萬不料董齊陽一張口卻道︰「听聞主帥府里有一位表小姐，尊姓陳，年紀與蘭庭差不離，不知陳小姐可曾許了人家？若沒有許人，主帥您看……蘭庭攀不攀的起這門婚事？」
陳小姐？
莫不是芳菲那丫頭？
李承續捻須的手一頓，長長哦了一聲，倏爾失笑搖一搖頭道︰「這小子打的原來是她的主意，我還當是……呵呵，慶幸得很，那個丫頭也未曾婚嫁，範家小子既是中意，那麼我就給他牽一回線，回頭去問問她的意思，如何？」
董齊陽听罷，哈哈笑了兩聲道︰「老主帥，您就給我個準話吧，到底是成與不成？範家那小子不辭辛苦去河南把我請了來，我總不能空著嘴回去吧？」
李承續亦笑道︰「婚姻大事，自來都須得父母之命，媒妁之言。不巧你說的那位陳小姐，是我們家中親戚家的千金，我總不能越矩替她父母答應你罷？你且在舊京休憩兩日，兩日後我給你回話。」
「這就是了，若當真陳小姐點了頭，別說等兩日，就是十日我也等得。」
董齊陽含笑頷首，他已多年未見主將，這會子逢著喜事登門拜訪，二人之間少不得要敘敘舊。
余氏和娜琳隔著門檻聞听他此番是來給芳菲說媒，余氏尚還沒有說什麼，娜琳已然氣得一個哆嗦，攙扶著余氏道︰「太太您听，這像什麼話！那範家公子說好了的是給咱們四小姐選的婿，如何到他嘴里卻成給芳菲那丫頭提親的了？」
余氏蹙蹙眉，示意她噤聲，招一招手，喚過一個小丫頭，將茶水端送進屋里去，自個兒卻帶著娜琳原路返了回去。
娜琳猶在氣憤不平道︰「太太難道就不生氣嗎？」。
余氏笑道︰「我有什麼好生氣的？」
娜琳道︰「範家這事做得不像話呀！好生生地說要同咱們四小姐結婚，怎麼一轉頭又看上芳菲了？太太，莫不是芳菲那丫頭背地里瞞著我們做了手腳罷？」
余氏道︰「莫要胡說，芳菲一個女孩兒家，文文秀秀的能做什麼手腳？」
「這可不見得。」娜琳皺著眉，想著芳菲的來歷，不由對余氏道，「原先在二小姐府上，她鬧出的丑事還嫌不夠大嗎？這丫頭平日里看著好模好樣的，背地里怎地專做這等上不得台面的事，破壞了二小姐的家庭不說，如今竟又拆散起四小姐的婚姻了，虧得太太往日里那樣疼她，倒是養出一只白眼狼來，她真是……」
「娜琳，住嘴！」
余氏起先听她埋怨，思量著宛春和範蘭庭的這樁婚事原本就是一場錯誤，範蘭庭既是相中芳菲，那倒也不失為一件美事。卻不想娜琳的話越說越糊涂，禁不得板起面孔，喝止住她道︰「你跟著我都多少年了，往日里我是怎麼教導你的？這樣的話，也是你該說出口的嗎？芳菲那孩子在鎮守使署遭的罪，原就是我們譚李兩家的不是，如何還能怪罪到她身上去？你不說多憐惜她兩分，背地里卻還要惡意排揎她，豈不是自揚家丑？」
「太太，我……我這不是為著四小姐打算……」
娜琳縮一縮脖子，不由得囁嚅著辯解兩聲。
她跟著余氏久了，自從余氏生過孩子，執掌靜安官邸，這二十多年來她已很少見到余氏有大怒的時候，竟一時忘了余家二小姐的厲害。
這會子叫余氏一語喝住，嚇得她果然不敢再說下去了。
余氏也知這個伴隨了自己大半生的婢女心眼不壞，只是嘴上愛逞強一些，再則娜琳一輩子沒有嫁人，對待宛春季元這些孩子如同她自己親生一般，疼至骨中。既是疼愛，難免要偏頗他們一些，由是才會對待芳菲刻薄，是以喝罷娜琳，她嘆了口氣，緩緩勸道︰「範家公子對待宛春無意，宛春對待範家公子亦是無情，你就不必再介懷他們的婚事了。反倒是芳菲，難得她有個好出路，我們做一做紅娘，不好嗎？」。
「做什麼紅娘？人家都已經上門提親了。」
芳菲嘟囔著，雖是可惜宛春的這一段姻緣，但余氏說得對，按照芳菲的年歲和身家，難得眼下有個好出路，她的確不該阻止的。
余氏眼看她態度輕軟下來，不覺笑道︰「範家雖來人提親，可是芳菲那里還不知道呢，走，咱們去給那丫頭說一說。」
話畢，搭著娜琳的手，主僕兩個便直奔前廳而去。
芳菲還不知範家上門提親的事，正在前面著人安排膳食，耳听小丫頭來說太太找她，忙把手里的水單遞交給廚娘，擦了擦手去見余氏。
余氏遂把範蘭庭要娶她的話說了，芳菲聞言大驚失色，忙不迭就跪下去道︰「太太見諒，此事萬萬不可答應啊！」
余氏不意她這樣大的反應，忙叫她快快起來，道︰「為何不能答應？範蘭庭其人你是見過的，難道他不好嗎？」。
芳菲道︰「範公子好雖好矣，只是當初他是三爺特意舉薦給四小姐的人選，我豈能橫刀奪之？再則，太太帶我來時，我便對太太說了，此生做牛做馬都願伺候太太一輩子，我不要嫁人。」
「你這個傻子，我還當是什麼樣的大事。」
余氏微微一笑，伸手把她拉起來道︰「那日你陪著宛春去劇院，自當明白宛春與範公子之間是再無可能的了，如同宛春誤會的一樣，範公子還當那日見到的四小姐是你，是以才會點頭答應。而今誤會既是解開，你又雲英未嫁，何不成就了這一樁好事？我一個孤老婆子，有娜琳守著我就已足夠，何須再添上你這樣的好人兒虛耗青春？」
「太太，我……我經歷了那樣的事，如何還能再嫁人？」
芳菲漸漸紅了眼眶，範蘭庭誠然是個做夫婿的好人選，可是她已不是清白之身，範蘭庭若是知曉，未必見得還願意娶她。倒不如……倒不如一輩子留在李家，伺候著余氏，若是他年余氏不在，她便出家做姑子去。(未完待續。)