林木森端起酒，說︰「小龍，恭喜你們進‘人武部’了！‘轉干’了嗎？」
趙小龍說︰「還沒。我們只進了‘人武部’的編制，說是說擔任‘武裝民兵訓導專干’。名單送上去了，還不知道幾時能‘轉干’。現在‘人武部’只是掛了牌，沈書記任支書、王主任是部長、陸主任是副部長，原來‘人武部’二個干事加上我們四個。不征兵，蠶繭收了就要‘雙搶’，現在沒什麼事，平日還是在治安大隊。」
「木森，小龍現在是‘治安大隊’的大隊長。」虎子說。
趙小龍說︰「木森，不，林主任，說來還得感謝你呀！」
林木森說︰「小龍，別這樣見外好不好？叫木森。謝我什麼？都是你們自己干出來的。」
虎子說︰「林主任，陸部長為稱呼問題專門開了會，說是進了‘人武部’，一切要正規化，要用軍人的標準嚴格要求。林主任，治安大隊的人可羨慕我們了。說，今後只要林主任出門辦事，一定要跟著去，一趟差改變了‘身份’，別說‘背縴’，就是游太湖也行。」
大家都笑了起來。
林木森想到一件事，問︰「小龍，听說王厚民回高安大隊作‘治保會’主任去了？」
趙小龍說︰「公社一直想對‘治安大隊’進行調整，壓縮部分人員，能回大隊去的盡量回去。高安大隊正好因湯瓊的事，把‘治保會’主任撤了，王厚民算是撿了個便宜。」
有個隊員把嘴一撇，說︰「陸部長是因狗子的面子！現在還是溜須拍馬的人吃得開……」
林木森本想問陳革明的事，見趙小龍沖著說話的隊員鼓眼楮，忙說︰
「你們幾時到錢北的？晚上上我哪去喝酒。怎麼說也是風雨同舟的兄弟。」
這一問，幾個人面面相覷，啞嘴了。
趙小龍說︰「我們出來三天了。林主任，我們遇上難題了；不敢登門造次，只好請你來了。」
「什麼事這般地神秘？」見他們欲言又止，林木森開玩笑地說，「你們可是龍溪的‘錦衣衛’，有什麼事……是與我有關？說吧！」
趙小龍說︰「我們來追查‘私分繭花’的。林主任，這事你早晚會知道，我實言相告。公社三令五申，今年春繭一律‘統購’，嚴禁‘私分繭花’。但許多生產隊還是偷偷地分了；據查實，錢北四隊‘私分繭花’二百六十八斤。在大隊的協助下，大部分己經繳回。可有些已經撕成絲棉賣了；我們原打算賣了的把錢收回算了。可公社不同意，說今年的‘超產繭’計劃還差幾百斤；一定要順藤模瓜，追根究底。追查……林主任，查到後來，你舅媽買了一斤八兩。」
林木森明白伙計們是怕他的面子不好看，一直沒有登門；想起舅媽藏在床褥下的布包，說︰
「上午，我看見舅媽藏了些東西，是個布包，不知是不是絲棉？我這就去讓舅媽舀出來！」
「如果是絲棉，舅媽早就交來了。」田雲嬌說，「小龍告訴我後，我就找舅媽說了。舅媽說，去年給你們拉了一床絲棉被；當時好不容易湊了二斤六兩，便向王阿桂借了一斤二兩。她答應春繭一出就還。可今年不許分‘繭花’，更難收。知道她買了就還給王阿桂了，建華和小龍找了王阿桂；可王阿桂說已送到江蘇媳婦家去了，說是親家兒子訂了親，開口要二床絲棉被，他一直沒湊齊，看今年形勢緊，一到手就送去了。」
林木森忙問︰「附近公社買得到嗎？」
趙小龍說︰「去年都開展了‘農規’，今年蠶繭任務是歷年最多，別說附近公社，恐怕整個湖興地區都收不到‘繭花’。」
林木森急了，又問︰「建華，城里應該有賣吧？」
田雲嬌說︰「建華前天就托人去買了。城里絲棉一直憑票。托的人都說，湖興結婚就興絲棉被，家家都攢著作‘喜被’。一時三刻到四個城門張榜也收不到。」
林木森想到二個人︰沈榮根和老吳。說︰
「明天我去城里看看。」
「明天來不及。公社上午己通知，明天把收繳的絲棉送上去；沒繳的……把名單報上去。」趙小龍說，「要不我向陸部長說一下……」
林木森說︰「不要。如果寶林哥家有還好辦，沒有，豈不讓他為難？」
「有這麼嚴重嗎？城里居民一戶一年還有一二兩絲棉票。」田雲嬌說，「二百六十八斤次殘繭，頂多出二十五斤絲棉，四隊有七十三戶，一家二兩都不到。這是什麼事！養蠶人連兩絲棉都沒有……」
林木森聞聲一顫，腦中掠過一句詩，「遍身羅綺者，不是養蠶人。」
「雲嬌！」王建華制止她的話，說，「現在國家建設需要絲綢，國家建設不比我們的絲棉被重要嗎？木森，我去太湖看看。」
林木森說︰「不用。小龍，我這就去城里找姨媽去，你們等我回來。」
林木森回去，看舅媽正同金鳳嘀咕什麼。見林木森風風火火地回來，母女倆有些驚慌。徐貞女忙側轉臉去抹眼淚，李金鳳擠出笑，正想編個話，林木森攔住了她，問︰
「還差多少？舅媽，哭什麼。還差多少？我這就去城里找姨媽去。」
「我沒哭。木森，只是給你添麻煩了。」徐貞女小心翼翼地說，「還差九兩。」
九兩！城里人一戶一年才二兩五，林木森有些緊張了。可見舅媽的眼淚往下滾，故作寬心地說︰
「我當多少哩！舅媽，準備副籮筐，我這就進城去，弄個十斤八斤回來！」
李金鳳一撅嘴，說︰「吹牛！城里姨媽就是有，也都穿在身上了。」
林木森說︰「表哥沒結婚，姨媽應該有些準備。」
李金鳳一听，反急了，說，「不去，不去。你去了怎麼說？就是姨媽幫了這事，會被她說上一輩子！不去！大不了把被子拆了給他們。」
「瞎說！你們‘園房’的被子決不能拆！」徐貞女急了，她倒有心讓林木森進城去，說，「木森，別去城里難為姨媽。這樣，我去龍溪找宏銘去……」
林木森攔住舅媽，說︰
「宏銘哥元旦才結婚，家里肯定沒絲棉了。千萬別去找他，使他為難！」
「就是。舅媽找我們才對！」
隨著話音，沈梅英來了；大牛拎者一個大布包跟在後面。沈梅英說︰
「舅媽也太看不起我們了，我們可是親家呀！不是金珠姐說，我們都不知道。舅媽，這里有一斤二兩絲棉，舀去給他們。這床絲棉被是給金鳳妹妹的……」
林木森說︰「這、這、這怎麼行？」
沈梅英說︰「這怎麼不行？金珠姐上午才听雲嬌姐說，吃了中飯就上家來借絲棉，說是去年火燒，家里沒有一點絲棉了；金珠姐找了阿珍姨，阿珍姨她娘家兄妹去年底給兒子娶娘子，所有親戚跑遍，尋出不到二兩。阿爸一听說是舅媽要，馬上讓我們送來了。舅媽，阿爸說，木森不分日夜幫忙繪繡樣都不說聲累；這些家里閑置的東西，讓你們不要推辭！」
「謝謝！謝謝！」徐貞女幾乎要給沈梅英作揖，抱著絲棉就出門；跑了幾步又回轉，說，「金鳳，快給你‘親家’泡茶！我打個轉就回。」
李金鳳雙手捧上茶；沈梅英一笑，說︰
「金鳳妹妹真客氣。這床絲棉被算姐姐給你的嫁妝；哪有‘新床’上只放一床被子的？蓋一床可以，擺可要擺兩床。」
「哪里是‘新床’……」李金鳳羞臊了。
「好了，看你這羞樣，我不說了；我和大牛還有事。」沈梅英走到門口，回頭說，「金鳳妹妹，姐姐求你一件事，行嗎？」
李金鳳說︰「姐姐有事還說求？你說！」
沈梅英說︰「明天讓你的木森幫姐姐繪幅繡樣，行嗎？」
「行！」李金鳳一口應承；又補了一句，「他要休息到星期一才走！」
徐貞女很快就回來了，金娥跟在母親後面，不停地嘀咕︰
「姆媽，寶根一年四季就是一件粗布褂，可家真有‘貨’！姆媽，你看這絲棉，至少存了五六年，還同新的一樣。」
金娥端起沈梅英沒喝的茶，一口喝下，對林木森說︰「交上去了。木森，趙小龍說，他們不會和公社提姆媽買絲棉這事。讓你也別說！」
林木森說︰「舅媽，怎麼不叫小龍他們來吃晚飯？」
徐貞女說︰「叫了。小龍說，他們還有事；要到幾家還沒交的人家走一趟。說是陸主任說了，如果今晚交不上，明天送人去公社。」
林木森和李金鳳心里不由「咯 」一下，面面相窺。
金娥嘴一撇，說︰「誰讓他們沒本事！好了，姆媽，我回去燒晚飯了。」
李金鳳叫住金娥，說︰「阿姐，你把絲棉給我；我同絲棉被一起收好！」
金娥說︰「你都有了二床絲棉被，還要這點絲棉？我正好給帥兒姐弟倆拉身小棉襖！」
「這點又不夠！」李金鳳說，「阿姐，這二兩我先還給阿珍姨，梅英姐的只好欠著了。」
金娥說︰「 頭！人家送來了你還回去？我哪里還有二兩多，正好……」
金娥自知失言，忙閉上嘴。李金鳳見林木森雙眉緊鎖，盯了一句︰
「阿姐，姆媽四處求人，你有絲棉怎麼不舀出來？」
金娥說︰「有什麼呀？總共二兩都不到，你們又不是差這點。算了，給你給你。我窮，沒人作官，沒人捧，沒人送，凍死這兩個小東西算了……」
金娥一跺腳，嘀里嘟嚕地走了；徐貞女偷偷望了林木森一眼，一橫心，說︰
「金鳳，把阿珍姨的二兩送去還了。人家是一片好心，蘀我謝謝她！」
手心手背都是肉，想想兩個外孫冬天要挨凍，徐貞女總感到憋氣，沒精打采地；弄得來「扯白話」的人當是因為林木森回來了，徐貞女想讓家里的年青人有個清靜。
不到九點，來「扯白話」的人就散了-！