你曾羨慕過的最平靜悠遠無憂無慮的時光……是在什麼時候？
七歲以前的記憶大都模糊了，只記得母親大紅色的華美而艷麗的錦袍，雲髻高高挽起，那是帝國最尊貴的嫡公主才有的雍容華貴。然而，母親在提起司徒家時，美麗的容顏總是會帶上點點愁緒，若有似無，難以掩藏。
那時，司徒家的家主已經是當朝一品驃騎將軍，此時的晉陽王府還被喚作「公主府」，盛京城西的官員街比現在要冷清得多，司徒家的小輩男丁也不止司徒赫一人，他記得，司徒赫還有個堂兄。
並不是所有的混混一開始都可以做得了老大，司徒赫之前，他的堂兄司徒睿便是那群混混中的第一人。官員街的孩童不多，他無聊了與同胞的弟弟出府尋找玩伴。
那天，遠遠瞧見一群孩童在踢蹴鞠，八面皮制的圓球在他們腳下穿花似的游走，弟弟很感興趣，擠上前去，要與他們同玩。孩童年紀雖小，卻那麼認生，他們五六個人停了腳下的蹴鞠，司徒睿帶頭問他︰「你們是誰家的？」
弟弟急切地月兌口而出︰「公主府的！」
司徒睿與司徒赫對視了一眼，忽地將手中的蹴鞠朝他倆砸過來︰「公主府的？我們司徒家不帶公主府的人玩！誰讓你們姓韓！」
誰讓你們姓韓……
七歲那年，那道聖旨念罷，公主府被抄，他們舉家被驅往北郡府，那個太監也低聲罵了一句︰「誰讓你們姓韓。」
北郡府有茫茫的大草原，一望無際，每年的秋天，鴻雁南飛，母親都會站在城樓上看著南國盛京的方向，她仍喜歡穿一身大紅色的錦袍，發髻還是梳得很高，與從前一般無二。
可每每看到母親愁容慘淡的樣子，他都忍不住想，會不會有一天，母親會從高高的城樓上跳下，衣裙飄飄，像每年夏天漫山遍野盛開的紅色虞美人？
……
十八歲他以外藩質子身份回到盛京，景元帝賜的宅邸偌大，卻並不是新建的宅子，只是將十年前陳舊的「公主府」更名為「晉陽王府」罷了。
那一天，他獨自一人從護城河邊走過，看到一群人在放風箏，其中有一對特別扎眼，高個子的少年和矮小的小女孩，兩個人都著一身火紅，從衣飾上來看，家境應該相當不錯。
他忽然便停下了腳步，想起年少時曾帶弟弟去放風箏，風箏雖然只是那麼普通的小物什，卻也能讓他們玩上一整天而不亦樂乎。
然而，不一會兒，紅衣少年突然將手中握著的風箏線丟下，折身就要走，那些正各自放著風箏的男孩子都在勸他︰「司徒，別去了！你去了也贏不了！」
「是啊，听說那人是大興國第一美貌，我們這些人連他的邊兒都抵不過，你去不去都一樣啊！你打我，我也要說！」
「……」
種種的言語雖然帶著勸，更多的卻夾雜著慫恿，使得紅衣少年更加難以收斂，腳步越走越快。這群人中唯一的那個女孩還在擺弄她的風箏，她人小，力氣也小，風箏飛得遠了便握不住，她終于高聲叫道︰「赫！赫！快點！快點過來！風箏要飛了！我手痛！拽不住了！快點！」
比方才千萬句的勸還管用，紅衣少年邁出去的步子又折回，從背後握著女孩的兩只手幫她把風箏穩住，女孩扭頭看著少年，一副認真的樣子，語氣篤定，嗓音清脆︰「赫，你不用去了，也不用和他比，放心吧，那個叫韓曄的人肯定沒有你好看！」
紅衣少年頓時咧開嘴笑，英俊的眉宇間滿是自得，將方才那些男孩的慫恿都忘到九霄雲外去了，笑道︰「婧小白說是，那就是。」
十年過去，司徒赫已經不認識韓曄，而韓曄就站在護城河畔的垂楊柳下，不遠不近地听著別人或好或壞地評價他，他沒折身離開，也沒像十年前那般自討沒趣地道一聲︰「可以帶我一起玩麼？」
他們會不會嘲諷地看著他，然後再次嗤笑反問︰「誰讓你姓韓？」
十八歲，只剩下一肚子的不合時宜，連少年時懵懂無畏的性情都丟了。他如此羨慕司徒赫和婧小白的時光，不用與任何人相比，他在她心目中最好看。
十九歲，紅衣女孩貿貿然闖上鹿台山，她才剛來一個月，卻日日去後山偷听他吹笛，又每每因此耽擱時間致使晚課遲到，而被罰扎馬步擔水鋤草……反正，師門內不輕不重的懲罰她都受過。然而，她屢教不改，照舊還是每日都去後山，一直堅持了半年，他吹笛子時她都在。
女孩太執著了其實很招人煩，尤其還有一副天不怕地不怕的性子，他煩了她，不再去後山，她也不糾纏，只是日日清晨給他送上一盤從後山新摘的果子，鮮艷而甘甜，或者，摘一支新鮮的碧桃花插在瓶中，擺在他的窗台上。
鹿台山上的歲月真漫長，與遙遠的北郡府凜冽的寒風呼嘯不同，與盛京潮濕繁華的熱鬧也不同，他每每推開竹窗，瞧見的都是活潑的生機，或一抹躲躲藏藏又小跑而去的紅色身影。
春、夏、秋、冬，分明的四季由一個女孩日日送來，她的眼楮總能看到別人看不到的景致，看著她每日送來的東西，便會知曉時光走到了哪里，山上開了什麼花，葉子是否已黃了。
然而，那天早上，他推開窗卻沒看到她送來的任何東西。窗台上沒有，地上也沒有，一片空空落落。
他垂下眼楮，捏緊腰間的笛子，不知是悵然還是自嘲，勾唇笑了。
那麼小的女孩，沒有了耐心，自然也就不再來了吧？何況，他從未給過她任何回應，她心灰了也說不定。腦子里突然便憶起那年在盛京的護城河邊，她對司徒赫說︰「赫，你不用去了，也不用和他比，放心吧，那個叫韓曄的人肯定沒有你好看！」
其實，那個叫韓曄的人……
也從未覺得自己有多好看，他從未覺得他的外貌值得贊美與恭維。
早課的時候，有人告訴他，婧小白一夜未歸，師父已經讓人四處去找了。
他的身體不受控制地從剛坐定的椅子上站起，腳步匆匆地奔向後山。他從前練笛的地方，是一片茂密的樹林，林子深處有不少的奇花異草，然而，也有飛禽猛獸出沒，所以，獵人們常常會在此處設下陷阱。
山中雨後的清晨，草木都是濕的，他的鞋和衣擺早已潮了，終于，看到她的一只鞋掛在一截斷了的枯枝上。
心忽然就提起來，他撥開一層枯枝雜草，一處塌下去的陷阱頓時露了出來，他俯身往下看，見她的人正坐在深深的坑洞里，一只手按著左腳的腳腕，另一只手卻捏著一枚碧綠的葉子，湊在唇邊吹著，破碎的調子隱隱約約听得出是他曾吹過的曲子。
已經被困陷阱，她卻不慌不忙，沒像別的女孩子那樣嚇得哇哇大哭，他心里一松，兩手捏斷了一截枯枝，發出「 」的一聲脆響。洞底的女孩听到聲音抬起頭來，見到他，大大的眼楮瞬間亮了，身子前傾，驚喜地喚道︰「大師兄！」
上鹿台山習武的人，學制最多為五年，五年一過，無論有沒有學出名堂，師父都會趕人，他們這一批的師兄弟以韓曄為長，個個都喚他大師兄，這個稱呼他已經听了兩年，卻從沒有一聲如此刻這般觸動他的心弦，一遍一遍地在心底回蕩，始終停不下來。
他蹙著眉看她，扯了根藤蔓，滑入窄窄的坑洞中，離地越來越近，才發現她的左手心都是血，左邊的腳腕處一大塊的皮肉露在外面，她的人還笑眯眯的，毫不害羞地仰頭問︰「大師兄，你特地來找我的麼？」
他落在地上，看到獵人用以捕獵的夾子被掰開丟在了一邊，鐵夾子上也是血，正值春末，什麼猛獸毒物都已活了，他還在鐵夾子旁看到一條被石頭砸在七寸上的青色毒蛇。
她的膽子大得出乎他的意料，卻也讓他的心里升起一股無名之火，蹲，撕碎了衣衫的一角將她的腳腕扎緊，隨後一言不發地將她抱起，躍上洞口，一步一步往樹林外走。
被他抱著，她起初有些害羞，身子僵硬著一動也不敢動，還時不時拿眼瞟他，後來見他扳著臉不高興，又從懷里掏出個毛茸茸的東西來，小心翼翼地攤開手道︰「大師兄，送給你好不好？」
他低頭去瞧……
一只小白兔，縮著兩耳窩在她的手心里。
二十歲的弱冠成人禮，這只小白兔，是他收到的唯一一樣禮物，他這才恍惚知曉，早上推開窗沒瞧見她送來的東西時為何會那般失落。現在，總算不再失望了。
「以後，不準再來這片林子。」他沒說要不要這只兔子，也沒說喜不喜歡，而是嚴肅地命令道。
女孩點點頭，有點失望，把小兔子又放回懷里，垂下腦袋，輕聲道︰「昨晚我以為我要死了……」
他腳步一頓。
「但我總覺得第一個找到我的人……不會是大師兄……」