門房見她說的甚為真摯，亦看她穿著打扮非比尋常，自然忙就去院子里向李檜稟報。
李檜聞听周湘二字，整個人都愣在了原地，還當是自己听錯了，連問了門房兩三回，待得確認就是周湘的時候，也來不及向宛春稟告，忙不迭就往外頭跑。出門瞧見周湘還在山房外頭站著，趕緊打開了山房的門，一面笑一面道︰「不知是您來，幾乎慢待您了。」
他是季元身邊的隨從，跟隨季元近十年，甚為忠心耿耿，對于季元與周湘的婚約，自然心知肚明。季元和周湘雖未曾成婚，但在他眼中，周湘儼然同曼之一樣，都是李家的人了，且周湘比曼之更得他的的優待，誰讓周湘是季元的妻子呢？
他大獻著殷勤，周湘爬山累到這時，總算是有了些笑容道︰「你便是李檜吧，我听說過你。怎麼只有你來，宛春呢？」
李檜忙道︰「四小姐在房中同九小姐玩升官圖呢，她還不知道您來，您快請進，我這就帶您去見她。」
「快去。」周湘說著，連忙跟在李檜身後，一直進到客廳那里，抬頭望去果然見著宛春穿了一件家常的半截旗衫子，歪斜坐在沙發上，扭向一邊同一個十五六歲的小姑娘玩著游戲。
她便在門前喚了一聲︰「宛春。」
宛春正玩到緊要處，敏珠又在旁嘀嘀咕咕打斷她的思路，她著急間恍惚里听到有人叫喚自己，還當是敏珠又淘氣了，便嗔怪她道︰「叫我的名字也沒用，我可不听你的，我只要再擲一個贓，分到外府做個七品小官，很快就可由府升縣，繼而升知州了。」
敏珠一笑︰「真是會冤枉人，我何曾叫你名字了，不過是催你兩句罷了。」敏珠頭對頭的同她趴在一起，話才落地，那邊又听有人在叫喚宛春的名字，且聲音就在附近。
宛春抬頭笑她︰「還說不是你叫我？」
敏珠亦是抬起了頭，指一指宛春的身後道︰「不是我叫你，是她叫你呢。」
嗯？宛春聞言回頭，見是熟悉的好友周湘，身子一轉，當下就從沙發上躍起，直面周湘道︰「你怎麼來了？我可是在做夢麼，居然夢到了你？」
周湘笑而不語，瞧著宛春的情形，想來在這山房過得不錯，她沒有時間去細細打听宛春為什麼沒有住在容家老宅里，只想著如何盡快的讓宛春知道李家如今的境況。
但看宛春身邊還有一個少女在，便道︰「你不是在做夢，當真是我看你來了。咱們同學多年，如今你一嫁便嫁的這麼遠，我心里甚是想念你，就過來看看。」
宛春笑顏逐開，拉著她的手緊握不放，敏珠瞧見，少不得要問來人身份，宛春才要說話，周湘已經快一步的自我介紹起來︰「鄙姓周，單名湘，表字子萍，與六少女乃女乃原是同學。」她深恐宛春會說出她與季元的關系，萬一隔牆有耳，只怕自己會白跑一趟。
敏珠從宛春那里倒是听聞她有三兩閨中密友，其中的確有一位姓周的姑娘，這會子見周湘言語舉止皆爽朗磊落，直嘆宛春交友有則。想著周湘風塵僕僕的來，必是有話要同宛春長敘的，敏珠便乖覺的要出去著人上茶水來，遂帶著自己的丫頭走開了。
屋子里一時只剩下宛春和周湘兩個，宛春直到這時候還不能全然相信可以在玉蘭山房見到周湘，登時一肚子的話都亟待要說給她听，且還有好多的問題要問她。只是她來不及開口，周湘已經變下臉，沉著面孔握緊她的手低聲問道︰「近來你可曾收到李家的來信？」
宛春搖一搖頭，這可是她多日困惑的地方︰「已有多日不曾收到母親他們的來信了，只是小半個月前，收到上海那邊寄過的一封信來。」
「信中都說什麼了？」周湘追著問道。
宛春便將仲清祝賀她生辰的話略略說了一二，半字也沒提到李家。周湘皺一皺眉，看來當真如余氏所言，容家是拆閱之後才視內容把信扣下的。幸虧她這次是帶著口信，由是便附在宛春耳邊，將余氏要她帶的話都同宛春說了個遍。
宛春听到李承續病重的消息，已然變了臉色，再听聞李家的信全讓人給攔截過去，臉上由蒼白急轉赤紅，禁不住氣道︰「容家竟敢欺我至此！我必不能善罷甘休！」
周湘道︰「快小聲些，這種事越少人知道越好。宛春，你得盡快拿個主意了，李家那邊還等著你的消息呢。」
「不必等消息，我這就跟你回李家去。」
李承續病重，她不能坐視不理，況且母親那邊定然還有別的事情，若不然不會叫周湘親自跑這一趟的。她欲要上樓去收拾行李，周湘卻將她的手一拉道︰「我們要走，也只能悄無聲息的走，如若讓容家听到動靜，我們兩個就都走不成了。」
這話固然有道理，可是一個大活人，總不能憑空的消失，容家里的耳目又那麼多，怎麼才能走的悄無聲息？
宛春重新坐下來，抵著額頭幾乎要窮盡所有想法，良久，才問周湘︰「你怎麼來的？」
周湘說起租賃汽車一事，道︰「未免使人生疑，故而汽車都用的南京當地的。」
宛春柳眉一動，倒是有主意了︰「新寶泰汽車行里的汽車有多少輛？」
周湘道︰「林林總總，少說也有上百輛。」
上百輛的車子，掩人耳目足夠了。宛春有了主意，便在周湘耳邊嘀咕幾句，周湘略有遲疑道︰「車子的事情好辦，可是上哪里去找這麼多姑娘？」
宛春道︰「我有辦法。」
她貴為容家六少女乃女乃，傾情接待自己的賓客，邀請當地名伶到家中唱戲，總不是件難事。再則，名伶妝容多變，到時只要她和周湘混跡其中，躲開容家耳目除了山房，再連夜坐火車回李家，就萬事大吉了。
周湘听罷她的主意，細想之下，禁不住拍手贊一聲好︰「就這麼辦。」
宛春也不耽擱，立刻找來李檜仔細的囑咐他，又道︰「把三哥許我帶來的那二十個人找來，我有話吩咐他們。」(未完待續。)