第一章
「以薩拉，上次請你幫我縫制的西地服好了嗎？」
藍璞月已接獲通知，估計再十天左右，東朝派來護送她回國的人應該就會抵達。
要離開此地固然舍不得，但她一個女流之輩留在此地並非長久之計，東朝陛下已下令，為感念爹維持兩地長期以來的和平，將會厚待她。
她不求別的，只希望東朝陛下能延續爹的治理，讓這里的和平能繼續維持下去。
「璞月小姐，已經差不多了，我想做最後的修飾，讓它們成為全西地服中最漂亮的衣裳。」全西地最會縫制衣裳的以薩拉豪情的拍著胸脯，滿臉笑意。
西地服男裝豪邁，女裝典雅，相同點為皆有抵御風沙的大斗篷，布料材質厚而暖，是為了應付沙漠日夜變化極大的溫度。
「以薩拉，別太費心，我銀兩不多……」
「璞月小姐，別擔心這個，藍大人為我們帶來的比這多更多，只是現在大人走了，恐怕時局有變。」
「不會的。」藍璞月伸出手，輕輕握住以薩拉那雙巧手，語氣輕柔，眼眸閃爍著無比的堅定。
突然，熱鬧的市集傳來大伙驚叫連連，爭相走告的警告聲不絕于耳。
「快逃，大家快逃，阿比戈的隊伍要從這里過！」
以薩拉一听，迅速抓起店門口擺放的展示衣，伴隨著衣服上銀鈴清脆的響音，拉著藍璞月沖進店里。
外頭一陣混亂，奔馳而過的馬隊揚起一陣濃濃煙塵，幾個閃躲不及的路邊小販眼睜睜看著商品被踩得亂七八糟。
自爹過世後，阿比戈與他旗下的手下越來越囂張，不僅在國內制造紛亂、分裂，還到處教唆起兵獨立。
現在竟敢在有東朝欽兵駐守的銀厥境內如此囂張，他欲統馭整個西地的野心早已不言而喻。
突然，長長的嘶啼聲在屋外響起。
藍璞月柳眉緊蹙，罔顧以薩拉的阻止，奔到街上，看見差點慘死在馬匹腳下的小男孩正渾身發抖的蹲在地上。
白頭巾，頭中間畫上一條黑蛇，穿著阿比戈所屬服飾的男人滿臉怒氣的跳下馬，抓起小男孩一陣猛打，小男孩的娘在一旁拉著，哭喊求饒，高壯男人根本不予理會。
「娘，救我，救我……」小男孩叫得令人心酸。
「他只是孩子，什麼都還不懂，求各位大人放過他吧！求求你們，他不是故意的啊！」小男孩的娘跪在地上，拼命磕頭求饒，額頭刺入幾顆小石子也不自知，開始流血。
藍璞月快速掃視一圈圍觀的群眾，人人臉上閃現又驚又怒的表情，卻無人敢上前制止。
人群里有位一身黑色勁裝的偉岸男子，正冷眼旁觀，像是察覺到她的視線，緩緩的側過頭，慵懶的輕瞥她一眼。
她很快的別開視線，這名英姿神偉的男人目光明明很冷，卻又會燙人，逼得人無法直盯著他。
小男孩淒厲的哭喊還在持續，藍璞月見對方毫無停手的打算，咬緊牙關，垂在身側的雙手緊握成拳，拼命壓抑挺身阻止的沖動。
她不能在此時出頭，萬一被阿比戈的人盯上，胸前那兩封信送不出去，西地這些百姓的日子將從此陷入水深火熱之中。
藍璞月正想狠心的轉身，卻在不經意看見小男孩皮開肉綻的背影時，突然意識到，如果自己不管，這男孩一定會被活活打死……
「住手！」
話一出口，空氣里立刻彌漫令人大氣不敢喘一下的極度緊繃。
「誰？剛才那句話是誰說的？」高壯男人停下手，朗聲問道，像扔一袋貨物一般把小男孩往旁邊一甩。
小男孩的娘立刻沖上前，以肉身包住自己的兒子。
所有的人默不作聲，慢慢的往兩旁退開。
藍璞月與凶神惡煞般的男人正面相對，眼神平靜無波，從容不迫的開口，「是我。」
「你是誰？竟然敢管我的事！」男人惡聲質問。
站在男人身旁，從銀厥投奔到阿比戈麾下的人立即上前報告，「大人，她是藍大人的女兒。」
男人听了，微微愣住，不怒反笑，婬穢的目光上下打量藍璞月。「你就是藍大人的女兒？果然如傳言中美麗，原來傳言也會有真的時候，哈哈哈……」
藍璞月沉默不語，冷冷的瞪著對方。
男人被她坦蕩的眼神看得心虛，別開眼，冷哼一聲，「看在你是藍大人的女兒份上，這件事就這樣算了，不過，下次你可不一定這麼好運。」在跳上馬背之前，他轉頭，低聲吩咐手下，「今晚把她弄進我的帳里，藍大人的女兒，我要定了！」
黑色勁裝的男子听見，冷眼一閃，神情肅穆，視線從絕塵而去的馬匹轉到市集百姓正團團圍繞的女子身上。
這名勇敢的女子，便是他即將要護送回國的人——藍璞月。
突然，藍璞月自睡夢中驚醒。
是誰？這兩個字還沒說出口，便成了幾聲悶悶的嗚咽，她陡然瞪大雙眼，發覺自己已被摀住口鼻。
她瞪著白衣人，雙手探向枕頭底下，模了兩下，尋獲匕首，抬高手臂，往對方的胸口狠狠一刺。
「該死！」白衣男人咬牙低吼，及時側過身子，刀尖沒入手臂，而非致命的胸口。
藍璞月從床上一躍而起，沖向房門欲呼救，未料卻被人一把狠狠的揪住頭發，猛力往後一扯。
「嗯……」她痛得悶哼出聲，正要放聲尖叫，對方搶先一步將一塊布塞到她的嘴里，雙手往後一拉，迅速被綑綁，然後被他用力一推，跌回床榻上。
……
在陷入深沉的昏迷前，她腦中只想著一件事，西地的和平、爹終生的志業，還有此處百姓的安居樂業，居然全毀在她手里……
心懼的睜開眼，藍璞月深深吸進一口氣，發現眼前盡是一片白，白色帷帳，帳門大開，堆在角落的行囊，和一張冷峻的男人臉龐。
昏倒前一刻的記憶有如潮水，頓時涌進她的腦子里。
「醒了？」
低沉的嗓音貼近自己，她倒吸一口氣，整個人迅速往後縮去，下意識的伸出手，往枕頭方向探去，才赫然發現這里不是自己的房間。
她快速左右張望，看見一把被隨意扔在地上的短刀，立即抓起，緊握在手中，橫在胸前，刀尖朝著他，阻止他的逼近。
「別過來！」她低聲喝道。
定住腳步，他的眸光瞬間冷凝，許多情緒一閃而過。
她不確定自己看到了什麼，緊張的咽了咽口水，屏氣凝神的瞪著他。
帳內火舌吞吐，發出逼逼啵啵的細碎聲響，她全身顫抖，見他雙手抱胸，神情倨傲，冷眼瞅著她。
估計他不會驟然逼近，她低下頭，看了眼自己，衣服已穿妥，外面甚至罩上錦裘，伸手往胸口一模，一顆心陡然涼透。
沒有，她的信都不見了！
藍璞月緩緩的抬起眼，熱血涌上心頭，激得全身發抖，嘴唇一片慘白，屏住氣息，怒目瞪向他，「還給我。」
「你在命令我？」他不怒反笑，輕松反問的語氣里竟還透露出一絲淡淡的戲謔。
「把我的信還給我！」低喊的同時，她往前沖去，被她拿來權充武器的短刀筆直的刺向他。
沒想到他居然不躲，在快要刺中胸膛的前一刻，微微側身，輕松的避開她的攻擊，順手一撈，十分好心的將她失去重心的身子攬進懷里。
「還給我！」被他緊緊抱在胸前，她已顧不得其他，一心只想拿回那兩封信，抬起執握武器的小手，刺向他。
這男人絕不是什麼好人，先救了她，扯掉她的衣物，模走比她生命還重要的兩封信，現在還以戲弄她為樂。
她只恨自己是手無縛雞之力的女子，不能跟他力拼。
他濃眉不皺，甚至看都不看一眼，伸出一只手掌，牢牢握住她拿武器的手腕，隱隱施力，逼她自行松手。
終于，匡啷一聲，短刀掉落地面。
「璞月，我不是你的敵人。」他緩緩的開口。
她心灰意冷，不理會他的話，咬牙怒哼，「信還我！」
「我是東朝派來接你回去的人。」
「騙人！東朝豈會只派一人來接我？」
「我不喜歡有人在身邊礙手礙腳，向來獨行。」他閑散的說話，語氣里卻有不容置疑的猛悍孤傲氣勢。
「滿嘴胡言。」
藍璞月用力掙扎，試圖從他的掌中抽回自己的手，眼神開始在帳里四處打量，看看有無信件的蹤影。
果然，她在火堆旁看見熟悉的信，他生火，八成是為了讀信。
「別動，乖乖听我把話說完。」他注意到她的視線，手勁略施，再次輕松的將她兩手的縴細手腕反制在她的身後，扯動嘴角，感到好笑似的輕哼一聲，「為什麼我們總是用這種姿勢說話？」
他居然還敢提！藍璞月緊咬下唇，冷冷的瞪著他。
「我是佟世熙。」他緊盯著她，淡淡的表明身分。
「你姓佟？」跟東朝陛下同姓？她蹙起眉頭，身子陡僵，不可置信的問。
佟世熙望著她漸漸反應過來的眸子，點點頭，「你想的沒錯，我是陛下的胞弟，九王爺。」
「東朝居然派王爺來接我回去？」她心存質疑的看著他，企圖從他燦爛如夜星的黑眸中瞧出蛛絲馬跡。
「與其說陛下重視你，倒不如說陛下很在意西地對我東朝是否存有二心。」見她能把話听進去，他松開手。
雙手一獲得自由，藍璞月立刻往火堆方向移動兩步，順便拉開與這危險男人之間的距離。
「但陛下怎麼可能派一個王爺來？」
「陛下信任我，而且只信任我。」
「只信任你？」她困惑的皺起眉頭。
「關于西地，朝中大臣眾說紛紜，派誰過來，恐怕都無法取信陛下，所以陛下只好找我出來這一趟，徹底了解西地的狀況，再定奪該如何處理西地各國。」佟世熙雙手負在身後，放任她自由移動。
先前他尚有懷疑，陛下密令，如發現藍氏父女有二心，可先斬後奏。如今讀過那兩封信後，他已十分確定他們立場一致，不管如何，藍大人對東朝一片忠誠，不容置疑。
既然確定藍大人對東朝有功，他自然要將功臣之女平安的送回東朝，完成藍大人生前的最後請托。
「你不是應該十日後到？」她尚有存疑。
「事實上，我已在銀厥地界上待了兩日，獲得不少消息，直到在你身上模出那兩封信，才證實這幾日所聞不假。」
「你要怎麼證明自己的身分？」
藍璞月眉頭舒展，見他器宇非凡，心底已信了他，然而他先前登徒子一般的作為令她不敢輕信，轉念一想，他行事雖過分，但武藝高強，未曾真正傷害過自己。
才想著，柳眉忍不住又緊蹙，眼前這個神秘男人著實難以看透。
「接著。」他丟出一塊純白色玉佩。
還陷在思緒里的她下意識的連忙伸出雙手，才勉強接住迎面而來、沉甸甸的重物，同時被他隨意的舉動嚇出一身冷汗。
這塊無瑕白玉至少有她兩個掌心那麼大，上頭霸氣的刻著「世熙九王爺」幾個大字。
以前常听爹說，東朝好用青玉與白玉象征權貴，西地則偏好羊脂玉，看來應該不假。
再者，這男子先前雖輕薄了自己，但眉宇之間盡是貴氣，舉止從容大氣，衣服上的刺繡講究，龍麟圖騰仔細的繡在衣襟邊上，不貼身近看，還瞧不出端倪，繡功十分精湛了得。
她心中浮現困惑，這玉佩如此尊貴，他隨手一扔，也不怕她沒接著，萬一摔碎，他也不擔心嗎？
見她看得出神，佟世熙也不急著收回玉佩，逕自席地而坐，抓起酒碗就口，飲姿豪放不羈。
「你似乎很適應大漠生活？」藍璞月望著他的眸子里盈滿濃濃困惑。
他嘴角噙笑，模樣瀟灑自得，「除了宮闈生活，天大地大都是我的去處。」
「可你是……九王爺？」
他听了，一語不發，自在輕笑，姿態放松且隨意，彷佛這里是他熟悉的屋舍，而非荒野大漠中的一方小小帳棚。
「我們趕了一天的路，先前為你雇了輛馬車，今天傍晚我打發掉了，從明天起，你跟我一樣乘坐駱駝。」
駱駝腳快，還能駝物，馬車在沙漠之中，雖方便，但畢竟招搖，恐怕增添不必要的麻煩。
低調，才能省事。
這趟穿越沙漠，不比在東朝行走，沙塵暴、強盜、阿比戈派來的追兵，每一樣都是麻煩。
听著他開始解釋，她才有心力思索自己目前的處境。
「為什麼這麼趕？」
「你身上的信會害你丟掉小命，還有，那名死在府中的惡徒是阿比戈的手下。你說，他會蠢到不懂得抓緊這次機會，隨便安個名目讓你再也出不了西地，或者干脆一點，直接殺你滅口？」對有心造反的阿比戈來說，藍璞月是一枚進可攻、退可守的完美棋子。
「但是也該讓我收拾行囊……」她知道他把事情看得很透徹，也知道他當機立斷，處理得很好。
可是……可是她連一件衣裳都沒準備，就這樣被他帶出銀厥，橫越大漠不是幾天的事，她要如何梳洗更衣？
「這是你逃走的最好時機，隔日府里必然大亂，還死了個惡徒，你又失蹤，在他們弄清頭緒之前，我們大約已橫越半個沙漠。」佟世熙說著，隱隱勾勒出嘲諷的淺笑。
藍璞月看在眼里，默默嘆了口氣。
看來這位九王爺不僅思慮周密、行事果決，而且十分享受把眾人耍得團團轉的快感。
她走到火堆邊，將信一一收好，放入衣襟內，轉頭，看見他正直勾勾的盯著自己。
望著那雙深邃黑眸，藍璞月的心跳瞬間加速，孤男寡女共處一室，鼻息間盡是他落拓、充滿魅惑的男人豪情。
「這信……」她遲疑著。
既然知道他是東朝九王爺，爹囑咐的信和大戈氏漠封單于的友好信件交給他，似乎並無不妥。
豈料她方才起頭，竟立即遭他拒絕。
「那是你的責任，由你收著。」佟世熙放下酒碗，隨興的席地而躺，模樣粗率迷人。
一時之間，她沉凝的目光竟無法從他身上移開。
「你不是為了這些信而來？」
他揚起眼眸，望著她。
那兩封要命的信，他到昨天才知道，再者，這一路險阻甚多，這兩封信的存在，說不定能成為她走回東朝的精神支柱。
他深深的看她一眼，搖搖頭，翻了個身，清楚的劃清界線，「不，你才是我的責任。」