我叫梁繼，是梁氏長房的嫡長子，卻也是最不像嫡長子的一個世家子。
一晃幾十年過去，如今膝下有兒有女，還有個疼得心都酸了的另類娘子。如今是沒人再說我如何紈褲，不爭氣的了，反而會以我為榜樣教育自家的孩子，尤其是那些不學無術的，讓他們也少些玩心，娶個像護國長公主那樣的媳婦回來，光宗耀祖也就阿彌陀佛了。
瞧，我竟是反面教材了，……但于我何關？我自家過得幸福就好。
只是這幸福……為何如此短暫？在我浪蕩了二十七年後，不過十多年的光景，就要被迫放手了嗎？我……豈能甘心？可不甘心又能如何？這身子……
自記事起，所有見過我的人，掛在嘴邊的都是大同小異的話︰瞧人家二郎，長得真是漂亮呀，粉雕玉琢的，梁夫人就是有福氣，這孩子長大了尚個公主都沒問題……
那個我稱之為母親的女人，總是假人假事地附和著，卻總在不經意間丟給我一個鄙夷的目光，然後一臉慈愛地看著自己懷中的三弟，只比我小二歲的梁旭。
四歲時的我，就已經懂得了她不喜歡我的事實，這曾讓我很難過，跟一向最疼愛我的祖母哭了好幾回。
那時的祖母，頭發還不是白的，但給我的感覺就是她已經很老了，老到陪著我一起流淚，一臉疼惜地模著我的頭說祖母疼你，有祖母疼你就夠了。弟弟還小，就把母親讓給弟弟吧……
只比我大一歲的哥哥梁元，是劉姨娘的兒子，也叫父親為父親，我不明白為什麼不是母親生的孩子也叫父親為父親。但我卻知道，若是我背書背不過他，母親就會打我，用包了布的尺子打，疼，真疼，卻不會留下什麼痕跡。我哭得上不來氣，她也不會哄我，只會罵我是賤種，扶不上牆的爛泥，沒用的狗東西……
當我再大些，我學會了陽奉陰違。為了少挨打，我努力背書，練字，轉著父親轉，叫得很膩人。雖然……他也不喜歡我。可又怎麼樣呢，他是個要面子的，哪怕身邊只有小廝丫環，他也不會冷著臉不理我的，因為我偷听過祖母罵他。也知道了若他待我不好，祖母死也不會原諒他的，讓他做個不孝子，沒臉下地去見列祖列宗……
我雖不太明白什麼意思，但我听懂一件事，他不敢對我不好，尤其是當著外人的面。所以我都挑有人在場的時候，跟他要這個，要那個，若只他一個的時候，我是斷斷不會上前的。
我學會了私下里收拾梁旭那小子，誰讓他罵我是個野種雜種來著？我狠狠地揍了他，把他鼻子打出血了。他跑去告狀，但我彼時已經哭倒在祖母的膝下。告狀？誰不會~！
父親的女人越來越多，母親每每氣得臉都青了，但我已經學乖，瞄見不對勁兒，就跑去跟祖母睡。跟祖母學她如何如何，眉飛色舞的。祖母第一次教訓了我，打了我的手板，我無比委屈，祖母卻淚如雨下，摟著我叫著心肝……
我被嚇著了，其實手心真的不疼，比那個叫母親的女人打得輕多了，紅都沒紅，我只是接受不了唯一一個疼愛我的人也如此對我。已經六歲的我，笨拙地哄著祖母，把練得滾瓜爛熟的那些求饒的話崩豆一樣地倒出來……
祖母卻大怒，厲色地呵斥我，讓我跪下。我懵了，不自覺地跪倒在地，喃喃地說祖母請不要生氣，繼兒听話，會乖。
祖母看著我的眼神很怪，直到我覺得渾身發冷，不自覺地打顫，她才長嘆一聲拉起我。之後，祖母說了很多話，我只記得一句大智若愚。我還不明白這是什麼意思，但卻明白這是祖母想要我做到的。她還說，後院的陰私是女人家的事，你是個男人，不要關注這些個事。你母親現在不會再把注意力放到你身上了，那些女人夠她忙活的了。
這話，我很久很久以後才明白，也知道了那些姨娘小妾通房的，都是祖母送給父親的。也自此，母親……姑且如此叫著吧，再不曾罵我是賤種，因為她把賤種這兩個字送給了越來越多的庶弟們……
大概七八歲的時候吧，從學里回來時，我一路在心里打著小算盤。我的女乃兄馬三，在後面給我拿著書本。今天不想回家，因為我要好好想想……
學里是梁氏家族自辦的，里面的學子都姓梁，只有我跟梁元上學沒有車送。幾個本家庶叔家的孩子時常笑話我們，這讓我突然覺得梁元也挺可憐的，居然被我拉著墊背了。但他雖書沒我念得好，卻很會裝老實，不管誰說啥，就是一笑，既不還嘴，也不生氣……至少看上去是的。這讓更多的堂兄弟都針對上我，這就是……大智若愚？說實話，他智不智的，我不知道，但少了不少麻煩是真的。二十年後，我終于明白了他確實是有些智的，因為他看人很準，堅定地擁護我媳婦……這是後話。
就在我初有體會何為大智若愚的這天下午，我認識了朱暉朱七郎，一個布料行的小伙計，被大伙計們欺負得哭得極慘的少年。此後幾十年，他成為了我的左膀右臂……之一。
我笑話他，這種小意思的欺負就這樣了？然後扯著當時很是靦腆的他，去了街角的餛飩鋪。一大碗熱乎餛飩下了肚後，我呼著熱氣，又帶著他進了成衣鋪子。十二個銅板買了身粗布棉衣，就把這個雙手凍得紅紫流膿的比我高出一個頭的朱七郎給收買了。我連敲帶打地指點了他幾句，然後讓他回去，說過幾天給他找份好工，不過他以後都要听我的。他鄭重地答應了，而我，至此有了第一個兄弟。
幾天後，終于纏得祖母點了頭，我把朱暉領到祖母私產下的一間布料行，做了小伙計。雖然我在府里的地位不高，但外人不會清楚，掌櫃的知道祖母向來疼我，對朱暉自然也就關照些。很快的，朱暉蠟黃的小臉有了血色，干癟的小身子也有了撥苗的趨勢。
沒多久，我又認識了楊大，這個悶頭魚。巧了，他竟與朱暉認識，于是他也被我成功地收買了。他本就在女乃女乃私產下的染坊做小雜工，有了我的關照，他的地位也在穩步上升。我已經知道了有自己人的好處，幾乎祖母私下給的零花錢都搭到他們身上了，但我不後悔。因為他們看向我的目光讓我覺得，我是萬能的。我自他們身上找到了自信，只此一點，就足以讓我把自己的一切都給他們。
後來又認識了白帆，一個乞兒，很有趣的小乞兒。
那時我已經叛逆了，從學里最好最有才氣的梁二郎瞬間滑落到紈褲子上。因為這張臉，越大越妖艷的臉，越來越多的男人把目光落在我的身上，那目光讓我惡心，好像我一絲不掛似的……
狠狠地在學里打了幾回仗後，那些比我大的族兄們不敢再輕易近我的身，隨意在我身上亂模了，因為有一個被我踢廢了。為了這事，我又進了祠堂，跪了三個晝夜，連餓了三天。
說起祠堂，大概舉家上下都沒我來得勤，就連夜里四躥的老鼠都被我編了號。小大，小二，小三，小四……
母親自我六歲那年就已經換了法子收拾我，跪祠堂，沒有晚飯吃。記得第一次真是嚇壞我了，又餓又冷不說，陰風陣陣的……還好女乃兄仗義，偷偷跑來，塞給我一個饅頭，把自己的棉被抱來跟我一起裹著，兩個人抱一起顫抖了一夜……自此，我把膽子練出來了。一晃六七年過去，祠堂對我來說已經很溫馨了，一段時間不來倒是怪想得慌的，哈~！
那年，收了荀玉的時候，我已經成功晉升為汴梁紈褲們的頭兒。祖母私下里把布料行跟染坊交給我經營，這樣，我就有了源源不斷的錢，雖然水流不大，但長遠。精打細算些，倒也夠我維持紈褲的花銷。但這不是我的目標，于是我會學了倒空賣空，手里的銀子起來越多了……
在荀玉十五那年，我開了家布料行，不想被母親得知，用了些陰私手段收了過去。那又如何？總之收益都是歸我的，她也不過白撈了個名頭兒。
大概是母親覺得我已經大到不得不防著了，一向對我的婚事不聞不問的她，竟打起了主意，想讓她的佷女嫁給我。
那丫頭，自小就傲得鼻子恨不得長天上去，還犯花痴，豈是我能瞧得上的？她不是一直打算把佷女嫁給老三嗎？誰想老三突然成了親，娶的卻是張氏，祖母的佷孫女。這女人也學會了釜底抽薪？知道祖母疼我護我，便把她老人家的佷孫女娶過來，借此分割些祖母的獨寵。其實她錯了，祖母雖疼寵我，但老三也是她的嫡孫，她豈會不疼？只不過是她一味那樣待我，祖母才做些樣子，讓她瞧著不敢亂動我罷了。不然，為何小時的我，總是一場場的病，稍大後就換了法子，去跪祠堂了。哪次出來不跟月兌了層皮似的？
不過她倒是慣會做人的，家里封得緊密，外面都只道她是慈母多敗兒，瞧把自己親生的大兒子慣成什麼樣子了？好在小的那個爭氣，讀書也上進，才十六就中了舉……
家里突然接到聖旨，皇上賜婚，居然是我？我雖見識長了不少，但還是被砸暈了頭。我一介白衣，這天下掉餡餅的好事兒，咋會落在我頭上？
白帆已經頂用了，打探完消息，第一時間告訴了我。我听了後，沉默了。
怪不得老三急火火地成了親……原來那墨氏父母雙亡，家中只有一個幼弟。雖是忠臣之後，門庭畢竟敗落了。母親……可真向著我呀，那墨氏過府便是二品的護國夫人，她居然都沒瞧上眼？
我悄悄爬了墨府的牆頭，看到了那坐在花架下的女子。細細弱弱的，長得也一般，穿著一身淡黃的衣裙如一朵小雛菊，拿著繡針專注的模樣倒是讓我心頭一怔……或許應該也許大概……還不錯。我咕唧笑出聲，驚得她抬起眼……細長的眼不可思議地瞪圓了，小嘴也微張，真可愛~
「哪里來的混帳！」她身邊的丫環卻瞪著眼沖向牆邊，瞧那架勢是要把我打下去的。
我松手跳下去，還崴了腳脖子，被白帆架著逃離。這婚，有些期待了。
然而，我還是高估了自己，或許一見鐘情這玩意兒就是論不得準的。期待的洞房沒我想象中的完美……
我承認，我不是什麼好東西，一個男人，二十三還不大婚，便是個笑柄那也是啥都懂了的，更何況我還頂著個紈褲之名？可墨氏的反應確實令我再沒有了親近的想法。雖然……其實……我也曾試圖對她好的。
聞她有了身孕，我還是蠻激動的，就算她弱了些，一見我就臉紅，時時刻刻伏低做小……這性子實在是不著我喜歡，但我還是很期待這個孩子的。嫁妝被吞就被吞了吧，反正我能養活她們母子，可她是什麼意思，居然同意母親把苗氏納進來？我第一次知道什麼叫恨鐵不成鋼了。這樣任人揉扁捏圓的，如何與我並肩？
我不再去她的院子，故意去了苗氏的屋……
得知她差點兒被人下藥把孩子流下去後，我怒了！可看著那似乎連喘氣都費勁的慘白著小臉，被子下都沒什麼起伏的她，卻又說不出什麼來。找了大夫抓了藥，終于把孩子保住了，我也算徹底對她死了心。連自己的孩子都保護不了，我如何能把家交給她？
馬三幫我查到，是苗氏給她下的藥，……好，下藥是嗎？誰不會？……沒想到苗氏也懷上了，雖然是事後知曉的。我也只是心頭一緊便釋然了，只有嫡子也是好的，何況苗氏本就不是我的心頭好。把院子交給她，也不過是她比墨氏更適合，也是用來迷惑母親的，再者，墨氏太過柔弱，還不如那叫墨葉的丫環。
她帶來的陪嫁倒都是忠心，任她如此當不成家，挑不起梁，也牢牢地護在她身邊，沒有惡奴欺主的事兒。
就算是……我也只護好她便是，她上無父母可依，又無長兄可靠，連娘舅都不聞一個，也難怪是這樣的性子。死教條，一心要做賢妻，開口便是大道理，卻又低得不能再低，這樣的她，真的是我當初那一眼看的嗎？
苗氏太過囂張，大概是覺得自己的孩子沒保住，就把仇恨扣到墨氏的身上。每每我瞥見那陰冷的目光盯著那越來越鼓的肚皮時都覺得背後發涼。于是，我提了個妾，兩個通房，這手是跟祖母學的，找些事兒給她忙，省得惦記著我的孩兒。
墨氏終于生了，哀嚎了一天一宿後生了個貓崽一樣的女孩兒。我看了眼那孩子，一臉的青紫，哭聲就跟蚊子似的。請了大夫來看，說是胎里帶了毒，能不能養活都兩說著。那一刻，說實話，我有些恨墨氏了。當然，最恨的是我，不管是男是女，都是我的孩子，而我沒有保護好……
誰也不知道，其實我是如此渴望有一個強大的母親，將我庇護在羽翼之下。我是知道墨氏為將門之後才真心盼著這婚事的，以為將門虎女，總不會是……沒想到，還不如苗氏。
哪怕她囂張也好，能把孩子護得好好的，我就疼她，努力愛她。
祖母一直說不許我把精力放在後宅上，三令五申的，其實我知道她也是不滿意這個孫媳的。用祖母的眼光來看，墨氏沒有當家主母之勢，做不得我的賢內助。我私心以為，祖母這是讓我把她丟進內宅自生自滅，將來也好給我尋個合適的繼室。但……為了當初那一眼，我也做不出來袖手旁觀。只是我不再去她的院子了，偶爾過去也只是看一眼丫丫，看一次心里嘆一回，越發的懶得去了。
其實不去才是保護她，苗氏雖說不會把她當回事，卻也覺得沒什麼威脅了，反面把精力放在爭寵上。她想早日生個兒子出來，再把墨氏踢掉扶為正室。我自然把她的打算都看在眼底，但早已學會不動聲色，反做出確實寵她的假相來。
我很注意不讓妾室懷上，成親幾年，也只有丫丫一個女兒，雖然那孩子也越來越像墨氏，半點兒沒我當年的機靈……還小，再看看吧，不行的話，我就把丫丫帶在身邊吧，誰讓墨氏是那樣的性子呢？早晚得毀了女兒。
不經意間，墨氏哄丫丫的一幕撞進我的眼，……我的心一顫，有些渴望她的轉變了。第二天晚上，我喝了些酒後，大年初一的就鬼使神差地去了她的屋。依舊是單薄干癟的身子，僵得跟木頭一樣，我卻無視她痛苦的神情，以最快的速度完了事。之後，起身離開，沒有半點留戀，不知是不是酒勁過去了。
說實話，我不是不想極盡溫柔的，可為何一對上她，便沒了那心情？真的，我決不是以貌取人，這世上又有幾個女子長得能比我好？她的長相不起眼，我不嫌，這是真心話，我發誓，清秀就夠了，可那性子……是我隱忍不了的。
這事過後，我悔了一段時間，卻還是暗中令馬三關注著，只要別吃大虧，就任由她去吧。女乃兄馬三跟車夫老趙，是我在梁府最信任的人，當然，兩個小廝來寶來興經這幾年鍛煉後，現在也多少頂用了。
听說她又有了，我噴笑，身板不咋滴，倒是一種就有，奇才。但心底還是多少起了些盼望的，她這回若生個兒子，我便把苗氏一干人都打發了，專寵便專寵吧，為了兒子，我得把後院清理干淨，不能讓兒子再走我原來走過的路。
苗氏一知她有了身孕便折騰開了，我冷眼看著，終于同意納王姨娘的佷女進門了。鬧吧，再給你找點兒事做。
沒想到我暗中讓人關注著墨氏，她還是讓人暗算了，等我趕到家，四個月的成型男胎已經滑出她的體內。我怒，她是吃一百豆不嫌腥嗎？我以為過有一次，她自己也會萬分小心才是。再者，她那些陪嫁不都是忠心得很嗎，都是愚忠？為何還是沒保住我的孩兒？這樣的母親……不如沒有！
我把自己關起來，這事也怪我……
原來張氏也有份兒，我暗哼，使人把當初給苗氏下的藥，轉彎抹角地送到老三一個妾的手中。害我的兒子？我讓你也生出不來~！
苗氏~哼，有你哭的時候！
祖母把我找去，大罵了一頓，戳著我的額頭說若不是我婦人之仁，早娶了個好的回來，豈會到現在也沒個兒子？她的意思，我明白，說實話，那一刻真的很灰心。
母親倒是有些幸災樂禍，我不明白她為何如此恨我，但我已經不是小孩子了，也曾想過各種可能，或許我是父親在外的私生子？她已經影響不了我了。
得了信兒，說墨氏去了，我正被王氏纏著煩得很，便過去瞧瞧。心底還是有些難過的，畢竟我也曾對她有過想法，想好好跟她過日子的……
沒想到她居然又緩了回來？那失神的眸子似乎撩我一眼，不知為何，我丟下一句既然活過來了就好生養著吧，匆匆落跑。
我以為上天已經放棄我了，否則為何我如此努力也不肯善待我一回？可是，我沒想到的是，從此我的人生有了天翻地覆的變化，這樣的折騰，令我甘之如飴，便是減了幾十的壽命也不曾後悔過。
初覺墨氏的轉變，是她處置丫丫女乃娘的那次，干脆果斷。那時，她還沒出小月子，臉色還蠟黃著，頭發也是干枯的，卻故意冷著挾氣而至的我，柔聲哄著丫丫，為她上藥。我突然覺得她很順眼，臉上似鍍了層珠光，心竟前所未有地咚咚地跳得厲害……從不曾為女人動過的心，這一刻，跳了起來。
不自覺地順著她的意思處置了那目無少主的惡奴，只因這樣的墨氏令我……我恍如做夢，卻沒想到她還有更大的驚喜送給我。
看著她親丫丫的時候，我……我恨不得那唇是落在我臉上的……雖然這樣的想法令我有些汗顏。她硬挺著，顫著手為丫丫穿衣服的樣子，也讓我心疼，一揪一揪的。依舊是那清秀的小臉，只是瘦得月兌了相，掛著淡漠與疏離，卻讓我突然有種重獲新生的感動……
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