也沒有放箭，只是整齊收弓勒馬。陶應乘機大喊道︰「溫侯，你看到了吧？環眼賊氣急敗壞了！溫侯，在下對你只有景仰，沒有惡意，溫侯你可一定要明查啊。」
「陶應奸賊，你給我閉嘴！」劉備怒不可遏，轉向旁邊的呂布，大聲說道︰「溫侯，你乃當世英雄，一言九鼎，難道你要听信陶應奸賊這番小兒斗口之言，忘記你我之間的伐陶盟約？請溫侯不要忘了，是誰鼎力助你討伐徐州？又是誰吝嗇錢糧，把溫侯你當乞丐打發？」
呂布鷹眼亂轉，猶疑不定，劉備察言觀色，知道呂布對陶應的怒氣已經不足以左右他的頭腦，便又低聲誘之以利道︰「溫侯，陶謙病重，徐州實際已是陶應做主，現在陶應兵力不多，溫侯破之易如反掌，若是能將其斬殺或者生擒，徐州五郡富庶之地，溫侯唾手可得矣。」
已經從怒火中恢復了理智的呂布被貪念打動，目光終于堅定，一夾赤兔寶馬，挺戟而出，口中大喝，「陶應奸賊，納命來！」
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