女人的袒護情結涌起，林木森畢竟是自己的男人。
蔡紅玉說，「男人屬貓，聞不得腥！」偏偏臭魚爛蝦的腥味最濃，臭不要臉的沈梅英，有了男人還**！大牛哥是多好的一個人，人老實，作事肯出力，作樣象樣。來家幫忙，擔了半天的田泥，把自留地硬是改了模樣，別說阿爸高興，旁人都贊不絕口。晚上，來家「扯白話」的人說，「阿三家兩個女婿當不得大牛一半。」李金鳳听了雖然不高興，卻又不得不承認。沈梅英有大牛這麼好男人不悉心服伺，反到外面騷。李金鳳認定，肯定是沈梅英勾引木森的！前年就這樣，看木森出事了，就翻臉不認，現在木森作公社干部了，她又騷來了。
李金鳳依偎過去，輕輕地托起林木森的下巴，調侃地說︰
「好了。我知道梅英一直都在勾引你，其實在你畫畫哪天，我就看出來了。只要你和她一刀兩斷，從此再不來往，我饒了你這回！好了，你說話呀……從後面作，是不是很舒服？我不是答應過你，只要你喜歡，怎麼樣作我都同意……你怎麼不說話呀？好了，只要你和她一刀兩斷，從此再不來往，我饒了你這回！是不是還舍不得？你也真會編，還說‘闖太湖’時，梅英的男人也在船上；你說，她男人是誰？不會是你……」
突然，李金鳳看見林木森的眼中閃出晶瑩的淚珠；她慌了，心更疼了，忙俯過臉去，想用親吻抹去他的淚水。林木森側開臉，掙出她的手，冷冷地說︰
「事情我己作了。你說，打算怎麼辦？」
「你、你……」李金鳳沒料到林木森竟會說出這種話；她氣惱了，卻慌亂了，分辯道，「你、你是在怪我？我不說了饒了你這回。今天是我眼楮長花了，看到不該看的東西。可看見了，又拔不出來。你說……難道你這樣作，我說都不能說嗎？」
林木森說︰「你可以說。但不要揪住不放！你作的事，我說過一個字嗎？」
李金鳳說︰「我？我作了什麼？你說！」
林木森說︰「看看這條胳膊；不是因為你，我會去對付薛天健嗎？」
李金鳳傻了。林木森的語氣不高，但字字見血。李金鳳象是在大庭廣眾被人**了衣服，羞慚窘迫；更象有一把匕首戳進了心窩。原來他一直在懷疑我……我並沒作對不起你的事……天殺的薛天健！爛嘴的蔡紅玉，紅口白齒說瞎話，遭千人騎！這、這讓我怎樣能說得清楚……
李金鳳慢慢地起身，茫然地走到大床，用被子捂住嘴，哭了……
大王島「求援」，被人渲染得很神奇。有的說航標站的胡站長是林木森的親戚，還有說林木森在「南京軍區」有「後台」……反正是林木森領著錢北兩個生產隊，「白撿」了一百七十五畝的桑葉。這可是三百三四十張蠶種的桑葉，一張種賣**十塊，天！天上落鈔票了！
有錢撿，誰不眼紅？「錢北片」其他大隊的黨支書、革委會主任紛紛向公社告狀，理由很簡單；林木森是公社派來負責「錢北片」的蠶桑工作的，他把大王島的桑葉全給了錢北大隊，是典型的「本位主義」！
「好象林木森去大王島沒舀公社的介紹信吧？」沈心田回答說，「如果強調林木森是公社派出的干部，哪麼，大王島的桑葉是不是要分給全公社的十三個生產大隊？你們天天喊‘抓革命，促生產’，有誰提出了今年的蠶桑具體安排、增產措施？」
「唬」住了「錢北片」幾個大隊；沈心田來到錢北大隊，什麼理由也不听，板著臉，把蔡阿毛、林木森訓了一頓。
當時錢北大隊七個生產隊來了五個生產隊隊長，他們也是為大王島的事來討個說法。見到了沈心田，隊長們象是有了主心骨，他們候在大隊支部書記辦公室門外，眼巴巴地等待沈書記的秉公辦理！
沈心田說︰「林木森這回是摔跤撿了個金元寶，怎麼，很是得意？」
蔡阿毛說︰「沈書記，要說責任，主要是我。當時我們認為成功的機率很小，所以大隊也沒開會商量。」
沈心田說︰「大隊沒開會商量？怎麼，還準備大張旗鼓去大王島？木森，听說你還想讓錢北大隊與大王島航標站結成‘一對紅’？」
林木森說︰「只是有這想法。」
沈心田說︰「有這想法，木森，你不就和航標站的胡站長是湖南老鄉，還真把大王島當作自家的了！大王島是軍事**，地屬江蘇；事情傳開，江蘇肯不肯！部隊允不允許？只要有一方介入，別說你林木森，別說我沈心田，就是縣革委會馬主任也無法交差！你是公社派出的干部，讓你協助大隊工作，是讓你來虛心學習的。不是讓你來‘打天下’的，你更不是‘八府巡按、欽差大臣’。好大的膽，帶個孕婦‘闖太湖’，還在島上有了些反應，萬一出了事，你能負責嗎？老蔡，林木森年青、工作沒經驗，你也不知道事情責任重大嗎？要把眼楮盯在自己的身上，要挖潛力！林木森，這二天去‘錢北片’幾個大隊看看；虛心地向各個大隊作個檢討，周一回公社報到！」
林木森的「求援」喜悅一掃而光；幸虧沈梅英是裝病，萬一真的有所閃失……想想，真後怕！林木森不由出了身冷汗。沈心田的話，使門外的生產隊長們面面相覷；望見林木森的滿臉郁悶地出來，隊長們都同情他了。這年頭，干實事的反挨剋！還說什麼？生產隊長們散了。
沈心田前來還有一件事，為了楊慧麗。
養蠶忌禁頗多。舊時養蠶缺乏科學知識，全憑民間積累的養蠶經驗飼蠶。家蠶嬌女敕難伺候，蠶農信奉蠶神嫘祖和蠶花娘娘在冥冥中掌管，便虔誠地崇祀蠶神。蠶農對蠶的生死病害缺乏理解，存在神秘心理；蠶農普遍認為，蠶的病害是白虎作怪，青娘是蠶的大敵。于是，心理上詛咒，行動上驅除，行為上忌諱。用各種辦法驅驅除或祈求白虎青娘免害，祛祟避邪，求得避害。
為破除迷信，「文革」時就強行禁止蠶農祭拜蠶神，廢除了有三百余年歷史的鬧含山「軋蠶花」活動。每年清明日，上含山的各個路口，縣、社派有武裝民兵把守，嚴禁蠶農上含山祭「蠶花娘娘」活動。然而在民間，諸多的「蠶忌」仍在運行中。
七一年，號召「知青扎根」；楊慧麗帶頭響應，錢北大隊「知青」的「扎根倡議書」在公社引得很大反響。由李忠良提議，大隊選她作了「知青代表」，進了「貧代會」。 里火災後，楊慧麗也公開了與蔡小毛的戀愛關系。「女知青」與社員戀愛，是扎根農村的現實表現，六隊社員很是贊賞，選楊慧麗作了生產隊婦女副隊長。今年，恰巧婦女隊長阿海娘子快要「坐月子」了；就由楊慧麗領班進蠶房，誰知不到二天，所有「蠶花娘子」都「告假」。
其實楊慧麗雖然好表現，還是個挺熱心的人，就是心直口快、口無遮攔，容易得罪人。領班進蠶房，楊慧麗知道責任重大，按蔡小毛的再三勸告，她在蠶房任勞任怨、事事帶頭，盡量不說話。
清洗好蠶房後，蠶房重新貼張**的畫像，「蠶花娘子」按習俗將舊畫像燒掉（此時畫像等同于「蠶神娘子」），楊慧麗認為此舉「大不敬」，想想舊畫像也不好保管，忍了。等「蠶花娘子」拈香禱告，要把從陸阿福哪里求來的「仙箕符」放在**的畫像後，楊慧麗忍無可忍了。她痛斥這種「封建殘余臭東西玷污了偉大領袖」。「蠶花娘子」們無口可辯，听楊慧麗說「佑蠶仙符」是臭東西，個個臉色蒼白，怕殃及不測，都告假避而遠之。
生產隊當即開會，把楊慧麗涼在一邊，調整了領班人。蔡小毛再三勸，楊慧麗仍不服氣，到公社訴不平。
沈心田說︰「老蔡，你不就是六隊的？楊慧麗是個‘知青’，能領班進蠶房？」
蔡阿毛說︰「其實，蠶房的具體事有人管著。沈書記，農村婦女膽子小，作事行，讓她們為個頭就不敢了。當時讓楊慧麗領班進蠶房，主要讓她作些協調工作。生產隊長找過我，說讓她鍛煉鍛煉。沈書記，我知道他是顧及小毛，也就同意了。可沒料到弄得這樣被動。」
沈心田說︰「說實話，蠶房里的老規矩，也不是一二天能改的。老蔡，楊慧麗的革命斗志堅定，大隊里能不能安排一下？」
蔡阿毛說︰「能安排早就安排了。她口口聲聲破除養蠶的封建迷信，擾得社員背地里意見好大。這種事，又不能批評。還有，沈書記，因為她和小毛的關系……」
沈心田沉思片刻，說︰「這樣，讓她到‘蠶桑辦’幫忙去。」-！