這些天秦顛勞的心情一直都很不錯。
他和黑皮把軍餉發下去之後，又抽空去縣城的大街上找了一間成衣店定制軍服，事情都辦完了之後一算帳，果然如他所料的那樣還剩下了整八千塊大洋。他倆把這筆錢二一添作五地對半分了，一人得了四千。
黑皮見錢眼開，再加上他並不知道上面給他們這個團一共撥了三萬塊的軍餉，而黃定凡卻只給了他們兩萬塊，自己貪了一萬塊的事兒，所以就一個勁兒地跟秦顛勞說他們跟對了長官，當然更多地還是在夸秦顛勞︰「……當初多虧參謀長你點醒了我，要不然我還跟著柯十三在山上當土匪呢，哪會有今天。瞧這錢來得多容易，哪像以前，整天累死累活還冒著生命危險，到頭來也沒見幾個大子啊」
最後他感嘆道︰「難怪那麼多人把腦袋削尖了都想當官，唉……當官好啊，當官能賺錢啊還是大錢啊」
「現在知道當官的好處了？」秦顛勞被他那幾句不堪高明的馬屁給恭維得非常受用。忍不住得意洋洋地想，這當然都要歸功于我，要不是我搭橋鋪路，否則就憑你這麼個大字不識一筐的山野匹夫，哪里能當上保安團的團長？嘴上卻說︰「只要你以後好好听我的話，按照我說的去做，我保管你這個團長當得穩穩當當。」他拿起一塊銀元丟到黑皮手邊的桌子上，發出一陣清脆地撞擊聲︰「只要位置坐得穩，這樣的好處以後還會有很多很多。」
黑皮理所當然地對他點了點頭說︰「那當然，不听你的我听誰的？」
秦顛勞滿意地微笑了一下，讓黑皮親自帶著人去設路卡，再三囑咐千萬不要漏掉了任何一個路口，那可都是錢。
黑皮也明白這個道理，他是個行動派，連忙干脆地答應了一聲，戴好了帽子就沖了出去。秦顛勞估計黑皮起碼得忙到晚上才能回來，就讓他的副官鐵蛋去叫了柳娘，打算過會兒就帶她去吳縣長家赴宴，好讓她也見識見識真正的官太太究竟是個什麼樣兒。
吳道德的二姨太今天過生日，但吳道德並沒有打算大擺筵席，一來是覺得為個姨太太大擺筵席實在有點不像話，既會惹大老婆不高興，又會被人說成是鋪張浪費。二來則是舍不得花錢。
雖然他是一縣之長，但是文昌縣的稅收卻從來都到不了他手里，縣政府的運轉全靠上級的下撥的那筆行政經費，日子過得緊巴巴的。他本人雖然每個月都有上百塊的薪水，但他總覺得跟別的縣長比起來，他就像個要飯的叫花子，有些富裕的縣，人家那縣長打幾圈麻將的輸贏都能上好幾百，跟他們比，自己不就是窮得叮當響嗎？雖然他現在和黃定凡在一起和平津的幫派大佬合伙做鴉片生意，但畢竟投資太少，導致所得有限，所以平時為人就顯得有些小氣，總想著能省就省。
他就在家里擺了幾桌，除了家人之外，還請了幾個縣上比較有頭有臉的鄉紳和黃定凡等一眾軍官，把他們的副官、隨從、家人全算上也就差不多能坐個五、六桌樣子。吳道德覺得這就差不多了，挺好，顯得熱鬧卻又不會覺得吵鬧。
其實秦顛勞也是第一次參加這種官員之間的宴請，生怕禮送得少了別人會笑話他，就用紅紙包了一百塊大洋，再用信封一裝，感覺握在手里感覺沉甸甸地很有分量，自覺還像是那麼回事，但又不是很確定，就順口問柳娘說︰「你覺得怎麼樣？」
柳娘向來就是個沒主見的，更不敢做秦顛勞的主，只好小聲地說︰「我覺得……挺好。記得以前咱們村里的人娶媳婦、過大壽什麼的，送個三、五塊就已經算是大手筆了，這回咱們一送就是一百塊，怎麼看都算是厚禮了。」說完她就又低下頭去扯她那身新買的旗袍。
那是秦顛勞逼著她買下的，他說她以前的那些衣服全都又土又舊，看上去就像個村姑似的，和她現在的身份不配，根本就見不了人愣是拉著她去成衣店買了幾身據說是現在上海那邊最流行的旗袍款式。
大概是為了省料子，她覺得那些旗袍的叉都開得特別高，又都做得特別小，穿在身上緊梆梆的，整個人活像是被衣服給箍起來了似的，尤其是她肚子上那兩圈肥肉，穿上這身衣服之後，顯得尤其突出。雖然她有听白若雪的話，一直有記得要收月復挺胸，但那對她而言實在是太難受了。所以忍不住在心底嘀咕，上海究竟在哪兒啊？為什麼要做出這樣的衣服來啊？難道那兒的人都不覺得穿著這樣的衣服不但不好看，還很受罪嗎？
秦顛勞本來就對柳娘的回答不太滿意，認為她說的那些話听起來顯得太小家子氣了，這時候又見她總是不停地拉扯她身上的那件旗袍，那副別別扭扭的神態再加上本就有些顯得臃腫粗壯的身材，突然就讓他感覺有那麼點不堪入目了。
目光一轉，秦顛勞看到了站在柳娘身後的白若雪。對方眉目如畫的白淨臉蛋讓他看了感覺很是順眼，心情也一下子平復了很多，順口便也對她問了一句︰「小雪，你看我這禮送得合適嗎？」。
這些天白若雪寄人籬下，心里總是感覺很不好受。
她認為自己和秦顛勞一家非親非故，一直呆在這兒實在是說不過去。雖然她之前被柯十三綁架的事兒，直接導致她後來被學校開除，無處容身，但她和柳娘的想法不一樣，並不認為這和秦顛勞他們有什麼直接關系，所以她現在在這兒住得一點也不心安理得，一直希望能他們做點什麼。這時候听到秦顛勞問她意見，心里頓時輕松了不少，覺得自己總算能幫上他們點忙了，就認真想了想說︰「說實在話，我覺得送現錢不太好。」
她接著解釋道︰「首先，一百塊大洋對于一般人來說的確是個大數目，可是對縣長大人而言，真心算不上多大的禮，而且我以前就听說，縣長去日本留過學，是個喝過洋墨水的大知識分子，最好附庸風雅，送錢太過直白，顯得有點俗氣了。再說，這回是縣長的二姨太過生日，禮物都應該送給二姨太才對。往前過一條街，就有一間專賣珠寶首飾的珍寶齋，參座不如到那兒去買條珍珠項鏈包好了送過去，那東西既討女人喜歡，看起來也顯得貴重，豈不是一舉兩得嗎？」。
秦顛勞听懂了她話里的重點，心想珍珠項鏈那東西，的確是既討女人喜歡，又「看起來顯得」貴重。他雖然對珍珠沒有什麼研究，卻也知道那玩意跟古董、字畫一樣，也被分成很多不同的品種，除了某些價值連城的極品，其它的也並不是很貴，一般好點的也就幾十塊罷了，但看上去卻很有點珠光寶氣的味道，用來送禮的確比送大洋合適多了。
秦顛勞微微垂下眼眸想了一會兒，突然對站在他身邊的柳娘說︰「你覺得這身衣服穿著不舒服就回去換了吧，也不用跟我去赴宴了。」他又轉過頭來對白若雪道︰「小雪，我不太會挑項鏈，要不麻煩你幫我選選吧。」
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