冬日的夕陽慢慢落下，街頭行人匆匆晚歸，兩個人影疊在一起，晃晃悠悠地往回走，偶爾，他回頭看一眼，女孩閉著眼楮睡得安詳，半張小臉上還沾著黑乎乎的灰。
他微微彎起唇角，卻忍不住在心里自嘲，作為將軍的兒子，他繼承了司徒家尚武的好底子，否則也不可能坐上盛京第一紈褲的位置，現在，終是要走上那條他不願走的路，背棄少時在母親靈堂前立下的誓言——
婧小白，也許，不能天天背著你了，也許……我會死在沙場上吧？可大興國的公主啊，你的良配必然不能一無所有，他必須得配得起你。
此後，他與她見面的機會更少，因為他去了軍營應征入伍，經過層層的訓練和較量才從普通的走卒成為一名騎兵。第二年春天，法華寺內的菩提樹剛剛抽芽，他狠心地拋下了心愛的姑娘，隨軍往西北邊塞而去。
四年不曾聞過熟悉的烤紅薯的香氣，四年不曾背著她穿過長街小巷，四年後，他帶著赫赫戰功和累累傷痕歸來，她的臂彎里卻挽著另一個男人——
韓曄。
……
聞到烤紅薯的香味，他醒轉過來，看著女孩的背影，心中五味雜陳。四年前，父親說，文韜武略，除非得其一才可以做主自己的婚事，他不喜歡讀書，做不了狀元，只能做這出生入死的武將，可是，為什麼到頭來他仍娶不到婧小白？
這些年將性命綁在刀尖上，讓風沙肆虐過他年輕的面容，變得皮糙肉厚，卻換來一個這樣的結果，值得麼？他的女孩如今離得這般近，一伸手就能攬入懷中，卻變得這般沉默寡言，這四年的喜怒哀樂，他都不在她身邊，沒有辦法好好感應……
他剛伸出手去，身子一動，牽扯到傷口，痛得一聲悶哼，百里婧回頭，見他醒了，立刻轉過身，跪坐在黑漆腳踏上，急問道︰「赫，是不是很疼？」
才問完，眼淚撲簌簌掉下來，她自己抬手去抹，手心里烤紅薯的黑灰沾在眼角，狼狽不堪。
司徒赫的目光落在她左手抱著的兩只紅薯上，牙關緊咬，半晌才將痛忍住，努力使聲音穩下來，笑道︰「不痛，婧小白，你哭什麼？我不是好好的麼！」
一百軍棍的刑罰，那兩個行刑的小兵還算手下留情，卻還是打得他皮開肉綻。昨晚孫太醫過來，將棒傷處的淤血排擠干淨，再用噴上燒酒進行清洗，這種痛，比受刑時更痛上百倍。饒是他再能忍，也禁不住撕心裂肺地大吼了起來，一旁的黎戍咬著手指別開臉不敢再看。很慶幸婧昨晚小白不在，她若是在了，他真不知如何是好。
在司徒赫的面前，百里婧毫無顧忌，想哭就哭，什麼都不用藏，哭得怎麼都止不住，哽咽道︰「赫，讓我看看你的傷。」
司徒赫趴在那里，披頭散發，鳳目卻異常清朗，他伸手去模她的臉，擦掉上面黑乎乎的淚痕，笑道︰「婧小白，你長大了，這傷口的位置不能看，也沒什麼好看的。來，帶了什麼好吃的，給我嘗嘗。」
百里婧遞過去一只烤紅薯，司徒赫伸手接住，悵然笑道︰「好久沒吃了，都忘了味道了。」
百里婧忙道︰「是狀元橋那一家的烤紅薯，你最喜歡的！」
最喜歡的麼？司徒赫保持著唇邊的笑容，掰開烤紅薯，還溫著，咬了一口，味道熟悉，卻似乎有什麼感覺已經變了，曾經熱氣騰騰燙得他舌頭發麻的烤紅薯，不一樣了……
他一口接一口地往下吞，從早上醒來一直沒喝水，嗓子干澀，咽起來非常難受。百里婧見狀，直起身子跑去外屋給他倒水。
不一會兒功夫，他就把整個大大的紅薯都咽下了肚子，撞見女孩清澈的眼楮，他笑道︰「真好吃。」又瞅著她手里剩下的大半個紅薯，問道︰「吃得完麼？吃不完給我。」
百里婧將只咬了幾口的紅薯遞給他︰「我吃不下。」
小時候就是這樣，她吃不完的東西給他，司徒赫接過來，第一口卻遲遲沒有咬下去，他看著她道︰「婧小白，去擦擦手，還有你的裙子，這麼大的人了，怎麼還不知道干淨？快去！」
百里婧低頭看著自己的衣服和手，沾滿了黑灰，只好听話地出去了。等她回來，司徒赫的另一半紅薯也不見了，她給他遞過絹巾擦手，道︰「赫，你吃得太快了，要喝水麼？我去倒。」
「不用了。」司徒赫擦過手，將絹巾丟在一邊，見百里婧又要往黑漆腳踏上跪，他的身子艱難地往里挪了挪，拍了拍床榻另一邊，道︰「那里涼，別跪著，上來。」
小時候的習慣很難改掉，同臥一榻也是常有的事，百里婧月兌了鞋，和他一起側躺著，面對面，兩個人都枕著自己的手臂，百里婧問道︰「赫，孫太醫說要多久才能痊愈呢？」
司徒赫笑︰「快了，半個月到一個月吧，孫太醫的醫術最高明，你也知道的。」
其實，孫太醫說，棍棒所傷，必須要等爛肉全部結痂月兌落，新肉完全長出來才算痊愈，一個月根本不可能，如果傷到了筋骨內髒就更不好說了。
百里婧垂下眼瞼︰「以前你也經常出入後宮，父皇從來都沒有生過氣，為什麼這一次不行？母後說不會有事，可你還是挨了打，高賢那個閹人，拿著雞毛當令箭，我遲早要把他的手腳都砍下來！」
婧小白以前從不會干涉這些是非，宮中的黨派如何紛爭她向來漠視，自己怎麼痛快怎麼折騰，現在，卻開始對景元帝身邊的太監高賢有了如此深的成見。
司徒赫蹙眉，捏了捏她的臉頰，道︰「婧小白，宮里的事多問問姑姑，別自作主張，你現在長大了，不能太沖動。」
「赫還不是一樣沖動麼？」她立刻反駁。
司徒赫愣了愣，隨即在她的頭上重重敲了一下︰「不學好！學我干嘛？！」
木蓮在花園里逛了一圈回來，閑閑路過窗口，偶然一瞥，瞧見床上的兩個人影，嚇得睜大了眼楮，趕忙蹲了下來，貓著腰往里偷看︰「不會吧！婧小白……和她家赫睡一張床上？！」
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