蟬鳴唧唧。
七月的炎熱可是不分白天和晚上的，即使熱辣火烈的夕陽很快就會消失在山的那頭，那股仿佛能炙燙一切的熱風依舊在烤擾著地上的一切。
惱人的蟬鳴持續鼓動著耳膜，就算身在屋子里也不可避免。
「扣扣。」門外響起敲門聲。
「進來。」我睜開小憩的眼楮。
出乎意料，走進門來的，是手里提著一個籃子的劉曄。
這里並不是我的家，而是皖縣的城牆上，負責指揮的城樓。
「將軍都守城半天了，還不打算休息麼？」劉曄拉開一張椅子，在我身前坐下。
「如果可以休息，誰願意把自己搞得那麼疲累？」我搖頭苦笑，看著對面神色也不輕松的劉曄。「誰讓我手下，並沒有可用之人？」
「沒有可用之人？你在睜眼說什麼瞎話？」劉曄撲哧一聲笑了出來。「你現在可是統領五千人的校尉了，目前整個皖縣就你最大，怎麼會沒有可用之人？你不會是一朝大權在手，不舍得放權吧？」
「子揚，如果你實在沒事干，想找個人挖苦著玩，請去找別人謝謝，」我捏了捏鼻梁，但積累了半天的疲倦依舊在黑暗里排山倒海襲來。「我就不信你看不出來我這個校尉就是擺設。五千個人，五個牙將，里面會真心听我指揮的，就只有高順將軍。」
是的，即使劉勛開口許了我五千人，我的處境卻還是沒變。
說過了，在軍隊里想要說得上話，要麼靠資歷，要麼靠武力。但資歷畢竟是才是重中之重。
對所有權力者而言，「年齡」都是非常重要的尊榮指標。年輕人講求實力，年長者講究輩分。
但不管是在哪一種組織里，層級越往上，輩分的重量就會漸漸超越實力，畢竟不管再怎麼又實力的人，都得承認自己有一天還是會慢慢變老。
這個世界上不乏大器晚成的例子，但也同樣存在很多年少成名的英雄，以二十歲的年紀擔任牙將，能做到的人其實並不多，無論是以前在下邳，還是現在在皖，我都是相當年輕的特例，當然也沒有什麼資歷可說。
只是在下邳的時候，我的背後還有師父在榮耀著我，雖然師父並沒有真的賦予我什麼特權，但一人得道雞犬升天，這個身份還是給了我很多不言而喻的尊重。
但月兌下這份光環以後，我就只是一個二十歲的毛頭小伙，資歷淺薄，肯對我心服口服的同級將領就更少。
更別說，劉勛臨走前留下的這五千兵馬，還有一個前提——暫時的。
陽奉陰違下的效率有多低我當然很清楚，所以即便歸屬我親自統率的那一個弟兄按照計劃輪換休息了，我也依然整天泡在這里。雖然效率不見得會因此變得比較高，但求問心無愧。
劉曄其實也知道，他只是喜歡亂講。
「即便如此，該放松的還是要放松，沒必要整天把自己搞得那麼緊繃。大人才出征了五天，孫策就算會打來，也沒有那麼快，他會等到確定大人到了豫章才出擊的。」劉曄將籃子放在我面前，說。「你家主母知道你還沒吃飯，特地命人送了飯菜過來，趁熱吃了吧，別辜負了你家主母的一番好意。」
「你說的我當然知道，但既然要做，那麼一開始就要做好，就要做到未雨綢繆，等到兵臨城下再緊繃是來不及的。」我打開菜籃，里面飄出的香味勾引出了我住在胃里的饞蟲。
我注意到劉曄的鼻子不經意聳動了一下，于是笑笑。「要不要一起吃？」
劉曄的表情有點尷尬，是那種既想拒絕，但又不想拒絕的尷尬，于是我將手中的筷子折成兩段，遞了一半給他。
這下他的表情就更窘迫了
「我既身為主將，整天留在這城樓里自是無可厚非，不過你劉子揚可沒在軍中任職，怎麼也沒見你在這七天內有怎麼休息過啊？」我夾起一口菜放進嘴里，挖苦反擊道。
然後我听見他輕輕嘆了一口氣。
「對不起。」劉曄幽幽看著我，放下了手中的筷子。
「干嘛無緣無故跟我道歉？」
「明明第一個反對大人出征的人是我，結果承受了大人怒火的人卻變成了你。是我連累了你。」
我莞爾。看不出原來這家伙那麼宅心仁厚，竟將造成我如此境地的原因承擔到了自己肩上。
「說什麼傻話？這決定是我自己做的，跟你有什麼關系？」我伸出手，想拍拍他的肩膀。
但我並沒有把手拍下去，因為一股輕微的震動突然觸動了我的腳底。
「這是？」劉曄顯然也感受到了，抬頭駭然看著我。
「敵襲！」我伸手抄起放在一旁的方天畫戟，轉身沖向門口。
一打開門，就看見遠處平坦的地平線滾出一條渾濁的土線，恍如一條翻滾過來的土龍，少了牆壁的遮掩，軍隊踐踏大地獨有的轟鳴聲也在耳朵里漸漸清晰。
土線當然不是無中生有，揚州地表多江河，土壤濕潤，也卷不起西涼那種規模狂沙暴風。土線雖然渾濁，卻一點也不高，絲毫遮擋不住土線里面千軍萬馬殺氣騰騰的奔騰身影。
「好快的速度。」站在我身邊的劉曄凝神看著土線里，那桿高高豎起的軍旗上，那個斗大的「孫」字。「孫策果然向大人使了詐，這回大人的處境可不妙了。」
「有那個閑工夫你還是先擔心自己吧。」我翻了個白眼，然後轉身向守在門口的親兵大喝。「傳令兵！」
「在！」
所謂戰爭，就是敵我雙方的心理游戲。戰場上最大的力量，不在于誰的兵馬夠強、或者誰的勇將夠多，而是恐懼。
未及對決，便深深懷疑自己會失敗，這種巨大的恐懼若寄生在敵人心里，所謂的戰斗，就不過是帶兵出去將原本就會被擊潰的敵人收拾一下罷了。
偷襲之所以往往能去取得很輝煌的成果，並不是因為雙方的戰力相去甚遠，而是偷襲者利用這樣的恐懼，以有備攻其不備，使敵人的戰力發揮不出來的同時，又倍化了自身戰力，此消彼長。
然而孫策這次偷襲皖縣，雖然事先用計調離了劉勛的大軍，將這皖縣的城防兵力大大削弱，但留守在這皖縣里的五千人馬，不管他們之前是不是真的相信孫策會來偷襲，至少心里都或多或少有這樣的印象防備，是以孫策的這次出其不意，其實並沒有多大效果。
指揮城防的場面我絲毫不感到陌生，過往的守城經驗在此刻化成一條條命令，簡潔有力自我嘴里不斷喝出。
「孫策無知，膽敢犯我領土！迅速傳令，讓正在輪休中的李仁郭龍吳凱三位將軍，盡起本部兵馬，依次趕赴西南北三門！」
「是！」
「告訴他們，他們的任務，就是堅守城門，切忌出擊，除此以外的任何決定，我都不會橫加干涉。我知道他們平時對我不服，但今天敵軍既已來襲，我希望他們能放下對我的成見，齊心協力，好好守護皖縣！」
「是！」
「傳令，請高順將軍迅速集合所有在城牆上巡邏的兵馬，全部到東門集合！另外，將城內所有四十斤以上的重甲全部運來這里，本將有大用！」
「是！」
「王旭，你迅速趕回我們的營地，告訴我們的弟兄，讓他們也馬上趕來東門集合！本將隨後便到！」
「是！」
這時劉曄偏過頭，奇怪看了我一眼。
「子揚，問你一個問題。」我沒有花時間在和劉曄對看上，而是盯著那面在血色夕陽里越來越囂張的軍旗。「如果我要你來把守東門，你需要多少兵力？」
「你真的打算出城跟孫策硬踫硬？」劉曄果然猜到了我的想法，駭然大叫。「你瘋了？」
「先發制人，在戰場上，先采取主動的人往往會佔據有利地位。」我一邊在心里默默估算土線里敵軍的人數，一邊說。「但凡臨兵斗者，皆需先列陣在前。戰場不同，所需要列的陣勢也會相應變化，攻城戰和平原戰的列陣是不一樣的。照現在的陣勢看來，孫策出征的兵力估計不下于兩萬，皖縣不是小城，但一座城門前擺不下這麼大的軍力，為了將兵力優勢最大化，孫策必定分門而攻。孫策自負武力，戰戰身先士卒，如果能抓住他來不及將攻城陣勢轉化為野戰列陣的時機出擊，趁利速進直通主將，說不定，還能來個擒賊先擒王。」
「我不同意，你想冒險也得要有冒險的本錢，即便孫策會分門攻城，也必定有主有次，而他本人肯定在戰斗力最強悍的主力軍中，以己之弱，攻敵之強，實乃下下之策。」劉曄搖搖頭，斷然說。「敵眾我寡，能守住城池就是勝利，分兵出擊只會更加削弱本來就已薄弱的城防。況且你現在是三軍主帥，這五千人馬全靠你一人指揮，豈可輕易擅離職守？」
「行軍打仗，最忌令不行禁不止。但我說的話能有多重你自己也清楚，是，如今孫策是已經打來了，證實了我的預見。但這並不意味著我的地位就會因此改變，你的話依舊比我有用。所以與其率領這幫心思各異的混合軍戰戰兢兢縮在城牆上作戰，還不如把指揮權讓給你，然後領著可靠兄弟行這冒險一搏。」
我露出一個神秘的微笑，忽然間明白了為什麼賈詡那麼喜歡玩弄手段算計別人，看到別人出乎意料的傻傻表情原來真的很爽。「而且誰說了，跟孫策的兵比，我的兵就是弱的一方？」
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