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那些小家伙看見沒有樂子找,就在竹山上撿起知了殼起來。竹山這地方上次早就被村里的人地氈式轟炸過,但這時候又能看到不少的知了殼。這玩意在夏天特別多,往往是當天撿光,第二天又出現。
「咦喂!大家快來看看!那一片京竹居然開花了。」一個家伙突然驚訝地大喊。
「竹子開花?」所有人放下手頭的工作,馬上跑過去。竹子開花以前听說過,但幾乎沒有人見過,老人家除外。
大家望過去,果然,那片京竹集體開花,破有些壯觀的景象。楚家強知道那片京竹是一位前輩從北方引種回來的,當時種在竹山的一片被火燒過的荒地上。十多年過去了,也成立竹林,大約有上萬株京竹。
京竹是本地人的稱呼,他們其實都不知道這叫什麼竹子,但據說是首都引回來的,所以就叫京竹。
這種京竹的真正名稱其實叫淡竹,也叫粉綠竹跟花斑竹。中型竹,竿高達10-16米,徑2-5厘米或更大。梢端微彎,中部節間長30-40厘米,新竿藍綠色,密被白.粉;老竿綠色或黃綠色,節下有白.粉環。竿環及籜環均稍隆起,籜鞘淡紅褐色或淡綠色,有紫褐色斑點,無籜耳及遂毛。籜舌紫色;籜葉帶狀披針形,綠色。
耐寒耐旱性較強。常見于平原地、低山坡地及河灘上。竹竿堅韌,生長旺盛。在黃河流域一帶比較廣泛,南方也有,不過很少,多數都是北方引進來的。通常采用移植母竹造林,早春或霉季移竹,較易成活。發筍率很強,栽培管理較容易。
用途其實也很多,不然長輩不會千里迢迢扛回來。竹林姿態,婀娜多姿,竹筍光潔如玉。適于大面積片植,也可制作小品。我省農村,多于宅旁成片栽植,以供實用;亦可防風,並綠化環境。稈壁略薄、篾性尤佳,是上等的農用、篾用竹種,稈可作捻泥竿、曬竿、烤煙竿、瓜架、農具柄等,亦可編織涼席。筍供食用。
老村長眉頭緊皺︰「怎麼會那麼快開花呢!引回來才不到二十年。」
為了保護這些竹子的生長,老村長時禁止村人挖那一片竹筍的。卻沒想到會開花,老村長很清楚,竹子一旦開花,那就代表它們快要走到生命的盡頭。
「听說竹子開花會死掉,是不是真的?」一個年輕人好奇地問道。
旁邊一個年紀大的嘆了口氣︰「竹子開花可不是好兆頭,對咱們村里是禍不是福呀!」
「呸呸!老石頭,你這什麼烏鴉嘴?」跟那人很熟悉的人馬上阻止道,眼神瞟向老村長,看他的臉色如何。
楚家強笑了笑,因為竹子開花比較少見,並且在開花後綠葉凋零,枝干枯萎,成批的死去,所以一些有迷信思想的人誤認為竹子開花是「不祥之兆」,使人們對這種自然現象產生了神秘感和種種疑問。
說實話,這也是楚家強第一次看到竹子開花,花朵很小,一團一團的,無數的蜜蜂在其中忙碌著,頗為壯觀。
後來也在網上查過有關資料,竹是禾本科植物中最原始的亞科之一,也是禾本科植物中最具多樣化的一個種群,它以木質的稈、復合分枝、發達的根系和很少開花的特點區別于同科的其它植物。竹子多為常綠,個別種類在干季落葉。
它不但能開花,還能結果,結出竹米。
由于竹子的種類不同,開花周期長短也不一樣,這也是受遺傳性的影響。有的竹子十幾年、幾十年才開花,如牡竹、版納甜竹需要30年左右才開花,茨竹、馬甲竹需要32年才開花,竹屬有的種類需要80多年才開花;有的甚至長達百年才開花,如桂竹需要120年才開花。當然,也有少數例外,如群蕊竹、線痕竹,一年左右開一次花;而唐竹、孝順竹,則開花無規律性。
為什麼竹子開花後成片枯死呢?這是人們長期感到迷惑不解的問題,科學家對此也持有不同觀點。有的科學家認為,竹子生長到一定的年齡,必然會出現衰老,為繁衍後代,在生命結束之前開花、結果。他們作了如下解釋︰植物的根、睫、葉叫做營養器官,它們的生長稱為營養生長;植物的花、果實、種子叫生殖器官,它們的生長稱為生殖生長。
「不應該呀!有些竹子還是女敕竹,怎麼開花也會傳染?」老村長真的不明白了。
楚家強見大家都是迷惑,不由解釋道︰「竹子是由竹跟繁殖的,那一片竹子其實都是一開始的那批竹子的分身。當真身的壽命到了,分身就算是剛剛制造出來的,也會跟著踏入死亡的禁區。」
楚家強的解釋十分通俗,沒有像一些專家一樣,文縐縐一通,所以大家听了馬上就懂了。
其實,竹子開花在我國古書中早有記載。《山海經》中這樣寫道︰「竹六十年一易根,而根必生花,生花必結實,結實必枯死,實落又復生。」《晉書》中也有類似的記載︰「晉惠帝元康二年,草、竹皆結子如麥,又二年春巴西群竹生花。」
因此,國人對竹子開花也並不是不能接受,只是大面積開花死亡讓比較迷信的他們心中不安而已。
「唉!看來這遠方請來的竹子我們無福消受呀!」老村長嘆了口氣。
「呵呵!這竹子開花其實跟發雞瘟差不多。我看這些天都砍竹子好了,那片竹子是活不成的,趁早砍了,等它們枯萎了,那竹竿就全廢了,現在還能用。」楚家強建議道。
老村長只好無奈地點頭,除了這樣,還真別無他法。
因為竹子太高,扛回去很麻煩的,走直路還好說,一旦遇到大一些的彎,那就轉不過彎了,所以一般都砍成三四段,然後綁在一起。
這些老竹還挺重的,一整根差不多百斤,很多人都是扛那麼四五段就很吃力了。但楚家強卻捆成一大把,那量直接是別人的兩倍,著實震住不少自認為大力士的家伙。
大力的年輕人將砍好的竹子扛回去,順便大肆吹噓竹子開花的事情,村里面又引來一陣陣驚呼。