艾河回到辦公室，把綠帽子和副鄉長的官帽子平衡了半天，最後天平還是向官帽子傾斜。因為在走仕途這伙人眼中，最重要的就是官帽而不是綠帽。
在他們看來，官帽才是他們畢生的追求，只要手里有了更大的官帽，他們不但能防止妻子繼續給自己戴綠帽子，還可以去給別人戴綠帽子，哈哈哈……
艾河當然也明白男人要想成功，就得把女人當工具這個道理，而不是僅僅當老婆。既然是工具，小冰算是比較和手的工具了。
她不但長的美麗，而且不要臉，關鍵時刻月兌了褲子就能上。這對他的仕途來說無疑會有巨大的幫助。自己這些年之所以停滯不前，就是缺少一個幫手。
反過來如果找個良家婦女，她是不會給自己戴綠帽子，但是自己的烏紗帽也就這麼大了，不要說升職，弄不好連現在的位置也保不住。
這個人就怕想開了。一想開了，什麼都無所謂了。
艾河第二天就去找王書記，說︰「我想好了，同意。」
王書記臉上難得的露出了笑容，說︰「這就對了嗎，你跟著我鞍前馬後這麼多年，我還能坑你嗎。」他沒在繼續說下去，大約也覺著有些口不對心。他把椅子往後拽拽，把抽屜打開，抽出一張副科級推薦表來遞給艾河，說︰「拿回去填好，一會兒給我送來，剛才組織部還來電話催呢。」
艾河一看，激動的熱淚盈眶，用顫抖的聲音說︰「謝謝王書記，謝謝王書記。」
王書記揮揮手說︰「去吧。」艾河擦擦眼淚半弓著腰倒退著出去了。過門檻時差不點絆倒了。尷尬的向王書記笑一笑才滿心歡喜的走了。
小冰終于出嫁了，文慧因為身體不好，沒有來參加小冰的婚禮，雖然那個時候人們結婚比較簡單，但是小冰穿上紅色的燈芯絨婚禮服，還是光彩照人。
大伙心里雖然都罵小冰是個破貨，嘲笑艾河戴綠帽子，但是又不得不羨慕艾河好艷福。人啊，尤其是男人對不正經而且漂亮的女人的態度都是這樣，心里喜歡嘴上討厭。
小露去年就高中畢業了，大學沒考上。小冰讓她再復習一年，她自忖也不是讀書那塊料，堅決不復習了。無奈小冰只好如法炮制找王書記把她安排在中心小學教書，姐倆一起在中學宿舍住。
現在小冰結婚了，有房子了，小露自然的就跟著小冰一起住了進來。就像有一首歌唱的那樣「趕著你的馬車，帶著你的妹妹，一起嫁給我……」
越明年，文慧病危。大伙一听，嚇的頓時慌了手腳，由忠國帶領，景寒殿後，大部隊浩浩蕩蕩的開到了亞布力。
文慧還住在木材廠里，木材廠已經倒閉好多年了，廠子里到處都是瘋長的蒿草。讓人懷疑晚上是否會有蒲松齡筆下那些狐妖女鬼出現。不過文慧現在不用害怕了，因為她很快就要加入她們的行列了。
待大伙進屋時文慧已經奄奄一息了。身邊只有一個赤腳醫生在照看著，無非是打點青霉素之類的藥物苟延殘喘。地上，霜兒骨瘦如柴的瞪著失神的大眼楮無助的看著母親，又擔心又恐懼。
文慧听到院子里人聲鼎沸，強掙著抬起頭來，示意那個赤腳醫生先回避一下。霜兒一眼看見小露，一頭扎進小露的懷里，她跟小露關系最好。小露蹲子，見霜兒瘦的跟大眼燈似的，眼淚忍不住撲簌簌的落下來，仿佛她來看的不是文慧，而是霜兒。
忠國、忠良、小雪、小雨、小冰沒閑心搭理霜兒，都撲上去看文慧。文慧已經病有一段時間了，具體是什麼病，赤腳醫生也說不準，好像是肺癌又好像是胃病，總之是不治之癥。
眼瞅著油燈將盡，她才不得已給幾個孩子們拍了電報。
出現在兒女眼前的文慧，大眼楮空洞而無光，仿佛靈魂逃走後扔下的一具空殼；因為瘦，臉像謝了氣的皮球，那些曾經熠熠生輝的麻子也失去了光澤，變成了了無生氣的一個個小斑點。
見此情景，小雪帶頭嚎啕起來。小雨、小冰也一起大放悲聲。忠國、忠良、景寒則默默落淚。
看見兒女們都來了，文慧似乎精神了許多。她的枯樹枝一般的兩只手一時忙不過來，不知道和誰握著好。她的眼楮艱難的在兒女們臉上梭巡著，不知道的還以為她在辨認真假呢。見小雪哭起來沒完，她反倒不耐煩了，說︰「別哭了，我還沒死呢，等我死了你再哭。」
文慧這麼一說，大伙就漸漸的把哭聲止住。文慧見狀，掙扎著要坐起來，小雪緊忙把被戶卷起來一床塞在文慧的身後，讓文慧靠的舒服些。
文慧臉上露出了難得的笑容，看上去一時半會又死不了了。大伙慢慢的把心放肚子里。
但是文慧卻知道自己時日無多了，所以一點也不敢耽誤，趁著還有最後一口氣，示意大伙都出去，只讓小雪一個人留下。
大伙都很奇怪，不知道文慧是病糊涂了，還是有什麼不可告全體兒女的秘密。忠國甚至想到了媽媽是不是有什麼好東西要單獨留給小雪？
小雪也懵了，看看母親，又看看大家。景寒見狀，便先撤了出去。大伙見景寒出去了，就都慢吞吞的跟著退了出去。
小雪把門關上，回到母親的身邊，說︰「媽媽，你有什麼話要單獨交代給我，你就說吧！」
文慧倒是不急著說，而是示意小雪把手伸進她的褥子底下。小雪照做，不知道她母親的葫蘆里買的是什麼藥，掏了半天只掏出塊手帕來。問道︰「媽媽，你讓我找的是這個東西嗎？」
文慧點點頭，示意她展開。
小雪把手帕打開，發現這雖然只是一塊普普通通的手帕，但是它的不同之處在于它的上面還密密麻麻的寫滿了字。由于年代久遠，那些字跡都有些模糊了。