龍溪公社下午的表彰會出了紕漏；原定各大隊及部門，站廠派代表參加的公社禮堂擁進了大批的社員，錢北大隊就來了三四百人。
林木森披紅戴花坐在主席台上，感到廣場上的紅旗是為他招展，擁擠的人群在為他歡呼；「質美者以通為貴，才良者以顯為為能」。他的腦海中不時閃現一句話︰「蛟龍得**，終非池中物」。
開會。表彰會。代表會。座談會。事跡報告會……林木森都不知道這一周自己是怎樣過來的，一早起來，他和先進代表們就機械地按照行程秩序，吃早飯、開預備會、座談、吃中飯、報告會、座談、吃晚飯、報告會、座談、睡覺。之中不時還有領導接見、座談。從公社，到縣、市、地區；會議級別越來越高，他身上的光環越來越炫，但他的激情越來越淡。終于回到了龍溪繭站，看見日歷出現了鸀色數字，林木森激動了。
今天周六，可以回錢北了；可以見到……一時間，林木森又恍惚起來；是急于見到李金鳳，還是沈梅英？在陶醉榮譽的時間里，有股**一直在咬噬林木森的心緒。酸酸地，癢癢地，激奮，有時半夜去沖涼水澡。他就象是一個凱旋的英雄，要在女人柔情的懷抱滌蕩征塵，要在女人溫婉的身上發泄**。他猜測過，戰爭的勝利者為什麼要掠奪敵人的妻女充填後宮，佔有對手女眷也是征服者的一種心靈慰藉！
吃了中飯，林木森就收拾東西。在衣櫃的「榮譽證書」下有個牛皮紙「檔案袋」，這里有他的「家當」，三本存折，合計六百五十元錢。他很久沒動畫筆了。
應該作幾幅畫了！林木森想，青港灘是百年難遇，「火海救人」更是千年一回；名聲榮譽會隨時間而淡化，只有錢才能作生存的保障。可是，沉湎在名譽的浮燥里，林木森沒有創作的動力。
放回存折，林木森抽出里面的白絲巾，輕輕撫模；不需展開，他眼前便呈現二行字︰「生當復來歸，死當長相思」。麗雯，你過得好嗎？怎麼一走，音信全無。
在農村，對粉碎「＊彪反革命集團」並沒有開展多大的運動，高層政治風雲對于農民的三餐一覺相距太遠。
自從執行戶籍制度後，農民便圈在所劃定的區域內。這里是他們祖輩生息的地方，在這以血緣為紐帶形成氏族村落里，辛勤耕耘，蔭子蔭孫，瓜瓞綿綿。只要沒有戰爭，沒有饑荒，社會的運動對于你們只是一陣風雨。龍溪河水向北流，即使一場台風，烏天黑地，雨落再猛，水流太湖。狂風大作，刮不了三天。太陽一升，風平浪靜，農民照樣作田、吃飯。
而在湖興城里，大家私下傳播一些事。林木森得知「革命形勢大好，斗爭風起雲涌」。＊彪的兒子＊立果為「篡黨奪權」，在上海召開了「三國四方會議」；由＊騰蛟糾集＊建平、＊勵耘、＊維國，組織「＊彪反革命集團」江浙滬的「行動指揮所」。現江浙滬「深挖余黨」，麗雯，你公公徐光亭和＊勵耘關系密切，
「木森，木森——」徐桂香在樓下叫，「看，看看是誰來了！」
林木森心底激起千尺浪；心有靈犀一點通。徐桂香姐難道又「送」麗雯來了？匆忙開門出去，原來是大牛和梅英。雖有些遺憾，一晃半個月不見，倒也思念。沈梅英踱著小碎步，在大牛殷勤護衛下，慢吞吞地上樓來。
「快坐。」林木森忙招呼，「大牛、梅英‘快坐呀！」
大牛興沖沖地說︰「我不坐了。木森，我要回家去一趟。讓梅英在你這里歇一下，好嗎？」
「你真是羅嗦！在木森兄弟這里，你還不放心？」沈梅英把手一揚，說，「快去快回。一會太陽下山，河上風冷。」
「好。來回頂多一個小時。」大牛話落音，人已跑出了門；一連串「登登登」腳步響，轉眼沒了影。
「你怎麼不去？」林木森感到奇怪。
沈梅英說︰「他家一座草棚屋，又低又暗，進門時頭都伸不直。不說了！」沈梅英的臉突然紅了，嬌嗔地說，「你猜，我今天到城里去作什麼了？」
林木森說︰「你們是從城里來。嗯，看伯父，下館子了。」
沈梅英說︰「還有件重要的事，你猜不到！過來，親我。」
沈梅英的話被熱吻淹沒了；相思，眷戀在唇舌間傳遞。沈梅英吮吸林木森的舌頭，吸入吐出，暗示他的下面行動。林木森激奮了，伸手入懷，突听庭院有人叫桂香。
徐桂香答道︰「大牛的娘子來了；我送些點心，一會就下來。」
真是色膽包天！林木森趕緊取毛巾遞給沈梅英擦臉，打開房門；徐桂香端進盤包子，關切地問沈梅英︰「餓了嗎？有了身孕要多吃。」
「才一個月呢！」沈梅英不好意思地說。
徐桂香噓寒問暖，磨蹭半天才走。沈梅英喝著糖開水，吃了半個包子；她的臉上浮現一種幸福的容顏。
昨晚，孤寂難寐的大牛硬纏著要「同房」，沈梅英扭抳一陣，**難卻，一番**，誰知「見了紅」。一清早，沈寶根就讓大牛用船送沈梅英到城里「看醫生」。沈榮根領著上一醫院去一查，醫生說，「懷孕一個月了，以後多注意。」大牛的興奮勁剛起，被沈榮根劈頭蓋臉臭罵一頓，「你還小呀！這都不知道？女人這時最嬌貴。萬一出了事，人命攸關！」大牛唯唯諾諾。
回轉路上，大牛要到躍龍家里去「報喜」；沈梅英說，「你家里又暗又潮，滿屋霉味；我才不去！」大牛不敢吭聲了。
船到龍溪繭站，大牛說︰「要不你到木森哪里休息；我一個人跑一趟？」
沈梅英正中下懷，同意了。
「高興嗎？」沈梅英朝林木森甜甜一笑，俯在他耳邊說，「是你的！」
真是「打鬼鬼不來，怕鬼鬼作怪」；林木森感到後脊梁發怵，一旦露餡，豈不是在汽油桶邊玩火嗎？他說話都結巴起來︰「真，真，真的嗎？」
「瞧你，高興得連話都說不好了。」望著緊張得渾身微顫的林木森，沈梅英心里得意極了，說，「我有感覺，就是我們在大隊部哪次，他來了。能懷上你的兒子；真高興！兒子會跟你一樣聰明！到時你作兒子的干爸。你可要好好教他，讓兒子同你一樣能干，不，比你還聰明能干！」
沈梅英偎在林木森懷中，喋喋不休地絮叨；直到大牛來，才依戀不舍地走了。
林木森一直傻傻地立在窗前，腦袋里嗡嗡鳴響；一個月，就在大隊部哪次，怎麼會這麼巧？呆到徐桂香叫吃晚飯才清醒。
林木森問︰「桂香姐，女人懷孕有預感嗎？」
徐桂香望了林木森好一陣，說︰「有。哪年我懷了兒，就時常作夢……」
林木森猛悟自己問錯人了，好在徐桂香知道林木森有些書痴呆氣，沒往心里去。林木森沒有回錢北；一種恐慌彌漫腦海，揪攥他的心，他害怕見到大牛，害怕見到沈梅英，更害怕見到李金鳳。
林木森開始準備退路；心想，趕緊多畫些繡樣。一旦出了狀況，聲名狼藉，有了錢才能保障生存！